九月的渤海异常繁忙。从青州和沧州等地到往葫芦岛、长生岛和黄泥川的大小船只络绎不绝，韦孝宽和历尤的水军演习也进行不断。营州各地的军营也是如此，气氛严肃、枕戈待旦。工厂作坊日夜不停，加班加点赶制军需物资。而营州的民众却未感觉到任何战争的气息，庄稼照种，买卖照做，一片祥和忙碌。一句话，就是外紧内松。
一个月前，宁省就发布告示，预警本地商人及民众非必要，不要前往周边异族。两年来，卫照临一直保持着对外开放的包容政策，使得宁省来自高句丽、室韦、勿吉的外族之人大增。他们羡慕宁省的富裕自由，仰望中原文化的博大精深，更渴求营州的格物技术。他们被宁省宽松的商业氛围、极低的交易赋税、广普的民众教育、先进的制造技术以及诸多工业和农业深深触动，许多人拖家带口前往宁省定居、经商。更重要的是这里没有高高在上的部落首领，没有毫无财产和自由的奴隶。强大的民族包容性使得外来人员毫无违和感。
人往高处走，水往低处流，无人能阻挡。这种经济、政治和文化影响力延伸至周边各族，使得高句丽等王朝高层产生了前所未有的危机感。
历史上的高句丽曾经建国，可以说在东北地区是最强大的王朝，室韦和勿吉都不时依附于它。但受到周边部落及中原王朝的各方打压下，一度向中原王朝称臣，寻求庇护。到了隋代时，高句丽联盟四方，竟然先发制人，攻击辽西，但最终还是输在了实力上，被强盛无比的大唐所灭，从此消失在历史的长河之中，再无高句丽。
而卫照临现在遇到的高句丽和历史上差不多，先前也是依附北魏，册封高句丽安藏王为安东将军，辽东郡开国公。但在大周灭了北魏之后，遇到了和隋朝时期的情况相似，趁中原战乱没对大周称臣。外部的制约因素大大减弱，内部争权夺利就开始了，残酷血腥程度一点也不输中原皇室。高句丽安藏王被刺杀身亡，其弟安原王继位。百济与新罗联手，趁其内乱，频繁攻打高句丽南部，致使高句丽丢失阿利水（汉江）流域，衰落迹象已现。但谁能甘心王朝的衰亡？
西边的宁省绝对是块肥肉，若能掠其财富，夺其土地，定能给高句丽王朝续血继命，说不定还能迎来王朝盛世。高句丽、室韦和勿吉已经暗中联手，誓言要消灭宁省，不然倒下的就是他们。这些王庭首领已经感觉到宁省的政策对他们牧民农人的影响，底层民众心中向往营州的那片平原。化解内部矛盾，凝聚民众人心，战争也许是一种不错的选择。
在卫照临看来，这些所谓的异族，其实都是一家人，所以没有非我族类其心必异的思想，只要治理好就能实现各民族大团结，不求同源，但求同心。一枝独木，不为森林；精彩纷呈，才是世界。但是纵观历史，最终把这些民族和土地聚集在一起，以期未来形成合力的办法，战争是最彻底的解决手段。可以讲，双方早已心知肚明，剑拔弩张。
卫照临收复高句丽的战术部署其实也很简单：一是利用辽水进行拉锯战，充分利用炸药、炮火等远程武器最大限度消灭高句丽有生力量，同时吸引高句丽兵力向辽水流域靠拢，为历尤第二水军截断鸭渌水、卫为和第五军在汋泊登陆、耿忠两山营及申豹青州护卫队从长生岛、四岛和黄泥川西进提供条件。
二是拉锯战过后，在辽水东岸，自北向南，四路大军同时攻击：贺拔岳第三军从双水城攻打扶余城（今吉林省长春市农安县）、金山（今辽宁省昌图县境内，唐代大将薛仁贵在此斩杀高句丽敌军五万余人）、延津（今辽宁省铁岭市附近）和南苏（今辽宁省抚顺市东）；高昂第四军从武历逻攻击新城（今辽宁省抚顺市高尔山城）、横山(今辽宁省辽阳市华表山附近，薛仁贵在此带领三千士兵大战高句丽二十万大军，斩首一万余人)和玄菟城（辽宁省沈阳市东附近）；达奚武第六军从险渎县攻打辽东城（今辽宁省辽阳市区辽阳老城）和安市（今辽宁省鞍山海城市附近，据说李世民东征高句丽时，在此眼睛被射瞎）；韦孝宽第一水军攻击历抹口、建安城和平郭城（这两城均在今辽宁省营口市盖州附近）。辽水一线兵力部署为骑兵三万，步兵六千，炮兵二千，水军五千，总兵力近四万五千人。
三是随后第一水军移师鸭渌水，和第二水军一起截断朝鲜半岛东援，扫平鸭渌水西岸一切阻敌和设施，确保第五军在大行（今辽宁省丹东市西南）和汋泊（今辽宁省丹东市东北）登陆。
四是第五军登陆后西进，两山营和青州护卫队北上，与三军东南西三路合击，消灭所有敌军。
五是最后第三和第四军北上攻击勿吉；两山营和青州护卫队继续北上，在徒白山（今长白山）一带消灭残敌；第六和第五军渡过鸭渌水，和两支水军一起攻击平壤，亡灭高句丽，然后一路东行，夺取新罗和百济。
六是若是室韦从弱落水南下，第一和第二军予以坚决还击，缠住室韦，待第三和第四军完成既定任务后，一起北上，消灭室韦，夺取大鲜卑山（今大兴安岭）以及完水（今黑龙江）和难水（今松花江）流域，占领整个东北。
战斗部署已到位，陈庆之跨坐高大白马、身披鲜亮白袍和白甲，亲自坐镇前线北镇，卫照临坐镇后方徒河城。北镇成为战前指挥部。本来卫照临也要一同前往，众将一个都不同意。卫照临一想也就算了，自己挺着个大肚子在前线也不像样子。她百分百相信陈庆之的能力，就在后面把把关，养养胎好了。这次卫照临有足够的决心和实力，先解决高句丽、勿吉、新罗和百济，再平定室韦，进而统一整个东北。
而此时高句丽也在辽水东岸重兵囤积，总兵力十余万，大部分都是骑兵；而勿吉也进入高句丽境内，在扶余城附近屯兵三万，室韦在弱落水沿岸驻军四万，将宁省从东和北两个方向团团围住。
这下好了，男人都准备打战去了，女人就没啥事了，张小花、吴春燕和荣秋月都留在了徒河城，一起住在了政府后院。这下热闹了，也减轻了王嬷嬷不少负担。卫照临啥事不用管，一门心思处理军政要事。
大周贞道三十年九月底的一日，北风骤起，干枯的辽水河床从扶余城外无尽的延伸，像是一条灰色的巨蟒在大地盘行。一高句丽商人尸体躺在辽水西岸。这下好了，高句丽说是营州杀的，营州不承认。婆说婆有理公说公有理，互不相让，一场外交风波顿时演变成兵戎相见。双方都早已心知肚明，兵戎对峙，磨刀霍霍。
高句丽大军越过辽水，陈庆之不作犹豫，立即命令进攻高句丽大军，可惜的是在拉锯战期间，高句丽军队在受到炮击不久全跑了。陈庆之也不管了，命令各路大军越过辽水，进入高句丽境内，展开了一场追击战。这四军先期主要消灭高句丽有生力量，占领战略要道，不纠缠攻城掠地，这些攻坚克难战斗由炮兵及专业攻城部队去做，专业的事让专业人去干。
一时之间，辽东半岛战旗高飘、战马飞驰、刀光剑影、血肉横飞。经过四个月的鏖战，各路大军按计划完成对高句丽军队的合围；又经过半年的激战，消灭了朝鲜半岛上的高句丽、新罗和百济以及东北部的勿吉精锐和主力部队。最后各路大军齐攻室韦，又用了近三个月的时间，室韦几乎不存，残部逃至突厥及完水北部蛮荒之地。卫照临利用绝对实力，历经约一年半的时间，以雷霆之势，摧枯拉朽夺取了整个东北。从此卫照临拥有了这片富饶美丽的黑土地，也为后续领土的扩张打下了坚实根基。卫照临正在西望。
而在此期间，也就是大周贞道三十一年，大周皇帝贞道帝下旨废太子，封琅王；宣旨退位，三皇子陈邦继位，史称贞清帝。同年二月，卫照临诞下一子，而此时宁军与高句丽激战正酣。
接下来就是安抚民众，治理民生，发展经济，强大军队。卫照临将辽东半岛归入宁省，将原勿吉区域设为吉省，原室韦区域设为黑省。但对外仍统一称为宁省。有了营州的治理经验，这次管理吉省和黑省就简单多了，按单照抄，因地制宜略作调整即可。
同时，军队再增设两军，即尧雄的第七军和辛威的第八军；水军也增设两军，即陈霸先的第三水军和诸葛明的第四水军。
正所谓：双方绞战存亡际，实力决定生死门。