庆功宴的烟火还未散尽，林墨忽然捂住胸口踉跄跪地。众人惊愕的目光中，他脖颈上的星核吊坠正在渗出黑色黏液，那些黏液沿着皮肤爬行，竟在宴会厅地面上勾勒出暗影主宰的面孔。
\"这不是胜利...\"苏璃手中的水晶杯砰然碎裂，紫罗兰色的酒液在地面星图间蜿蜒，\"是陷阱。\"
#### 一、腐化的圣殿
三天后，星核圣殿。
林墨赤裸上身悬浮在净化法阵中央，十八根星辉石柱将他环绕。艾瑞克操控着星辰仪轨，额角不断滴落冷汗：\"暗影能量渗透了星核本源，就像墨水染透了宣纸。\"
\"用我的血。\"赤霄突然斩断左腕锁链，断剑在掌心划出血痕，\"麒麟血脉能承载星核反噬。\"她将涌血的手掌按在法阵边缘，整座圣殿突然震颤，穹顶星图中浮现出暗紫色的裂痕。
玄夜的智慧之网在此时发出尖锐警报，全息投影中浮现出三十七处空间畸变点——每个坐标都对应着曾被暗影侵蚀的星球。最可怕的是中央那团蠕动的黑影，正不断吞噬着相邻的星辰。
\"星核在求救。\"林青羽的永恒之泉突然沸腾，\"那些畸变点不是伤口，是...产卵的温床。\"
#### 二、虚空之子
当众人赶到最近的畸变点时，眼前的景象令身经百战的守护者们窒息。整颗农业星被裹在巨大的黑色茧膜中，地表隆起数百米高的肉瘤。林墨的星核吊坠突然射出一道金光，茧膜应声破裂的刹那，无数半透明的\"星民\"如潮水涌出——他们保持着生前的样貌，胸腔却镶嵌着蠕动的暗星。
\"别攻击要害！\"苏璃的警告晚了一步。艾瑞克的星辰箭矢洞穿某个星民的心脏，那具躯体立刻坍缩成黑洞，将方圆十里的建筑尽数吞噬。更可怕的是黑洞中伸出无数苍白手臂，拽着三个躲避不及的孩童坠入虚无。
赤霄的断剑突然发出悲鸣，剑身上浮现出古老的麒麟纹路。她福至心灵地割破指尖，将血珠弹向最近的黑洞。当血珠与黑暗接触的刹那，众人听见了婴儿的啼哭——那些黑洞深处，正在孕育某种超越认知的生命体。
\"暗影主宰不是毁灭者。\"玄夜的机械瞳孔缩成针尖大小，\"他是接生婆。\"
#### 三、血肉圣歌
林墨在激战中突然僵住。他的星核视野里，整片战场正在\"生长\"：每个死去的星民都化作根系，地壳下暗红色的脉络向着银河核心延伸。当他试图斩断这些脉络时，耳边突然响起温柔的圣歌。
那是种无法抗拒的呼唤。
等他清醒时，发现自己正站在星核本源空间。原本璀璨的星云中心，此刻悬浮着一枚漆黑的卵。卵壳表面浮现着所有守护者的面容，当林墨伸手触碰时，竟看见苏璃在亲吻暗影主宰的残骸，赤霄抱着新生的虚空之子微笑。
\"这才是完整的轮回。\"卵中传来熟悉的声音，暗影主宰的脸在卵壳上流转，\"你以为的敌人，不过是上一任守护者。\"
#### 四、弑神者的觉悟
圣殿最深处，苏璃揭开了被封印十万年的青铜碑文。当看到\"星核每十万年需更替宿主\"的刻痕时，她终于明白林墨日渐灰白的长发意味着什么。碑文最后一行突然渗出鲜血，那是用守护者之血写就的警示：
「新神降生之时，旧神须成为祭品」
宴会厅的幻象在此刻重现。众人终于看清那日被忽略的细节——每个宾客脚下都延伸出暗影触须，而林墨后背不知何时出现了与暗影主宰相同的烙印。
\"我要在下次月蚀前进入星核深渊。\"林墨擦拭着星核长刀，刀身上映出他正在晶化的右眼，\"在那之前，请你们...准备好弑神的刀刃。\"
赤霄突然将断剑刺入自己心口，取出半块麒麟玉扔给林青羽：\"去唤醒玄武星域的沉眠者，他们经历过上次轮回。\"当永恒之泉包裹玉玦时，水面浮现的却是二十七个被冰封的\"林墨\"。
星图仪在此刻轰然炸裂，玄夜从碎片中拾起一张星砂凝聚的信笺，上面歪斜地写着：欢迎来到孵化场——落款是三百年前战死的上代守护者统领。
夜风吹散庆功宴的残香，星核吊坠的裂纹中，一只布满星斑的眼睛缓缓睁开。