因为今天晚上的宴会，难得没有打仗，大家都得到了难得的休息。
但戒备依旧。
而苏琼心里挤压已久的问题，也开始有时间思考了。
比如，陈瑞奇怪的态度以及他那欲言又止的秘密？陈郡又想要从自己身上获得什么？
虽说陈郡的心思，她无法推出其他有用的。
但相对于陈瑞这个阔别多年的老友来说，还是比较容易的。
她虽这么想，但实在很难想到什么实质性的内容。
他们有着七年的时间不曾见过，她不知他发生了什么，又变了多少。
更何况，他并可不像沈然一样有过长时间的陪伴，往常两人的见面基本都是在京城的除夕宴前后几日。
虽然时间短暂，但因为沈然是个看似好相处的君子，以及这家伙盲目的乐观开朗，那时自己一个冷得掉渣的人都有几个说得上话的友人。
但说实话，世家里的友人，在自己眼里，能信任的除了剩下的开国世家，还有……陈瑞。
沈然也这样认为的，对世家的人都要保留一定的戒备心，无论关系怎样亲密。
但陈瑞不一样。
他是唯一不让自己设防的世家子弟。
他太过正直无私，坦率真诚，导致……你一旦跟他交谈，就会潜移默化地让你放下心防，而这一切都太过自然，一不注意就会意识不到的程度。
但说起陈瑞，我跟沈然都觉得他挺奇怪，并不是奇怪于他的性子还是其他的，而是他为什么会在京城？
陈瑞作为陈家的嫡系子孙，不应该在京城。
陈家家风，在外人看来，就是在养蛊，但在这注重弱肉强食的传统里，也有世家的弊端。
即使再怎么注重才能，都会让血统站在第一关注点。
而陈瑞的出身，可以说是不掺任何贱血的最纯正的世家血统，父亲是嫡系的陈家家主，母亲是京中世家贵女，也是嫡系子孙。
陈瑞生来就是陈家最为瞩目的孩子，但是他来了京城。
并没有像自己有当质子的半点意思，没有任何监视，没有任何阻拦，十分安然无恙、无忧无虑地生活在自己外祖父的府里。
陈瑞是主动来京城的，好像是单纯来京城跟自己的母族亲近的意思。
而这一切的推论都来自于，那时的沈、苏两家依然深受忌惮的，还是那个最为艰难的时期。
沈老爷子还在朝野，翻手覆云，自己的祖父还手握军权，无人敢犯。
大家都在苟延残喘中。
那时的陈家没必要特意防范。
这样想来，陈瑞身上的秘密可不少。
陈瑞为什么在五岁那年“毫无目的”地被送来？
又为什么在我十二岁当质子后随父离开？
多年重逢，他似乎什么都没做，又好像做了什么事？
他的对自己的态度为什么这么奇怪？
总是……在欲言又止。
但要问陈郡的目的，那最有可能要涉及父亲他们，可惜……
他们并没有跟他们说。
想到这里，少年神色有些凝重。
她并不在意这个无知会导致怎样的结果，但她在意当这个无知变成已知时，会不会让自己保持理智。
毕竟，谜底的真相总会影响部分现实。
更何况，这个谜底直指自己。
苏琼站起身，默默走向某个方向，自喃道“该去看看某个病患了？”
……
而此时此刻，在远方的凛习，陈家的大本营里，有个清丽少年默默驻守在门外，等着里面的人商谈结束。
“吱呀——”
门开了，一群人从屋中出来，面上带笑，当注意到门外的少年时，立马奉承几句。
少年冷漠地点了点头，并没有在意他们的各种举动，简单推辞了几句，就一头扎进屋中。
而身后的人也在少年进屋之后，收起那副含笑的面容，毫不掩饰眼中的鄙夷，说不定在稍微远的地方，还会怒骂贬低几句。
对此，少年都可以预料到，刚开始他可以无视，现在他只觉得有些无趣，但同时伴着有些不理解。
他看着屋中的父亲，问出了这个问题，“父亲，为什么要收留这些已是强弩之末的家伙？杀了他们的代价似乎并没有很高，而且他们也只是可悲的寄生虫。”
“若没有我们陈家镇压，他们那副贪得无厌的德行，早就被那些所谓的百姓剥了皮。”
屋中的父亲似乎很乐意回答这个问题，他笑了笑，带着那不可忽视的轻蔑语气道“瑞儿，你要明白，人的本质就只有利用二字，我与那些蠢货都只是利用，他利用我保住自己的财产，我用他们保住自己的统治。”
陈瑞还是有些疑惑，又问“世家必须拉拢吗？”
陈瑞听到这个发问的时候，对这个天真的问题感到可笑，“你知道世家也存在几百年了，根基深厚，无论在哪一方面都占优势。”
“就连大商开国皇帝都无法忽视世家的，不然他也不会狠心将自己的最初的羽翼毁掉，就因为他想要拉拢原来的世家，利用他们的一切价值。”
“而当时的世家也只是需要皇帝不对他们下杀心。”
“两方会妥协的根本，就是谁也奈何不了谁，皇帝失了世家，就等于失去了统治根基，世家没了皇帝，就很难说明正统性。”
“这是个循环，一旦有人打破，就得付出血的代价。”
“没人敢越，世家永远也不会消失。”
“这一点，完美体现在柳少相和苏琼身上，柳少相是寒门子弟，但他也需要世家来拥护自己，以此来制衡其他世家；苏琼不是正统世家血脉，骨子里还对世家十分厌恶的，可他照样接受了那些世家子弟，并且好好安置。 ”
“他们想削弱世家，天不答应！”
陈瑞听此，点了点头，心中若有所思。
陈郡接着问道“连云十三城什么情况？”
陈瑞说道“五日仍未攻下，已按父亲吩咐，增兵支援。”
听言，男人只是轻轻一笑，半晌，他问道“你是不是认为我这样做并无太多好处？”
少年不语，算是默认。
陈郡动了动手指，接着道“人人皆以为连云十三城最大价值就是那些商人，可对我来说，只是敛财的工具，工具不想给主人用，那就毁掉。”
“于我来说，这连云十三城最大的价值是那地方的战略位置。”
“连云十三城，东北通商家，东南是苏家，虽说不上什么易守难攻之地，但胜在面面俱到，算得上兵家必争之地。”
陈瑞听言，又问“为什么大商之前乃至如今，都无人意识到，此乃兵家必争之地？”
陈郡笑答道“因为那会的连云十三城没有商人，不像如今繁华惹眼，也因为他只是在正中央，对于一个大一统的国度来说，没什么存在感。”
“而如今，商人提高了这城市的价值，地理位置造就它是三方必争之地。”
陈瑞听言，算是明白了。
陈郡笑了笑，“瑞儿天资聪颖，可不能只想着如何派兵遣将，更要明白如何利用，权术这方面，你还要再玩明白点。”
陈瑞连忙称是，而陈郡也似乎意识到什么，转移话题道“对了，这连云十三城的高人……你有什么头绪？”
陈瑞回道“恐怕是苏琼一等人。”
陈郡一听，来了兴趣，问道“怎么回事？”
“具体情况，儿子也不知，只是在连云十三城打过一次照面。”陈瑞恭声回道。
陈郡听言，笑道“话说，我记得苏琼这孩子自幼就讨人怜爱，也不知多年过去了，他是否依旧？”
“不，应该说……更加惹人怜爱？”
陈瑞没有说话。
陈郡接着道“你派人传言，若是看到苏琼，必须生擒，不得有任何苛待！”
“其余的，格杀勿论。”
陈瑞领命。
少年转了身，往屋外走去，想到那人一副慈爱长辈模样，眼中闪过一丝鄙夷。
他回了自己的屋，向下面的人吩咐了几句，将陈郡的命令传了下去，接着便传唤热水，换洗一番。
侍女静静服侍好陈瑞，接着退至一旁，说道“少主，主母有请。”
陈郡整了整身上的衣衫，拿上下人递来的折扇，接着道“我知道了。”
侍女低头不语，丝毫不见半点绮思，宛若没有灵魂的傀儡。
陈瑞对这个来自母亲培养的心腹也只是单纯看了一眼，便恢复那副冷漠贵公子样，去见自己的生母。
……
连云十三城。
苏琼看着面前这个面色苍白的某人，无奈道“你这病看起来还真是痛。”
萧逐意抿了唇，微冒冷汗，有些自嘲道“这病全是我自己造的，疼成这样，我也很无语。”
苏琼撑脸轻笑，颇有看戏的意味，笑道“诶，你当真同意？”
萧逐意笑了笑，“我自然是不同意，毕竟……这事压根就谈不出结果，也杀不死人。”
“这事最大的价值……可能，也就只有给我们拖延时间。”
苏琼无奈轻笑，不紧不慢地将热水的毛巾拧干，擦去他额头上的冷汗，接着道“你觉得他们会活着回来吗？”
萧逐意倒吸一口冷气，虚声道“难说，这……还得看他们的具体情况。”
“死了，就等于……明天的攻势会更加强烈；活着，就等，于他们受的折磨……更加惨无人道。”
苏琼没心没肺地笑道“你是希望他们活着？还是死了？”
萧逐意沉默一会，说道“我……自然希望他们活着，但若，是经受的太痛苦，我还是，希望，他们好好解脱。”
“可这不就意味着，其余连云十三城的人死得更惨？”苏琼笑问。
萧逐意看着面前笑得有些无所谓的人，无奈道“你总说得自己好像是隔岸观火的人，明明你自己是最不希望火势渐起的人。”
苏琼笑了笑，眼中闪过一丝复杂，无奈道“别老想看透我，看透我了，你会发现我是个很无聊的人。”
无聊到……这个世界再不有趣点，我丝毫不会再管。
苏琼是这样想的。
萧逐意眼神复杂地看着他，问道“你到底经历什么？”
苏琼没有回答，只是希望幼时所经历的折磨可以随着那个人的死去，无人过问，也无人知晓。
毕竟……她是苏家最特殊的疯子，苏家的疯狂在于对守护之物的无所畏惧，而她的疯狂在于骨子里的冷漠。
只是说，苏家保存了她仅剩的人性。
让她懂得这个世界还有留恋的事，比如亲人，挚友，战友……
苏琼暗松一口气，笑了笑，说道“你就好好休息吧，至于其他的，你不说出来，我就不会在意。”
萧逐意默默看着他离开，自喃道“我怎么可以看透你呢？”
一个灵魂底色是孤独的人，看透了，又能改变什么？
只会令人更加心疼而已。