乞丐起初还想嘴硬，但在秦贺凌厉的目光下，最终还是选择了坦白。
“是……是李文轩公子派我来的……”
乞丐的声音颤抖着，眼神中充满了恐惧。
“李文轩？他派你来干什么？”
秦贺眉头一皱。
“监视你……”李公子已经买通了县衙的师爷，准备在状纸上做手脚，陷害你……”
乞丐不敢隐瞒，将李文轩的计划和盘托出。
秦贺闻言，心中冷笑。李文轩，你果然够狠！
秦贺略一沉思，眼中闪过一抹深沉。
他俯下身，看着被自己制伏在地的乞丐。
“听着……你回去告诉李文轩，就说本公子心急如焚，已经调动人脉，准备在三日后彻查此案。至于那份状纸，我手里还有一份关键证物，足以揭露他所有的阴谋。”
乞丐闻言，怔了一下，随即试探地问。
“真的要这么说？李公子若发现……小的性命在他手中可……”
秦贺冷笑一声，眼神锋锐如刃。
“命在他手中，莫非你以为在我手中就能好过？你最好记住，我的耐心比他的少得多。若这情报传得有半句虚假，或是你敢耍花样，我定会让你比死更难受。”
乞丐被这句话震得身子一颤，连忙唯唯诺诺应下。
“是……小的明白，小的这就照办。”他
秦贺看着乞丐这副模样，冷哼一声，将他手腕一松，甩了出去。
乞丐踉踉跄跄地爬起，正要仓皇逃离，却听秦贺缓缓开口
“回去好好演，别露了马脚。我会盯着你的，不要让我失望。”
他在“盯着”二字上特别加重了语气。
乞丐听得耳根发麻，哪敢有所违逆，慌忙钻进巷子深处，很快消失不见。
目送乞丐远去，秦贺目光深邃。
自语道：“这场棋局，李文轩，你，走错一步，便再难翻盘了……”
……
是夜，华灯初上。
秦贺换上一身夜行衣，悄无声息地潜入了县衙。
他此行的目的，并非是为了与张县令对峙，而是为了寻找李文轩买通的那个师爷。
根据乞丐提供的线索，秦贺很快就找到了师爷的住所。
他潜入师爷的房间，发现师爷正伏案疾书，修改着状纸上的内容。
秦贺冷笑一声，悄无声息地走到师爷身后，一把夺过他手中的状纸。
师爷吓得魂飞魄散，惊恐地望着秦贺，半天说不出话来。
“你……你是谁？”
师爷的声音颤抖着，脸色苍白如纸。
秦贺没有回答，而是将状纸上的内容仔细地看了一遍。
果然，状纸上的内容已经被修改得面目全非，对他不利的内容被添油加醋地夸大，而对他有利的内容则被刻意隐瞒。
“李文轩给了你多少钱？”
秦贺冷冷地问道。
师爷不敢隐瞒，战战兢兢地回答。
“五……五百两……”
秦贺冷笑一声。
“五百两，就出卖了自己的良心？”
他从怀中掏出一张银票，扔在师爷面前。
“这是一千两，”
秦贺语气冰冷。
“我要你帮我做件事。”
师爷望着面前的银票，眼中闪过一丝贪婪的光芒。
一千两，足够他逍遥快活一辈子了。
“你……你要我做什么？”
师爷的声音颤抖着，带着一丝期待。
秦贺俯身在师爷耳边低语了几句。
师爷听后，脸色大变，眼中充满了恐惧。
“这……这……”
师爷结结巴巴地说不出话来。
“怎么？不愿意？”
秦贺的语气中带着一丝威胁。
师爷咬了咬牙，最终还是点了点头。
“我……我愿意……”
秦贺满意地笑了笑，拍了拍师爷的肩膀。
“很好，记住，这件事要是办砸了，你的下场会比现在惨十倍！”
说完，秦贺转身离开了师爷的房间，消失在夜色之中……
……
晨曦微露，县衙大堂外已是人声鼎沸。升堂鼓响，张知县一身绯袍，正襟危坐于堂上，两旁衙役高声齐喝。
“升……堂……”
李文轩今日特意穿了一身宝蓝色锦袍，手摇折扇。
一脸志得意满地立于堂下，时不时拿眼角瞥向对面的秦贺。
反观秦贺，一袭青衫，神情淡然，仿佛置身事外。
但见秦贺一脸淡然，嘴角挂着一抹若有若无的笑意，仿佛对眼前的一切尽在掌握。
李文轩心中生出一丝疑惑。
昨日那乞儿分明传信，说这秦贺已经慌乱不堪，不知如何应对。
可为何今日一见，他非但没有丝毫慌张，反而显得气定神闲。
甚至连自己故意的挑衅都似乎被无视了？
李文轩微微眯起眼睛，折扇轻摇，心中暗念道。
“这小狐狸……到底是在虚张声势，还是另有底牌？”
随即他深吸一口气，按捺下心头的不安，笑着道。
“秦兄，连日奔走，可还安好？这县衙大堂如约相见，却是别是一番滋味啊。”
话虽温和，暗中已透出几分试探。
秦贺看了他一眼，淡然答道。
“李兄待人果然客气，不过今日这堂上，究竟谁心生滋味，恐怕暂且难言吧。”
他言辞平淡，却句句藏锋。
“带原告李文轩，被告秦贺！”
随着衙役一声吆喝，两人上前。
张知县清了清嗓子，惊堂木一拍。
“堂下何人，所为何事？”
李文轩立刻抢先一步，作揖道。
“大人，草民李文轩，状告秦贺昨日在醉仙楼寻衅滋事，砸坏店中桌椅，殴打店员，致使草民损失惨重！恳请大人为草民做主！”
说罢，他从袖中掏出师爷连夜赶制的状纸，高高举起。
张知县接过状纸，细细阅览，眉头一挑。
状纸所述，与这李文轩说的大不相同啊！
张知县心说，这定是有人从中作梗，还是耐着性子说道。
“秦贺，你可认罪？”
秦贺微微一笑，不卑不亢。
“大人，状纸所述，皆为实情。草民昨日的确在醉仙楼，但并非寻衅滋事，而是为了阻止李公子强抢民女。”
“一派胡言！”
李文轩怒喝。
“分明是你嫉妒我与花魁娘子情投意合，故意寻衅滋事！”
“哦？李公子与花魁娘子情投意合？”
秦贺嘴角勾起一抹嘲讽。
“敢问李公子，花魁娘子芳名为何？家住何处？又与你有何约定？”
李文轩被问得语塞，支支吾吾半天答不上来。