几天后。
艾琳在孤儿院的角落里蜷缩着，她的眼神空洞，仿佛已经失去了灵魂。
几天前，她还能感受到恐惧、愤怒和痛苦，但现在，这些情感似乎都被无尽的黑暗所取代。
影子的力量开始从她的身体中渗出，像是一只无形的手，慢慢地将她拉入深渊。
安东的意识也同样陷入了影子的掌控。
随后，一个新的意识诞生了。
它既不属于安东，也不属于艾琳。
这个纯粹的个体，被后来的记录称为“影魔”。
它的存在感极其微弱，但却又无处不在。
每一个角落，每一寸黑暗，都是它的栖身之所。
影魔的第一份食物便是安东和艾琳的意识。
接着，影魔开始吞噬其他孩子的影子。
第一个受害者是名叫莉莎的小女孩。
她正在熟睡中，突然感到一阵寒意袭来，她的影子从身体中分离出来，被影魔无情地吞噬。
莉莎陷入了昏迷，再也没有醒来。
第二个，第三个，越来越多的孩子陷入昏迷。
一天之内，十几个孩子遭到毒手。
影魔的力量在迅速增长。每一个被吞噬的影子都让它变得更加强大。
艾琳和安东的意识早已不复存在，他们的身体成为了影魔的容器。
而那些陷入昏迷的孩子们，他们的影子在影魔的体内扭曲、变形，成为了它的一部分。
孤儿院里的其他孩子开始感到一种难以言喻的恐惧。
他们不敢入睡，害怕自己也会像莉莎和其他孩子一样，永远陷入睡眠。
孩子们们聚集在一起，试图寻找一丝安全感。
然而，无论他们如何挣扎，影魔的气息依旧笼罩着他们，无形的恐惧让他们无法逃脱。
“院长！孤儿院到底发生了什么？”
保育员看向坐在椅子上的院长。
开膛手自然知道发生了什么事情，但是他却不想说。
那些他口中作为家人的孩子，在这一刻俨然化为了影魔的祭品。
“院长！我们要不要报警？
这么多孩子陷入昏迷显然是发生了什么事情，我们应该立刻报警才对！”
保育员再次开口说道。
“院长！！！现在的形势刻不容缓。”
一而再再而三的劝阻，终于让开膛手的不再伪装下去。
“够了！”开膛手站了起来，“从现在开始你被开除了！”
保育员瞪大双眼，满脸不敢置信，“你在说些什么，院长？
开除我？那些孩子...”
“那些孩子已经没救了，”开膛手冷冷地打断了保育员的话。
保育员倒退了一步，她无法理解院长的冷漠，也无法接受他的话语。
“你……你到底在说什么？院长，你是不是知道些什么？为什么你不早告诉我们？”
她声音颤抖，双手紧紧攥住自己的衣角。
开膛手没有回答，他的目光越过保育员，落在孤儿院昏暗的房间里面。
那里，孩子们聚集在一起，紧紧依偎，试图从彼此身上找到一丝安慰。
然而，无论他们多么努力，影魔的气息依旧笼罩着他们，像是一张无形的网，将他们困在其中。
“不要白费心思了，这些孩子已经死定了。”
开膛手喃喃低语。
“怎么会？”保育员睁大双眼，“不会的……不会的……”
“哈哈哈，你不懂的，那些孩子成为了最棒的养料！！！”
开膛手癫狂地大笑起来，“那个影子怪物马上就要成熟了！”
说到这里，开膛手舔了舔自己的嘴唇，露出一副陶醉的模样：“它会杀掉这些孩子，吃干抹净，然后，它将拥有无穷的力量！
而我则会在最后的时刻，品尝名为死亡的果实！！！
啊，快了，就快了！
我可是很期待那一天呢。”
保育员见到这一幕，彻底崩溃。
她不顾一切地扑向了开膛手。
“你这个混蛋，放开那些孩子！”
然而下一秒，办公室就彻底安静了。
。。。。。。
龙渊。
刘东（食髓者）难以置信地盯着眼前的任务简报。
“什么？要我去英国？”。
龙八点了点头，
“没错，英国的基因技术获得了重大突破。
你作为龙渊最出色的基因工程专家，必须亲自前往学习他们的经验。”
刘东沉默了片刻，似乎在消化这个突如其来的任务安排。
“英国的基因技术一直处于领先地位，这次突破具体是什么内容？”刘东问道。
龙八从文件夹中取出一份报告，递给食髓者。
“这是我们刚拿到的情报，英国的【新人类计划】取得了阶段性成功。
他们成功地通过基因编辑技术在人的身体上复活了古代生物！！！”
刘东接过报告，快速浏览了一遍，眼神中闪过一丝惊讶。
“这技术如果被我们掌握，将会是龙渊的一大助力。”
“没错，所以我们必须尽快派遣你去英国，深入他们的研究团队，尽可能获取更多情报和技术细节。”
刘东点了点头，但随即注意到龙八手上戴着一副奇怪的手套。
“龙八，你这是……”刘东忍不住问道。
龙八没有隐瞒，缓缓将手伸出，“这是A级收容物【命运的代价】。”
刘东脸色微变，“命运的代价？那不是会将人的命运引入死地的收容物吗？”*
龙八点了点头，“没错，使用它需要付出极大的代价。但为了龙渊的未来，我别无选择。”
“可是，这种收容物带来的后果往往是不可逆的。你有没有考虑过……”
龙八打断了刘东的话，“我已经做好了准备。只要能为我们争取到更多的时间和资源，任何代价我都愿意承受。”
“好吧。”
两天后。
刘东抵达英国。
他被安排在一间隐秘的安全屋中，等待着与英国基因研究团队的首次会面。
然而，就在他抵达的当晚，一封邀请函送到了他的手中。
邀请函里面的内容很简单，就是问问他是否有兴趣参加一个特别会议，讨论关于如何收容一个极为危险的对象——开膛手。
“为什么会邀请我？”
“贵国有成功收容龙级灾害的例子，因此希望您能提供一点建议。”
“好吧，我尽量。”
使者十分感谢的握了握刘东的手，随后带着他前往圆桌神秘事务处总部。
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LY-191
收容物名称：命运的代价
收容物等级：A级
善恶属性：中立
描述：命运的代价是一件极为神秘且危险的物品，通常表现为一副黑色皮质手套，手套表面似乎嵌有复杂的银色纹路。
当佩戴者使用命运的代价时，它能够显着增强佩戴者的智力和决策能力，甚至能够预见某些未来的可能性。
然而，使用该物品的代价极为沉重，佩戴者在使用手套的过程中，某些未来的可能性会被彻底封闭。
佩戴者会发现自己的选择越来越少，直至无路可走。
最终，【命运的代价】会将佩戴者引向一个不可避免的悲剧性结局。