江禹一身墨色劲装,更衬得他身形挺拔,宛若芝兰玉树。
他听说余悦今日要在马场驯马,便兴致勃勃地赶来,美其名曰“指导一二”。
实则,司马昭之心,路人皆知。
他牵着一匹通体雪白的骏马——踏雪,这可是他最心爱的坐骑,平日里宝贝得紧,如今却毫不犹豫地送到了余悦面前。
“悦儿姑娘,此马性子温顺,最适合初学者,不如让我亲自教你?”江禹眼角眉梢都带着笑意,语气温柔得能滴出水来。
余悦本想拒绝,毕竟她现在的身份敏感,和江禹走得太近,难免惹人非议。
可江禹似乎没看出她的顾虑,不由分说地将缰绳塞到她手里,还“不小心”地碰到了她的腰。
周围的宫女太监们纷纷低头,假装没看见,心里却早已翻起了惊涛骇浪:这王爷,也太大胆了吧!
这一幕,自然也落入了江凛的眼线之中。
暗卫迅速将消息传回宫中,添油加醋一番后,传到了正在批阅奏折的江凛耳中。
“皇上,奴才亲眼所见,王爷和余姑娘在马场……举止亲密,王爷的手还……”暗卫顿了顿,似乎难以启齿。
江凛的脸色瞬间阴沉下来,手中的朱笔被他捏得咯吱作响。
他刚刚才对余悦的忠心深信不疑,现在就发生了这种事?
难道,他真的看错了她?
而此时,宁嫔正巧来给江凛送羹汤。
她状似无意地提起马场的事:“皇上,臣妾听说,王爷今日在马场对余姑娘……照顾有加呢。”她故意说得模棱两可,却字字诛心,成功地将江凛心中刚刚平息的怒火再次点燃。
江凛猛地站起身,怒气冲冲地走向御书房外,只留下宁嫔一人,嘴角勾起一抹阴冷的弧度。
“备马,去马场!”江凛的声音冰冷刺骨,仿佛能将周围的空气都冻结。
与此同时,马场里,老李神色慌张地跑到余悦面前,脸色煞白,嘴唇颤抖着说道:“余姑娘……不好了……”
老李哆哆嗦嗦地指着马厩方向,“那些马,那些马都病了!口吐白沫,站都站不稳!” 这可不是小事,御马染病,轻则责罚,重则掉脑袋!
老李急得像热锅上的蚂蚁,一把抓住余悦的衣袖,“余姑娘,您可得救救小的啊!他们都说,都说……”他吞吞吐吐,不敢再说下去。
余悦心里“咯噔”一下,一股不好的预感油然而生。
她迅速走到马厩,只见几匹原本神骏的御马此刻萎靡不振,口吐白沫,四肢无力地瘫软在地上,场景触目惊心。
周围的马倌和侍卫议论纷纷,看向余悦的眼神充满了怀疑和敌意。
“我就说,这女人一来就没好事!好好的御马,怎么就突然病了?”
“可不是嘛!瞧她那狐媚样,指不定是什么不祥之人!”
“晦气!真是晦气!”
各种难听的话像刀子一样扎进余悦的心里,她深吸一口气,努力让自己冷静下来。
“老李,你确定这些马之前都好好的?”余悦压低声音问道。
老李哭丧着脸,连连点头,“小的可以对天发誓,今日一早,这些马还好好的,活蹦乱跳的!小的还亲自喂了它们……”说到这里,他突然顿住了,眼神中闪过一丝惊恐,“饲料,饲料有问题!”
余悦立刻明白了他的意思,有人在饲料里动了手脚!
她快步走到存放饲料的地方,抓起一把仔细查看,一股淡淡的异味钻入鼻腔。
余悦心中冷笑,想陷害她?
也不看看她是谁!
“老李,去取些清水和干净的布来。”
老李不敢耽误,连忙照办。
余悦将饲料放在清水中浸泡,然后用干净的布过滤,反复几次后,布上留下了一些细小的黑色颗粒。
她拿起布,放在鼻尖嗅了嗅,脸色瞬间变得凝重起来。
“果然……”她将布递给老李,“你看看,这像不像……”
老李接过布,仔细端详,脸色也跟着变了,“这是……巴豆粉?!” 他猛地抬起头,眼中闪过一丝精光,“小的明白了!有人故意在饲料里下了巴豆粉,想陷害余姑娘!”
“看来,有人迫不及待地想让我背黑锅了。”余悦冷笑一声,眼中闪过一丝寒芒,“老李,你知道是谁干的吗?”
老李犹豫了一下,最终还是摇了摇头,“小的……小的不知……”他话音未落,一阵急促的马蹄声由远及近,紧接着,一道冰冷的声音在马场上空响起:“余悦,你好大的胆子!”
余悦冷笑一声,丝毫不惧江凛的怒火。
她从容不迫地将手中浸湿的布料展示给众人,又将黑色颗粒捻起一些,递到江凛面前,“皇上明鉴,这可不是什么普通的污蔑,而是有人故意在御马的饲料中下了巴豆粉,意图陷害!”
江凛的脸色变了变,他接过布料,仔细查看,果然闻到一股淡淡的巴豆粉的气味。
他锐利的目光扫过众人,最终落在了瑟瑟发抖的老李身上。
“说,怎么回事!”
老李吓得扑通一声跪在地上,竹筒倒豆子般将事情的经过和盘托出。
他本是宁嫔宫里的小太监,被派来马场做眼线,监视余悦。
今日一早,宁嫔身边的大宫女翠儿偷偷给他一包药粉,让他混进御马的饲料里,说是能“调理马匹的肠胃”,并承诺事成之后,重重有赏。
“翠儿?”江凛眸光一沉,立刻派人去将翠儿带到马场。
翠儿很快被带到,她起初还百般抵赖,但在老李的指证和余悦的质问下,很快就露出了马脚。
她供认不讳,说是宁嫔指使她陷害余悦。
宁嫔听到消息,匆忙赶来,哭得梨花带雨,一口咬定翠儿是受人指使,栽赃陷害。
可她平日里嚣张跋扈,得罪了不少人,如今落井下石的不在少数,再加上人赃俱获,任她如何狡辩,也无法洗脱嫌疑。
江凛看着眼前的一切,心中对余悦的愧疚更甚。
他当着众人的面,紧紧地抱住余悦,语气温柔得几乎能滴出水来,“悦儿,朕错怪你了。”
余悦感受到江凛的信任和温暖,心中百感交集。
她轻轻地靠在江凛的怀里,嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。
这一幕,深深地刺痛了江禹的眼睛。
他没想到,自己精心策划的“英雄救美”竟然成了泡影。
他看着紧紧相拥的两人,心中五味杂陈。
不行,他不能就这样放弃!
他一定要找到机会,再次向余悦表达自己的心意!
夜幕降临,江禹独自一人来到马场,望着空荡荡的场地,喃喃自语:“悦儿,你等着,我一定会让你看到我的真心……”他伸手抚摸着踏雪光滑的鬃毛,眼中闪烁着复杂的光芒。
“狩猎……”他低声重复着这两个字,嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
“踏雪,我们也该好好准备一下了……”