肖玉凤款步至黎大夫身前，轻声言道：“此事确也怪不得苏姨娘，她自己从未历经生产之事，不晓得如何应对，倒也在情理之中。苏姨娘本是一番好意，她忧心萱儿生产之际体力难支，故而特意使人熬了这参汤。是妾身一时心急，念及她无甚经验，瞧见她欲喂萱儿喝下不知何物，便一时情急，声量高了些许。许是苏姨娘受了惊吓，手一抖，这才未拿稳碗盏，将参汤打翻在地。说到底，皆是我过于急躁了些。”
言罢，她眸光悄然流转，于黎大夫面庞之上细细打量，欲从其神色间探得几分端倪。
黎昆见状，脸色微微一变，双唇嗫嚅，竟一时不知从何说起。此番侯府内闱之事，委实棘手，倘若传将出去，言及姨娘蓄意暗害主母，侯府清誉必然蒙尘，累及阖府上下声名；可若隐而不报，任由主母懵懂不知，又怕主母日后再遭戕害。思及此处，黎昆眉心紧蹙，心中暗自斟酌该如何措辞，方能既护得主母周全，又保全侯府颜面。
未等黎昆开口，维萱于榻上启唇说道：“母亲莫要太过自责，苏妹妹为人极好，与妾身一同管家理事之时，诸事皆以妾身为先，还费尽心思讲笑话，博我开怀。见我胃口不佳，更是日日变着法儿做糕点送至我屋中。年前，我与她于花园漫步，忽有一猫朝妾身扑来，幸得她挺身而出，为妾身挡了一下，那猫尖利的爪子将她下巴挠出一道血痕，即便如此，她仍日日来妾身屋中，替妾身分劳解愁。这般纯善之人，定然不会与母亲计较。”
肖玉凤抬手，以帕子轻柔地为维萱拭去额头细密汗珠，和声说道：“哦？如此说来，苏姨娘待我儿竟是这般好，那待会儿我可要好生谢她一番。年前，你大嫂生产，我只顾着照料她与孩子，于你和芳姐儿处，来得便少了，竟未料到你与姨娘相处得这般融洽。”
维萱微微颔首，应道：“正是呢。自侯爷奔赴前线，府中尽是妇孺。从那时起，苏姨娘便对太夫人与我悉心照料。同在一个府邸的女眷，若不彼此扶持，又能指望何人呢？”
正说着，维萱忽觉腹中一阵剧痛袭来，不禁痛呼一声：“哎哟，好痛！” 黎昆见状，赶忙上前施针。肖玉凤忙在旁安抚：“萱儿莫怕，稳婆稍后就来。”
话音刚落，芙蓉急匆匆奔入屋内，禀道：“太太，那两个稳婆贪杯，吃醉了酒，如今正瘫倒在床上，如何呼喊皆不转醒。雨燕已出府去寻稳婆了，太太您生养过四个孩子，颇有经验，还望先帮衬着咱们夫人一二。奴婢这便出去，再寻稳婆来。”
芙蓉刚将房门开启，便见侯爷跟前伺候的丫鬟青悠，引着一位婆子匆匆入内。青悠不及寒暄，面向肖玉凤与黎大夫急切说道：“陈夫人，这是奴婢特意请来的稳婆。侯爷临行之际，特意叮嘱奴婢，务必护得夫人周全。今日奴婢见府中一片乱象，侯府主子皆有状况，深恐出事。传旨太监走后，奴婢便出府寻了个经验老到的稳婆，以备不时之需，陈夫人尽可放心。”
黎昆深深地瞥了青悠一眼，侧身让出位置，转而面向稳婆，神色凝重地言道：“夫人此刻方初发动，胎位尚属正常，唯略有气虚之症，还须劳烦你施以推拿之术，助夫人使力，老夫便在门外候着，其间若有任何异样，即刻唤老夫便是。” 言罢，黎昆拎起药箱，稳步走了出去。
青悠望向维君，轻声说道：“陈三小姐，这产房之地，您留在此处多有不便，不若随奴婢一道去瞧瞧小世子罢，老夫人如今昏厥倒地，也不知身边之人可曾悉心照料。”
陈维君瞧了瞧这位平日不苟言笑的婢女，略一思忖，便随着她一道踏出了产房。二人前脚刚踏入老夫人所居的瑞欣院，便听闻小世子扯着嗓子大哭，苏长宁正将他抱在怀中，柔声哄逗。
维君见状，疾步冲入房内，伸手接过罗宏熹，轻轻摇晃，环顾四周，不见一个伺候的人影，不禁蹙眉问道：“怎的一个伺候的仆婢都没有？奶娘都去往何处了？”
苏长宁勉强扯出一抹笑容，应道：“陈三小姐，妾身本就打算抱着小世子前去寻您与陈夫人呢。老夫人昏厥过去，至今未醒，刚服下的药汤呕了出来，这一屋子的丫鬟婆子，有的忙着重新煎药，有的赶去厨房传水，以供洗漱之用，还有的忙着翻找铺盖、更换褥子，清扫屋子，人手实在不够用。老夫人跟前的吴妈妈把两个奶娘也唤了去帮忙，只留了一个小丫头在这儿照看，小世子哭闹许久，那小丫头又不擅哄逗，妾身想着，许是小世子腹中饥饿，便打发丫头去取些牛乳来。”
青悠目光锐利，紧盯着苏长宁，开口问道：“姨娘不是去唤稳婆了？缘何却在此处？”
苏长宁面上神色一慌，须臾又镇定下来，应道：“确然，妾身已然差人去请稳婆了，料想此刻稳婆想必已然到了夫人房中。”
青悠并未罢休，再度追问道：“姨娘怎会想着来此地，反倒不去太夫人、老夫人处帮衬一二？”
苏长宁似是被激怒，恼羞成怒地斥道：“你这是何意？这般一再逼问，倒好似我要害小世子一般！太夫人一直昏睡不醒，偶尔醒来，哭喊两声，便又沉沉睡去。老夫人处丫鬟婆子皆去忙碌，小世子谁人来照料？姐姐素日待我不薄，此刻我若不照应着姐姐孩儿，又有何人会照应？总不成指望你这个丫鬟吧？”
青悠见状，忙蹲身行礼，说道：“请姨娘恕罪，奴婢一时心急，并无他意。”
苏长宁冷哼一声，一甩衣袖，大步踏出了瑞欣院。行至院外，她回首恶狠狠地瞪着房门，心中暗自恼恨：今日原该诸事顺遂，怎的一个个都来坏她好事！这青悠委实可恨，平日跟个闷嘴葫芦似的，今日为何一再质疑她？难不成她察觉了什么端倪？可又似乎不太可能，一切都还没来得及动手，她能发现什么？
思及此处，她下意识地摸了摸怀中藏着的药粉，满心愤懑地回到文思院。刚入院门，便见红燕迎上前来，禀报道：“姨娘，那两个稳婆，奴婢已给她们送去了好酒好菜，酒里加了些许蒙汗药，便是睡到明日午时，怕也未必能醒。姨娘大可放心。”
苏长宁咬牙切齿地咒骂道：“那肖玉凤与陈维君来这侯府，搅了我的好事，还有那青悠，平日跟个哑巴似的，也不知今日怎地冒了出来，还一再质问我，莫不是忘了自己什么身份？不过是罗赢贴身伺候的丫头，也不知有没有爬上过罗赢的床，一个丫鬟，竟敢如此跟我说话，她定是活够了。”
红燕警惕地环顾四周，见四下无人，便迅速将门窗紧闭。随后，她从袖中掏出一封信，轻声说道：“这是挽月姑娘差人送来的书信。”
苏长宁接过信，利落地拆开信封，展开纸张，只见上面写着：“三日后申时一刻，画舫相见。” 他目光在信上停留片刻，随即将信置于烛火之上，火苗瞬间舔舐着信纸，不多时，信化为灰烬。
维萱在产房内历经一整晚的艰难挣扎，终于在次日辰时二刻，拼尽全力诞下一名男婴。然而，她下身的血却如泉涌般，汩汩不止。肖玉凤守在一旁，见状吓得脸色惨白，稳婆也慌了手脚，二人急忙大声呼喊黎大夫。
此时，黎昆正趴在外间的圆桌上打盹儿，迷迷糊糊间听闻婴儿微弱的啼哭声，他一个激灵，猛然坐起身来，刚抬手欲端起茶杯漱漱口，产房内急切的呼喊声便紧接着传入耳中。他顾不上许多，大步流星地冲进房内。一进屋，他便疾步走到床边，伸手搭在维萱的腕上，细细把脉，片刻后，面色愈发凝重，开口问道：“夫人孕期可有食用过什么活血化瘀的食物？”
维萱此刻已是虚弱至极，她双眼无神地看着黎大夫，未及作答，便两眼一闭，昏厥过去。黎昆见状，赶忙取出银针，手法娴熟地施针救人。雨桐在一旁焦急地回道：“夫人从未吃过活血化瘀之物，她孕期胃口不佳，平日里就靠着些清粥小菜勉强果腹，鱼肉之类的荤腥，她是一点都碰不得，闻见味儿便犯恶心。多亏苏姨娘，每日变着法儿地做些精致糕点送来，夫人偶尔还能吃上一两块。”
黎昆眉头一皱，追问道：“什么糕点？夫人平日里所食糕点并非出自厨房，而是苏姨娘所制？可还有剩余，快拿来我瞧瞧。”
雨桐听闻，赶忙走到桌前，打开食盒，却发现里面空空如也。她扭头看向白叶，急切地问道：“苏姨娘昨日拿来的糕点呢？”
白叶一脸懵懂，眨巴着眼睛说道：“每日苏姨娘送来的糕点，夫人吃不完的，都分给咱们几个奴婢吃了。姐姐，您怎地忘了这事儿？”
雨桐心急如焚，又问道：“你们几个小丫头全吃完了？可还有剩余的？”
白叶摇了摇头，怯生生地回道：“没…… 没有剩余的了。”
黎昆无奈地叹了口气，说道：“罢了，我这就开个药方。你速速去把炉子搬到屋中来，再把药罐拿来，就在屋内煎药，待药稍温些，就立刻喂夫人服下。”
言罢，黎昆迅速提笔，写下几味药材。紧接着，他拔下银针，飞一般地冲向侯府药房去抓药。到了药房门口，却发现门锁又坏了。他气得直跺脚，扯着嗓子喊来打杂小厮松朴，二人合力，“哐当” 一声把门踹开。
黎昆手忙脚乱地抓好药，又神色严肃地叮嘱松朴道：“这门锁已然坏了，你今日便守在这门口，一步都不许离开，切不可放任何人进药房。若是有人心怀不轨，在药上动手脚，那可是要出人命的！不管何人叫你，都不可离开这地儿，可听明白了？”
松朴紧张得喉咙发紧，咽了咽口水，连忙应道：“您放心，小的一定看好药房，不放任何人进去，谁喊我，我都不去。”
黎昆这才稍稍放下心来，脚下生风，快步朝着顺熙院奔去。