十一月十六日，青莲县府邸内厅。
内厅之中气氛凝重，共管会十二名成员悉数到场。世家代表与靖海军首领甘忠围坐于长桌旁，对面则是孙广宗与顾庸带领的原县衙官员。窗外夜色已深，但厅内灯火通明，映照出各方势力的紧张对峙。
世家领袖谢元浩面带忧色，目光锐利：“孙大人，顾大人，十五日已过，秘境之中再无音讯传来，我等世家与靖海军皆已损失惨重。杨枳历经重重困难逃出秘境虽言行失当，但其言亦非全然无据，继续派人进入秘境，无异于白白牺牲。”
孙广宗神色坚定，语气不容置疑：“秘境之事关乎我县乃至整个朝廷的安危，岂能因一时之失便轻言放弃？我们已准备安排第二批人员探索，至今未有确切证据表明第一批的所有人员已遇难。只要有一丝希望，就应当继续搜寻。”
甘忠眉头紧锁，手指轻敲桌面：“孙大人所言极是，但现实情况是我们已无力再承担更多损失。且不说秘境之内危机四伏，县域内亦是民心不稳流言四起。大家需团结一致，应对即将到来的动荡。”
顾庸轻叹一声，试图缓和气氛：“二位大人所言皆有道理，但关闭秘境之事乃当务之急，需谨慎行事不可半途而废。我们是否可以考虑暂时保持现状，同时加强警戒，以防不测？”
徐秀膺摇头，语气坚决：“顾大人，时不我待。外界已知布家之事，吾等怕有人借此挑动民意，为布家翻案扰乱百姓。”
甘忠点头赞同：“徐家主所言极是。布家之事本就是王准等人一手策划的阴谋，如今谣言四起正是我等反正之时。关闭秘境对稳定人心并没有立竿见影的效果。”
孙广宗怒拍桌案，站起身来：“你们这是要将青莲县推向深渊！放弃关闭秘境，无异于自绝于国家，自绝于未来！我绝不会同意如此荒谬的决定！“
顾庸连忙起身，试图安抚：“孙大人，请勿激动。此事关系重大，还需从长计议。“
谢元浩冷笑一声：”从长计议？恐怕等到你们想通，时机早已错过。孙大人，顾大人，你们若不愿合作，世家与靖海军只好亲自代劳。”
甘忠起身，语气冰冷：“不错，我等已决定，明日即行动。望二位大人好自为之。“
随着其他代表们离去，内厅内只剩下孙广宗与顾庸，二人面面相觑，神色复杂。
谢家密室，谢元浩做东宴请徐秀膺和甘忠，在此继续私下密会。
徐秀膺面露狡黠：“甘大人，布家之事，乃是我们手中的一张王牌。只要运作得当，不仅能为我等赢得民心，更能借此机会，削弱孙广宗、顾庸等人的势力。“
甘忠点头，眼中闪过一丝狠厉：“不错，布家之事正是一个绝佳的契机。我们可借此挑动民众情绪，让孙广宗、顾庸等人成为众矢之的。同时也可借此机会，进一步巩固我们的联盟。“
谢元浩眉头紧锁，谨慎的说道：“要让布家被灭门之事广为人知，并激起民众的愤怒，我们必须精心策划。甘大人，你可有何良策？“
甘忠嘴角勾起一抹冷笑：“我早已有所准备。首先，我们要利用悠悠之口的力量。你可记得，那日在布家抄家现场，有大量个百姓曾在布家大院外目睹了一切？“
谢元浩微微点头：“确有此事，但那些百姓都已被方天的人恐吓过，恐怕不敢轻易站出来。“
甘忠摆手，神色从容：“无妨，我们只需找到他们，由我们靖海军给予一定的‘保护‘，世家提供金钱财物，他们自然会愿意站出来作证。同时我们还可以设计一套易于传播的民谣，让民众一听就能明白布家的悲惨遭遇，以及此事背后的不公和腐败。“
徐秀膺眼中闪过一丝光芒赞道：“此计甚妙！但仅凭市井俚语传播，恐怕难以达到广泛传播的效果。我们是否还需借助士子们的力量？“
甘忠点头，微笑：正是如此。那就烦请谢、徐几家与各位县中贤达取得联系，想比他们对此事会颇感兴趣。只要我们提供足够的证据和细节，他们定会清议此事。不过为了保险起见，我们还需利用商贾的力量，要求他们在各个茶馆酒肆安排评书，让信息在更广泛的范围内传播。
谢元浩眉头舒展，露出满意的笑容：如此甚好！但仅有这些还不够，我们还需要组织一些公开活动，让民众能够直接参与其中，感受到我们的决心和力量。
甘忠笑道：“谢家主有何高见？“
谢元浩得意的说道：“我们可以请戏班子来开一场戏，就设在布家大院外，邀请三教九流参加。在戏中，让那些戏子把布家被灭门之事给演出来，不愁那些愚夫愚妇不信以为真。”
徐秀膺拍手叫好：“妙哉！此计若成，孙广宗之流必将无处遁形。但我们还需小心行事，确保计划万无一失。”
甘忠拍着胸脯保证道：“放心，有我靖海军护卫必定万无一失。只要我们齐心协力，定能让布家之事成为民众关注的焦点，让孙广宗为他的所作所为付出代价！”
三人微笑，举起酒杯：“为了我们的共同目标，干杯！”
三人碰杯眼神闪烁，表面一团和气，却各自暗怀着对未来的野心与期待。
夜色渐深，青莲县衙内静水深流，一场风暴即将来临。县衙内室烛光摇曳，孙广宗与顾庸正襟危坐。一只灰鸽飞入顾庸抬手接住，从鸽子的爪子上取下一张绢条，他看过后将绢条递给孙广宗。
顾庸轻抚长须：“潜伏在谢家的内应已传来消息，徐秀膺已离开谢家向县衙而来。”
孙广宗沉吟片刻道：“顾大人，这徐秀膺虽表面投靠我们，但人心隔肚皮，不得不防。”
顾庸道：“无妨！不过为了确保万无一失，我们先听听徐秀膺的说法。晚些时候我的内应会在做打探，假如大致内容与徐秀膺透露的相差无几，那么他暂且还是值得信任的。如果不同，我们再做定夺。”
此时，门外传来轻微的脚步声，来人推门而入，脸上带着恰到好处的歉意。