小双捧着连夜写好的状纸，与小喜并肩跪在堂中，挺直了腰背，高声回道：“县太爷英明，回青天大老爷，民女乃是郑小双，这是民女的妹妹郑小喜，今日特来状告民女的大伯母钱氏。这钱氏犯下诸多恶行，还望青天大老爷为我们姐妹俩做主，还民女一个公道！” 说罢，小双将头重重地磕在地上。
说话间，张县令身侧的衙役将小双手里的状纸接过来，呈到了县令跟前。
张县令目光在那状纸上略略一扫，便转手递给了坐在下首、身兼师爷与主簿之职的张修远。而后，他便发起呆来，似乎周遭事物勾不起他的一丁点儿兴趣，眼神直直地望向门口，好似瞧见门口躺着的钱氏，觉着污了自己的眼，便又把目光往上抬了抬看向虚无之处。
张修远瞧着这魂游天外的县令，苦笑着摇了摇头，心下暗自思忖：这可是自家亲堂兄，能咋办？宠着呗。
张主薄遂将目光投向堂下跪着的小双，开口问道：“你且仔细说来，为何要状告那钱氏？”
小双便将事情的前因后果，一五一十地述说了一遍。
自家中长辈离世后的这两年，钱氏打着亲戚的幌子，屡屡上门索要粮食，还对她们姐妹俩肆意辱骂，言语间尽是羞辱。
就在前日，那钱氏更是丧心病狂，妄图将她强许配给自己的傻侄子，其用心险恶，分明是想谋夺她们家的房子。只因她拼死不从，钱氏便在夜里偷偷潜入家中，盗取银钱财物。
小双说着，从怀中掏出二两碎银和房契，呈了上去，并说道：“大人，这些便是物证。”
县衙门口那几个跟着来的热心肠的大叔和婶子，往前紧走了几步，纷纷在堂下跪定，都争着抢着说自己愿做人证。赵婶子率先开口，将昨日所见所闻讲得头头是道，条理清晰。其他几位也七嘴八舌地补充起来，把事情说得越发详尽。
张主簿听完，心下明白，如今人证物证虽已大体齐全，可断案终究不能只听一面之词。于是，他开口高声问道：“那钱氏现在何处？”
站在官衙门口的热心群众芳霏连忙应道：“回大人，钱氏在这儿呢。” 说着，抬手朝一旁的板车指了指，只见那钱氏正躺在车上，一动不动。
张主簿离得远，瞧不太清楚，便起身离了座位，往堂下走了几步。这一瞧，只见那钱氏衣衫不整，模样实在辣眼睛，吓得他赶忙往后退，回到座位上，大声喊道：“快去寻个麻袋来，给那妇人披上，带到堂前，县太爷要问话。”
张县令本正出神，听到 “县太爷” 这三个字，微微一怔，回过神来，也跟着说道：“速速带上来。”
门口那俩衙役闻听吩咐，其一撒腿就往后堂奔去，没一会儿工夫，便抱了个麻袋折返回来；另一个则转身去拎了一桶水到跟前。拿麻袋的衙役将麻袋搭在钱氏身上，好歹把那副让人瞧着糟心的模样给遮了去。而提水的衙役呢，一把操起水瓢，看那架势是要往钱氏脸上泼水，好让这妇人清醒过来。
钱氏方才半眯着眼睛，早就瞅见那提水的衙役动作，心下暗叫不好，她哪里肯真被淋成个落汤鸡。于是乎，眼皮开始微微颤动，嘴唇也轻轻哆嗦起来，正打算装作刚苏醒的样子。可衙役的手脚比她快得多，钱氏这边嘴刚半张，话还没出口，那衙役兜头就是一瓢水泼下，把她呛得咳个不停，话也堵在了嗓子眼儿里。
那衙役面色冷峻，低声喝道：“既已醒了，还不麻溜儿地到堂上回话，莫要让县令大人久等！”
钱氏浑身抖个不停，双手紧紧揪着麻袋裹住要紧的地方，一步一挪地朝堂上蹭过去。衙役见她这般拖拖拉拉，不禁心头火起，不耐烦地催道：“快着些！你要是还这般磨蹭，小心棍棒伺候你！”
钱氏在心里叫屈不迭，暗自念叨这哪里是她不想走快，实在是浑身伤痛，每挪一步都似有千钧重，根本快不起来。可又怕真挨了那衙役的棍棒，再受一番皮肉之苦，无奈只得咬着牙，拼了命地加快脚步往前赶。
衙役把钱氏押到堂中。此前听小双与人证对钱氏的声声痛斥，衙役心中对这钱氏已是厌憎无比，此刻瞅见机会，飞起一脚踹在钱氏的膝盖弯处，钱氏 “扑通” 一下，重重地跪倒在地。这一下疼得她倒抽一口凉气，忍不住闷哼了几声。事发突然，她双手紧紧捂着的麻袋也险些滑落下来。
张主簿瞧着堂下这狼狈的妇人，只觉刺眼得很，心里头就想着赶紧把这案子审完了事。再一看自家堂兄，又不知道魂游到哪里去了，完全不在状态。张主簿无奈地轻咳一声，清了清嗓子，开口问道：“堂下那妇人，可是钱氏？今日郑小双告你的那些事儿，你可认罪？”
钱氏缩着脖子，眼睛偷偷地往县衙门口瞄了一下，只见芳霏站在那儿，抬手在脖子上狠狠地比划了一下，那眼神透着十足的警告意味。
张主簿留意到钱氏的眼神，也跟着往门口看去，恰好瞧见如意和芳霏姐妹俩，张主簿心里不禁犯起嘀咕，寻思着这案子会不会跟她们有啥牵连呢？不过念头一转，又觉得自己这想法有些不靠谱，便摇了摇头，把这无端的猜测抛到九霄云外去了。
回过神来，张主簿目光再次投向钱氏，提高了嗓音，大声问道：“钱氏，你到底认不认罪？”
钱氏脑子里回想着先前如意在她耳边说的那番话，犹豫了好一会儿，她身子抖得像筛糠一样，才结结巴巴地回道：“民…… 民妇认罪。”