林渊站在擂台上，面对第一个对手。这是一名身材魁梧的修行者，手持一柄精铁长刀，刀身寒光凛冽。对方的气势凌厉，明显是练家子，一上来便毫不留情地挥刀斩下。
“哼，废物天赋也敢来参加考核，让我送你下去！”那修行者冷笑道，刀光闪过，直逼林渊。
林渊目光一凝，握紧长剑，真元顺着《青阳诀》的心法运转全身。他身形一侧，险险避过那迅猛的斩击，剑刃以巧妙的弧度反击，直指对方的破绽。
叮！
刀剑相交，火花四溅。林渊的力量虽逊色于对方，但他凭借精准的控制与迅速的反应硬生生顶住了攻势。
“这小子还有点本事！”对手眉头一皱，加快了进攻的速度。
林渊逐渐适应了节奏，剑术中的灵气运转变得越发流畅。他突然一剑刺出，剑气如一道灵蛇，擦着对方的肩膀划过，在其衣袍上留下一道细细的裂痕。
擂台下，观战的修行者们开始议论起来。
“那家伙居然能反击？”
“看着天赋普通，但剑术似乎很精妙！”
“能坚持几招算不错了，不过下一轮他就完了。”
林渊没有理会外界的声音，他知道自己不能退后一步。他借助体内真元的不断涌动，将剑气外放的技巧融入攻防之中，与对手僵持数十回合后，终于找到破绽，一剑点向对方的手腕。
“啪！”长刀脱手而落。
对手满脸震惊，退后两步抱拳道：“我认输！”
林渊没有时间喘息，第二名对手便登上擂台。这一次，是一名身法灵活的少年，擅长以疾速攻击打乱对手的节奏。他的双拳裹挟着淡蓝色的灵气，迅猛如风，连环打向林渊的胸口。
林渊集中精神，剑术的节奏被对方完全压制。他的身体多处被灵气擦中，痛感袭来，但他强忍住，默默寻找突破口。
“你的动作太慢了！”对手冷笑着发动更加猛烈的攻势。
就在拳影逼近的一瞬间，林渊猛地弯腰避开，并顺势侧剑斩向对方的腰侧。一道锐利的剑气呼啸而出，对手仓促闪避，但肩膀还是被剑气擦伤，鲜血渗出。
“可恶！”对手不甘心地咬牙，却知道自己已失去优势，最终不得不退下擂台。
两战皆胜，林渊气息略显紊乱。他擦去额头的汗水，握紧长剑，暗暗告诉自己不能松懈。
第三轮战斗开始前，一个身穿华服的青年故意走上前，挡住了林渊的路。他眉眼间带着轻蔑，开口讥讽道：“听说你的天赋平平无奇，也敢在青阳宗的考核中妄想出人头地？”
林渊没有回答，只是默默走上擂台。
这名华服青年竟然就是他的对手。他不再掩饰敌意，冷笑道：“我要让你明白，像你这种资质低下之人，根本不配站在这里！”
战斗开始，青年掌心凝聚起一道炽热的火焰，直接朝林渊席卷而来。火浪滚滚，周围的空气都被灼热扭曲。
林渊的脸色变得凝重。他深吸一口气，运转体内真元，将剑气凝聚于剑锋之上，挥出一道凌厉的半月形剑气，硬生生斩开了火浪。
擂台下的苏瑶静静地看着林渊，眼中闪过一抹复杂的神色。
“林渊，这只是个开始。”她心中默念，却没有任何表情流露。
战斗仍在持续，林渊已经将自己的力量发挥到了极致，但对手明显在境界上高出一筹。他是否能撑过这一轮？擂台下所有人屏息凝神，等待着最后的结果。
擂台上，炽热的火焰与凌厉的剑气交错，形成了一场惊心动魄的较量。华服青年的火焰术法愈发猛烈，每一次挥手都带着压迫性的力量，逼得林渊步步后退。
“怎么？刚才那点小聪明用尽了？”青年冷笑着，一步步逼近，眼中充满不屑。
林渊却并未被对方的言语激怒。他的脚步看似凌乱，却暗含规律。面对扑面而来的火焰，他不断调整身形，同时心中默念《青阳诀》的心法，将体内的真元运转到极致。
忽然，林渊抓住了一个破绽。他侧身避过一片火焰的同时，长剑猛然刺出，一道剑气直逼青年的胸口而去。
青年大惊，匆忙用火焰凝聚成一道屏障阻挡。然而剑气的锋芒却远超他的预料，“啪”地一声，火焰屏障被斩裂，他的衣袖随之被撕开一角，留下了一道浅浅的血痕。
擂台下一片哗然。
“这小子居然能伤到秦家少爷！”
“虽然天赋普通，但他的剑术已经堪称绝妙。”
青年脸色一沉，目光中闪过一丝阴冷。他冷哼一声，双手凝聚出更强大的火焰，火焰中竟隐隐带着金色光芒，这是火属性术法达到高阶的象征。
“林渊，我会让你知道，挑战我是什么后果！”青年怒吼一声，火焰化作一条巨大的火龙，咆哮着朝林渊扑来。
面对扑面而来的火龙，林渊没有选择退缩。他深吸一口气，将全身的真元注入长剑。剑身顿时散发出淡淡的青光，周围的灵气开始向他汇聚。
“青阳剑诀，破！”林渊大喝一声，长剑向前一挥，一道半月形的剑气夹杂着凌厉的气势破空而出。
剑气与火龙在半空中相撞，激起了一阵惊天动地的爆炸。炽热的火焰与锋利的剑气互相吞噬，最终双双湮灭。爆炸的冲击波掀起了擂台上的尘土，将二人同时震退数步。
林渊稳住身形，虽然体力消耗巨大，但目光依旧坚定。而华服青年则显得有些狼狈，他的脸色苍白，显然刚才的术法消耗了大量的灵力。
“这不可能……”青年咬牙切齿，手中再次凝聚出火焰，却因灵力不足而逐渐暗淡。
“胜负已分。”林渊冷静地说道，剑尖微微指向地面，没有趁机攻击。
青年恼羞成怒，却无法再战，只得愤愤地认输，灰头土脸地离开了擂台。
擂台下，苏瑶始终冷眼旁观，嘴角浮现出一抹意味深长的笑意。她暗暗点头，林渊的表现虽然不算惊艳，但能以天赋平平的资质抗衡秦家子弟，已经超出了她的预期。
“这个人，果然有些意思。”苏瑶心中想着，却没有表露分毫。
考核继续进行，林渊虽然消耗巨大，但依旧咬牙坚持，接连打败了几名对手，最终成功进入了前十名。这意味着，他已经拥有了成为青阳宗外门弟子的资格。
考核结束时，林渊拖着疲惫的身体走下擂台。他抬头看向高台上端坐的宗门长老，心中燃起了新的希望。
“青阳宗，这是一个崭新的开始。”林渊暗自握紧拳头，决心在未来的修行中更加努力，摆脱自身天赋的束缚，真正掌控自己的命运。
然而，他并不知道，真正的挑战才刚刚开始。宗门之中，天才如云，而他不过是刚踏入修行世界的小小尘埃。
林渊成为青阳宗外门弟子的消息传遍了整个村庄，他的父母在家中欣慰地相拥，村中长老也连连感叹：“林家终于出了一个好苗子。”然而林渊明白，进入青阳宗不过是修行的开始，他必须更加努力，才能在这个天才如云的地方立足。
清晨，林渊背着简单的行囊，踏上了前往青阳宗的道路。苏瑶依旧陪伴在他身边，但话语间透着几分轻松。
“林渊，青阳宗分内外两院。外门负责基础修行，而内门则是真正的强者聚集地。你现在的目标，应该是尽快从外门脱颖而出。”
林渊点了点头，他已了解外门弟子的竞争之激烈。听闻青阳宗每年只有极少数外门弟子能够晋升内门，而剩下的大多数人，要么被淘汰，要么终生止步于外门。
青阳宗坐落在连绵山脉之中，其主峰直插云霄，仿若天柱。沿途灵气充盈，随处可见飞剑御空的弟子，以及一些灵禽灵兽驮着人影从天而降。
“真是个壮观的地方。”林渊目光炯炯地注视着这一切，心中既向往又紧张。
二人步入山门，苏瑶简单向林渊介绍了一些宗门规则后便离开了。她要去处理自己的事务，留下林渊独自去办理外门登记手续。
外门弟子的聚居地是一片占地广阔的山谷，四周散布着简朴的木屋。林渊被分到了一处靠近山脚的房舍，与几名同样新入门的弟子为邻。
“哟，新来的？”一个皮肤黝黑的少年走了过来，带着几分不屑的神情。他打量了一下林渊，“听说你是从村庄来的散修？”
“不错。”林渊不卑不亢地回答。
“那可得小心点，这里可不像你们乡下那么简单。没有天赋，最好别惹事。”少年冷笑一声，转身离去。
林渊握紧了拳头，心中暗下决心，一定要在这里证明自己。
随后几日，林渊刻苦修炼，同时参与了外门弟子们的比试。在一次灵力操控的测试中，他凭借精妙的剑术和精准的灵力掌控，击败了一名资质更高的对手，引起了不少人的关注。
“这个林渊，看似天赋普通，但在剑术上的造诣确实不俗。”
“听说他在外门考核时表现不错，看来是个有潜力的新人。”
然而，也有人对他并不友善。
“不过是个乡下小子，再怎么努力也成不了气候。”
林渊对这些议论并不在意，他将所有精力都投入到修炼中，希望尽快追赶上那些天赋出众的同门。
一天清晨，外门长老集合了新弟子，宣布了一次试炼任务。
“试炼将在五日后开始，你们将被派往灵蛇谷，搜集一种名为‘青灵果’的灵药。这次任务不仅考验你们的实力，更是一次团队协作的磨炼。”
灵蛇谷乃是宗门附近的一片险地，那里妖兽横行，毒物丛生。外门弟子们听闻后纷纷露出担忧的神情，但林渊却神色如常。
“我会利用这次机会证明自己。”他暗自下定决心。
然而，在任务前夕，那个皮肤黝黑的少年突然找上了林渊。
“林渊，我听说你也要去灵蛇谷。希望你能活着回来，别成为我们的累赘。”
“多谢关心，不过你最好担心自己。”林渊冷冷回了一句，随即转身离去。
翌日清晨，弟子们整装待发，朝着灵蛇谷进发。林渊站在人群之中，目光坚定，他知道，这次试炼将是他真正迈向修行道路的第一步。
与此同时，远处的苏瑶静静地注视着这一切，嘴角勾起一丝淡淡的笑意。
“林渊，希望你不会让我失望。