苏家老爷看着这几个忧心忡忡的儿子，脸上露出了一丝欣慰却又夹杂着无奈的笑容。他缓缓说道：“自古成王败寇，这是千古不变的道理。我们这局棋，终究还是棋差一着，这也怨不得别人，只能怪我们自己技不如人。
纵然如此，在商界的历史长河中，我们苏家也足以凭借这些跌宕起伏的经历载入史册了。如今北夷南望城已据地百里，坐拥二十余城，即便只是在北夷放牧养羊，凭借我们苏家的商业头脑和积累的财富，也能成为天下第一商。
如今陆云轩推行的新政刚刚初见成效，目前朝廷还离不开我们苏家的支持。所以，即便伪币案事发，想来皇上也不至于绝情到要了我们的命。待这四家国商进入正轨，你们也找机会退出吧，莫要再深陷其中。 ”
兄弟几个听着父亲的分析，虽并不觉得十分在理，但此刻身处如此困境，却也实在想不出更好的办法，只能如同溺水之人抓住最后一根稻草一般，寄希望于父亲的判断是正确的。
御书房内，一片静谧。皇上正神色凝重地看着审案笔录和七位大臣的联名奏陈。这已经是他专注于此的第七天了。
朱焰所供述的案件，确实堪称惊天大案，而这些案件此前也的确是悬而未决。但是，时过境迁，现在这些事情都已然成为过去。
这一切的肇始，源于平阳县郑卫国悍然袭杀朝廷命官，陆云轩奉命审案，并查封平阳矿产，这一举措并无过错。而且他自己当时也敏锐地察觉到此事绝不简单，并且还向自己特别陈奏，是自己要求他彻查到底的。
而后，如同多米诺骨牌一般，引出了胡羌，引出了伪币案，又引出了……皇上已然将审案录中一件件事情的先后顺序以及前因后果，都梳理得清清楚楚，如同在心中绘制了一幅详尽的地图。
这一切的一切，陆云轩既是整个事件的主导者，同时也是深受其害的受害者，而且也是灭火者。所以，在这整个事件中，陆云轩没有做错任何事。
朱焰呢？细细想来，似乎他才是这些事件背后那隐藏至深的核心根源。他改良火药，从技术创新的角度而言，并没有错；而他销售火药，在商业交易的层面，似乎也无可厚非。
但是，错究竟在哪里呢？ 错在火药本身！错就错在它拥有毁天灭地的恐怖能力，错在有人将它用错了地方！火药那超乎想象的威力，如同打开了一扇禁忌之门，让一些人看到了之前连奢望都不敢有的东西，仿佛窥见了恶魔的宝藏。
就像酒，人们常说酒壮怂人胆。这火药，同样壮了一些人贪婪与野心的胆，让他们在欲望的驱使下，做出了令人发指的恶行。
皇上想到此处，仿佛在一团迷雾中，隐隐约约地想通了一些关键的东西。
错在宁王对他的火药技术觊觎已久。宁王如此急切地想要得到火药，究竟想干什么？是想要攻打南蛮吗？可是宁王已然向南拓地数百里，南蛮诸族早已对他俯首称臣，乖乖归顺，在这种情况下，他还需要动用火器去对付那些已经臣服的部族吗？
那么，答案似乎昭然若揭，他是想凭借火药的威力来抢夺皇位！这次他先斩后奏，擅自派兵北上，据说，虽然仅仅只带了区区二万人，却凭借着新式火器的威力，在战场上势如破竹，可以抵得上千军万马。而他带去的那些新式火器，更是在战场上大杀四方，威力惊人，所到之处，生灵涂炭。
错还错在七皇子，他利用火药发明了流星火炮，在这次战争中，单单是他一人，就凭借这可怕的武器屠尽两城，致使几十万人丧生。而此次战争中，因火药而造成的杀伤人数，更是不下一百多万人。这等惨绝人寰的景象，简直令人发指！
皇上心中暗自思忖，上天有好生之德，此种充满杀戮与毁灭的技术，万不能再留在人间，必须想尽一切办法铲除之！
皇上想到此处，眼神中闪过一丝决然，暗自下定了决心。
他又想，京城之乱，起始于京城假币一案。虽然京城假币是苏家在背后操控，但是追根溯源，假币竟是十一皇子私自铸造，当初用于发放军饷、收买人心之物。如此行径，实在是罪大恶极！
如今十一皇子已经战死沙场，姑且可以不再追究，但是苏家，犯下如此不可饶恕之罪，当满门抄斩，诛灭九族，方能平息民愤，彰显国法威严！
但是，皇上又陷入了更深层次的思索。如果陆云轩没有与苏家，北夷就不会南侵了吗？似乎这才是问题的本质所在。也许北夷南侵只是时间早晚的问题罢了。
试想，如果没有苏家国家垫资，独立支撑三个月，那么这场耗时半年之久的战争，仅仅依靠朝廷，能不能支撑下来？要是无法支撑，现在黄河以北的广袤国土，还能不能守住？恐怕早已沦陷敌手。
如今，北夷隐患，已然如同一个被彻底拔除的脓疮。本来这个隐患还如同深埋地下的种子，尚未萌芽，但是经过一系列事件的“催熟”，迅速爆发出来，然后再被连根除掉。
所以就此事而言，陆云轩功不可没，苏家同样功不可没，可以说陆云轩和苏家都是功大于天！
如此一来，功过相抵，究竟该如何对待苏家呢？ 况且，如今本朝推行新政，立商兴国之策，才刚刚拉开帷幕，如同刚刚点燃的希望之火。倘若灭了苏家，就等同于亲手扑灭了这兴国之策的希望之火，将整个国家的商人再次无情地踩到脚下。
一个没有强大财富积累能力的国家，终究是弱小的，难以在风云变幻的天下立足。 兴商为本，这应当是关乎国家百年兴衰的大计。既然如此，苏家就不能轻易动。
但是，苏家犯下如此滔天大罪，再加上昧心赚国难财的罪责，这两项大罪加起来，若不加以惩处，实在难以服众，难以平息民心啊！
作为一代明君，必须时刻谨记：功是功，过是过，必须赏罚分明，以正国法，方能稳坐江山，赢得民心。
如此思索一番之后，皇上心中渐渐有了如何对待此事的办法。
翌日，大朝会如期举行。
金銮殿上，气氛庄严肃穆，文武百官分列两旁，皆神色恭敬，等待着皇上的旨意。
皇上特意吩咐七皇子，命其去请朱焰上朝。不多时，朱焰在七皇子的带领下，踏入这威严的金銮殿。他身着素衣，在满朝身着官服的大臣中显得格外突兀，却又因即将面临的未知而隐隐透着紧张与忐忑。
就在众人的翘首以盼中，皇上开始颁布圣旨。第一道圣旨便是颁给朱焰，这一举动让满朝文武皆为之一振。皇上以沉稳而有力的声音宣布：“今任命朱焰为工部侍郎，特新成立工部署，命其专门负责矿山开采、金属冶炼，以及为国设计制造新式器械，诸如农具、兵器、交通工具等等一应事务。”
此令一出，朝堂之上顿时响起一阵交头接耳之声，随后化作一片交口称赞。从一介毫无功名的白衣之士，直接擢升为三品大员，这般不拘一格降人才的气魄，实在让众人惊叹不已，纷纷感慨皇上用人之英明。
紧接着，皇上颁布第二道圣旨。他神色凝重地说道：“火器与流星火炮，虽在战争中展现出巨大威力，但因其杀伤力过于可怖，实有违上天好生之德这一古训。朕意已决，将其全部销毁。然为防万一，着令工部保留样品，存放于国库之中，并收集制作图纸与工序说明。日后若真遇非常时期，亦可临时制造，以解国家燃眉之急。”
这道圣旨甫一宣布，朝堂瞬间炸开了锅。尤其是参与过北夷战争的皇子们和将领们，纷纷站出来表达异议。
七皇子皱着眉头，忧心忡忡地说道：“陛下，此次北夷之战，若不是火器相助，我军恐难取胜。如今贸然销毁火器，岂不是自断一臂，令国家失去自保之力？这简直相当于让国家重归到刀耕火种的原始社会啊！”
其他将领也随声附和，言辞恳切地劝谏皇上收回成命。 然而，皇上心意已决，面色严肃地环顾朝堂，缓缓说道：“朕深知火器之威力，亦明白诸位爱卿的担忧。但此等杀伤性过巨之器，若留存于世，恐引发无尽祸端。朕身为天子，当以天下苍生为念，不能因一时之利，而遗祸后世。此事无需再议，必须落实。”
众臣见皇上态度坚决，虽心中仍有疑虑，却也只能遵旨。直至事后，众臣才渐渐明白皇上非要销毁火器的深意。
随后，皇上话锋一转，目光落在朝堂上苏家兄弟四人身上，开始宣读第三道圣旨。“苏家兄弟听旨！”苏家兄弟四人赶忙跪地，神色紧张。皇上接着说道：“有功须赏，有罪当罚，此乃治国之根本。苏家在操控伪币一案中，险些致使国家金融体系崩塌，此为其罪一；在战争期间，竟昧着良心发国难财，数额不下五千万两，此为其罪二。
但念及苏家对国家亦有诸多功勋，功过相抵，死罪可免，活罪难逃。着令剥夺其封爵，没收其产业，尽数归为国有。”
说到此处，皇上微微一顿，苏家兄弟四人心中皆是一沉。却听皇上又道：“然苏家世代皆为商业奇才，于国商之事颇具才能。故留任尔等现职，官阶不变。但苏家兄弟务必铭记，万不可因私怨而辜负朕之圣恩。
若三年之后，国商隆兴，苏家国债偿清，则将苏家产业尽数归还，并恢复其封号爵位。”
苏家兄弟四人听罢，心中百感交集，皆唏嘘不已。他们不禁想起老父亲之前的分析，对老父亲的先见之明钦佩得五体投地。
大朝会在三道圣旨颁布后，落下帷幕，而这三道圣旨，也将对整个国家的未来走向，产生深远的影响。