“您好，先生？” 我走向一位顾客，指着窗外问道，“那是您的车吗？”
“我的狗需要阴凉处。” 他的语气带着一种防御性，这意味着那确实是他的车，而且他也清楚这样停车是不允许的。我露出最标准的客服式微笑，声音礼貌得近乎不像人类。
“恐怕您挡住店面了。我得请您把车挪一下。”
“人们可以绕开我。” 他争辩道。
他们不该绕着你走啊，你这个以自我为中心的蠢货。这你还不明白吗？当然，这倒也不是什么天大的麻烦 —— 至少他没挡在残疾人通道前 —— 但停车场设有停车位，我们没在那个方向设停车位是有原因的。你就是挡道了！
算了。单纯请求他遵守规则显然没用，诉诸基本的公德心也打动不了这家伙。是时候换个策略，用那招经典的 “我也没办法，抱歉！” 了。
“很抱歉，先生，但停车场的房东要求所有车辆必须停在停车位内。” 我轻声说道，“这广场上可不只我们一家店。”
他不耐烦地冷笑一声，给了我一个 “你是不是傻？” 的表情，我真希望自己也能回敬他一个同样的表情。我不知道这家伙是谁，就是个留着黑色短发、鹰钩鼻的混蛋，穿着整洁熨烫过的商务休闲装，一副觉得自己贪污的每一分钱都理所应当的样子。不出一小时我就会忘掉他长什么样。
“你们不让我把狗带进店里。” 他指责道，用那种经典的 “完全转移话题，无视我合理诉求” 的招数来回应我的请求，“所以我得把车停在阴凉处，不然它会中暑。”
“出于过敏方面的考虑，恐怕我们不能让非服务性动物进店，但您完全可以带着您的狗在户外就餐区用餐。” 我用 “提供合理替代方案” 的策略回应他。
“我不想在外面吃。” 他简单地说，我忍不住抽搐了一下。要是你不想和狗一起在外面吃，那就别带狗来啊，你这个十足的蠢货！去他的，该下最后通牒了。
“好吧，先生，无论如何我还是得坚持请您挪车。” 我礼貌但坚定地告诉他，语气中隐含着 “不然我们就叫拖车来帮您挪” 的意思。
他愤怒地瞪着我，越过我的肩膀，试图找个穿着更体面制服的人来投诉，而不是跟我纠缠。他和我的老板对视了一眼，但老板只是很不屑地看了他一眼，又看向我，然后示意性地举起手机，像是在问我要不要叫拖车。这终于让这家伙起身去挪车了。终于！我松了口气，走出餐厅，回到自己的岗位。因为刚才浪费的时间，现在有一堆订单需要打包。
“谢谢你处理这件事，汉娜。” 老板微笑着说。
“我真想把那家伙吃了。” 我小声嘟囔着。说完我就惊恐地僵住了，因为我根本没想把这话喊出来！甚至没想过这个念头！说实话，我也不相信自己会这么想！啊啊啊！老板愣了一下，随后只是轻笑了一声。
“够狠的，但我理解这种心情。不过你做得很好。”
谢天谢地，我真的有个好老板。
“明天我们肯定会收到一条恶评。” 我沮丧地说。
“我会用经理回复特权，把这条评论变成一个吐槽‘凯伦’（注：Karen，美国白人老仙女）的梗图。” 他耸耸肩，“别担心。”
我勉强挤出半个微笑，反正他也看不见，然后继续工作。
“顺便说一句，” 老板接着说，“下次你有空的时候，能来后面一下吗？我想和你谈点事。不是什么坏事。”
哦，糟糕。你不能光说 “不是坏事” 就指望我相信啊！
“当然。” 我还是答应了，“没问题。”
他微笑着点点头，然后回去做他的经理工作了，平时店里不那么缺人手的时候，他就做这些，今天不知怎么的，人手倒还够。我继续工作，接单、给顾客上菜，总体来说，今天过得正常又轻松。从某些方面来说，这和平时的忙碌形成了一种不错的节奏变化，但总体上，我觉得这让我有太多时间去回想刚刚发生的那些疯狂的事。
我有个能把人变成怪物的魔法咒语，还不小心用在了我喜欢的人身上，但她还是想和我约会。这句话里的每一个字都越来越荒谬、难以置信，但不知怎么的，这一切又都是真的！可我为什么会有个能把人变成怪物的咒语呢！？咒语是我们自身的一种反映，对吧？这种事感觉更像是布兰登会喜欢的，而不是我。哦，糟了，布兰登会对此作何反应呢？他（或者也许是她？啊啊啊！）会让我对他用这个咒语吗？如果我真这么做了会发生什么？我甚至都不知道这个咒语是怎么运作的！哦，糟了，我根本不知道这个咒语怎么运作！要是我对它的控制还不如对自我变形咒语的控制呢？不，不不不。等等。只有奥特姆在发生变化，而且只有奥特姆被我施展变形魔法波及到了。这很明显是一个主动、有意识的效果。只要我不再施展这个咒语，就不会有问题。
…… 不过，知道除了我之外还有人也面临这种状况，还挺让人宽慰的。我真的很期待能和奥特姆深入聊聊这件事。能有个感同身受的人。我这么想感觉挺愧疚的，毕竟我可能彻底毁了她的生活，但…… 还是觉得挺好的。我有点想给她发短信，但是…… 不行，我在上班呢。而且现在店里不忙了，我得去和老板谈谈。哦，糟了，啊啊啊，我得去和老板谈谈了！
我走到后面，步入式冷藏柜后面有个小角落，里面放着一台简单的电脑。这就算是经理的 “办公室” 了，虽说连个小隔间的墙都没有，根本没法把它和这拥挤餐厅的其他部分区分开来。老板大部分时间都在这儿，处理总经理的事务，比如财务报告、排班之类的。
“汉娜，嘿！” 我走近时他跟我打招呼，我尴尬地挥了挥手作为回应。“我有两个问题要问你。”
“说吧，老板。” 我尽量装作若无其事地说道，但其实心里很紧张。
“第一个问题：下周是你的生日，对吧？”
等等，是吗？哦，天呐，真的是啊！女神啊，我马上要成年了。我一点都不喜欢这样。他怎么知道的？等等，他知道每个人的生日，我们入职的时候得把生日信息交给公司。
“呃，我想是的。” 我好不容易挤出回答，他笑了起来。
“你要满多少岁了？”
你干嘛问这个啊！？
“我想，十八岁了。” 我承认道，心跳快得有点吓人。求你别对我有非分之想，求你别对我有非分之想，求你别对我有非分之想，不要啊。
“不错啊！” 他咧嘴笑道，“我刚注意到那天你排班上班，而且公司确实给了我一笔预算，用于‘团队建设’，所以你想要…… 纸杯蛋糕之类的吗？”
…… 有时候店里有纸杯蛋糕就是这个原因？我猜他也给其他人这么做过。大概不是对我有意思。冷静点，汉娜，不过是纸杯蛋糕而已。
“坚决不要。” 我还是这么说，“我是说…… 我倒不介意纸杯蛋糕，但我不想让任何人知道那天是我生日。如果你愿意，你可以买些点心，然后把功劳都归自己。”
他笑着点点头。
“好，我可以这么做！” 他答应道，“没问题。我问这个的另一个原因是，值班经理必须年满十八岁。我觉得如果你这周就想开始为此接受培训，今年夏天我肯定还需要一名经理。”
哦？哦！哦，太棒了！我要升职了！？哦，太赞了，我妈肯定会超级开心，能有好几个星期不对我唠叨了！
“我…… 那太棒了。” 我点头表示同意，“我很乐意。”
当然，前提是到时候我还能算个正常人，能保住这份工作。
“太好了！” 他说，“你已经熟悉每个岗位的工作，这很好。接下来我们要着重让你学会管理员工。晋升到领导岗位。你工作很努力，但你比较独来独往。当其他人没做好本职工作时，你会主动帮忙或者接手，这很好。但现在我希望你试着给他们提建议，或者只是提醒他们遵守规定，而不是什么都替他们做了。”
哦，糟糕，没错，经理得和人打交道。我甚至可能得记住大家的名字。
“我会告诉大家你在接受值班经理的培训，这样他们就不会对你太无礼。” 老板接着说，“你不是唯一我在培训的人，最终能有多少个岗位空缺，取决于今年夏天有多少人辞职，所以这并不能保证你一定能得到这份工作。但你和顾客相处得很好，所以如果你努力，我相信你很快就能掌握管理员工的技巧。明白吗？”
“明白，老板。” 我说，可实际上，我的心里已经充满了担忧。这打破了我原本的工作模式。我喜欢现在的工作，就是打扫、接待顾客、做饭，以及处理当下需要做的任何事。和顾客交流不算是社交互动，那更像是一份我已经成功记住并熟练运用的详细脚本。如果我要和同事有超出工作必要的最低限度的交流，那我得准备一整套全新的应对方式。
天呐，我得真的记住他们的名字，还要想出对每个人最合适的批评方式，而且我可能得了解每个人喜欢聊的话题，这样我就不用多说什么，因为如果这个管理岗位有竞争，那至少有一半是人气竞赛，人类就是这样。我是不是该开始做笔记？把我对每个人的印象记下来？我是说，那肯定记不了多少。呃，这感觉工作量太大了。我本想临场发挥，但除了专注于工作，我怎么和别人进行一场有趣的对话呢？
…… 等等。这就是特博霍觉得我有自闭症的原因吗？
“订单好了！”
啊，对，我的工作！还是把这个想法和其他念头一起塞到一边吧。我和布兰登相处得好，是因为他很酷，其他人都很无趣，没别的原因。不是因为…… 你懂的，就算我真有自闭症也没什么不好，我只是…… 不是。像医生之类的人肯定早就发现了，对吧？我小时候我妈带我看过好多医生呢。
在剩下的工作时间里，我像往常一样做着自己的工作，试着鼓起勇气和同事交流，但大多时候都失败了。我能纠正他们的错误，这还挺容易的。让他们去做本职工作，而不是我直接代劳，这在我的工作流程里还不算太麻烦，但这肯定没让我交到什么朋友。我让另一个前台女孩别玩手机，帮我清理桌子时，她恶狠狠地瞪了我一眼。但我该拿这怎么办啊！？这是工作，她来这儿就是干活的。她干嘛因为干活生气呢？
算了。大概就是人类那些奇怪的事儿吧。总体来说，这一班还不算太糟。因为人手充足，我们甚至在合理的时间内完成了打烊前的各项流程。我终于到家后，拿出手机，发现有好多人给我发了短信。
“学校的着装规定里，帽子是不允许戴的，对吧？” 奥特姆问道。
哦，糟了，我觉得是不允许。你是耳朵需要遮挡，对吧？穿连帽衫，再戴个发带怎么样？
我接着看布兰登给我发的短信。
“嘿，艾达好像有我的号码，她说你有个能让人变形的魔法咒语？？？”
tF 是什么意思？我问道，几乎立刻就看到他回复了。
“transform\/transformation，就是变形的意思。” 他简单地回答。
哦。对。但我觉得我控制不了这个咒语。
继续看！艾达也给我发了短信。
“我跟高个子（注：指布兰登）说了你的魔法，逗逗他。玩得开心。”
谢了，艾达。
反正我本来也打算告诉他的，我回复道。哦，奥特姆又回复我了！
“如果帽子违反着装规定，那连帽衫和发带怎么就不违反呢？” 她问道。
我不知道，但我看到好多人都这么穿，所以应该没事吧？我回复道。
“话说，你上班的时候杀人了没？” 艾达问道。
没有！我回复，“我是说，我确实很想，但这就是零售业嘛！”
“哈哈，想象一下要在零售业工作，还没含着金汤匙出生。失败者。”
我为什么会和你做朋友啊？？？
“因为我性感火辣。”
我叹了口气。
…… 你嗑药了吧？我问道。
“贱人，我正对着太阳冷笑呢。”
我这朋友群还真是丰富多彩啊，对吧？
“糟糕，这是个问题。” 布兰登给我发消息，“这种咒语可不是能随便安全试验的，对吧？如果它和改变你的那种魔法类似，那可没有逆转的设定。不过，我觉得不试验可能也不安全。它对动物有效吗，还是只能对人用？”
我不知道，也不想去弄清楚，我回复道。
“我想你说得对，我确实看到很多人戴着连帽衫。” 奥特姆回复我，“好吧。那我穿连帽衫，给杰特准备个发带？她上体育课会需要。”
啊，好，那她现在是阿尔玛。我就觉得是。
“我建议你们俩都这么准备。” 我告诉她，“多一层防护总比少一层好。以防万一。另外，在背包里带上医疗用品和备用衣服，万一你进一步变异了呢。”
“等等，我还会进一步变异吗？？？”
我真不知道，我如实回答，“我几天前用那个咒语击中你，你现在才刚开始有变化。还是带上东西以防万一吧。”
“嘿，汉娜小甜心，如果我变成怪物，你和我上床的可能性会变大还是变小，说实话。”
好吧，你知道吗？同时进行这么多对话太混乱了。
我同时给他们所有人发消息：我建了个群聊，专门聊魔法相关的事。都在这儿聊吧。奥特姆，认识下布兰登。布兰登，这是奥特姆。我累死了，马上得睡了，但布兰登，要是奥特姆明天去上学，你可以帮她计划下需要准备的东西。
“这主意烂透了，但我又懂什么呢，我不过是最聪明、什么都最厉害罢了。” 艾达回复道。
“我可不想跟我爸解释为什么连续两天没去上学。” 阿尔玛回复。
“哦，现在有俩个需要操心的人了，真棒。”
接着布兰登没在群聊里，而是在我们俩的私聊里给我发了三段长篇大论，我决定放弃了。我关掉手机，脸朝下倒在床上。没过多久，卡吉索在我们温暖舒适的睡袋里动了动，把我弄醒了。啊…… 这样醒来的感觉真好。比我平常醒来的体验好多了。没有肢体错乱的困扰，也没有变异带来的恐慌，只有柔软温暖的依偎。…… 等等，如果我在和阿尔玛约会，我还能这样吗？嗯。我想我得问问她。不管是因为生理上做不到，还是我们关系中的某种奇怪特点，我对卡吉索的感情纯粹是友情…… 但不管怎样，都应该划清界限。
不过这是明天要操心的问题。现在我就继续享受…… 等等，不行，我痒得难受，得动一动。确切地说，我要蜕皮了。我扭动着从睡袋里钻出来，没过多久，又从自己的旧皮里挣脱出来，踏入一片空旷之地，把身上蜕下的死皮留在原地。舒服多了。昨天还布满坑洼、被混沌之力破坏的甲壳，如今已被崭新的表皮所取代，不过我注意到的变化还不止这些。
一方面，我变大了一点。很难说具体大了多少，但我觉得自从第一次钻出地面以来，我至少长高了几英寸，不过从蜕皮的角度来看，因生长而蜕皮是很正常的。真正让我烦恼的是我很确定自己不再完全对称了。变化很细微：我的身体不完全是个球体，有两条腿比相邻的腿稍微长一点等等。但确实有变化。我正在变成别的什么东西，不再是我已经习惯的那个可爱的多腿小球。说实话，这有点让人沮丧。就在我刚刚习惯自己是个怪物的时候，却又要经历反向变化的痛苦。我只能说这太残忍了。
嗯。这是个很有意思的想法，差点就被我忽略了：“反向变化”。不知为何，我很确定这就是正在发生的事。当然，我之前有个理论，说我的人类身体长出了超级蜘蛛的部分，而超级蜘蛛的身体长出了人类的部分，但我没有比间接证据更强有力的证明。呃。我希望在这边我不会最终变成一个普通人类。
…… 等等，实际上，为什么变成普通人类会不好呢？
“你在吃什么鬼东西？” 海伦厉声问道，把我从思绪中拉了出来。这位睡眼惺忪的混沌法师像往常一样，带着怀疑的神情瞪着我，坐在昨天我们聊天时她坐的那根圆木上，守护着我们的营地。
我在吃我蜕下的皮，我写道。
“所以，就…… 你自己的皮？真恶心。”
我是说，味道确实不怎么样，我承认。但我就是有种想吃它的冲动，所以就吃了。
“你就不能不吃吗？”
混沌法师小姐，你做得到吗？
她皱起眉头，转过头去。我也没办法，我现在有各种奇怪的怪物本能，好吗？自己住在玻璃房子里（注：意为自身也有缺点），就别朝别人扔石头（注：意为别指责别人）。
“…… 这不一样。” 她小声嘟囔着。
好吧，不吃也行。不过我猜她也不完全错。
确实不太一样，我承认。不过我有时候还会有杀人吃人肉的冲动。那些才吓人呢。
“你真的有？” 她转过头来，挑起眉毛问道。
是的，我确认。我的变形魔法真的把我的脑子搞乱了。我猜也许秩序魔法也有影响？不过这方面前后的变化更微妙。
“等等，你说‘前后’是什么意思？” 海伦问。
我咽下最后一口蜕下的皮，努力想着怎么解释最好。我想简单点说就行。
我不是生来就有魔法的，我说。直到最近我才有。
“哈。真神奇。所以魔法会扰乱你的心智？我想这又多了一个当我真倒霉的理由。”
不过我自己的魔法还没逼我做过什么事，我提醒她。只是一些…… 小小的诱惑，我猜？嗯，有时候诱惑还挺大。但行动还是由我自己决定。
海伦默默地看完，轻轻点了点头。我匆匆爬近她，跳上她坐的圆木，她没说什么，默许了。我们坐着等，默契地决定等卡吉索自己醒来，不叫醒她。没过多久，她就醒了，我通过空间感知，饶有兴致地看着这个毛茸茸的小怪物像一只六条腿的猫一样弓起背打哈欠，然后从睡袋里完全钻了出来。
“为什么有光？” 她嘟囔着，朝我们走来。
“太阳出来了就会这样啊。” 海伦哼了一声。
“不。为什么有光？” 她又重复了一遍，又打了个哈欠，“我本来该值第三班岗的。你们没叫醒我。”
海伦耸耸肩。我敏锐的感官察觉到她脸颊微微泛起红晕。
“我不困。” 她小声说，“好了，快收拾营地，出发吧。”
啊，她虽然脾气不好，但还是关心她朋友的。我想只要海伦不再进行大规模屠杀，也许她还挺不错的。我是说，她确实杀了很多人，但如果卡吉索原谅她了，我想我也没什么立场记仇。…… 也许除了对特博霍的事。该死。我好想他。
我长叹一口气，接着惊讶地发现这口气没变成怪异的嘶嘶声。等等，这声音听起来还挺正常的！我现在能说话了吗？！
“呃呃啊啊？呃嘶！” 我含混不清地咕哝着。哎呀，糟了。我的呼吸系统连接的地方根本不像舌头或牙齿，所以我没有能用来发音的器官。不过，还是有进展啊！我终于可能在变异出说话的能力了！
“你在说啥？” 海伦走过来，俯下身伸出一只手臂。我点点头，爬上她的肩膀，她那装满东西、准备好出发的背包已经背在身上了。
“哈。学说话呢？那会很有用。” 海伦点点头，“每次都等你费劲写字，无聊死了。”
哼，还怪我不能说话！我冲她嘶叫，高兴地发现我需要的时候还是能发出可怕的怪异声音。她被吓得够呛，差点把我甩下去，但这一切都太值了。
“嘻嘻。朋友们相处得真好。” 卡吉索笑着，背着收拾好的营地其他东西，走到我们旁边，“该赶路了。”
确实该赶路了。我们这几个怪胎出发了，灵魂之树上平常又无聊的一天开始了。没错，有时候这里会发生一些疯狂的事，比如遇到强盗、心智控制或者讨厌的圣骑士，但我在世界之树上的大部分时间都只是赶路，要么抓着朋友的脑袋，偶尔聊聊天打发时间。有时候我会从海伦头上跳到附近的树干上，去抓一两条美味的 “朋友面条”，但一天中的大部分时间都平淡无奇，没什么值得注意的事发生。
这样挺好的。很放松。最近我的日子充满了各种值得注意的事，如果我不能像正常人一样通过睡觉来缓解压力，那我真的非常需要时间休息，需要时间从精神上修复自己，而不只是身体上。能一整天几乎什么都不做？有点无聊，但却非常必要。
我和卡吉索、海伦几乎没怎么聊天，一方面是因为我们都不是话多的人，另一方面是因为没有特博霍给我做写字板，也没有辛德里建立精神链接。我们赶路的时候，我现有的交流方式不太好用，虽然如果我愿意尝试，也许能想出解决办法，但这对我来说也不是什么大事。我们吃饭休息的时候会聊几句，晚上扎营的时候聊得更多些。我鼓励海伦用混沌魔法炸掉大片地面，制造出巨大的坑洞，然后我开心地把它们填回去。她叫我怪胎。她说哈戈罗让我这个秩序法师帮她消耗能量的时候，大概不是让我这么做的。她这两点都说对了，但挖坑很有趣，而且现在晚上其他人睡觉的时候，我就可以尽情地挖个够。我在泥土里玩得不亦乐乎，直到该叫醒卡吉索去值第二班岗，然后我就去睡觉了。
在地球上醒来，我微笑着，想起不用再担心控制肺部呼吸了；我在两个身体里都有肺了，起床前我可以先深深、放松地叹口气，然后开始日常的早晨活动。我活动着四肢，从床上起身，伸展身体，注意到床头柜上的手机有一堆短信等着我。啊，是我建的群聊！看来大家真的都在里面聊了。
“你闭嘴。” 奥特姆写道，“顺便说，嗯，嗨，我不认识的人。你是布兰登？”
“是我。” 布兰登确认道，“我是汉娜的朋友。我听说过一点关于你的事，但完全不知道你现在的情况。我猜是因为你，我们才知道汉娜有个能让别人变形的咒语？”
“嗯。我想是的。这…… 真的很奇怪。但也有点刺激？我现在有小翅膀了！”
“开启 模式。” 艾达插嘴道。
“嗯，翅膀小到能藏在运动胸罩里吗？” 布兰登没理她，继续发消息，“你和汉娜明天有体育课，对吧？”
“哈哈，她还在更衣室偷看别人吗？”
啊啊啊，我脸都红了。
“艾达，闭嘴。” 布兰登说。
“呃……” 奥特姆打字道。
“对对，抱歉，我认真点。明天吧，等我血液里的叶子（某种违禁品）含量没到百分之八十的时候。” 艾达说。
“等等，这儿不是违法的吗？” 奥特姆问。
“女神啊，该死，汉娜，你最好别在和警察约会。”
“我们能专注点吗？” 布兰登恳求道。
看到朋友们之间的插科打诨，我忍不住轻笑了一下，不过我还是有点担心他们和阿尔玛能不能相处得来。昨晚我不在的时候，事情似乎进展得还不错，这挺好的。我给大家发了条早上好的消息，然后去洗澡。
我觉得我的新眼睛可能对光线有点敏感，但除此之外，没什么太大变化。化个妆、梳好头发就能轻松遮住。我变异的那条腿上又有更多皮肤脱落了 —— 现在差不多到臀部了，那个关节之后可能会变得很有意思。我手掌上也开始有一些皮肤脱落，不过数量不多，就在指关节附近一点点。总体来说，变异方面没什么大动静。
到公交站。和布兰登聊角色扮演游戏。很想问问关于跨性别相关的事，但在公共场合还是忍住了。和艾达一起去上课，表现得像平常一样。体育课有点奇怪，杰特戴着发带，穿着比平时厚一点的衬衫，除此之外看起来完全无害。我们一起慢跑，轻松地聊着天，直到聊到我和阿尔玛约会这个更严肃的话题。
“所以，我真的想听你亲口说。” 我说，“约会。阿尔玛说她还是想试试。”
“我想说她疯了，但我想这就是我存在的原因吧。” 杰特嘟囔道。
“我不觉得你疯了。” 我坚持道。
她深深地看了我一眼，然后急促地呼出一口带着懊恼的气。
“对她来说，谈段恋爱可能是件好事，而且既然我们都被你卷入了这破事，那和你在一起也无妨。” 她皱着眉头说，“反正我也不确定我有没有立场阻止她。你们就试试吧。”
“真的吗？” 我在面具下咧嘴笑了，“哇，谢谢你，杰特！”
我们并肩跑完热身，停下来休息，等着班上其他人跑完。杰特盯着我，表情突然变得很严肃。
“我只是…… 我需要你明白一件事。” 她说，“如果你们俩开始…… 有亲密举动，而我突然被推到前台？那我就突然陷入了一种极其违背我意愿的情况。一旦我们说任何类似拒绝的话，哪怕只有一点点那个意思，你就得马上从我身上离开，去另一个完全不同的房间。你要是稍微越界，我就宰了你，汉娜。听明白了吗？”
“呃…… 是，是的。” 我点头同意，“百分之百明白。”
“很好。” 她低吼道，随后严肃的神情缓和了一些。我这才意识到自己刚才一直憋着气，于是长舒了一口气。…… 她是个灵能法师。她是用了心智控制才这么吓人吗？不。不，不不，冷静。我放松脚趾，把爪子从鞋子上深深的抓痕里收回来。杰特没有控制我的心智。她只是个气场很强的人。
“那么，呃…… 我走之后，你弄清楚你的魔法了吗？” 我问，其实我还是很害怕听到答案。
“没弄明白太多。” 她轻声回答，“但有一些。我觉得我的魔法能帮我隐藏东西。这…… 挺有用的。”
“哦，那很有意思。” 我微笑着，紧张感稍微减轻了一些…… 但并没有完全消失，“你喜欢吗？”
“勉强算是喜欢吧。” 她承认道。
我点点头，脸上的笑容又回来了一点。魔法很酷。怎么会有人不喜欢呢？我是说…… 好吧，我猜海伦有不喜欢的充分理由，但除了那些因为魔法而受压迫的人之外。我在绑着多余肢体的束缚下，尴尬地扭动了一下。
“…… 顺便说，别和阿尔玛进展太快。” 杰特突然接着说，“做什么事都让她先主动。我们俩对这事都挺紧张的，不过她永远不会承认。”
“嗯，好的，我能做到。” 我点头，“而且大多数时候我也不太主动亲近别人……”
“我们需要掌控感。” 杰特打断我，坚持道，“你得让我们有这种感觉。让她有这种感觉。好吗？可以提议，但别命令，而且…… 而且…… 她需要空间的时候，一定要给她，不然她就会变得和我一样。”
“我…… 好的。” 我尽量平静地说，因为杰特突然变得很激动，“我会慢慢来，稳扎稳打。别担心。我知道我有时候会眼神飘忽，但我不会强迫她做任何她不想做的事。好吗？我保证。”
“好。” 杰特慢慢点头，“好。那就行。”
我犹豫了一下，鼓起勇气说出接下来的话。
“…… 你还好吗？” 我小心翼翼地问。
“嗯，我 ——” 她立刻回答，然后停顿了一下，把脱口而出的话咽了回去，“…… 我会好起来的。”
我点点头。这是个好答案，很坦诚。…… 我应该多试着给出这样的回答。
“关于变成怪物的事，我再次向你道歉。” 我告诉她。
“我会想出办法的。” 杰特耸耸肩，不在意地说，“我一向如此。”
这天剩下的时间没什么大事发生。奥特姆顺利度过了一整天的学校时光，我也不知怎么地平安度过了学校的一天，而我的其他朋友本来就有能力不惹麻烦，这些耍赖的家伙。现在我在工作时有点奇怪，因为我得稍微指挥一下员工，但我也顺利熬过来了。我居然开始感觉又回归正常了，这既让人有些不适应，又让我如释重负。这几乎让我忘了再过两天我就得去看心理医生。
…… 啊，糟糕，我又想起来了。真讨厌。又开始慌了。还好我马上就要睡着了！
我在世界之树上醒来，立刻找事转移注意力。嗯！我想卡吉索的胸部就在旁边，但我可不会去碰。我从睡袋里扭动着钻出来，发现又要蜕皮了。连续两天了啊？也许我现在能说话了！
“嗯嗯啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……” 我口齿不清地发声。
哎呀，运气不好。没成功。不过我的内脏倒是有点变化，我的肺在整合，身体上的一些开口在闭合，整个器官系统似乎都在朝着把喉咙当作主要出口的方向发展。伴随着这个变化，我昨天注意到的那些改变还在继续…… 嗯，我是说这个宇宙的昨天。我的一些腿开始微微改变形状，这儿粗一点，那儿长一点，而我的身体也不像之前那样完美的超球体，出现了一些凹凸。感觉我在世界之树上的变化在加速，而在地球上的变化在减速。不知为何，这感觉…… 很重要。
“你真打算每天都吃自己的皮啊？” 海伦哼了一声，走到我旁边，我正大口吃着蜕下的皮。
每天都会掉一些，没错，我用一条腿比划着确认。
“你真是怪得离谱。” 她哼道，“而且你基本上不怕火，对吧？强大的变形法师？帮我煮点东西。”
我同意了，结果很快发现她所谓的 “帮我煮东西” 是指 “站在篝火中间，让我把东西挂你腿上”。从耐热角度来说，我确实能做到，但我几乎立刻就开始窒息，不得不退出来，一边咳嗽一边吐出还在变异的肺里的东西。
“哈。” 她哼了一声，“我想我应该先想到这点的。”
我很想生气地认同她确实应该想到，但毕竟是我自己，就因为别人叫我这么做，就走进了明火堆里，所以我也没资格说什么。我们俩在篝火旁坐下，用更正常的方式煮了一会儿东西，又一次一起等着卡吉索醒来。
“所以…… 我们今天可能会到那个城市。” 海伦说。我转动身体，做出看着她的样子，表示我在听，不过这完全是做做样子。我的眼睛除了正上和正下，其他方向都能看到。“那儿应该有不少夜蝠，你那个精神控制者的钱袋里的钱，应该足够雇一只夜蝠带我们去杀戮之石。”
停顿了一下。
“到那时我们就分道扬镳。” 她说完。
在城里我应该躲在你的背包里，我写道。
“为什么…… 啊。好吧。对，有道理。” 她点点头。
我犹豫了一下，考虑要不要说出接下来的话，但最终…… 算了。我也该勇敢一回。
卡吉索不会想让你走的，我告诉她，尽管我确定她已经知道了。
“卡吉索不知道什么对她才好。” 海伦哼道。
啊，我写道。你在做那种事。
“什么？” 海伦问，困惑又恼怒地瞪了我一眼，“那什么意思？什么事？”
你知道的，故事里那些脾气暴躁或者受过创伤的角色总会做的事。我写道。他们在最需要帮助的时候推开所有人，最后结果总是很糟。
“这又不是他妈的故事。” 海伦厉声说，“现实生活可没有皆大欢喜的结局，哈娜。”
不管结局喜不欢喜，没有故事里会把独自离开的人描绘成做了个明智的决定，这是有原因的。毕竟，那不符合现实。我写道。
海伦只是怒视了一会儿，然后用手指指向那些字，一个混沌球体出现，把字吞噬得无影无踪。我赶紧跳开，以免被分解，朝她嘶叫着，但得到了明显的隐含回应。我想，我这是被要求闭嘴了。唉，好吧。我试过了。推开朋友是布兰登让我保证绝对不犯的大错，但如果海伦坚持，我也没办法阻止她。反正她肯定还不是我的朋友，至少现在还不是。
卡吉索终于从床上爬起来，我们一起吃早餐，吃的是我像个十足的白痴一样，差点把自己憋死才煮好的食物。海伦和我默默达成共识，吃饭的时候不聊这件事，我们大嚼着刚抓到的肉，卡吉索一边吃着她烤的水果、蔬菜和叶子，一边嫉妒地看着我们。
“别那样看着我。” 海伦嘟囔着，但并无恶意。不像平时，她的语气是假装的责备，听起来更像是个玩笑。“你知道吃太多肉你会不舒服的。”
“口感更好。” 卡吉索嘴里塞满食物，含糊地说。
“是啊，但味道更差，你心里清楚。吃你的甜兮兮的小植物，卡吉索。它们对你有好处。”
嗯，反正我觉得这肉的味道和口感都不错。最近在世界之树上我吃了很多生的食物，所以偶尔能吃到熟的东西还挺好的，尽管我更喜欢用尖牙咬下一块紧实的生肉。相反，这块肉很嫩，很容易咽下去，对我更像人类的那部分感觉来说，这样很舒服。不过，我还是把自己的想法藏在心里，只是听着卡吉索和海伦在吃饭时友好地拌嘴。这样挺好的。
没过多久，营地收拾好了，我们又上路了。真的是在路上！今天我们才走了几个小时，就遇到了一条宽约十五英尺、有些破损的鹅卵石路。我爬进海伦的背包，给她提供我的魔力场，同时把自己藏起来，以免被潜在的邪教徒发现。又过了几个小时，卡吉索说看到一座城市了，而我还被困在背包里。我真希望能看看那座城市！有时候当行李真讨厌。
“好了，关键时刻到了。” 海伦低声说，在我的感知范围边缘，我看到一对翼蝠—— 就是我们上次进城时看到的可爱的小蝙蝠人 —— 像守卫一样，神情严肃地盯着我们。他们可能在检查我们的魔力场。不过，没有人朝我们飞过来攻击，甚至没有人跟我们说话。我们通过了一个检查站，海伦缓缓地、小心翼翼地呼出一口气。
“真不敢相信这居然真的行得通。” 她低声说。
以我的空间感知来看，这座城市至少比辛德里带我们去的那座巨大的齿龙大都市小一个数量级。这里的大多数人也是翼蝠，成双成对地飞舞着，用尾巴手牵着手，在空中嬉戏打闹，或者抓着树干休息聊天。这里比格拉瓦卡平静、随意得多，哪怕是在晚上…… 不过也许正因为如此，我们似乎吸引了更多的目光。一对翼蝠开始在我们周围飞舞，发出吱吱喳喳的声音，听起来像是某种我听不懂的语言。
“呃…… 你们俩有人会说中支语吗？” 海伦试探地问。
“人类！” 其中一只吱吱叫道，显然证明答案是 “会”。“人类来这儿干嘛？”
“摔倒受伤了吧，人类！” 另一只咯咯笑着说。
“不会飞的家伙！扎根在地上的脚！”
“回杀戮之石去！”
“这正是我想做的，谢谢。” 海伦说，出人意料地没有表现出任何坏脾气。“你们这儿有体型大一点的同类吗？夜蝠？”
“同类！？” 第一只愤怒地嘶叫，“蠢货！和恶心的夜蝠可没关系！”
“好吧，那给我指一只夜蝠在哪儿，这样我们就不会打扰你们了。” 海伦讨价还价，拿出一枚小小的琥珀色硬币，朝那两只骚扰我们的翼蝠弹过去。一只用尾巴接住了硬币，另一只扑向它，两只翼蝠一起摔倒在地，一边咯咯笑着一边嘶叫着。一开始我很担心，但我觉得它们并没有真的伤害对方。它们好像玩得很开心？
“树枝尽头！” 其中一只在打闹中喊道，“夜蝠住在边缘！”
“谢谢。” 海伦点点头，我们离开了那两只在地上扭打的翼蝠。
我们继续默默地走着，海伦尽量低着头，而卡吉索则瞪大眼睛四处张望，脑袋来回转动，追踪着快速移动的翼蝠，可能还流着口水。
“卡吉索，求你别幻想射击别人了。” 海伦轻声 hissed。
卡吉索微微一震，显然被吓到了。
“…… 没有。” 她撒谎道。
我暗自轻笑，看着我的朋友们继续朝着城市的另一端走去。我很好奇夜蝠到底是什么。自从在这个世界醒来，我已经听到这个名字好几次了，但还没见过。海伦说它们是翼蝠的 “同类”，所以也许它们也是蝙蝠人？我想知道有什么区别。
“我是认真的，卡吉索，我真的需要你克制一下你那奇怪的器官癖好。” 海伦坚持道，“我们要和夜蝠打交道。我需要你别做 —— 或者想 —— 任何蠢事。如果我们的交通工具觉得你想打架，它们会直接把我们扔下去的。”
“明白。” 卡吉索点点头。
“我来负责所有对话。你什么都别说。好吗？”
“好的，海伦。”
海伦点点头，紧张地呼出一口气。天呐，现在我也紧张起来了！我们开始靠近树枝边缘，至少我这么觉得，因为周围的树木越来越稀疏，脚下的泥土也越来越浅。很快，除了我们脚下这棵世界般巨大的树，周围就没有其他树了，泥土也变成了四维空间的木头。我猜那些翼蝠说让我们去树枝尽头，真的就是指树枝尽头，因为我开始感觉到我们两侧急剧向下的弧度，这表明深渊近在咫尺，仿佛随时只要朝某个方向走几步，就会从树上掉下去摔死。很快，我们与边缘的距离在两侧分别只剩四十英尺、三十英尺、二十英尺，然后是十英尺。今天第一次，我庆幸自己被困在背包里看不到外面。我的空间感知无法告诉我如果掉下去最终会摔多远。我们四面八方都徘徊在死亡边缘，直到海伦终于停下脚步，大声喊道：
“我想雇一艘渡轮！”
树枝晃动了一下。幅度不大，但海伦和卡吉索还是立刻单膝跪地，不敢冒任何坠入必死深渊的风险。接着，在我的感知范围下缘，我感觉到有什么东西急速上升。它看起来有点像翼蝠，就如同山脉有点像参差不齐的石头一样。它上升的样子如同风暴云团涌起遮蔽太阳，它的两对皮革般的翅膀大得两边都超出了我五十英尺的感知范围。它相对纤细的身躯连接着一条比我人类身体还粗的长长的、蜿蜒的尾巴，尾巴上覆盖着毛发，末端是一只锋利的、有三根手指的爪子。它的头部延伸出一个又长又细的口鼻，像一只毛茸茸的鳄鱼，嘴里排列着好几排如锯齿般锋利的牙齿。不过它大概不需要用这些牙齿，因为这只怪物看起来大得足以把我们三个一口吞下。
伴随着一股极其强大的气流冲击，它越过树枝边缘进入我们的视线，这只巨大的生物扭动着上翼，同时扇动下翼悬停在空中，向我们这边吹来的气流比直升机的风力还强。怪物张开巨大的嘴巴，有那么一瞬间，我确定我们都要死了。
“那就让这值得我们出手，陆地生物。” 夜蝠要求道，它的声音如雷鸣般响亮。
等等。我们要坐那玩意儿？海伦只是把辛德里的钱袋朝这只巨大的怪物扔了过去。真的是整个袋子。夜蝠的尾巴一闪，钱袋瞬间就被它抓在爪子里，它打开袋子查看里面的东西。
“嗯。这可以接受。我们会带你们下两个树枝。”
“我想去杀戮之石。” 海伦坚定地说。
“两个树枝。不多不少。别再问我们了。”
海伦只犹豫了片刻就点了点头。
“那就两个树枝。但要靠近树干，这样我们就能下去。”
“我们接受这个交易。” 这只翼展超过一百英尺的蝙蝠龙宣布道。它又降到树枝下方，然后带着一个基本上看起来像巨大鸟笼的东西回来了，尾巴抓着它。它把这个装置放在我们面前，然后打开了舱门。
“好了。” 海伦看着卡吉索说，“最后一次退出的机会。”
这个念头似乎根本没在齿龙的脑海中闪过。她走进这个死亡陷阱，海伦跟在后面，随手关上了门。好吧。我想我们真的要这么做了。
“我们现在出发。” 夜蝠宣布，用尾巴提起笼子升上天空，“抓紧栏杆。”
然后，几乎毫无预警，我们开始下落，我的心仿佛掉进了另一个维度，进入了完全的自由落体状态。我尖叫起来。我知道行李不该这样，但我忍不住。
希望在卡吉索和海伦同样的尖叫声中，我的声音不会太明显。