金殿喋血
寅时的梆子声穿透浓雾，萧煜玄色龙袍上的金线蟠龙在烛火中若隐若现。他指尖摩挲着龙椅扶手上的剑痕——这是三日前赵将军率死士夜袭留下的印记。阶下跪着的李尚书浑身发抖，捧着的奏折上墨迹被冷汗晕开：\"陛下，秦相昨夜在诏狱......自尽了。\"
\"哦？\"帝王轻笑，忽然将玉玺掷在青砖上。清脆的碎裂声中，十二扇雕龙殿门轰然洞开，三百玄甲卫押着五花大绑的王御史踏入大殿。萧煜起身时，腰间惊鸿剑发出龙吟般的颤鸣：\"诸位爱卿可知，这青云台下埋着什么？\"
苏婉儿的声音自梁上传来：\"前朝末帝埋在此处的三千斤火药，被秦相换了引线。\"她红衣似火飘然落地，剑尖挑开王御史的官袍，露出绑满火折子的腰封：\"可惜这改良后的霹雳弹，连雨浇不灭。\"
局终现
沈清澜捧着鎏金香炉从屏风后转出，袅袅青烟中现出陈国公惨白的脸。她将香灰倾倒在玉阶前，灰烬里赫然显出五枚带血的青铜虎符：\"三日前赵将军的西北军哗变，诸位可知他们喊着什么？\"
\"清君侧，诛妖后！\"陈国公突然暴起，袖中淬毒匕首直刺沈清澜咽喉。电光石火间，惊鸿剑贯穿他右腕，萧煜的声音冷如寒铁：\"国公爷可认得这个？\"他甩出一卷泛黄密信，上面记载着二十年前陈国公与北狄合谋害死先太子的铁证。
苏婉儿旋身踢翻香炉，炉底暗格滚出七颗人头——正是昨夜企图劫狱的赵氏亲卫。她剑指西方：\"此刻赵将军的十万叛军，应该正在饮马河畔喝掺了软筋散的庆功酒。\"
烽火连城
饮马河畔的芦苇荡里，赵将军金甲染血，手中长枪挑着个玄甲卫统领的头颅。当他看到河对岸缓缓升起的龙旗时，突然发现战马开始口吐白沫。
\"这河水好喝吗？\"萧煜的白玉战车自晨雾中显现，车辕上绑着个浑身是血的北狄细作，\"你与北狄约定的狼烟信号，朕让婉儿换成烟花可好？\"话音未落，漫天火流星划破天际，将赵家军的粮草营烧成火海。
赵将军目眦欲裂，策马冲来时忽觉天旋地转。苏婉儿从芦苇丛中跃出，软剑缠住他脖颈：\"这一剑，为我兄长！\"血柱冲天而起时，对岸传来震天欢呼——竟是百姓自发组成的民兵团，手持农具将残兵围得水泄不通。
凤鸣九天
沈清澜站在摘星楼顶，看着宫城外渐渐熄灭的战火。她解开腰间玉带，里面藏着半块染血的虎符——这是今晨从陈国公密室找到的，与萧煜手中另一半严丝合缝。
\"娘娘为何不告诉陛下，那日您剜心头血做药引的事？\"贴身宫女捧着药碗哽咽。沈清澜望着御书房通明的灯火，嘴角泛起苦笑：\"他既选择做孤家寡人，本宫便陪他演这场戏。\"
楼外忽然传来环佩叮当，苏婉儿拎着酒坛翻窗而入：\"姐姐可愿与我赌一局？\"她将两份密报拍在案上，一份是秦相临终血书，一份是萧煜亲笔的废后诏书。
沈清澜指尖抚过诏书上未干的墨迹，忽然将密报投入香炉：\"本宫赌他舍不得。\"
终局新生
五更时分，萧煜踏着满地血污走进宗庙。他亲手摘下五大权臣的灵位扔进火盆，火光中浮现出少年时的画面：沈清澜在梅树下为他包扎伤口，苏婉儿偷来御膳房的糕点，先帝摸着他说\"要做仁君\"。
\"陛下，该上朝了。\"大太监捧着染血的朝服跪在门外。萧煜转身时，看见沈清澜捧着玉冠立在廊下，朝阳为她镀上金边。
宣政殿外，百姓山呼万岁声震九霄。萧煜握紧沈清澜冰凉的手，望着丹墀下新科进士们年轻的面庞，忽然想起苏婉儿临别时的话：\"这江山太重，我替你扛十年。\"
午门外的老槐树上，一道红影闪过，惊起满树雀鸟。