三人站在池边，仔细观察着那看似平静的血池。血池之中，血水依旧呈现出暗红色，散发着令人作呕的腥味。
楚涍元开口道：“这血池里面应当还是血水，怎会变得如此坚硬，莫不是云磊在池中下了什么毒？”
云湛微微皱眉，思索片刻后，他缓缓抽出腰间的长剑，将剑尖慢慢探入血池中的血水之中。
出乎意料的是，剑身竟可以缓慢地沉下，没有遇到丝毫阻碍。看到这一幕，三人心中皆是一喜。
云湛心中一动，说道：“看来这血水在重力之下就会变硬，若是徐徐入之，则是可以进入的。”
他转身跟薛追和楚涍元交代了几句，让他们在池边等候，自己则再次运起气罩，小心翼翼地朝着血池走去。
这一次，他的动作更加缓慢，如同蜗牛爬行一般，一点点地靠近血池。
当气罩再次接触到血池表面时，他明显感觉到了那股阻力，但他没有退缩，继续缓缓推进。
终于，在他的努力下，气罩成功地进入了血池之中。云湛心中一喜，继续下潜。然而，血池中的阻力远比他想象的要大得多。每下潜一寸，他都感觉像是在与千斤巨石抗衡，四肢仿佛被无数只无形的手紧紧拉住。
下潜到一半时，云湛只感觉体内的内力如同潮水般迅速流逝，他的四肢也变得无比沉重，几乎难以动弹。他心中暗叫不好，知道自己已经精疲力尽。无奈之下，他只能放弃下潜，缓缓地浮出水面。
“不行，这血池太诡异，我无法继续下潜。”云湛上岸后，一脸疲惫地说道。
薛追和楚涍元看着他，脸上也露出了焦急的神色。“那现在该怎么办？”楚涍元问道。
云湛思索片刻后，说道：“没有办法，只能找药王谷的弟子询问或者从药王谷的地形入手，寻找这池子可能到达的地方。”
三人环视场间，刚才薛追和楚涍元没有下死手，虽然还是有一些弟子受到方才打斗的波及，但大部分药王谷弟子只是受了重伤。
在药王谷中，弟子们的服装有着严格的等级划分，从服饰的细节之处便能清晰分辨出每个人的身份地位。
初入门的弟子身着素色麻衣，款式简洁朴素，衣料粗糙，仅有简单的布带束腰，颜色多为浅灰或淡蓝。
而外门弟子的服饰则稍显精致，以青色或绿色为主色调。
内门弟子的服装更为讲究，采用上等的丝绸面料，颜色多为深绿或藏青。
至于药王谷的核心弟子，他们的服饰则堪称华美。以紫色或金色为主色调，衣料轻柔顺滑，如同流云一般。
初入门的弟子和外门的弟子在谷中一般是做些粗使的杂活。唯有内门弟子和核心弟子才能修习谷中秘术。
每一任谷主只会招收一两名核心弟子倾囊相授，想当年云湛和云磊便是老谷主的核心弟子。
云湛在众多弟子中，找到了一名药王谷的核心弟子。
此人方才一直紧跟在云磊身后，此刻他身上的衣衫破损严重，凌乱不堪，斑驳的血迹浸染其上，殷红的鲜血正不断从伤口渗出，洇红了大片布料。
他的左臂无力地垂着，显然受了重伤。
此人正是云磊的心腹孟其。
且不说他已经被方才几人的战斗吓破了胆，现在又感受到云湛的目光，孟其额头冷汗直冒，豆大的汗珠滚落，浸湿了鬓发。
云湛眼神冰冷，低声说道：“我们无意取你性命，只要你如实回答我们的问题。”
孟其咽了咽口水，微微点头：“你们……想问什么？”
“血池的秘密，你知道多少？”云湛直截了当地问道。
孟其脸色骤变，显然对血池之事心怀忌惮。
他犹豫了片刻，才低声说道：“血池……那是谷中的禁地，平日里我们根本不敢靠近。我只知道，血池连通着谷中的一处隐秘之地，但具体是哪里，我也不清楚。”
云湛眉头紧皱，继续追问：“那谁知道？谷中还有其他人知晓此事吗？”
孟其摇了摇头：“这确实是谷主的秘密，只有他一人知道。”
云湛心中一沉，明白从孟其口中已无法获取更多有用的信息。
低声对薛追和楚涍元说道：“看来我们得另寻他法了。”
三人离开了内室，决定前往药王谷的藏书阁。
那里珍藏着谷中的典籍和地图，或许能从中找到一些线索。
藏书阁位于药王谷的深处，四周静谧无声。
阁内堆满了各种古籍和卷轴，散发着岁月的气息。
三人迅速分头行动，仔细搜寻着与血池相关的内容。
经过一番艰苦的搜寻，楚涍元终于在一本古老的典籍中发现了关于血池的记载。
典籍中不仅记录了血池的制作方法，还提到血池可用来豢养顶尖的毒物。
楚涍元立刻联想到了那一条黑蟒，心中一动，继续翻看。
就在这时，他惊喜地发现古籍中夹着一张地图。他兴奋地招呼云湛和薛追过来，指着地图说道：“你们看，这是一张血池的地图，从图上看，血池连通着谷中的一处隐秘之地，名为‘后山禁地’。”
云湛接过地图，心中暗自思忖，这地图怕是云磊参照古籍打造血池时亲手绘制的。
“后山禁地……”云湛低声呢喃，眼中闪过一丝凝重，“难道云磊带着十五去了那里？”
药王谷后山，那片被重重迷雾笼罩的区域，自药王谷创立之初便被列为禁地，历经无数岁月，这一禁令从未改变。
高耸入云的山峰宛如一道天然的屏障，将后山与谷中其他地方彻底隔绝。
密不透风的荆棘藤蔓肆意生长，盘根错节，交织成一张巨大的网，封锁了每一条可能的通路。
历代谷主都曾三令五申，严禁任何弟子踏入半步，违者必将受到最严厉的惩处。
云湛目光坚定，沉声道：“今日，这禁地我是非闯不可了。”
薛追点头附和：“我们必须尽快找到后山禁地，不能再让云磊那厮为所欲为。”
云湛将地图放入衣袖中，语气决然：“事不宜迟，我们即刻出发。”