睡梦中。
李冬生又跌进了前一世那噩梦般的回忆里。
他瞧见爹娘被生活压得喘不过气，没日没夜地劳作，最后累得倒下，再也没能起来；
妹妹年纪轻轻，就被迫嫁给了村里的老鳏夫，日子过得凄凄惨惨；
林倩也跟他离了婚，头也不回地走了，俩孩子也不是自己的；
到了晚年，他自己还被各种恶病缠身，孤零零地躺在病床上，叫天天不应，叫地地不灵……
“冬生……”
“冬生啊……”
迷迷糊糊中，耳边传来一声声急切的呼喊。
他猛地一睁眼，就看到吕彩兰正坐在床头，一脸焦急地晃着他的肩膀。
“冬生，你这是咋滴啦？是不是做噩梦了呀？”
吕彩兰满脸担忧，眼神里透着关切，“该不会是老君爷又在梦里跟你说啥吓人的话了吧？咋出这么多汗呐。”
李冬生大口大口地喘着粗气，像刚从水里捞出来似的，满脸都是汗。
他惊魂未定地瞅瞅四周，熟悉的土炕、墙上的旧年画，这才缓过神来。
再看看眼前头发还没全白的娘，他心里一暖，挤出个笑容说：
“没事娘，就是这炕头烧得太热乎了，给我热出一身汗。”
吕彩兰一听，这才信了，长舒一口气，拍拍胸口说：“没事就好，没事就好，可把娘吓一跳。”
紧接着又说道：“饭都做好了，娘这来喊你吃饭。”
李冬生点点头，伸手使劲揉了揉脸，想把那噩梦带来的恐惧都揉掉。
他扭头看了眼外面的天，太阳都快落山了，雪也不知道啥时候停了，整个世界都静悄悄的，被一层暮色温柔地包裹着。
看来自己这一觉，睡得可真不短。
“好嘞，娘，你们先吃，我这就过去。”
说完，李冬生开始穿衣裳。
他刚把脚伸进鞋里，就忍不住龇牙咧嘴起来。
脚上长了好几个冻疮，又疼又痒，就像有无数只小虫子在啃咬。
没办法，他只能硬着头皮地慢慢把鞋穿好。
好在鞋已经被吕彩兰给烤干了，还带着一股子暖意。
就这么一瘸一拐地，李冬生来到了外屋地。
一家人都已经在饭桌前坐着了。
今晚的主打菜是红烧狍子肉，虽说在这年月，条件有限，没啥调料，但那香味，一个劲儿地往人鼻子里钻，馋得人直咽口水。
俩妹妹已经在狼吞虎咽了，那吃相简直跟小仓鼠似的，腮帮子鼓得老大，嘴里塞得满满当当。
李长贵坐在那儿，吧嗒吧嗒地抽着旱烟；吕彩兰则手里拿着针线，正缝着给李冬生做的靴子。
李冬生走过去，看着老两口问：“爹，娘，你俩咋还不吃啊？”
吕彩兰一听，赶忙放下手里的活，在裤子上蹭了蹭手，笑着说：
“这不等你呢么，冬云冬雨俩小馋鬼等不及了，就先让她俩吃了。”
说着，吕彩兰夹起一块肉，放进李冬生碗里。
“来，儿子，快尝尝娘的手艺。”
李冬生把肉放进嘴里，嚼了那么几下，眼睛一下子就亮了。
“嗯！好吃！娘，你这手艺简直绝了，这狍子肉被你做得比那城里大饭店的还香！”
“好吃就好，多吃点，儿子。”吕彩兰笑得眼睛都眯成了缝。
冬雨停下扒拉饭菜的动作，“哥，你还吃过城里的大饭店？”
一个烟袋锅敲到她的头上，李长贵教训道：“好赖话都听不出来，你哥这是夸你娘做的好吃呢，他哪儿吃过饭店，他都没出过村。”
李冬生嘿嘿地笑了笑，他倒还真吃过。
东北对家里的菜的最高评价，是做的跟饭店一样。
对饭馆的最高评价，是做的跟家里一样。
“娘，爹，你俩也别光吃饭啊，可劲儿吃肉，多吃点。”
李冬生见老两口舍不得吃肉，一个劲儿地往爹娘碗里夹肉。
一顿晚饭，在欢声笑语中临近了尾声。
回味着饭桌上的温馨，刚才梦里的一切，似乎真的只是从未发生过，只是一场噩梦而已……
……
“咚咚咚！”
一阵敲门声在大门外响起来，那声音在这宁静的傍晚显得格外清晰。
正在厨房里忙活着收拾碗筷的吕彩兰，听到这声音，不禁纳闷起来，嘴里嘟囔着：“这大晚上的，能是谁啊？”
“婶子，是我，虎子！”门外传来石虎响亮的声音。
李冬生一听是石虎，赶忙站起身来：“娘，你接着忙你的，我去给虎子开门。”
说着，李冬生大步流星地走到门口，把大门打开。
只见石虎站在门外，脸冻得红扑扑的。
“哥，上俺家吃饭去啊！”
石虎一见到李冬生，就迫不及待地喊起来。
李冬生一听，心里直犯嘀咕，没好气地说道：
“我说虎子，你这是咋想的？家里这才好不容易有点好吃的，你又寻思着到处给人分呐？”
“你个败家玩意儿，白天咱俩说的话，你都当耳旁风，放屁了是不？”
石虎被这么一顿骂，顿时觉得挺委屈，嘴巴一撇，解释道：
“哥，我可没喊栓儿他们，是我奶让你来俺家吃饭，特意叫我过来喊你。”
李冬生听他这么一说，怔了一下。
“对不住啊，虎子，哥错怪你了。”
石虎本来就不是个爱计较的人，听李冬生这么一说，转眼又喜笑颜开，伸手就去拉李冬生的胳膊。
“那赶紧走吧哥！”
李冬生朝院子里努了努嘴，说道：“刚在家吃过了。”
“来吧哥！我伯也念叨着想你过来呢。”石虎不依不饶地说道。
李冬生犹豫了一会儿，寻思着人家奶奶和大伯都这么热情，不去好像有点不给面子。
而且，他正好有话想跟他伯说。
于是，他转身进屋，在墙角里挑了一只小点的兔子，拎在手里。
“还带啥东西……”石虎嘀咕道。
“闭嘴，又不是给你带的，走吧！”
俩人就这么走在去石虎家的路上。
这会儿刚吃完晚饭，正是村里老少爷们儿闲下来唠嗑的时候，路上的人还真不少。
“冬生，你那狍子是在哪旮旯打的啊？快给叔讲讲呗。”
“冬生啊，听说你跟草甸子村那家黄了，俺家闺女长得水灵着呢，你看看咋样？”
就这么一觉睡醒，李冬生走在路上那叫一个抢手，就跟那刚出锅的热馒头，谁都想抢着咬一口。
其实李家在村里一直都不错，李长贵这些年也攒下了不少家底，按说早该是媒婆把门槛都踏破的主儿。
可之前的李冬生，那名声确实不咋地，村里没几个人敢把自家闺女往他家嫁。
如今可不一样了，李冬生打兔子又打到狍子的事儿，在村里那是传得沸沸扬扬。
一下子就成了村里的红人，谁见了都得高看两眼。