连顾知道，自己的确该出去看看了。
他为了某一个人而惦念此处，可说到底，那个人也只是他留下的其中一个理由。
灾疫过后，似风城如何恢复生机？如何从之前的穷困潦倒中慢慢复苏过来？眼看着一日凉过一日，百姓如何捱过接下来几月的寒苦？这些问题，可不是那一夜的烟花绚烂之后就会自然消失的。
于是乎，没过多久，司使府的守卫就看到了一大一小两个“余少侠”并肩出了门去。
这一日的天气倒还不错，连顾抬头看了看，阳光硬朗而纯净，像某一双熟悉的眼睛。
余小五并不像他这么多心思，俩人没走多久，余少侠的腿跟长眼睛了似的，直接拐到兵器铺子去了。
那老板显然认识他，“小五哥来了！瞧瞧，昨天刚打的，金背紫铜刀。”
老板从旁边的墙上摘下一把做工精美的长刀，仓啷啷抽刀出鞘，刀锋带着一股凌厉之气，晃得余小五直吞口水。
“好东西啊。”
“还是小五哥有眼力，我那儿还有一块料没融，你要是喜欢，我让他们给你打个面具？”
余小五几乎就要点头了，想了想，又默默捏住钱袋。那里面是他前一晚在决斗场赢来的钱。
若是把刀买下来，倒也勉勉强强够了，但他昨晚受了伤，短时内是不可能再回去赚钱的。可是自己已经跟姐姐夸下海口，说要操持家里的事，若为了一把刀误事，实在有点没出息……
余少侠挣扎了一会儿，还是一咬牙一跺脚，“老徐你先给我留着，我下次再来！”
老徐乐了，“我定然是想给你留着，但是好东西可未必留得住，小五哥早点来啊。”
“哎呀知道了知道了！”
连顾在旁边看着他纠结的模样，也忍不住笑。
余少侠丧着半张脸走出来，感觉有人拉他的衣角，一低头，看到一个脏兮兮的小乞丐。
那小孩瘦得剩下个大脑袋，脏兮兮的一张脸，看不出是男孩还是女孩。天气已经凉了，他还穿着露趾头的破草鞋，身上也是缝缝补补，手臂都露在外面。
“大哥哥，行行好……”
余小五好像看到了十年前的自己，立刻从钱袋里倒出几个子儿，放到小乞丐黑瘦的手里。
小乞丐连连鞠躬，然后转身跑到不远处一个馒头铺，买了个硕大的馒头，狼吞虎咽的咬着。
余小五看着他瘦小的背影，轻轻叹气，“这个冬天过去，这孩子未必能看得见春天。”
连顾站在他旁边，微微皱起了眉，“你们从前都是这样过来的吗？”
余小五点点头，“我们小时候都是这么过来的，每过一个冬天，一起讨饭的小孩就会少几个，有一些连尸骨都找不到，就那么消失了，好像从来没存在过一样……”
连顾还是头一回在余小五脸上看到悲伤和凄凉，正要说话，听到那边一声低低的哀呼。
转头看去，方才那小乞丐手中的馒头被另一个年纪稍大的乞丐抢了去，几乎一口就吞掉了。
那个大一些的孩子同样骨瘦如柴，这半块馒头似乎勾得他更饿了，眼睛冒着绿光，拼命在小乞丐身上翻找，“你钱哪儿来的？还有钱吗？”
他这样一翻，方才那几枚铜钱就掉到了地上，两个孩子几乎同时扑到地上争抢起来。
连顾看不下去了，袖中拈了一点清光，想要暗中阻拦。刚一抬手，却被人无声的按住了。
连顾一回头，左如今正站在他身边，“先生此法只可解一时之困，却保不得长久。”
“司使的意思是……”
左如今给余小五使了个眼色，余小五立刻上前，将那两个孩子分开，“你们俩，想吃饱饭的话，跟我走。”
俩小孩爬起来，踉踉跄跄的跟上去。
连顾：“这是……”
“小五有办法试他们，若是有些根骨的，或可送到无定堂去给方掌院过过眼。”
“若是没有根骨的呢？”
左如今迟疑了一下，“城中倒是有几处善堂，但近几年灾祸不断，善堂也早就满了……”
连顾：“所以，还是会有很多孩子像这样流浪街头、自生自灭吗？”
左如今没回答，而是问连顾：“先生今日怎么出来了？还是这副打扮？”
“我……出来看看。”
“是惦记着灾疫过后的百姓吧？”
“嗯。”
左如今：“既如此，先生跟我走吧。”
“司使清早出门，也是为了此事？”
左如今点头，“自从解药发完，我还一直没有机会出来看看，虽然知道这些事不在我职分之内，但心里总还是放不下。”
连顾没再多说什么，二人并肩前行。
眼下城中无灾无疫，百姓倒也和乐，只是街上的店铺生意并不算太兴隆，除了卖便宜吃食的小摊贩还算忙碌，其余铺子都闲得很，偶尔路过一个绸缎庄或古董铺，更是门可罗雀。
二人又拐进了几个小胡同，便是另一番景象。有一些人家已经重新装点起来，但还有些人家老远就能看出凋敝残败，只剩下门口呆坐的老人或是面容枯槁默默做活儿的妇人。
连顾终于切切实实的明白了四个字：百废待兴。
左如今一路上话都不多，二人一直走到正午，才找了个摊子坐下，要了两碗面。
等面的功夫，左如今从腰中取出个笔匣，又掏出个小本记着什么。
连顾：“我记得你之前说，城主将原本用于岁贡的银钱调拨到各处。”
“嗯，城主的确花了心思，听说度支司那边也是日夜辛劳，税赋已经免去了不少。”除去左培风那一年一座宅子，左如今对左蹊的行事还是认可的。
连顾：“既是如此，只需要假以时日，城中便可恢复生机了？”
左如今放下手里的东西，似乎犹豫了一下，“按道理来说，应该是的，可我感觉还少了点什么？”
连顾：“少什么？”
左如今沉着眉目，似乎一时找不到什么准确的答案。
连顾也不急，就耐心的看着她。
左如今又想了一会儿，才慢慢开口：“这一城的百姓，前些年一直在被苦难追着撵着，许久没有过太平日子了。如今他们身后终于没有了野兽，自然是要停下来歇一歇的，能安身保命，便已觉万幸，再不敢贪求更多。但所谓逆水行舟，不进则退，这样一味的安生下去，穷人只会更穷，富人也只会更谨小慎微，哪怕城主拨下再多银钱，也不过是冷冰冰的金银而已，难以让百姓找到重新振作起来的契机，或者说……勇气。”
身后突然有人开口：“姑娘说的好啊。”