这二人如何赶往似风城，暂且搁下不提，单说左如今。
左司使得了件称心的法器，带着余小五不眠不休的往回赶，到家时已是两日后的深夜。
秋夜萧索，万籁俱寂，二人轻手轻脚的摸进门。
到屋中点亮烛火，角落里突然有人开口：“回来了？”
一转头，方知义正坐在旁边的椅子上看他们，在她旁边，坐着满脸倦色的方循礼。
方循礼原本郁气蒙蒙的一双眼睛已经满是血丝，语气虚弱的开口：“你可回来了。”
方知义白了他一眼，“我又没打你，你再装？”
方循礼还没装够，“司使，你要是再不回来，明天我就得挂到刑架上挨烙铁去了……”
方知义懒得理他，起身走到左如今面前，“他这话倒不假，你再不回来，可能连我也要被拖去审审了。”
余小五插嘴：“我们已经快马加鞭了，你都不知道这一路上……”
方知义打断他：“这与我无关，我不想知道你们去做了什么，只要人回来，我就能给城主回话了。”
左如今浅笑，“多谢方护卫。”
“有什么话要我带给城主吗？”
“就说，我不会逃走，正一心一意为似风城百姓谋求出路，请他放心……”
方知义摆摆手，“嗯，司使说自己对城主并无二心，我会如实禀告。”
她看着两个风尘仆仆的夜归人，“什么事都没有命要紧，你们早歇着吧，我走了。”
她说走便走，迈出门去便“嗖”一下没了影。
方循礼过去关好门，回头睁着兔子似的红眼睛看左如今，“司使说的一线生机，就是背后这个？”
“嗯。”
左如今终于摘下她的宝贝包袱，放在桌上一层一层的打开。
清光再次如水般流出，照亮了三个年轻人的脸。
余小五骄傲得很，“此物名叫玄石鼎，可涤世间万千污秽。”
方循礼：“这么厉害？”
余小五：“这可是隐雪崖观壑长老的宝贝。”
“那这宝贝，怎么用啊？”
余小五：“……”
他挠了挠后背，“对啊司使，咱们是不是忘了问这东西该怎么用啊？”
左如今：“临走的时候我问过连轻小师傅，他说，一切皆是机缘，凭心诚意，自有其妙用。”
左如今当然不会知道，连轻根本不知道这玩意怎么用，故作高深不过是随口敷衍而已。
屋中安静了片刻，余小五开了口：“可是，怎么才算诚心啊？供起来，上炷香，再磕几个头？”
左如今：“它是个物件，又不是祖宗牌位。”
方循礼：“那……怎么办？”
左如今想了想，没吱声，显然，她也没有答案。
余小五站起来，“他们神仙修炼，不都说吸取天地灵气吗？要不，我也吸一口试试？”
他凑过去张大嘴，对着清光猛吞了一口，还假模假式的咽了一下。
方循礼扯开小五的衣领看了一眼，毒疮自然毫无变化。
左如今觉得离谱，苦笑：“想吸天地灵气，该是用法术吧？总不能像喝西北风似的……”
方循礼动了动眼珠，“我想到一个办法。”
左如今：“说来听听。”
方循礼把目光转向余小五，“脱衣服。”
……
余小五十分庆幸此刻是深夜，家中无人出入。倘若此刻有人推门进屋，他余少侠的英名怕是要毁于一旦。
少年人袒露上半身，另外俩人一个托着肩一个托着腿，正把他抬到石鼎上方，让鼎中清光照到他后背的毒疮上。
余小五：“三哥……你确定这样能把毒治好？”
方循礼：“司使不是常说，有什么法子都试试看，万一成了呢。”
小孩欲哭无泪。他这位三哥，顶着最规矩的名字，长着最楚楚可怜的脸，偏偏坏水也是最多的……
这仨人都已经几天没好好休息了，才抬了一会儿，方循礼和左如今就冒了汗，二人对视一眼，慢慢把人放下。
方循礼急忙去看余小五的背，“司使你看，好像真的好了一点！”
左如今也在看，的确，几大块溃烂流脓之处此时已经微微结了痂，周围肿得发紫的皮肉似乎也比之前消减了一些。
余小五看不见自己的后背，使劲儿扭头，自己在原地蹦跶着转圈，脸上掩不住的傻乐，“司使，我要是这么照上一宿，是不是就彻底好了？”
此言一出，左如今脸上的笑容慢慢消失了。
此法的确有用，可单他一个人就要照上一夜，全城患病的百姓何止几万，如何等得起？
方循礼显然也想到了她的顾虑，“司使是觉得此法太慢了吗？”
“无妨，至少我们眼下知道这尊鼎的确有用，你们还有什么主意？都一并说出来试试看。”
接下来的两个时辰里，三人把所有能想到的主意全都试了一遍，余小五甚至把钱袋子搁在了鼎里，妄图它能像说书先生口中的聚宝盆一样，一个变两个，两个变四个……
然而都没什么用。
那石鼎只是安静的散着柔和的光，仿佛这里的一切都与它无关……
折腾到最后，三个人都已经精疲力尽，东倒西歪，眼皮都快睁不开了。
左如今强打着精神开口：“明日开始，筹措岁贡吧……”
方循礼：“绕了一大圈，还是要交岁贡。”
“此鼎难测，我们总要做万全的准备，不能把全城百姓的命赌在运气上……”
余小五哼哼唧唧：“我不想交岁贡，我想买夺风刀……”
屋里终于还是安静下来，三人迷迷糊糊都睡了过去。
不出意外，左如今又做了那个梦。
梦中清光再次落下的瞬间，她尚且在梦境中的脑子突然意识到了什么，这光，似乎与石鼎中的光有几分相似……
她还没醒，却清晰的知道自己在做梦，默默的告诉自己：再多梦一会儿，说不定能看到来人是如何对这清光施法，倘若能稍学个一招半式，或许就用上了，千万别醒，别醒……
“咣当”一声响，左如今睁开眼，还是醒了。
窗纸已经透亮，那响声是门外传来的。
身旁的俩人也被这动静惊醒了，余小五揉着眼睛起身，开了道门缝把头探出去，“岳伯伯，您大清早……”
他的声音戛然而止，紧接着，原本含糊未醒的声音陡然兴奋起来，“司使！三哥！你们快看！”
随着话音，余小五猛地将双扇房门全打开，左如今转头去看，瞬间也愣住了。
门外，原本清冷的秋日院落已全然不是之前的模样。
枯萎的花又饱满鲜嫩起来，枝头摇摇欲坠的黄叶重拾新绿，满院葳蕤，郁郁葱葱，好像堆叠着无数旺盛的生命，比春日时更加繁茂。
若不是地上还躺着岳伯伯打翻的铜盆，左如今几乎要以为自己此刻正在披花谷。
花草的清芬穿过房门涌到左如今面前，她方才缓过神来，转头看桌上的石鼎，喃喃道：“这次，或许是真的有救了……”
她起身快步出了房间，跃上屋顶查看周围的屋舍。
除了她的院子，其余人家仍是秋日景象。
她很快跳下来，吩咐余小五：“把家里的药草都拿过来，不要披花谷的灵草，只拿普通药草，凡是有清火解毒之效的，都拿。”
“明白。”
“循礼，你安排护院守好前后门，今日闭门谢客，家中人也不可外出，不能走漏一点风声。”
“放心吧。”
“岳伯伯……岳伯伯？”
方才打翻了水盆的老头还对着满院春色犯愣，被左如今一叫，才算回过神来，“怎么了姑娘？”
“您一切照常便好，我饿了。”