分守道衙署门口路上不断有树叶飘下，地面铺满落叶，上午的阳光透过树枝间隙，映出两个转过照壁的身影，上官槟快走几步，迎向等待的王巡按。
“上官大人！”
“王大人客气了，在下表字子繁。”
两人互相见过礼进了堂屋，又谦让一番，最后还是王巡按在上首落座，等上了茶后，王巡按客气的开口，“听闻子繁八岁知文史，十岁能属文，十五岁通六经，真乃天纵之才。”
上官槟连忙谦虚几句，那王巡按又道，“老夫近日在县里多次听人提起，子繁在洪水之后采用明矾净水，还用消毒药剂喷洒街巷，得以控制疫病，不知可有其事。”
上官槟点头，“确有其事，因家中祖传做药材生意，家中收藏的古籍里提过明矾净水一事，不过此种水亦有些毒性，不易长久饮用。还有祖上传下的一坛药剂，配置后可杀灭部分外邪，阻止痢疾之症，可惜配方失传，用完也就没有了。”
王巡按对偏方失传不是很相信，想必是他家有祖传秘方不能公之于众，但他的重点关注还是明矾净水一事，“那明矾净水一事，老夫也让人试过一次，果然有效，不知子繁有无着述将之传播。”
上官槟听了一愣，他倒是没有往这方面想，主要还是最近太忙了，“在下近期事务繁杂，确实许久未曾动笔，不过这明矾净水之法如今全县都已知晓，想必州府这边也都传开了。”
王巡按轻轻摇头，“此地虽乃南北通衢之地，日后或能传至其他地方，但这配置之法也有讲究，不若将之编写成书，流传或许更广。不瞒上官大人，在下粗通医术，略有心得亦要编写成册，可供同道之人指正，子繁不若效仿一二。”
上官槟发觉自己确实可以做这件事，当下朝王巡按拱手，“多谢王大人提点，不瞒大人，在下亲身经历洪水，也有些防病心得，待梳理一二记录下来还请王大人指点。”
王巡按微微颔首，“如此最好，本官也着有一本医书，也请上官大人评鉴。”说完取过四册书籍递给上官槟，上官槟接过一看，上书《济阴指规》，知道是本关于女科的医书，自家怕是用不上，但还是郑重道谢后接过。
随后王巡按又问起退烧药和止泻药的事情，上官槟也推脱是从南洋这里传来的，“这药据闻乃是欧罗巴某小国所产，流传到南洋也不多，被某商人试用过后觉得有奇效，据说当场全部包下，在下也是机缘巧合之下全部买了，家中只剩不到百粒，在下可匀些给王大人备用。”
王巡按有些失望，“如此说来岂非用完即无。”
上官槟点点头，“不瞒大人，此药怕是难得再见，不过这退热药丸乃治标不治本，单凭此药治病怕是难有长效。那止泻的药丸倒是标本兼治，乃是从黄连中用秘法炮制而成。”
这也是上官槟从白芷儿这里打听到的，当时他也很想知道可否告知配方，但白芷儿告诉他这两种药主要依靠的是制备的工艺高超，需要强大的所谓产业链支持，无论如何也是难以企及的。
王家浒听了后也释然了，“原来如此，难怪这止泻的药唤作黄连蜜丸，原来也是清热燥湿，行气止痛之药。退热若是仅治标不治本，那短时或许有效，总不是治病之法。”
随后又想起上官槟说的欧罗巴小国，“这欧罗巴不就是那佛郎机人吗？”
上官槟也就在白芷儿这里听了一耳朵，倒没有细问过，老老实实回答，“在下亦是不知。”
王巡按捋须思索，“那佛郎机人本官倒是见过一个，红毛绿眼，乃是西方坐船而来，听闻海上需漂泊数年方到达我大闵，如今在濠镜据说有不少，想不到彼辈能做出此等奇药。”
上官槟有点担心王巡按再聊这个药的事情，就叉开话题，“王大人从府城过来，不知有无听闻一种唤作甘薯的粮食？”
王巡按果然跟着转了思路，“倒是听闻过此物，好像也是从南洋传来，有个县里听闻已经有人栽种，怎么，子繁也想种吗？”
“不瞒大人，在下上次去府城拜访师友，听府城的教授所说，他有亲友已是得了这种秧苗，就与同窗和本县的向中弗老先生一起购置了一些，前几日刚下种的，如今都已成活。”
“哦，此物真能在沙土地里成活？”
......
向家城郊一处田产，一堆人围着一排绿色的秧苗指指点点，上官槟站在外围，薛立轩依在一株桑树边百无聊赖，用下巴点着人群中唾沫横飞的向中弗，“说得如此起劲，倒似他自己亲手种过一般。”
上官槟忍不住低头轻笑，“你怎不上去，你家也种了这甘薯。”
“我才不去，要不是让我送甘薯，我才不来。”
这王巡按和汪县令是一起来看甘薯栽种情况的，因为向中弗的庄子距离县城最近，这才来了这里。
两人顺着田垄挨着查看一遍，确认过这批甘薯苗确实在沙质土壤里成功种植，并且长势良好。再听说种植下去大约四、五个月能收获，算算明年开春就能收获一批种苗。
查看中又听闻薛家有这种粮食的果实，也就是甘薯，薛家住得又近，即刻通知薛府拿来，看过后现场让厨房去做熟，等下还要品尝一番。
薛立轩就是为送这个甘薯过来的，他不喜往这件事上凑，避到一旁，上官槟也不想出这个风头，就让给向中弗去表现，那向中弗有此机会自然顺杆而上，不住口的夸赞这甘薯如何如何好，自己又是如何识大体，积极推广这类新的甘薯苗。
这亩田地栽种的甘薯苗只有一垄，对照周边补种的谷麦之类，显然长势更好。
王巡按又问了庄户管事一些问题，获知这叶子也可食用，当即蹲下亲手掐了一片叶子，起身对汪县令道，“汪大人，若是来年这批甘薯收获了，定要告知本官一下收成如何？”
汪县令面上的喜色几乎不逊向中弗，这甘薯栽种如果真的成功，对他的官途也是极大的助力，而且王巡按得知香附县大灾之后防治得当，十分赞赏，虽然实际操作的是上官槟，但也是在他治下，如今可以说这顶乌纱帽已是稳了很多。
汪县令连连点头，“王大人放心，不论收获多少，必要告知大人一声。”
转身问管事，“那甘薯可有做好？”
“好了好了，各位大人一同前去品尝一下。”向中弗连忙招呼大家去庄内休息。
甘薯按照上官槟的提议，直接放在灶火中烤熟，虽只有两个，但端上来喷香扑鼻，掰开外皮后露出颜色金红的内瓤，一看就是好看又好吃。
向府也不会真只上两个番薯，搭配着上了不少点心小菜和酒水，说是品尝甘薯，菜色却很丰盛。
在座的几人都很好奇这甘薯的味道，注意力都集中在这甘薯上面。
厨子将皮分开，取出里面的薯肉切成小丁，薯皮垫底，装在小盏里给每人分了一份。
上官槟已经尝过，知道这东西味道不错，其余人却是第一次吃，包括薛立轩也是。或许是东西少的缘故，大家珍惜地吃完那一点点薯肉，都连连夸赞。
有人说味道甘甜，还有人说软糯可口，也有人说比芋头粗粝，总体印象都不错。
王巡按细细品味了一下，也点评道，“此薯色泽红润味道甘甜，当能补血合中。”大家一起又是一阵吹捧，夸王大人见多识广云云。
向中弗更是高兴，一方面他这些年并不受士林待见，像今天这样，多名官员到他家的场面也有些日子未见了。另一方面也是希望能有机会让自己的名字再入圣听。
席上他频频向众人敬酒，而三个官员虽都知道此人与阉党有瓜葛，并不想与此人过多牵扯，但毕竟向中弗在朝中还有不少旧友，又是主人家里，也都与他客套一番。
临走时，向中弗又将他们送至门外，到上官槟这里，已经微醺的向中弗对上官槟恭敬的拱手施礼，“老夫今日方知上官大人之远见卓识！”
向中弗也没有想到，自己本意是为了给上官槟送礼，却是无意之中得了个便宜，心里对上官槟高看许多，眼看这位探花郎不但有才学，还很有运气，下定决心要好好结交。
走上一步道，“过几日就是中秋，老夫打算以诗会友，还望上官大人一并光临。”
上官槟想也不想立刻回绝，“在下过了中秋就要赴任，近期杂事甚多，恕不参加，老先生见谅！”
向中弗略有些失望，不过很快就豪爽的大笑几声，“哈哈，那自是无妨，也是些旧友聚会，上官大人自去忙去，等上任之时，老夫定来相送。”
薛立轩和上官槟坐上同一辆车，开口道，“子繁，日子真快，眼看就中秋了。哎，你怎生客气，还送如此美味的月饼过来，我家几个孩子都馋得不行，如今只能把这月饼挂在房梁上，不然家里小子就去偷吃，还道是老鼠吃的......”
“是吗？那也是别人送的，我也是借花献佛，我自家还没尝过，看着与本地不一样，就想着让你家孩子尝尝鲜。”上官槟对吃甜食不是很感兴趣，拿到就给了老娘收着，想必爹娘要留到中秋这天才会拿出来。
“真是不一样，我那天切了一个，外头是一层油皮，不似我们这里的酥皮，里头的馅料极甜，还裹了鸭蛋黄，还有豆沙这类的，月饼上都有字写着，馅料里还有枣泥、莲蓉等物，每个味道都不一样，要不是我今天刚吃饱了，不然我提起都要馋。”
......
这个季节，白天已经明显缩短，汽车开到村里的岔路时，天色已经暗了下来。路灯照亮的地方，能看到细小的树叶在风中飞舞着，迎着车窗玻璃滑落下来。
白芷儿将车停到小卖部门口过去一点的地方，打起双跳灯，下车将两袋子煎好的中药放在柜台上，柜台里面老板热情的朝她笑笑，“放着好了，以后叫阿芬来拿就行了，还特意帮我们送过来。”
“没事，我也顺路，阿芬呢？”
小卖部后门一开，阿芬拎着一个煮熟的玉米和两个鸡蛋快步走出来，递给白芷儿。
“这十四贴吃完过来复诊一下，到时候我看看要不要调整一下。”白芷儿接过玉米，对阿芬说。
“好！”
“还有，我想周日这天在院子里办个烧烤，你们一起来行吗？我叫莫师傅一家也过来，还有我小姐妹。”白芷儿又对老板说。
老板两手撑着轮椅扶手，仰起头大声说，“可以啊，啤酒饮料我们小店里都有现成的，烤肠和红薯也有，你就不要准备了。”
阿芬单手拎起台子上的两袋中药，“还有蔬菜我地里现成都有，你也不用买了。”
“那行，暂时定在晚上好吧，啤酒少一点，我们都要开车的，就饮料好了。”白芷儿叮嘱了一句。
阿芬推开后门正要走进去，听了扭头说，“其实二楼的房间也多的，这几天我再整理一下，到时候你们也可以在这里过夜。”
白芷儿挠挠头，觉得也是，“那就麻烦你了，重的东西你不要自己搬，到时候让莫师傅来帮你。”
阿芬点点头，“好，我明天先过来看看。”
白芷儿和老板道个别，上车开回老宅里。
啃完玉米鸡蛋当做晚饭，看看手机，到了和上官槟约定的时间，先到一楼发过去一批大米和笋干。这种笋干是阿芬老家的特产，味道先不说什么，起码盐是放得足足的，笋干上覆盖厚厚一层白色的盐，上官槟拿去给役夫们当菜，深受他们的欢迎。
虽然香附县距离海边不远，盐价相对不算高，但如此不吝惜的放盐，一般百姓家里还是舍不得的。那些役夫要出力气，每天出很多汗，正好给他们补充盐分。
阿芬老家是省城下面的一个县，直线距离到省城并不算远，但有山水阻隔，即使在交通发达的今天，公共交通仍旧需要四、五个小时才能到，中途还要铁路换公路，是个偏僻的地方，工业不发达，旅游业也很难发展。
白芷儿知道后，就从阿芬这里购买一些特产，比如腌肉、笋干，还有咸鱼干，那咸鱼是野生淡水鱼做的，水源很干净，但又小又腥，也就当地人吃，很难销售出去。
好在那些役夫也爱吃，毕竟咸鱼也是荤菜，又很下饭。
发完货就是学习时间，这次上官槟却是问起了地理知识，问到欧洲地理和佛郎机人，白芷儿想了想，“这样吧，反正你也在学习数学了，这个历史和地理也是系统的学问，我去找下世界历史和地理课本给你，不一定能全部和你这里对得上，不过听你说起来，大致应该差不多吧。”
上官槟听说又有新的课本，明显非常高兴，“好，那就拜托白姑娘了，对了，今日我也得了几册医书，不知......”
“好呀，好呀，快给我看看，这种书我估计能看懂！”白芷儿没等他说完，就抢着回答。
等看到四册医书的题目就更加高兴了，“还是妇科的，太好了，谢谢你啊，槟哥！”