沈飞等人回到京城后，将除了阿苏尔和阿木里的其他人都直接关在了刑部大牢。
阿苏尔和阿木里则被投到了天牢，事关敌国细作，只有将人放在看守最严密的天牢，皇帝才能放心，
这就只能辛苦沈飞和赵庭芳了——二人每日都需要进宫，到天牢里去审讯犯人。
“沈飞，你……你们就别……别白费力……力气了，能说的……我已经都……都说过了，
我……我家主人……的……的合……合作……对象，就……就是户……户部员外郎关腾，
我……我等……没有……没有更……上上线，”
阿苏尔说完，邪恶的吐出一口血，十分挑衅的大笑着，又继续说道，
“我们乌……乌奴汗国……不会……不会轻易暴露……我们的勇士……，
你们……大臻亡国……之时，才才……有可能知道……知道我们……所有人的真实……身份，哈哈哈哈哈哈哈……”
又一鞭子抽下去，阿苏尔直接昏厥，狱卒听令将辣椒水冲着他的脑袋直直泼了过去，
昏迷的阿苏尔依旧双目紧闭，没有苏醒迹象，沈飞随即令人将阿木里绑在了阿苏尔旁边。
阿木里随着沈飞来到京城已经过了三日，此时她眼中的光和在河间府时候的傲气已经全部消失不见，
取而代之的只有满眼满身的“死气”，她被压进来时，见到了晕厥的阿苏尔，
但这也只在她的眼中引起了一瞬间的波动后，便再未起一丝波澜，
沈飞和赵庭芳早就已经心中有数，他们要想在这两个硬骨头身上拷问出一点线索，
恐怕需要耗费不少心血，所以二人默契的达成共识——严刑拷打至双双重伤，
之后以其供词当中的“大臻灭亡之时，方能知道朝廷中，潜伏的乌奴人的真实身份”为由，
直指朝廷官场细作数量和身份难明，让皇帝为了社稷安危，不得不下令清查朝廷。
这个行为很冒险，百官肯定会为此向刑部和京兆府施压，
所以，他们若想不被百官围剿，那么清查朝廷官场的想法也要由皇帝亲自提出！
这些年大臻的各部官员都过得太安逸了，所有人都只想着挤着脑袋想往官场钻，却甚少作为，
造成了官场上面大量的冗杂人员，其中尸位素餐者不计其数。
阿苏尔的暴露，表明朝廷内部可能已经潜进了不知多少敌国细作，
若不仔细清查一番，恐怕明日皇帝下达的命令就是细作提出的！
想到这里，沈飞身后一寒，下达的用刑指令也越来越残酷，看的赵庭芳都有些同情施刑的官差了。
……
很快，皇帝接到了沈飞和赵庭芳二人亲自写的奏疏，
上面陈述了近期案件的审理情况，犯人的证词内容并不多，但是其中过少的信息量，
果不其然让皇帝产生了深深地危机感！
他甚至亲自到天牢密监过沈飞和赵庭芳的审讯过程，无论如何都无法拔出自己心里的那颗刺，
所以这封奏疏仅仅上呈了一日后，皇帝便宣布了彻查各部的命令，一时之间，朝廷人心惶惶。
朝廷当中有的人明白这次事件的严重性，而更多的则是无声的抱怨，
他们既不敢累及下令的皇帝，只能挑个能下手的柿子，捏捏看能不能捏软了，
因此，刑部和京兆府最近频频开始收到弹劾，理由无一不是：办案不力！
对此，沈飞和赵庭芳见怪不怪，皇帝也睁一只眼闭一只眼，
连着两日的弹劾过后，皇帝并未对此做出什么措施，大家也就歇了，但越来越多的人也开始疏远二人。
不过刑部和京兆府本就是极为繁忙的衙门，本就没有什么时间结交，
所以百官的行为可以说未伤他们分毫。他们本还打算看看百官在这之后还有什么没有使出来的手段，
却迎来了第一批关进刑部大牢的名单。
“姓赵的！刑部大牢已经人满为患，剩余人员今日会移交到京兆府大牢，记得接收！”
赵庭芳：……
于是京兆府的大牢里陆陆续续也迎来了一些官员，
里面有一部分还是前两日给赵庭芳上过弹劾奏疏的，此时却已经被褪去官服，身穿白色囚服的站在赵庭芳面前，
赵庭芳是个大度的人，他吩咐狱卒，给这几位大人换上京兆府新定做的干净囚服，
万万不可亏待了大人们，被押来的官员们只剩捶胸顿足的看着赵庭芳潇洒离开。
案件的审理很快敲下最终锤音：
在清查朝廷官场时，搜查出了几名低官职的人员，后期核实出，他们也是乌奴汗国派来的细作，
对此，皇帝是直接下令，将其和阿苏尔等人一起，当着百姓的面凌迟，以警示可能还潜藏在朝廷的其他细作；
六部中有如户部员外郎关腾、刑部主事、礼部郎中等有通敌罪责的官员，全部被夷了三族，
其余族人也全部流放至南方漳毒林中，为当地开垦土地充作先锋；
这几年冗杂的官员名册，被吏部单独整理出来，其中才能优秀的，被外放或者直接填补了空下来的官位。
朝廷的官衙在空了一天之后，各个值事房再次充满了人气，
旧人的痕迹还没有完全消去，就已经被新的人员替代了，
仿若之前的变动只是一场梦境一般。
“子瞻兄，你说这官场里，三年一批新人，刚开始哪个不是一腔热血，满腔抱负？
等到他们熬到补了官缺，却开始蝇营狗苟，分帮结派，
今日弹劾你一封，明日你还我一桩算计，你方唱罢我登场，
到最后，却又纷纷为新人腾了位置，何苦来哉？”
许观看着满脸忧郁的钟白，饮下杯中剩余的酒水，才接口道，
“少渊平日一副冷眼看世间的做派，没想到也会有如此悲悯的想法？”
“非是冷眼，只是……”
许观等了半天，也没有等到钟白“只是”后面的话，知道对方后面的话不能说出口。
他想他知道钟白未说完的是什么，只是他们现在都太无力了，
那些话说不得，
那些事，现在也轮不到他们做。
林砚看着这两个人在酒桌上打哑谜，也没有往下追问，每个人都有属于自己的秘密，
即使再亲近的朋友，也不会将最深处的想法全部说给旁人。
他托着腮给许观和钟白又添满酒，十分贴心的把话题转移开来，
“二位兄弟，咱们今日是庆祝兄弟升迁的，就不要这么悲天悯人了，
至少今晚，让我们能忘记所有，只单纯的高兴一番。”
“说的是，文正定职户部主事，可以说已经正式入仕了，合该好好庆祝一番，”
“子瞻兄，这才对吗！少渊一起，咱们今日喝个痛快！”
月亮西斜，几人仿佛感觉不到醉意，觥筹交错直至深夜，才恋恋不舍的各自分别。
钟白坐在马车上，看着不甚明亮的弦月，神思开始恍惚起来。
现在这些，究竟是怎么回事？
喃喃中，他陷入了睡梦中。