队伍快速地绕过了繁华热闹的主城，在衲幸的带领下向山林奔去，此时叶绍城的伤势已经痊愈，可以骑马，不需要在坐马车，料想山道道路崎岖，只留一辆马车拉着必须要用的物品。
一路上，众人保持着高度警惕，留意着周围可能出现的危险和线索。
时间悄然流逝，不知不觉间，太阳已渐渐西沉，天边泛起一抹绚丽的晚霞，直至傍晚时分，终于发现了那条隐藏在山林深处的小道入口，眼前的景象让大家不禁松了一口气，但同时也不敢有丝毫懈怠，因为谁也不知道这条山路究竟通向何方，又会遭遇怎样的艰难险阻。
衲幸招手示意众人停下，翻身下马，走到上官恒逸面前道：“进入未知区域，我看还是我先去打探一下路况，若有人镇守路口，我一个人也不会被人发现，等了解对方有多少人时，我再回来商讨行进对策。”
上官恒逸看着身后一脸疲惫，低头不语的曲茂，道：“好，大家长途跋涉这么多天，也都累了，就地下马休息。”对衲幸道：“小心行事。”
衲幸点头应声，提剑在手，沿着小路向前走去。
上官恒逸道：“就地休息，大家吃点东西，保持警惕。”
众人得令，纷纷下马，长舒一口气，寻找了树干或平坦草地，就地而坐，终于可以歇歇脚。
曲茂寻了一处相对比较平坦的石头，领着上官恒逸过去，让他坐下休息，接着去车厢里取来水袋。
上官恒逸接过水袋，扒开塞子，大喝了几口，递给曲茂道：“你也喝几口吧。”
曲茂一惊，震惊的看着他，踟蹰了一下道：“小人怎敢与王爷同饮一带水？”
上官恒逸道：“此番西行，你与本王也算生死与共了一场，瞧你，以前也是细皮嫩肉的，现在成了黑炭一样的粗糙汉子了，当初就不该带你出来。”
曲茂顿时眼眶一热，言语恳切的道：“王爷待小人恩重如山，小人愿永远追随王爷左右，赴汤蹈火在所不辞。”双手接过水带紧紧握在手中。
上官恒逸面带微笑地伸出右手，轻轻地拍了拍曲茂的肩膀，语气温和而又坚定地道：“本王心里很清楚你的一片赤诚忠心，待我们平安返回王府之后，本王定然不会亏待于你，你不是喜欢璞玉嘛，回到王府，我会去与阿音商量一下，将璞玉赏赐给你便是。”
听到这话，曲茂猛地抬起头来，满脸皆是难以置信的神色，一双眼睛瞪得浑圆直视上官恒逸的眼睛，确认他说的是真话后心里倒有些慌张和欣喜，低下头结结巴巴地说道：“多……多谢王爷！”
上官恒逸朝身后的草坪看去，只见叶绍城坐在一棵松树下，不知在假寐还是在思索，这次能逃脱西兆女王的魔爪，他功不可没，也是打心眼里感激他，站起身走向叶绍城。
叶绍城感觉到有人靠近，缓缓睁开眼，见到是他，立即站起身来道：“王爷。”
上官恒逸开口道：“此次多亏了你，若不是你及时出手相救，恐怕我们还被困在那里。”
叶绍城微微一笑，眼神却飘向别处，道：“王爷吉人天相，此次定然也能逢凶化吉、遇难成祥，一切都会顺遂如意。”
上官恒逸见他神情怪异，从不会说奉承话的他竟然开始故意谄媚起来，心中生疑。
他还在疑惑时，叶绍城却先开口问道：“请问王爷，您被女王带走后，在王宫里除了遇到溧阳王，可曾还遇到其他什么人没有？”
上官恒逸脑海中立刻浮现出了那个神秘黑衣人的身影，他清晰地回想起当时与黑衣人在那间昏暗的石屋中的每一句对话，那些话语如同潮水一般汹涌而来，充斥着他的整个思绪。
叶绍城见他神情便已经确定，在昏迷之前见过黑衣人，道：“王爷可知那是什么人？”
上官恒逸被他追问，心中一动，若是全盘托出，不就是自爆未来人的身份嘛，此时并不是说出真相的时机，便道：“我只知道他是大祭司，我被上官恒逸刺伤后一直处于昏迷状态，迷迷糊糊中只觉得被人关在一间石屋里，而后再次醒来，就是你来救我的时候了。”
叶绍城诧异的眼神盯了眼他的身体，回想起救他的情景，那些倒流进上官恒逸体内的是幽光，眉头微皱，似是在思考什么，片刻后，他鼓起勇气，问道：“王爷，那日就您时，属下看到一道幽光从一位老者身上流经您的体内，而后那老者便化为一滩白灰，属下从未见过如此奇异景象，请问王爷，您近来可有觉得身体有什么变化？”
上官恒逸心中暗惊，面上却不动声色，道：“或许是那大祭司的妖法所致。”
叶绍城还想追问，突然听到前方传来一阵轻微的动静，众人瞬间警觉起来，握紧武器。
只见衲幸匆匆跑回，低声道：“王爷，前面有一十字路口，有一排官兵模样的人把守，人数大概二十几个。”
上官恒逸皱眉沉思片刻后问道：“你们可有信心消灭他们？”
衲幸眼眸一沉，脑子里已经在想如何自损最小化而尽数歼敌，片刻后道：“有信心。”
上官恒逸霍然一笑，道：“现在起，这里的人都听你调遣。”
衲幸看着连着上官恒逸一起才十个人，然而，尽管人数稀少，但他们每个人身上所散发出的气势却不容小觑，对此刻上官恒逸临危授命心里也些许触动，抱拳领命，转身面向众人，道：“叶侍卫，你带四人从左侧突击，刘淇，你带四人从右侧突击，山坡险峻，道路狭窄，我走主道到达十字路口，为确保一举歼灭，在动手之前确认人数，避免有人趁乱逃跑，去下个关口通风报信。”
二人领命，各率四人没入丛林，须臾，不见了踪影。
衲幸又看向曲茂，道：“曲茂，王爷的安危就交给你了。”
曲茂一震，这么重要的任务交给他，心里发怵，可此刻容不得他有丝毫退缩之意，坚定的道：“小人誓死保护王爷安危。”
衲幸疾步向山上奔去，很快来到十字路口，随着纳幸一声低喝，战斗瞬间爆发。
叶绍城和刘淇闻声迅速冲上山，三人如猛虎下山，剑法凌厉，所到之处血花飞溅，在各处夹击之下，官兵们阵脚大乱，片刻之后，双方实力悬殊已显，官兵们在三人剑下如切瓜切菜，纷纷倒下。
战斗在一盏茶的功夫后恢复平静，三人收剑聚拢，衲幸看着地上的尸体，道：“驻守北兆山道要口的竟然如此不济，他日若西兆人的镰刀军到来，岂不是要拱手让出城池。”
一个能打的都没有，杀了也就不可惜，证明这些人根本不配作为守城之兵。
不多时，曲茂和上官恒逸牵着马车从主道上渐渐走近，一行人会合后，见天色已晚，不便继续前进，便在官兵们在此扎好的几间茅草屋里养精蓄锐。
晚上，上官恒逸躺在一张茅草铺就的床上，双手搭在腹前，心思又陷入各种思绪里，黑衣人的话在耳边萦绕，上官恒耀的话在脑海里回响。
原来自己就是上官恒逸，以前还在为阿音喜欢灵魂的自己而别扭，如今自己终于释然，想起郗卓音的音容笑貌，心里一揉，从怀里取出当初临走时送的手绢，放在鼻子上嗅了一下，仿佛上面还有阿音身上的香味儿，那些香味儿在记忆里清晰可闻，嘴角扬起安定微笑。
定了定神，一切都会好起来的，阿音在京城等他，他一定要回去，当初上官恒耀在他面前耀武扬威的说着阿音的坏话，现在终于想清楚了，那是上官恒耀在嫉妒自己，那些事他早就知道，阿音也完全信任自己，自己怎可再去怀疑她。
至于上官恒耀，只要皇上没那么快倒下，太子意志力坚强一点，没那么快放弃，回到京城后，揭发他的罪行，如此，双方各执一词，总不能让他一人泼脏水，世人总会在脑海里滞留，消化消息，再与太子联手，除去这个大祸害才是首要关键。
脑海里已经想好了应对之策，唯一期盼的便是父皇和太子哥哥别被上官恒耀蛊惑，别那么早放弃。
可往往事与愿违，上官恒耀走在前面，各处城门见其主纷纷大开迎接进城，每到一城换一匹马匹，可谓是日夜兼程，马不停蹄的朝京城奔进，沿途又下令封城，阻碍上官恒逸进程，将上官恒逸一行远远抛在身后。
不日，上官恒耀便风尘仆仆，昂首挺胸的回到京城，皇宫里的人得知消息后，有人惊喜有人忧愁。
早朝过后，皇上率百官在金殿门口迎接使臣队伍回归，双眼望眼欲穿的紧紧盯着宫门。
只见上官恒耀一人从宫门口大步走进，严肃的脸上带着莫大沉痛之色，来到皇上面前，双膝跪地道：“儿臣拜见父皇，此次儿臣急功近利，溃败于古辽城，本无颜面见父皇，无颜面对北兆百姓，请父皇责罚儿臣。”说罢落下两行热泪。
皇上见他神色悲痛，又只一人归来，心中一紧，道：“吾儿英勇善战天下尽知，失败乃兵家常事，不必为一场败仗就被打击了士气，朕不怪你，起来。”
说着双手将上官恒耀扶起来，问道：“那涑阳王一行何在？”耳旁早已听闻上官恒逸通敌卖国之恶风，只是心中觉得蹊跷，难以相信，此刻又不见上官恒逸回来，当下心里一突，升起一丝担忧之心。
上官恒耀佯装悲痛道：“父皇，这里有西兆女王的密函，请父皇过目，得知三弟在西兆的所作所为，父皇自有定夺。”
说罢从怀里取出一封密函信递交到皇上手中，皇上见信封还是被邮戳封着，看来还未曾被人打开过，可此刻他不敢在众目睽睽之下打开，怕里面的内容也是针对上官恒逸，将密函拿在手中，道：“既然是密函，就不便在众人面前打开宣读，你千里奔腾，一路劳累辛苦，先回王府休息吧。”
上官恒耀心里一抽，不动声色的道：“是，儿臣告退。”起身走出皇宫，当翻身骑在马背上时，冷笑了一声，抹去脸上的泪痕，露出一抹睥睨之色。
皇上急令退朝，百官纷纷出宫，每个人的脸色都十分严肃，心里开始敲锣打鼓，试图看清未来政局形势变化。
皇上回到文渊殿，急切的打开密函，看完上面的内容后，脸色顿时煞白，身子一晃，险些摔倒，身旁太监见状，慌忙上前搀扶着坐下。
好半天，皇上才缓过神来，对太监道：“溧阳王刚出宫不久，立刻召他来文渊殿。”
太监领命去传话。
很快，上官恒耀接旨后匆忙调转马头，急切进宫，这也早在他预料之中。
踏入文渊殿便见皇上面色惨白，行礼后恭敬的站着，皇上看了眼密函，又看了眼他的神色，道：“西兆大统领突然崩逝，大公主加冕称王，女人称王当属罕见，四国之中也只有西兆一国如此立储，女王初登大位，你在武都这么久，看你毫发无伤，想必是受人庇护了吧。”
上官恒耀惊骇，眼珠一转道：“正如父皇所言，女王初登大位，大赦天下，更不会做出有伤邻国交好之事，儿臣是北兆皇子，女王趁此机会放了儿臣，一是彰显她的宽容仁慈，二是表现出想与北兆交好的态度，所以，在武都这些日子里，王宫里的人都在忙碌其它事情，并未对儿臣多加为难。”
皇上眉宇舒展后又拧蹙，道：“可是你至今都未曾提及涑阳王半个字，朕派他去西兆救你，难道你心里一点都不感激他吗？”
上官恒耀突然愤愤不平地说道：“那涑阳王自从踏入西兆之后，便如同解开束缚的恶狼一般，彻底暴露出其真实面目和那无法遮掩的狼子野心！儿臣要启奏父皇，这涑阳王竟然胆大包天到与西兆之人相互勾结，妄图借助西兆人的力量来实现他那谋夺皇位的罪恶图谋啊！”
皇上听闻此言，不由得大吃一惊，脸色瞬间变得阴沉无比，怒喝道：“什么？竟有此事！”
上官恒耀急切的道：“儿臣句句属实。”