万众瞩目下，一袭白衣，温婉动人的温念一步一步走上大殿台阶，最终站在高台上。
她浅浅一笑，对着观礼台上的宗主、诸位长老温声行礼：“弟子温念拜见师尊，诸位长老。”
姜黎顺着温念视线所及的方向看去，终于见到了阔别已久的宗主雪鹤真人。
雪鹤真人坐在观礼台的中央，脸庞线条硬朗，透着一股冷肃之气。
只是当温念开口说话之时，雪鹤真人面上的神情竟微微缓和了些许，他微微颔首，冷峻的眉眼间好似融进了一丝不易察觉的温和。
姜黎看到这一幕，嘴角勾起一抹嘲弄的笑。
谁人不知御兽宗宗主雪鹤真人向来要求严苛，不苟言笑。
唯独面对温念时，他的态度截然不同，时常会透露出别样的柔和与耐心。
姜黎刚回御兽宗时，很多人都说雪鹤真人是因为她，才对温念另眼相待。
姜黎觉得不是。
因为雪鹤真人从来没用这样的态度对待过她。
哪怕她拼命修炼，凡事力求完美，也只能换来雪鹤真人一句淡淡的不错。
所以她后来对替身一说嗤之以鼻。
温念从不是她的替身。
或者说在雪鹤真人眼里，温念的分量比她更重。
大长老隼烈真人继续主持仪式。
“弟子温念灵心慧性，质朴纯良，勤勉乐学，筑基有成。宗主深感欣慰，特赠高阶灵兽火云兽，望其勤加勉励，扬御兽宗之威名。”
“弟子谨记师尊及各位长老的教诲，必不负宗门教导。”
温念恭敬对着观礼台以及台下的众弟子行礼，声音清脆，目光清澈而坚定。
台下立刻响起响亮的叫好声和赞叹声。
温念冲着台下感激一笑，目光似乎不经意从姜黎身上扫过，然后微微一滞。
她以为她会从姜黎脸上看到嫉妒、落寞、痛苦等神情，结果什么都没有。
她平静的就像是一个旁观者，在看一出与她无关的大戏。
温念有一瞬间的愤怒。
她愤怒姜黎居然如此镇定。
然而她转念一想，突然又得意起来。
姜黎一定是在伪装。
她所有的一切都被自己夺走了。
她不可能不嫉妒。
现在的反应不过是在欺骗自己罢了。
等以后姜黎的处境越来越糟糕，多的是她哭的时候。
今天是她的荣耀时刻，她不必为手下败将而影响心情。
温念重新调整好嘴角的弧度，含笑看着众人，眼里并没有骄矜之色，依旧是一副温和可亲的神态。
观礼台上的众长老不禁暗暗点头。
温念的灵根虽然差了一些，但这份宠辱不惊的心性便已胜过许多人，也不怪宗主如此看重她。
大长老隼烈真人对温念的表现也十分满意，朗笑两声，转头朝着台下的两名弟子道：“火云兽上台。”
两名弟子应了一声，转身用灵力托起一个巨大的铁笼，送上高台。
铁笼中关押的正是与姜黎相伴多日的火云兽，它此刻正焦躁不安地踏动四肢，脚下犹如一团火云在剧烈翻滚。
火云兽与温念一起站在高台之上，即使隔着铁笼，温念也能感受到从火云兽身上散发狂躁的火灵力以及凶猛的气息。
她下意识心生胆怯，旋即想到师兄们的叮嘱，又心潮澎湃起来。
一旦她与火云兽建立契约，她便可以拥有一头威猛霸气的坐骑，从此在众多同门中遥遥领先。
想到未来的赞誉，她倏地挺直了脊背，目光中胆怯之色渐消，取而代之的是志在必得之色。
她暗自思忖道：“二师兄已经提前替我打点好了，我只需要和火云兽签订契约即可，根本无需畏惧。”
想罢，她深吸一口气，对着兽笼旁的弟子点了点头。
两人立刻用钥匙打开铁笼上的锁链，并将铁门打开。
温念上前一步，以指为刀，划破自己的手心，口中念念有词。
从她手心滴落的鲜血，很快就化作一个繁复的图纹，浮现在她的掌心之上。
在下方观看这一幕的司念突然转头看向隔壁的姜黎。
御兽师所召唤出来的灵契图纹颜色与灵根息息相关，颜色越浓烈便代表灵根纯度越高。
像姜黎召唤出来的灵契图纹就是极致的红色，而温念召唤出来的灵契图纹则是驳杂的淡红色。
有些开智的灵兽就会根据颜色的浓郁程度来挑选合心意的主人。
司念很早以前便知道灵契图纹颜色所代表的意义，可他并不介意。
他想要的主人从来都只有温念一个，哪怕姜黎的天资再高，他也不为所动。
可不知为何，那日在兽笼中见到姜黎与那只杂毛鸟的灵契图纹后，他脑海中总是会浮现那一幕。
那抹鲜红色宛若一个滚烫的烙印，深深地烙进了他的心里。
就像现在他看到了温念的灵契图纹可，他第一时间又想起了姜黎。
姜黎似有所察，转头看向司念。
司念如触电般立即收回视线。
“御兽宗弟子温念，以己之名，与火云兽结契。从此灵力共享，荣辱与共，绝不背叛，立契为誓。”
温念一边说，一边向火云兽伸出手。
此刻，只要火云兽主动上前，将它的头颅放置于温念的掌心之下，放开屏障，让灵契图纹落在它的神魂之上，双方便算是结契成功。
众人期待的目光落在火云兽身上。
然而火云兽却并没有如众人预料般踏出铁笼，走向温念，而是继续站在铁笼之中，一动不动，不知在想什么。
祝云卿见状眼里闪过一丝狐疑，他低声问身旁的凌霄。
“你可和火云兽沟通好了？”
凌霄一副成竹在胸的模样。
“大师兄放心，我早就和火云兽说清了利弊，它又开了灵智，知道该怎么做。”
“你怎么和它沟通的？”
“那还不简单，先打它一顿，然后再给它讲道理，几次下来，它就被我收拾得服服贴贴。”
姜黎听到凌霄的话，暗暗攥紧了拳头。
火云兽是灵兽，吸收天地灵气，并不以血肉为食，性格温顺，能听懂人语。
凌霄明明可以用更温和的方式与火云兽交流，可他偏偏选择了武力。
难怪火云兽第一次见到她时会如此暴躁。
原来不仅仅是因为那块卡在脚趾间的石头，还有对凌霄的怒气。
吱——