另一边。
西风卷着黄沙，拍打着“悦来客栈”的破旧招牌，发出吱呀吱呀的声响，仿佛随时都会断裂。
络腮胡大汉和矮壮汉子回到了客栈，两人身上都沾满了风尘，一脸疲惫。
“你们先去歇着吧，我去禀告领队。”
络腮胡大汉吩咐道。
矮壮汉子点点头，两人各自回房休息去了。
络腮胡大汉独自一人来到客栈二楼，停在一间房门紧闭的客房前——天字一号房。
他深吸一口气，抬手轻轻叩响了房门。
“进来。”一个魅惑的女声从房内传来。
络腮胡大汉推门而入，一股淡淡的幽香扑面而来，与客栈里常年弥漫的霉味和汗臭味截然不同。
房间里点着一盏油灯，昏黄的光线下，一个女子正坐在桌旁，手里拿着一本书卷。
那女子约莫二十出头，容貌绝美，肤如凝脂，眉目如画。
她穿着一身素雅的白色长裙，乌黑的长发随意地披散在肩上，更衬得她气质出尘，宛若谪仙。
只是眉宇间带着一丝不易察觉的冷意，让人不敢轻易靠近。
络腮胡大汉连忙单膝跪地，恭敬地行礼道：
“公主，属下已见过那中原人了。”
女子听到“中原人”三个字，嘴角勾起一抹冷笑，缓缓放下手中的书卷，从屏风后面踱步而出。
她走起路来，轻盈无声，如同幽灵一般。
这女子正是西凉国的公主——阿依古丽。
她此次秘密潜入中原，是为了打探大梁的军事情报，以及中原各方势力的动向。
“说吧，那中原人提出了什么条件？”
阿依古丽神色微动。
络腮胡大汉不敢怠慢，连忙将杨越提出的条件一五一十地禀告了一遍。
“三百头母羊，一百头公羊，还有三百头牦牛……”
阿依古丽重复着这些数字，眼中闪过嘲讽，“胃口倒是不小。”
“公主，这数量几乎占了我们部落牛羊总数的一半！这……”
络腮胡大汉面露难色，他担心阿依古丽会因此而动怒。
然而，阿依古丽却只是冷笑一声，说道
：“他要这些，就给他。”
络腮胡大汉愣住了，他没想到阿依古丽会答应得如此爽快。
他迟疑了一下，小心翼翼地问道：“公主，这……会不会太多了些？”
“多？”
阿依古丽冷哼，“本公主的目的可不是区区几百头牛羊。本公主想要的，是整个东海县！”
络腮胡大汉闻言，顿时恍然大悟。
“属下明白了。”络腮胡大汉连忙领命，转身准备离去。
“等等，”
阿依古丽突然叫住了他。
“明日午时，你亲自带人将牛羊送到指定地点。记住，一定要让那中原人看到我们的诚意。”
“是，公主。”络腮胡大汉再次行礼，然后缓缓退出了房间。
阿依古丽望着络腮胡大汉离去的背影，嘴角露出一丝意味深长的笑容。
她走到窗边，推开窗户，眺望着远方灯火通明的东海县城，眼中闪烁着野心勃勃的光芒。
……
翌日午时，杨越如约来到城外指定地点。
他身后跟着一辆马车，车上装满了茶叶。张三则警惕地守在一旁，目光不断扫视着四周。
不多时，远处扬起一阵尘土，一支队伍缓缓驶来。
正是络腮胡大汉一行人，他们赶着数百头牛羊，浩浩荡荡地向这边走来。
杨越看着眼前的牛羊，脸上露出满意的笑容。他转头对张三说道：
“看来，他们还是挺识相的。”
张三也松了一口气，说道：“壮士真是料事如神！”
络腮胡大汉来到杨越面前，拱手道：
“壮士，幸不辱命，牛羊都已带到，还请壮士验货。”
杨越点点头，走到牛羊群中，仔细检查了一番。
这些牛羊膘肥体壮，一看就是精心挑选出来的。
“不错，不错。”
杨越满意地点头，“既然如此，那咱们就一手交钱，一手交货。”
说罢，杨越示意张三将马车上的茶叶搬下来。
络腮胡大汉也命人将牛羊赶到杨越指定的地方。
就在双方交易即将完成之时，突然，一阵急促的马蹄声传来，打破了这片短暂的宁静。
众人循声望去，只见远处尘土飞扬，一队骑兵正朝着这边疾驰而来。
“不好！是鞑子！”张三惊呼一声，脸色瞬间变得煞白。
杨越顺着声音望去，眯起眼睛，只见地平线上扬起一道黄土色的烟龙，几个骑着矮马的鞑子正朝这边疾驰而来，马蹄翻飞，卷起漫天尘沙。
络腮胡大汉脸色一变，粗声说道：
“这是是斥候！中原人，你莫不是和城里的鞑子串通好了，想要诓骗我们的牛羊？”
他一手握住腰间的弯刀，眼中满是狐疑，他就知道这中原人生性狡诈！
杨越哈哈大笑，摆了摆手，示意他稍安勿躁。
“我说大胡子，你未免也太看得起这些鞑子，瞧不起我们中原人了吧？”
“弓弩！”
杨越大手一挥，从张三手里接过一张强弓，弯弓搭箭，动作行云流水，一气呵成。
“嗖嗖嗖！”
三声破空之音几乎同时响起，三支羽箭离弦而出，快如闪电，精准地射中了疾驰而来的三个鞑子骑兵。
三人应声落马，在地上翻滚了几圈，便没了动静。
这么远的距离，这样的准头！
络腮胡大汉看得目瞪口呆，原本的怀疑和警惕瞬间烟消云散，取而代之的是深深的敬畏。
他搓了搓手，语气也缓和了不少：
“壮士好箭法！是在下唐突了。”
杨越将弓递还给张三，拍了拍络腮胡大汉的肩膀，笑道：
“行了，误会解除了就好。咱们还是先把正事办了吧。”
清点了东西之后，杨越从怀中掏出一份早已准备好的契约，递给络腮胡大汉：
“这是我们之前说好的契约，你看看还有什么问题吗？”
络腮胡大汉接过契约，仔细地看了看，确认无误后，便在上面签字画押。他
将契约递还给杨越，说道：“壮士，明年稻米收割的时候，可别忘了我们的约定。”
杨越接过契约，郑重地点了点头：“放心，我杨越说话算话。”