苏秉正稍正衣襟，迎了上去，巡视着精神焕发的一众将士，赞赏道：“诸位剿匪辛苦了，本官稍后会论功行赏，以慰军心。”
王强谦虚道：“回禀苏大人，我等哪有什么功劳，李郎君夜献妙计，奇袭黑风寨，杀得那帮山匪鸡飞狗跳，就连黑风寨首，快刀金鹏都是死于李郎君刀下。”
“什么，李观棋连金鹏这样的悍匪都宰了？”
“听闻金鹏血战数十官兵都不在话下，李大郎竟然有如此身手。”
众人又是一惊。
苏秉正目光一瞥，落在为首青年身上，点点头道：“山匪剿灭，李观棋当立头功，我已奏报知府，任命你为巡山司司长的调令不日就会下达。”
“从今日起，百里青山，万计走兽，再加上洛北县数百名猎户，就都归你约束护卫了！”
此话一出，全场再次沸腾：
“我滴个亲娘，李观棋这也算是破格录用了吧！”
“山货的价格被之前的二手商搞的是乌烟瘴气，猎户之间因分配不均，大打出手的事也常有发生，若是李司长能整顿肃清，治理得有规有矩，也不失为一件好事！”
……
“谢苏大人器重！”李观棋拱手道。
“唔。”苏秉正面带微笑，扬声道，“本官已经备好酒宴，为诸位将士接风洗尘。”
“李司长，你劳苦功高，与本官独饮两杯如何。”
“正有此意。”
“哈哈，走！”
苏秉正拉起李观棋的胳膊，朝着府邸的方向走去。
厢房内，玉盘珍馐，美酒佳肴。
两人推杯换盏，聊得不亦乐乎。
苏秉正一开始还以为李观棋年纪尚小，不胜酒力。
没想到却是越喝眼睛越亮，精神头也越足。
酒过三巡，苏秉正放下酒杯道：“观棋，你现在贵为司长，大夏朝有律法，官商不能一体，所以这李记肉铺恐怕不能开下去了。”
李观棋淡淡道：“苏大人此言差矣，眼下这铺子规模虽小，但已承接十几家酒楼供应，猎户出售山货，也是价格公道童叟无欺，于城于民皆是百害而无一利。”
“况且山匪肃清，百姓能够出城做生意，若是能将此销路打开，销往外地，利润更会翻倍，长此以往，大人又何必再为上缴朝廷的银两发愁？”
苏秉正怔住，表情发生了一丝微妙变化，随即又苦笑道：“你可知洛北县每月要上缴多少税银？”
李观棋问：“正要请大人示下。”
苏秉正叹了口气道：“粮食税，人头税，关市税等加起来大概有五万两白银，就这还不算缎匹绢布药材等实物税，虽然蒋晖确实犯下滔天罪行，但也并非一无是处，这些年在税收上也出了不少力。”
李观棋声音雄浑道：“大夏朝之所以国力衰微，正是因为贪官酷吏当道，奸商恶贾横行，才致使民不聊生，税收的根本也不在于加重赋税，而是要让百姓有钱可挣！”
苏秉正沉吟道：“有钱可挣？”
“没错！”李观棋点点头，“我所说的只是冰山一角，洛北县背靠大山，毗邻渊海，物产颇丰，若是利用得当，经销山货，畜养农田，等冬天过去，再大力发展渔业！”
“不出三年，洛北城上下便能焕然一新，成为大夏重县！”
“届时百姓富足，人人安居乐业，岂非大人所愿？”
轰！
这一字字一句句，当如风暴狂涌般在苏秉正脑海掀起惊涛骇浪！
身为洛北县的父母官，他无时无刻不在思索养民之道，此刻听到李观棋的宏图大志，当如醍醐灌顶，激动的心情久久未能平静！
仿佛在李观棋的描述下，竟真的勾勒出一幅路不拾遗，夜不闭户的画面。
“欲速则不达，李司长倒也不必过早下言论。”
苏秉正渐渐冷静下来，毕竟说是一回事，做又是一回事，不可同日而语。
他稍作沉忖，继而说道，“不过你尽可一试，倘若朝廷真因此怪罪，本官定会为你保驾护航。”
“多谢大人。”
李观棋神情肃穆，深深作了一揖，心中不由得生出种惺惺相惜之感，像苏秉正这般的清廉干吏，实在少见。
正说着，门“吱呀”一声被推开，但见一粉袄黄裙，容貌俏丽的少女走进，一双剪水双瞳婉转波动，笑盈盈道：“爹，你有好吃的怎么不叫女儿。”
苏秉正板着脸：“胡闹，我和李司长正在商讨要事，怎能由你女儿家家的添乱，赶紧出去。”
苏云雪也不理这个话茬，话锋一转道：“哟，两天不见这就荣升司长啦，恭喜恭喜呀。”
“李司长，你莫不是和云雪一早就认识？”
从重判李峰，苏云雪当街鸣不平开始，他就早有这个疑惑，只是想着他们两个一人身居闺阁，养尊处优，一人身世凄惨，家境寒苦，才打消了这个疑虑。
李观棋面色波澜不惊，淡淡道：“我也是第一次见令千金。”
噗！
这回答差点把苏云雪气吐血，面带愠色道：“好你个没良心的，我千辛万苦地替你打探梅花鹿的踪迹，抓鹿时还险些被巨蟒咬死！”
“你进了大牢才亲自给你送饭，你就是这么报答本小姐的？”
李观棋皱了皱眉，表情有些无语地反问：“你很喜欢说话吗？”
“就说就说！你管得着吗！”
苏云雪跺着粉底小靴，忽然又怔住。
倒不是因为李观棋又说了什么，只是瞧见父亲苏秉正一张严肃生气的面容，表情仿佛要吃人。
糟糕，露馅了！
苏云雪咬着樱唇，埋怨道：“你怎么早不提醒我？”
李观棋抿了抿嘴：“我暗示的难道还不明显吗？”
“……”
苏云雪美脸红润。
她此刻终于明白李观棋为什么会矢口否认，而且看自己的眼神就像是在看一个傻瓜，原来是在为自己打掩护！
“那啥，爹你们慢慢吃，女儿就先回房了。”
苏云雪当即就要开溜。
“站住！”苏秉正一改慈爱的语气，厉声叫停，“这到底是怎么回事！还不快一五一十的从头招来！”
……