荆轲瞳孔微缩：“你竟已混入荒军乐营？”
“三日前入的籍。”高渐离将令牌收回时，袖中隐约露出半截竹简，“倒是你，墨家钜子亲传的易容术，还扮不得个巡城伍长？”他意味深长地看向窗外，夜市里正有两队铁甲卫兵踏着更鼓声走过。
当残月沉入西市坊墙时，酒肆暗门转出个披甲壮汉。阴影中有人低语：“高渐离素来独来独往。”
荆轲摩挲着新得的铜制腰牌，上面犹带铸模余温：“当年他为护乐谱独闯东军大营，今日既应下这生死局。”
此刻章台宫内，八尺铜漏滴答作响。宦者令尖利的嗓音划破朝堂：“捷报，武安君破金斩首三万。”
鎏金诏书自御案飞落，荒王政霍然起身，冕旒玉藻激荡如浪：“擢王翦为彻侯，赐蓝田美玉三百珏。”
丹墀下，御史大夫俯身拾诏时，看见殿柱新漆的朱红里，似有半枚带泥的鞋印。
“禀公子！王翦将军在函谷关布防急需军粮，粮队已三日未至前线。”传令官的声音在章台宫激起涟漪。
嬴渠梁指尖划过青铜酒樽，蜀郡新收的谷穗还堆在晒场，肉蔬更如沙中淘金。他目光扫过阶下群臣：“诸卿可有解困良策？”
吕不韦率先出列：“将士浴血乃国本所在，臣请开武库仓廪，先解燃眉之急。另可征调民间腊肉，以补军需。”
“武库现存粮不过十万担，纵使百官节衣缩食。”治粟内史颤巍巍呈上简牍，竹片碰撞声里透着焦灼。
三朝元老甘龙拄杖上前：“老臣与九卿愿捐三月俸粮，约可集十五万担。待蜀郡新谷脱壳，补发臣等即可。”话音未落，几位大夫已微微色变。
商君抚须轻笑：“臣闻义渠牛羊成群，何不以蜀锦易之？十匹锦缎可换肥羊三头，既解肉荒，又能示好邻邦。”
“彩。”嬴渠梁击掌称善，转视年轻公子们：“尔等可曾想到？”公子政垂首间眸光闪动，将“以物易物”四字刻入心间。
杜挚忽然趋前谄笑：“秋狝在即，若公子亲猎麋鹿犒军，既可补肉食，又能彰王威。”话音未落，甘茂已冷哼转头。张仪把玩着玉珏，嘴角讥诮似看跳梁小丑。
“准奏。”嬴渠梁霍然起身，“着少府筹办换购事宜，太仆准备车驾，三日后赴上林苑围猎。”玄色冕旒轻晃间，目光落在默立末位的白衣少年：“太子丹，此番采办交你历练。”
宫灯摇曳，众臣鱼贯而出。
吕不韦与商鞅并行廊下，忽闻杜挚正向公子成蛟兜售猎鹿良策，相视间俱是冷笑。
章台宫的铜漏滴答作响，函谷关外的烽烟，正悄然改变着这个铁血王朝的权力棋局。
“遵命。”六位公子异口同声，眼底却暗涌着各色盘算。
嬴政垂眸敛去锋芒，将周身戾气压在玄色朝服之下。
赢稷与赢荡分立左右，前者把玩着玉扳指冷笑：“六弟这差事倒比得上太庙祭典了。”
“全赖兄长们往日教诲。”嬴政神色淡然，仿佛未听出话中机锋。腰间的青铜错金剑微微颤动，在寂静中发出嗡鸣。
赢稷甩袖踏碎满地日光，赢荡却上前将虎符暗塞入他掌心：“如今朝堂动荡，若有需处……”话还没说完，嬴政已反手扣住对方手腕：“二哥莫忧，我既接这差事，自当护得大荒周全。”
待众人散去，嬴政独步丹墀。九十九级白玉阶下，内史腾按剑伫立如铁塔，玄甲在暮色中泛着冷光。
“即刻封锁四门。”嬴政指尖划过车轼上的饕餮纹，“着重盯着西宫别苑，那对东凌地来的母子……”
“末将领命。”铁甲碰撞声惊起檐角铜铃。斜阳将两人的影子拉得极长，恍若两柄出鞘利剑。
赢稷府内，椒兰香气裹着青铜冰鉴的寒意。芈八子逶迤而入时，正见儿子以酒为墨，在案几上反复描画篆体“王”字。
“我儿何时学得这般小家子气？”丹蔻染就的指尖轻叩玉樽，凤眸扫过未干的酒痕，“可是忌惮那黄口小儿？”
“母亲慎言。”赢稷猛然抬头，冠冕垂珠撞出清脆声响，“那嬴政眼中……有虎狼之相。”
芈八子轻抚茶盏边缘，温声道：“稷儿可还记得先君临终时握着你父王与叔伯们的手，再三告诫‘兄弟阋墙，国将不宁’？”
她望着庭前飘落的银杏叶，“当年若没有献公禅位之德，何来你祖父变法图强之机？昔年荒地不过西陲贫瘠，而今甲兵之盛令六国胆寒，靠的正是手足同心啊。”
赢稷攥紧的拳头缓缓松开，目光垂落在腰间玉玦：“母亲教训得是。只是近日祖父欲往北塬秋狝，儿臣想请魏冉舅父随行护卫。”
“你几个舅父虽非将相之才，倒也堪当护主之任。”芈八子指尖掠过青铜冰鉴凝结的水珠，“且去准备吧，只是需记得……”她突然加重语气，“猎场终究不是朝堂。”
“儿臣谨记。”赢稷深揖及地，玄色深衣的暗纹在穿堂风中若隐若现。
时值孟秋，渭水畔的棠梨林翻涌着鎏金波涛。
秦孝公的仪仗如赤龙逶迤，玄色旌旗在朔风中猎猎作响。
嬴政伫立城阙目送车驾远去，掌中虎符沉若千钧，监国重担竟落于少年之肩。
行至云阳地界，赢稷突然勒马回身：“荡弟可敢与为兄比试弓马？”他轻抚着柘木弓胎上斑驳的鹿筋纹路，“听闻林中有白额猛虎现踪。”
“正合我意。”赢荡扬鞭跃过溪涧，革甲在秋阳下泛起冷光。两位公子并骑没入槲树林的刹那，惊起的寒鸦掠过天际。
后方车辇忽传来苍劲笑声：“取孤的彤弓来。”秦孝公推开试图搀扶的侍从，赭色大氅在秋风中鼓荡如翼，“当年孤与商君在此地。”
“君上三思。”吕不韦慌忙挡住呈箭的侍者，“甘龙大夫临行前特意嘱咐。”
“一箭。”老君主狡黠地竖起食指，“就射那株百年青冈。”他搭箭时的手稳如二十年前签署《垦草令》那日，松纹角弓满月般的弧度里，倒映着荒川万里山河。
“来人！速为君上备良驹！其余人等随王伴驾。”吕不韦仍觉不够稳妥，特意挑选了几名精干的亲卫随行护驾。