三皇子府中
“殿下，宫中传来消息……”寒风快步走入，声音低沉，带着几分凝重。
沈凌风缓缓抬眸，手指摩挲着玉佩，淡淡道：“说。”
寒风深吸一口气，沉声禀报道：“皇后在冷宫自缢，尸身已被秘密处置。”
沈凌风的手微微一顿，眼底浮现一抹晦暗不明的情绪，半晌，他嗤笑一声，语气讥讽：“太子果然心够狠，连被废的皇后都容不下。”
他的声音平静，甚至透着几分漠然，可寒风却能感受到其中暗藏的怒意。
他将玉佩收回袖中，眸光微冷：“平阳那边呢？她现在什么情况？”
寒风皱眉，低声回道：“平阳又去了太子府闹了一场，只是这次太子不在，她只在门外大骂了一阵，便离开了。”
沈凌风轻轻嗤笑，眼底闪过一抹嘲弄：“平阳……还真是不吸取教训。”
他顿了顿，目光幽深，缓缓道：“再这样下去，太子是不会放过她的。”
寒风沉默片刻，随后问道：“殿下，我们需要派人去保护公主吗？”
沈凌风点点头，目光犀利：“不能让太子的阴谋这么快得逞。”
他抬眸，眼神透着几分冷意，沉声吩咐：“加派人手，务必让计划顺利进行。”
寒风郑重点头：“属下明白。”
他躬身行礼，随即退下。
离开太子府后，平阳缓缓地走在上阳城中，她衣裳凌乱，面色苍白，目光空洞无神，如同行尸走肉一般，毫无目的地游荡。
脑海里，不断回放着刚刚在冷宫内见到皇后的场景。
看着那道躺在血泊中的身影，平阳几乎不敢相信自己的眼睛。
“母后……你为何不等我？”她扑上去，抱住皇后的身体，泪如雨下。
她拼命摇晃着皇后冰冷的身体，可无论她如何唤叫，那双曾经威严、曾经温柔的眼睛，永远也不会再睁开了。
侍卫们在旁边静静地看着，没有人敢上前，也没有人敢阻拦。
她的哭声在冷宫内回荡，凄厉、绝望，仿佛一只被折断羽翼的鸟，在濒死之前最后的哀鸣。
最后，她的身体渐渐瘫软，双手死死地抓着皇后的衣袖，眼泪早已流干，眼神也变得麻木而呆滞。
她彻底输了。
她的皇兄死了，母后死了，而她呢？她还活着，可是她该如何活下去？
平阳茫然地走在街道上，眼神空洞，像是一个被抽干了灵魂的人。
“母后……你为何不等我……”她喃喃低语，声音微不可闻，像是梦呓。
路人侧目，认出她是被废的公主，纷纷避让，脸上带着鄙夷、漠然、惋惜，各种复杂的情绪。
她走进了一条幽深的小巷，停下了脚步，缓缓抬起头。
眼前，是一座高高的楼阁，正是京城最着名的酒楼，往日，这里是达官贵人聚集之地，如今，她却像一个被驱逐的乞丐般，站在门前，踌躇不前。
她缓缓踏步而上，进入酒楼，找了一个靠窗的位置坐下。
小二有些犹豫地看着她，最终还是走了过来，低声道：“公……姑娘，要点什么？”
平阳没有回答，而是缓缓抬起头，嘴角勾起一抹苍白的笑意：“拿最烈的酒来。”
小二怔了一下，似乎想要劝阻，可当他看到平阳那双充满死寂的眼睛时，最终什么都没说，转身去取酒。
很快，一坛烈酒被端了上来，酒香四溢，浓烈刺鼻。
平阳轻轻拂开封口，倒了一杯，仰头一饮而尽，辛辣的酒液顺着喉咙滑入腹中，像是火烧一般，灼痛着她的五脏六腑。
可她却笑了，笑得无比凄凉。
她一无所有了。
皇后死了，沈凌云死了，她的身份被废，所有曾经高高在上的东西，如今全都成了泡影。
她本以为，她还能为母后报仇，可如今连最后的希望都破灭了。
沈凌风不愿相信她，也不愿意反抗太子，那她……还能做什么？
平阳乌发微乱，鬓边的发丝贴着微微泛红的脸颊，手中的酒杯已经不知倒满了多少次。
她的眼神朦胧，嘴角带着一丝嘲弄的笑意，一杯接着一杯，仿佛只有烈酒才能填补她内心的空洞。
她已经分不清自己喝了多少，只知道酒入喉时，能让她短暂地忘记所有的屈辱、仇恨与无助。
“再来——”她挥了挥手，语气含糊不清。
小二犹豫地看着她，这已经是她喝下的第几坛酒了？他低声说道：“姑娘，您已经喝了不少了，要不……别喝了？”
平阳眯着眼，神色不耐，声音透着一丝醉意：“让你倒酒便倒酒，哪来那么多废话？”
小二无奈，只能继续斟酒。
她摇摇晃晃地端起酒杯，轻轻地笑了，眼底尽是凄凉：“方修然……沈凌风……你们可真是无情啊……母后……四哥……你们都不在了……我到底还活着做什么……”
她的喃喃低语，消散在酒香之中，最终，眼前的世界开始变得模糊，手里的酒杯掉落在地，她整个人向前一倾，重重倒在桌案上，陷入了昏睡之中。
另一边，方修然刚从二楼的雅间走出，身旁几位官员正与他拱手作别，他神色淡然，整理了一下衣袖，准备离去。
当他走下楼梯时，目光不经意地扫过大厅，却在瞥见某道熟悉的身影时，脚步顿住了。
他眉心微蹙，目光定在角落里的醉酒女子身上。
平阳……
他的神色复杂，一时间竟不知该如何面对她。
她已不再是那个意气风发、颐指气使的公主，曾经的光环早已被剥夺，昔日的骄傲也被现实狠狠碾碎，如今，她不过是一个落魄的弃子，一个沉溺于痛苦中的可怜人。
方修然站在原地，望着醉倒在桌案上的平阳，心头掠过一丝不忍。
他曾经恨过她，厌恶过她。
她曾经刁蛮任性，不顾他的意愿，将他困在自己身边，他曾一度视她为牢笼，渴望挣脱。
如今，他终于摆脱了她，可看着她这副模样，他却没有丝毫痛快，反而……有些愧疚。
她之所以落得这般田地，与自己脱不了干系。
是他利用了她，对她虚与委蛇，最终，将她彻底推进了深渊。
归根结底，是他对不住平阳。
他低叹了一口气，收回复杂的目光，淡声吩咐道：“去找几个丫鬟，送她回府。”
一旁的随从有些诧异：“大人，平阳公主如今……”
方修然的眼神微沉，语气平静而不容置疑：“无论如何，她曾经是公主，送她回府。”
随从不敢再多言，立刻找来酒楼的丫鬟，将平阳扶起，准备送她离开。
方修然最后看了她一眼，随后转身，步伐沉稳地走出酒楼。
他本不该回头的，可在踏出门槛的一瞬间，他的手不自觉地收紧，最终，还是忍不住停下了脚步。
夜风微凉，他站在门外，眸色微暗，心头涌上了一丝说不清的情绪。
良久，他轻轻叹息一声，头也不回地离去。
夜深露重，方修然穿着一身黑色长袍，来到一间密室。
只见一个人端坐在椅子上，低沉地说道：“方修然，你终于来了！”