“你居然胆敢拿着我的银针去触碰萧语嫣！难道你不清楚她有多肮脏不堪吗？你怎么就不多踹她几脚把她给直接踹醒吗？”
杜若不满地看向对方，气愤地质问道。
原本现场的气氛异常紧张凝重，然而当众人听到杜若这番话语之后，却再也忍耐不住，纷纷大笑起来。
就连顾晨曦，此刻也不禁笑了，差点就被口中的糕点给呛到了。
一旁的百微见状，赶忙快步上前，伸手接过顾晨曦手中尚未吃完的糕点，同时迅速递上一杯清香扑鼻的花茶。
而将离则完全没有料到杜若是因为这样的原因而生起气来，顿时显得有些手足无措。
她急忙将怀中紧紧包裹着的那盒银针小心翼翼地取出来，毕恭毕敬地递到杜若面前，并连声解释道：“你千万别生气呀，我真的没有用你的银针去扎她，借我一百个胆子我也不敢这么做啊！”
毕竟在一起相处已久，大家心里都很清楚，杜若最为珍视的便是这一盒银针，只因它们是王妃特意赏赐给她的礼物。
想之前，将离一不小心弄断了其中一根银针，结果杜若愣是整整一个月都没给过她好脸色看。
“哼，你最好确实没有。”杜若听闻此言，虽然心中仍有几分恼怒，但好歹算是暂时消了气，不再继续为难将离了。
顾晨曦看了也是摇头笑了。
宏伟壮丽的皇宫之中，金碧辉煌的大殿之上，皇上端坐在龙椅之上，目光威严地注视着下方跪着的欧阳瑾。
“瑾儿啊，你可曾后悔如此这般折腾？到最后，却是落得个一无所有的下场。”皇上缓缓开口说道，语气中带着些许惋惜和责备。
欧阳瑾低垂着头，沉默片刻后，轻声回答道：“回父皇，儿臣并不知何为后悔。事已至此，无论后悔与否，皆无法改变既成之事实。”
皇上微微叹息一声，接着说道：“且不说这顾丞相与蒋将军，他们二人自此之后怕是难以再对你存有半分信任。”
“单说那曦儿那丫头，曾经对你可是真心实意、掏心掏肺，如今恐怕也再难回到往昔那般亲密无间了。”
欧阳瑾依旧跪在地上，腰背挺直，平静地回应道：“父皇放心，过往种种皆是儿臣之过错。”
“从今往后，儿臣定会好好爱护王妃，定要让她重拾对儿臣的喜爱之情。”
话虽如此，但欧阳瑾心中却并无太多波澜。
对于已然发生之事，他深知再多的悔恨也是徒劳无益。
然而，就在此时，他忽然抬起头来，望向高高在上的父皇，眼中满含疑惑地问道：“父皇，人是否往往都是在失去之时方才懂得后悔呢？”
皇上听闻此言，神情略微一怔，似乎被触动了内心深处某个柔软的角落。
他稍稍沉默了一会儿，然后若有所思地答道：“或许确是如此吧，就如同那一直陪伴在身边之人，总以为她永远不会离开，待到真正失去之际，才猛然惊觉此人竟是如此重要，懊悔当初为何未能对其更好一些。”
说话间，皇上的目光变得有些迷离，仿佛陷入了深深的回忆之中。
欧阳瑾敏锐地捕捉到了这一点变化，他不禁心生诧异，小心翼翼地试探道：“父皇莫非亦有这样一个令您极为在意之人？而且……那人并非母后，是吗？”
“或者说，母后只是一个靶子，对吗？”欧阳瑾满脸震惊地望向父皇，心中充满了难以置信和惶恐不安。
他多么希望这一切都仅仅是自己胡思乱想出来的错误猜测。
然而，回想起这些年里母后表面上受尽宠爱，但实际上若是真正得到了父皇无微不至的呵护与庇佑，又怎会轻易遭人下毒呢？
“瑾儿，你可知晓‘最是无情帝王家’这句话的深意？”
“整个东昭皆是朕的天下，朕若想要让某人在三更时分死去，绝不会让其苟活到五更。可即便如此，朕仍旧无比羡慕那顾黎。”
皇上缓缓开口，语气中流露出一丝无奈与怅惘。
“没错，朕钟情于某一个女子，但身为一国之君，朕无法仅有一名后妃相伴左右。”
“朕并没有那般强大到无需借助联姻来笼络朝中重臣，正因如此，朕不得不因利益关系而迎娶一个又一个妃子入宫。”
说到此处，皇上微微叹息一声，目光变得有些黯淡无光。
“而你的母妃，虽说是朕的结发之妻，但她并非朕此生挚爱之人。”面对儿子的质问，皇上并未加以否认。
“顾黎，他活得随心所欲、自由自在。”
“不仅拥有相爱有加的妻子，还有天真可爱的孩子们围绕膝下。”
“顾家宅邸宁静祥和，那里仿佛是一处能让人彻底放松身心的避风港。而他也兑现了曾经许下的诺言——守护好自己的家人，保他们一生平安顺遂、快乐无忧。”
皇上的话语中带着几分感慨和向往。
“曦儿呱呱坠地之际，便被无情的命运宣判，她难以存活过三岁这个稚嫩的年龄。”
“得知这一噩耗后，仅仅耗费一年时间，他不惜倾尽所有关系与人脉，凭借着过人的智谋和毅力，一路披荆斩棘，终于成功登上了丞相高位。”
“而升官之后所做的头一件大事，便是替可怜的曦儿报那中毒深仇。”
“顾黎之人，不仅文韬武略样样精通，更令人意想不到的是，他内心深处最为抵触触碰之物竟是冰冷刺骨的刀剑。”
“曾经，他亲口言明，那刀剑太过冰冷无情，实非其所好。”
“然而，就在那一日，他却独自一人手持利剑，入宋府，亲自动手，将宋家一脉上下八十余口人尽数斩杀于剑下。”
哪怕是无辜的孩童都不放过。
时至今日，当皇上回忆起那段过往时，心中仍旧感慨万千，并隐隐有几分后怕之意。
在那个时候，众人皆视顾黎如疯子、凶神恶煞一般，避之唯恐不及。
但在皇上眼中，他却是世间难得的至情至性之人，始终将自家亲人摆在首位。
只是如此一来，顾黎亦毫不掩饰地暴露出了自身的致命弱点。
自那血腥之日过后，其余朝中大臣们虽对这位年轻有为的丞相大人既敬畏有加，又心怀恐惧，但同时也心甘情愿地追随其左右。
只因他们深知，此人不单有情有义，更是将情义看得比什么都重要。
此时，一旁的欧阳瑾忍不住插话道：“当时晨曦不是早已被送往药谷接受医治了么？顾丞相缘何还要采取这般残忍决绝的手段呢？”
言语之中，显然对此颇不认同。
如果顾黎未曾那般狠心地灭掉宋家满门，那么萧语嫣的母亲自然也不至于受到牵连。
曾经身为正妻的她，最终竟被贬为小妾。
而原本应当作为嫡女的萧语嫣，身份也随之发生了巨大的变化，由尊贵的嫡女沦为卑微的庶女。
自此以后，萧语嫣的生活变得战战兢兢、如履薄冰，每走一步都需谨小慎微。
更为悲惨的是，她竟然还被主母无情地推出去，送给了安世子做妾室。
皇上听闻不禁哑然失笑，但那笑容之中却饱含着深深的失望。
他凝视着眼前之人，缓缓开口说道：“顾黎所做出的这个决定并无不妥之处，而且那是宋家自找的。”
“瑾儿，你可知晓？其实你并非曦儿可以依赖终身之人。”
皇上微微叹息一声，接着又道：“自从你说出‘顾黎残忍’这番话语之时起，朕便已然明悟过来，为何顾家始终不敢将他们视若珍宝的曦儿托付于你。”
“诚然，你确实称得上是一个孝顺的好儿子，亦是一名备受赞誉的好王爷和好将军，然而独独对于曦儿而言，你绝非那个能够给予她幸福美满婚姻的良配佳婿。”
“唉……”皇上再次长叹一口气，神色黯然地继续说道：“要知道，顾黎他最为疼惜的便是曦儿这个女儿了。”
“只可惜，朕却亲手毁掉了他心中所愿之事。顾黎一直以来最大的期许，无非就是希望曦儿能够觅得一位全心全意疼爱她的如意郎君罢了。”
“至于对方是否出身于富贵豪门之家倒并不重要，关键在于此人定要懂得怜惜呵护曦儿，并且还要深得曦儿的欢心才行。”
“你从来都不是他认可的女婿，怪不得他期望你继承太子之位，你若得势，只怕顾家危矣。”
“当你做到朕如今的位置，只怕顾家在你眼中只怕是控制你的人，怕是恨不得除掉吧，那样也没有人阻拦你要去护着那萧语嫣了。”皇上断言。
欧阳瑾抬眸看向父亲，难以置信道，“父皇当真不觉得顾丞相太过残忍吗？”
“残忍，当初宋斌为了能除掉顾黎，不惜对顾黎那怀孕八个月的妻子下毒，试图那人一尸两命，你怎么不说宋斌对顾黎残忍。”
“就因那时候顾黎是站在朕在身前护着朕的人，他宋家企图能拿捏住朕，想要重伤顾黎，你知道曦儿出生的时候是什么样子吗？”皇上看向他质问道。