南宫墨许下诺言，誓要带两个孩子一同回去天晓阁，故而此番顾娇娇并未如往常般，急切地将念念递到南宫墨怀中托管。
反倒是让性格更为沉稳的昭昭坐在了南宫墨身侧，自己则亲昵地抱着念念，带着他去村子里面玩。
南宫墨见状，嘴角勾勒出一抹温柔的笑意，眼神不经意间掠过暗处的一抹身影，轻轻颔首，示意其悄然跟随，确保一切安好。
他望着昭昭那双好奇的小手努力伸向书架上的书籍，心中涌起一阵暖意，随即轻轻将孩子揽入怀中。
随手取下一本启蒙绘本，用他那低沉而富有磁性的嗓音缓缓读了起来。
昭昭依偎在南宫墨宽广的胸膛，听得全神贯注，小脸蛋上不时露出若有所思的神情，偶尔还会随着故事的起伏轻轻点头，仿佛真的能听得懂一般。
南宫墨轻柔地为他诵读了约莫两刻光景，见他依旧沉浸其中，对周遭那些琳琅满目的玩具视而不见。
心中不禁泛起一丝既欣慰又无奈的涟漪，嘴角勾起一抹哭笑不得的弧度。
“瞧你这模样，与念念简直是天壤之别，一个偏爱静谧，一个则活泼好动，若是能各取所长，平衡一番，那该多好。”
言罢，南宫墨自个儿斟了盏茶，浅酌一口，以解讲解之余的口干舌燥。
随后，他细心地倒了些温水，递予那聚精会神的小家伙。
恰在此时，长公主悄无声息地立于门扉边，静静观望多时后，缓缓步入屋内，目光温柔地落在南宫墨身上，轻声道：“这孩子，性子倒是与你颇为相似。”
南宫墨闻言，微微一怔，抬首望向母亲，目光不经意间掠过她身后那抹淡影，她身后没有父亲的身影，嘴角微翘。
南宫墨轻轻地将昭昭揽在怀中，缓缓起身，向着面前的长公主行了一礼，声音中带着几分柔情：“母亲。”
长公主微微颔首，目光中流转过一抹难以察觉的欣慰。
岁月似乎已将他曾经的棱角磨平，如今的他，较之以往多了几分温和，想来是顾娇娇与孩子们为他带来的改变。
当初他们成全了他与顾娇娇的婚事，如今看来，这个决定无疑是正确的。
昭昭望着面前的长公主，没有丝毫的畏惧，反倒是见大人们都在关注他，兴奋地“啊啊”叫唤起来，小脸蛋上洋溢着纯真的笑容。
长公主的视线终于落在孩子身上，眼眶不由自主地泛红，声音中带着一丝颤抖：“像，真是太像了，简直与你小时候一模一样。”
“对了，娇娇与另一个孩子呢？”长公主转而望向自己的儿子，轻声询问。
南宫墨的目光掠过窗外，天边晚霞似锦，他轻声道：“娇娇领着念念去村里游玩，想是也快归家了。”
南宫墨正欲将怀中的昭昭轻轻放下，长公主已伸出玉臂，温婉言道：“且让本宫来抱抱这小家伙吧。”
南宫墨低头，见昭昭的小手正挥舞着，似也渴望着祖母的怀抱，于是温柔地将他递入长公主的臂弯。
“这便是昭昭吧？”长公主的面上洋溢着慈爱，目光温柔地落在昭昭身上。
见小家伙对她手腕上的金镯颇感兴趣，她索性摘下，递到昭昭的小手中，任他把玩，眼中满是宠溺。
“正是，这孩子确是昭昭无疑。”南宫墨闻听她提及孩子，眸光瞬间柔和了几分，暖意融融。
长公主自是心领神会，一切尽在不言中。
“父亲大人未曾一同前来吗？”南宫墨轻手轻脚地为她斟上一盏清茶，话语间不经意间流露出几分探询。
长公主闻言，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，目光中带着几分戏谑：“他为何不至，你心中难道没有数吗？”
“不早不晚，偏要选在本宫与你父亲归来的当口，提出要携两个孩子返回天晓阁，你这不是明摆着要你父亲给你一个说法吗？”
长公主的话语中带着几分无奈，却也未曾料到事情会如此巧妙安排。
南宫墨心中那点儿小九九被母亲洞若观火，不由得一阵心虚，轻咳一声以掩饰尴尬。
“安心吧，”长公主温柔地望向他，眼中满是慈爱，“你父亲已应允。”
“待我们归府之时，他必亲自率领众人，于大门处恭候他的两位小孙儿荣耀归家，堂堂正正，由正门而入，无半分偏倚。”
南宫墨闻言，心中大石落地，感激之情溢于言表：“孩儿拜谢父亲、母亲的体恤与成全。”
于他而言，母亲这一句承诺，便是最大的慰藉。
既得母亲开口，父亲自是不敢有违。
若真有万一，他大不了携娇妻幼子，暂居公主府，一边享受天伦之乐，一边着手那摧毁天晓阁的大计。
思绪至此，他嘴角勾起一抹淡笑，他的两个孩子不会重蹈覆辙他的旧路。
“如今看来，我跟你父亲成全你跟顾娇娇是对的，看得出来，你平静了许多。”长公主拿过茶杯喝了一口，看向他轻声道。
“孩儿很感激当初母亲的成全，以往孩儿只想着替兄长护着天晓阁，如今，孩儿更想要护着自己的妻子跟孩子，他们给了孩儿一个家。”
言及此处，长公主的话语中不由自主地带上了一抹颤音，似有千言万语，却不知从何问起，更怕触及那敏感之地。
“墨儿，本宫心中一直有个疑问，却迟迟不敢开口。这么多年来，你可曾有过一丝对本宫与你父亲的怨怼？
南宫墨愣了一下，“母亲与父亲，当初想必早已洞悉了孩儿与兄长的会面，思及此，也不觉奇怪，毕竟这天晓阁的一举一动，又岂能轻易逃脱你们那双洞察秋毫的眼眸呢？”
“那父亲与母亲，你们可曾有过一丝悔意，让兄长知晓了我的存在，更允许我与他有了那番交集？”
这个问题，如同一块巨石，长久以来沉甸甸地压在南宫墨的心头，他渴望得到一个答案。
明知道他们兄弟最好是不要见面才是最好，因为影子是不能有感情的。
长公主嘴角微微上扬，轻声叹了口气，脸上露出一丝无奈的笑容，“你终究还是察觉出来了呢。”
“当初一开始你大哥第一次看到你的时候，我们就知道了，原本是打算将你送走，可是本宫不忍心。”
“你一旦被送走，我们可能以后就再也见不到，本宫实在是舍不得你，所以才会跟你父亲商议，装作什么都不知道的样子。”
长公主的声音有些哽咽，她轻轻抚摸着昭昭的头发，想到当初的事情，眼里都是怀念。
“后来，你父亲有意无意地在你大哥面前提起双生子的事情，果不其然，你大哥他性子纯良，对你好得不得了。”
长公主的脸上露出一丝欣慰的笑容，但这笑容中却夹杂着些许苦涩。
“本宫和你父亲在暗处默默地看着你们相处，心里既欣慰又心疼。”
“你们本应是这世上最为亲近的两个人，却因为那些荒谬的谣言而被迫分离。”长公主的眼眶渐渐湿润了，泪水在她的眼角打转。
“还有啊，明明你们长得一模一样，可一个是人人敬重的少主，享受着无尽的荣耀和宠爱。”
“而另一个却只能成为人人厌恶的影子，只知道杀戮，对世间的情感一无所知。”
长公主的声音越发低沉，她的手微微颤抖着，似乎想要抓住什么却又无能为力。
说到这里，长公主的眼泪终于忍不住流了下来，她的眼眸通红，满是哀伤。
“有时候，本宫真的会想，要是你不在就好了，那样你也不用受这么多的苦。”
长公主深吸一口气，努力平复着内心的情绪，然后轻声说道：“这些年，真的是辛苦你了，风儿。”
“当年，我们未能护你周全，致使你只能如你大哥的影子一般，在暗无天日的暗室里面生活。”长公主回想起往昔，心中懊悔不已。
“若是本宫与你父亲当年能坚定立场，坚持让你光明正大地展现在世人面前，或许墨儿就不必为了带你去逛街，而选择在夜晚偷偷摸摸地行动。”
长公主叹息一声，接着说道：“倘若事情并非如此，你们或许就不会遭遇那场不幸了吧。”
她的话语中透露出深深的自责和无奈。
“正因如此，你希望这两个孩子都能堂堂正正地出现在世人面前，让世人知晓你对他们的庇护，这又何尝不是本宫与你父亲想要弥补当年过错的一种方式呢？”
长公主的目光落在南宫墨身上，眼中满是疼惜。
南宫墨的脸色微微一僵，他沉默片刻，然后缓缓开口道：“其实，当初我之所以离开天晓阁，是因为我偶然听到大哥说，外面的世界国泰民安，一片繁荣昌盛，宛如盛世。”
他的声音低沉，似乎压抑着内心的痛苦，“所以，我才会说出想要出去看看的话。”
南宫墨的拳头不自觉地握紧，“而大哥他，他才会决定带我出去。”
“这本是可以避免的，大哥会遭遇不幸，全都是因为我。”