半个月时间，他们已经聚齐三分之一人手，这种效率简直可怕。
“这么多！”林天然惊讶道。
陈青点了点头，脸上带着几分自豪：“是的宗主，进入试炼后，我们按照王副宗主的吩咐不惜一切代价，竭尽所能寻找同伴。”
这个陈青也是个人精，将功劳都推给老跛子。
林天然眼中闪过一丝赞许，“做得不错。带我去见他们。”
陈青应了一声，转身带路。
三人迅速穿过乱葬岗，朝着远处一片密林走去。
密林中，树木高大，枝叶繁茂，月光被遮挡得几乎透不进来，四周一片昏暗。
走了约莫一刻钟，陈青在一处低矮的山洞前停下。
他轻轻拍了拍手，山洞内立刻传来一阵轻微的响动。
紧接着，十几个瘦小的身影从山洞中鱼贯而出。
他们个个穿着夜行衣，脸上带着警惕和期待。
林天然目光扫过众人，心中微微一动。
虽然这些人的相貌和名字都已不同，但他能从他们的眼神中看出熟悉的影子。
那是斩骨仔的眼神。
“宗主！”众人见到林天然，纷纷单膝跪地，恭敬地行礼。
林天然抬手示意他们起身，声音沉稳而有力：“大家辛苦了。既然我们已经聚集在一起，接下来的路，就要一起走。”
李天朔站在一旁，笑眯眯地看着众人，插话道：“宗主说得对！咱们这些人，虽然现在身子小，但脑子可不小。只要齐心协力，肯定能在这个世界站稳脚跟。”
众人闻言，纷纷点头，眼中闪烁着坚定的光芒。
林天然看向陈青，问道：“你们这段时间，有没有发现什么有用的线索？”
陈青点了点头，从怀中掏出一张简陋的地图，摊开在地上。
“宗主，我们发现这附近有一处金军的营地，他们最近似乎在运送物资，我们或许能从中找到一些有用的东西。”
林天然低头看了看地图，眼中闪过一丝思索。
片刻后，他抬头看向众人，冷静道：“先不要轻举妄动，我们目前第一要务是继续聚集人手，同时利用此地优势多炼制阴灵珠。”
他将双手负在身后，片刻后又道：“这样，大家兵分三路行动，这样既不容易暴露目标，又能扩大搜索面积。”
众人点头应下，眼中满是干劲。
李天朔咧嘴一笑：“放心吧宗主，尸阴宗个个都是狗鼻子，闻着味就找到咱了！”
说罢见众人眼神不善，忙又改口道：“啊呸！瞧我这破嘴，我意思是大家都是专业人士，效率高的很！”
夜色深沉，寒风依旧刺骨，但林天然的心中却燃起了一丝希望。
……
转眼七年过去了。
七年来，宋国的都城汴京，春日的景色依旧，却已物是人非。
汴河两岸的杨柳依旧随风轻拂，桃花依旧灼灼盛开。
但河面上的画舫已不再如往日般熙熙攘攘，笙歌也渐渐沉寂。
城中的御街上，行人虽依旧穿梭，但脸上少了往日的从容，多了几分忧虑。
北方的战报如雪片般传来，金国的铁骑已逼近黄河。
汴京的繁华，仿佛一场即将落幕的戏。
戏终人散后，便是无尽的黑暗。
皇宫内的御花园中，皇帝赵济依旧挥毫泼墨。
宣纸上的花鸟依旧栩栩如生，却掩不住朝堂上的暗流涌动。
时局动荡，搁置了几年的和亲之事又被提上了日程。
……
金国的上京会宁府，春寒料峭。
完颜阿骨打站在城楼上，望着南方的天际，胸中充满野望。
他知道，这片白雪覆盖的土地，将成为金国征服天下的起点。
他的计划很简单，先借和亲安抚宋国，拿下辽国之后，再大举南下一统天下。
城内的百姓，虽在寒风中瑟瑟发抖，却也为金国的强大感到自豪。金国的崛起，已势不可挡。
……
辽国的上京临潢府，显得有些萧瑟。
城外的草原上，北风卷起残雪，带着一丝肃杀之气。
辽国的骑兵，曾经在这片草原上纵横驰骋，如今却节节败退。
北方城池已有一半沦陷，金国的旗帜，插在了辽国的边境。
旗帜随风猎猎作响，仿佛在宣告着辽国的命运。
朝堂之上，天祚帝耶律延禧虽依旧端坐于龙椅之上，但眉宇间已难掩焦虑。
大臣们争论不休，有人主张与金国决一死战，有人提议向南方的宋国求援，却始终未能达成一致。
耶律延禧站起身，大臣们知道拖到黄昏的早朝终于结束了，纷纷拜退。
大殿上只剩下耶律德光父子。
殿门缓缓关闭，沉重的木门声在空旷的大殿中回荡。
耶律延禧站起身，走到窗前，望着窗外渐沉的夕阳。
片刻后，他转过身，低声说道：“德光，如今辽国形势危急，金国步步紧逼，宋国虽表面与我结盟，却暗中与金国勾结。我们必须另谋出路。”
耶律德光上前一步，拱手道：“陛下，据可靠消息，宋国派出一支和亲队伍，正前往我国边境。”
他眯起眼睛：“这支队伍虽名义上是为两国修好，实则可能是宋国与金国联合的试探。我们若不采取行动，恐怕辽国的处境将更加艰难。”