当马车缓缓驶入京城，喧嚣声如潮水般涌来。时笙透过车窗，看着眼前繁华的街道，心中满是震撼。街道两旁，店铺林立，招牌高悬，行人如织，车水马龙。街边还有卖糖葫芦、捏面人的小贩，此起彼伏的叫卖声，热闹非凡。
楚昭禹轻轻捏了捏时笙的手，示意她不要紧张。马车在王府门前停下，早有府中下人恭敬地等候。楚昭禹率先下车，然后转身扶时笙下来。时笙刚站稳，便看到王府大门上那威严的牌匾，还有门口整齐站立的侍卫和丫鬟，心中不由得一紧。
走进王府，映入眼帘的是宽敞的庭院，青砖铺地，一尘不染。正前方是一座气势恢宏的主殿，雕梁画栋，飞檐斗拱。两侧是错落有致的偏殿和楼阁，庭院中还有假山、池塘和郁郁葱葱的花草树木，宛如一幅美丽的画卷。
楚昭禹带着时笙来到主殿，殿内布置得富丽堂皇，桌椅、屏风、摆件无不彰显着皇家的威严与华贵。楚昭禹拉着时笙在主位上坐下，对着下人们说道：“这是你们的王妃，日后都要尽心尽力伺候，不得有丝毫懈怠。”下人们纷纷跪地行礼，齐声应道：“是，王爷。”
时笙有些局促地坐在主位上，手不自觉地揪着衣角，努力让自己镇定下来，可面对这陌生又威严的场景，内心的紧张还是难以抑制。就在这时，一阵轻快的脚步声由远及近，伴随着一声娇柔的呼唤：“表哥，你可算回来了！”
众人循声望去，只见一位身着华服的女子莲步轻移，袅袅婷婷地走进主殿。她面容姣好，眉眼间透着几分娇俏，正是楚昭禹的表妹沐瑶。沐瑶原本满脸笑意，可当她的目光落在时笙身上时，笑容瞬间僵住，眼中闪过一丝不易察觉的怨愤。
沐瑶虽心中不快，但多年在京城贵圈养成的礼数还是让她迅速调整好了表情，款款走到楚昭禹和时笙面前，盈盈下拜：“民女沐瑶，见过王爷，见过王妃。”声音清脆悦耳，却隐隐带着些不甘。
楚昭禹微微点头示意她起身，介绍道：“这是我的表妹沐瑶，自幼父母双亡，在京中长大。”又转头对沐瑶说：“这是你的嫂嫂，从今往后，你们要好好相处。”
沐瑶站起身，脸上挂着看似亲和的笑容，目光却在时笙身上打量个不停，心里暗自腹诽：这个出身乡下的女子，究竟有什么能耐，能把表哥迷得神魂颠倒，还娶进王府做王妃？她越想越气，可又不能发作，只能强装镇定。
时笙感受到沐瑶那探究的目光，有些不自在地笑了笑，轻声说道：“表妹不必多礼，日后还望多多关照。”沐瑶嘴角上扬，扯出一抹意味不明的笑：“嫂嫂客气了，只是嫂嫂初来京城，又不懂这王府的规矩，怕是会有些不适应，嫂嫂若有不懂的，尽管问我便是。”话里话外，都在暗示时笙出身低微，不懂规矩。
时笙听出沐瑶话里的刺，脸上依旧挂着温和的笑，正想礼貌回应，楚昭禹却先一步开了口。他微微眯起眼，周身的气场陡然冷了几分，声音虽淡，却带着不容置疑的威严：“沐瑶，这话以后莫要再提。”
沐瑶一怔，难以置信地看向楚昭禹，不明白一向疼爱自己的表哥为何为了这个乡下女子对自己如此冷淡。她下意识地辩驳：“表哥，我只是关心嫂嫂，这王府里的规矩繁杂，万一嫂嫂……”
“够了！”楚昭禹打断她，目光如炬，“笙儿是本王明媒正娶的王妃，这王府的当家主母。她无需事事都懂规矩，她的话，便是这王府的规矩。”
沐瑶脸色瞬间变得煞白，她紧咬下唇，眼眶泛红，委屈与不甘在心底翻涌。这么多年，她在王府尽心尽力，将中馈打理得井井有条，本以为表哥终有一日会看到自己的好，可如今，一切都被这个突然出现的女人打破了。
“表哥，我……我为王府付出这么多，中馈之事我早已驾轻就熟，嫂嫂她……”沐瑶试图做最后的挣扎，声音带着一丝哽咽。
楚昭禹却不为所动，他轻轻握住时笙的手，仿佛在给她力量：“这些年你的辛苦本王都看在眼里，可这王府的中馈，自然该由王妃掌管。从今日起，你便将事务都交接给笙儿吧。”
沐瑶紧咬下唇，指甲深深嵌入掌心，她努力克制着内心翻涌的情绪，眼眶泛红，声音带着一丝难以掩饰的颤抖：“是，瑶儿明白。”说罢，她福了福身，动作僵硬，脸上的笑容也彻底消失，只剩下满心的不甘与怨愤。
她缓缓转身，脚步虚浮地朝着殿外走去，每一步都像是拖着千斤重的枷锁。走出主殿的那一刻，一阵冷风袭来，吹得她身形一颤，也让她的头脑愈发清醒。她在心中暗暗发誓，绝不会就这么轻易地认输。
“等着瞧吧，时笙。”沐瑶低声呢喃，眼神中闪过一抹狠厉，“这王府的日子还长，咱们有的是时间慢慢较量。”她深知，正面与楚昭禹和时笙作对绝非明智之举，必须得另寻他法。
回到自己的住处，沐瑶将自己关在房内，坐在铜镜前，看着镜中形容憔悴的自己，泪水终于夺眶而出。她一边抽泣，一边回想着过往在王府的点点滴滴，曾经她以为自己才是最适合陪伴楚昭禹的人，可如今这一切都成了泡影。
“凭什么，凭什么她一个乡下来的野丫头能抢走我的一切！”沐瑶猛地站起身，将桌上的梳妆用品一股脑扫落在地，发出一阵噼里啪啦的声响。丫鬟们在门外听到动静，却都不敢贸然进去。
过了许久，沐瑶才渐渐冷静下来，她开始仔细思索接下来的计划。她知道时笙初来乍到，在京城根基尚浅，自己虽失了中馈大权，但这么多年在京中积攒的人脉和关系，还是能派上用场的。
“哼，时笙，你不是不懂规矩吗？那我就从这上面做文章，让你在这京城贵圈里出尽洋相，到时候看表哥还怎么护着你。”沐瑶嘴角勾起一抹冷笑，心中已然有了算计。