晋孝武帝司马曜，字昌明，晋简文帝的第三个儿子，晋安帝和晋恭帝的父亲，母李陵容。383年，他在位期间发生淝水之战，东晋在谢安领导下大败前秦军。但谢安死后，社会矛盾逐渐尖锐，他又溺于酒色，396年因酒后戏言被张贵人命宫女用被子闷死，终年45岁，东晋的第九位皇帝。
一、登基背景
咸安二年，那是一个风云变幻的年份。在这一年，晋简文帝司马昱带着无尽的遗憾离开了人世，而继承皇位的，则是年仅十岁、尚显稚嫩的司马曜。这个小小的身影，从此肩负起了整个国家的重担。
然而，由于年纪太小，司马曜根本无法独立处理朝政大事。于是乎，崇德太后褚蒜子挺身而出，开始临朝摄政，成为了东晋朝堂背后的实际掌权者。
与此同时，那个手握重兵的桓温依然虎视眈眈。他所掌控的强大军事力量，犹如一把高悬于头顶的利剑，时刻威胁着朝廷的安危。一时间，东晋王朝陷入了内忧外患的艰难境地。
幸运的是，天不亡东晋。就在众人忧心忡忡之际，桓温却突然病故。他的离世，让东晋朝廷如释重负，暂时摆脱了权臣的直接控制。这一局面的转变，无疑为年轻的司马曜日后亲政创造了有利的条件。
二、在位举措
1. 亲政与振兴皇权：太元八年（公元 383 年），那注定是一个不平凡的年份。前秦皇帝苻坚踌躇满志，集结了庞大的军队，如汹涌澎湃的洪流一般，气势汹汹地向南挺进，目标直指东晋。这一场规模空前的军事行动，引发了历史上赫赫有名的淝水之战。
当时的东晋面临着前所未有的巨大压力，但他们并未退缩。在谢安等杰出将领的英明指挥之下，东晋军队展现出了惊人的勇气与智慧。尽管双方兵力悬殊，然而东晋将士们凭借着顽强的斗志和精妙的战术布局，成功地实现了以少胜多的奇迹。
淝水之战的胜利宛如一道耀眼的曙光，瞬间照亮了整个东晋王朝。这场辉煌的胜利不仅极大地鼓舞了东晋军民的士气，更使得东晋在天下间的威望骤然上升。而对于当时在位的皇帝司马曜来说，这次胜利更是为他重振皇权带来了难得的契机。
战后，司马曜逐渐开始亲自处理朝政事务。他深知要想真正巩固皇权，就必须巧妙地运用策略来应对那些强大的门阀士族。于是，他仔细观察并深入研究了门阀士族之间错综复杂的关系和矛盾，并以此为突破口展开了一系列精心策划的行动。
一方面，司马曜大力扶持皇族势力，给予他们更多的信任和权力，让皇族成为自己对抗门阀士族的有力臂膀；另一方面，他通过各种手段巧妙地分化门阀士族内部的力量，使其无法团结一致对皇权构成威胁。其中最为显着的举措便是重用自己的弟弟司马道子。司马道子凭借着皇帝兄长的支持，得以在朝堂之上崭露头角，从而有效地分散了门阀士族所掌握的权力。
经过一段时间的努力，司马曜终于取得了一定的成果。东晋的皇权得到了一定程度的恢复，不再像过去那样被门阀士族压制得喘不过气来。
2. 崇佛与文化影响：司马曜这位东晋皇帝，以其非凡的魄力和决心，大力倡导并推崇佛教。在他积极有力的支持之下，佛教犹如一颗璀璨的明珠，在东晋这片广袤的土地上散发出耀眼的光芒，并迅速地得到了广泛而深入的传播以及蓬勃的发展。
一时间，众多宏伟壮观的寺庙如雨后春笋般纷纷涌现。这些寺庙不仅建筑精美绝伦，而且香火旺盛，信徒络绎不绝。佛教那深奥精妙的教义更是如春风化雨般浸润着人们的心灵，逐渐深入人心。无论是达官贵人还是平民百姓，都深受佛教教义的感召，将其视为精神寄托和行为准则。
如此一来，佛教对于东晋的文化、思想等诸多方面皆产生了极为深远且不可磨灭的影响。它与当时盛行的玄学相互交融，彼此渗透，共同构成了东晋独特而丰富的文化景观。这种融合使得东晋的文化内涵变得更为广博深邃，充满了智慧与思辨的魅力。
可以说，正是由于司马曜对佛教的大力扶持，才让佛教在东晋大放异彩，成为那个时代不可或缺的重要组成部分，为后世留下了宝贵的文化遗产。
三、政治格局变化
1. 平衡各方势力：在司马曜正式开始亲政的初期阶段，这位年轻而睿智的君主便展现出了卓越的政治智慧与手段。他深知皇族、门阀士族以及其他各种势力相互交织所形成的复杂局面，因此不遗余力地致力于平衡各方力量。
首先，对于如桓氏家族这般强大的门阀士族，司马曜采取了一系列强硬措施以打压他们不断扩张的势力范围，避免这些士族手中掌握过多权力从而对皇权构成威胁。通过巧妙运用策略及权谋之术，他成功削弱了部分门阀士族的影响力，并将更多权力收拢至中央政权。
与此同时，司马曜也充分发挥着自身敏锐的洞察力，精准捕捉到了门阀士族内部存在的诸多利益冲突点。他巧妙地加以利用，使得不同士族群体之间相互牵制，难以形成统一的对抗力量。如此一来，尽管各大门阀士族依旧拥有一定实力，但在彼此制衡之下，整个朝廷的政治格局得以保持相对稳定且平衡的状态。
然而，令人意想不到的是，随着时光悄然流逝，情况却渐渐发生了变化。或许是由于亲情的羁绊，亦或是出于某种特殊原因，司马曜竟然开始越发宠信起自己的亲生弟弟——司马道子。这种过度的信任与宠爱直接导致司马道子的势力迅速膨胀起来，如同滚雪球一般越积越大。原本好不容易维持住的政治平衡被打破，新一轮更为激烈尖锐的政治矛盾就此应运而生。
2. 后期政治腐败：司马曜自登上皇位后，起初还能兢兢业业地处理政务，但随着时间的推移，到了他执政的后期，情况却发生了翻天覆地的变化。这位曾经雄心勃勃的君主，如今竟然日益沉溺于酒色之中不能自拔，对国家大事渐渐变得漠不关心起来。
与此同时，司马道子见有机可乘，便毫不犹豫地抓住这个机会大肆结党营私。他将自己的亲信安插在各个重要职位之上，这些人只知阿谀奉承、谋取私利，根本无心为国为民办事。如此一来，东晋朝廷的政治风气每况愈下，日益腐败不堪。
在这乌烟瘴气的朝堂之上，官员们不再以才能和品德作为晋升的标准，而是靠巴结权贵来谋求高位。那些真正有才华且心怀天下之人往往受到排挤打压，无法施展抱负。于是乎，整个官场陷入一片黑暗，贪污受贿之风盛行不衰。
而这种不良风气所带来的后果不仅仅局限于朝堂之内，它迅速蔓延至民间，使得社会矛盾逐渐加剧。百姓生活苦不堪言，民怨沸腾。另一方面，在地方上，一些拥有实力的势力眼见中央政权的腐朽无能，纷纷开始拥兵自重。他们或是割据一方，或是与其他势力相互勾结，对东晋王朝的统治构成了严重威胁。
此时此刻，东晋的统治已然摇摇欲坠，面临着前所未有的巨大危机。若再不采取有效措施加以整治，恐怕这座大厦将会在风雨飘摇中轰然倒塌。
四、离奇死亡
太元二十一年（公元 396 年）九月的一个夜晚，月明星稀，微风轻拂着皇宫内院的树叶沙沙作响。此时，在后宫殿宇之中，晋孝武帝司马曜正与他的宠妃张贵人一同饮酒作乐。烛光摇曳之下，美酒佳肴摆满桌案，二人欢声笑语，好不惬意。
然而，随着酒意渐浓，司马曜开始有些口不择言起来。或许是醉眼朦胧之间的一时冲动，他竟然半开玩笑地对张贵人说道：“朕如今已对你心生厌倦，待明日便要将你废黜！”此言一出，原本笑容满面的张贵人瞬间脸色大变，心中又惊又怒。她深知宫廷斗争的残酷无情，一旦失宠被废，后果不堪设想。
就在司马曜沉醉于酒醉后的迷蒙之时，张贵人心生恶念。她害怕自己真的会被皇帝抛弃，于是决定先下手为强。趁着司马曜沉沉睡去，毫无防备之际，张贵人悄悄指使身边的婢女们行动起来。这些婢女们蹑手蹑脚地走到床前，轻轻掀起锦被，然后齐心协力地将被子紧紧捂住司马曜的口鼻。可怜那司马曜尚在梦中，浑然不知危险已经降临。不一会儿功夫，这位年仅三十五岁的东晋皇帝就这样在睡梦中窒息而亡。
司马曜之死实在太过离奇荒诞，令人难以置信。谁能想到，堂堂一国之君，竟会因为一句酒后戏言而命丧黄泉？他的突然离世犹如一道晴天霹雳，震惊了整个东晋朝廷。一时间，朝野上下议论纷纷，人心惶惶。原本就风雨飘摇的东晋政权，更是因此失去了主心骨，陷入了更深层次的政治动荡之中。各方势力蠢蠢欲动，权力争夺愈发激烈，国家局势变得越发混乱不堪。
五、历史评价
晋孝武帝司马曜在位期间，前期借助淝水之战的胜利和一系列措施，成功地振兴了东晋皇权，改变了东晋长期以来门阀士族专政的局面，对东晋的政治格局产生了重要影响。同时，他对佛教的推崇也促进了文化的多元发展。但后期他沉溺酒色，导致政治腐败，引发了新的政治危机，其离奇死亡更是给东晋政局带来了极大的不稳定因素。总体而言，司马曜的统治对东晋后期的走向起到了关键作用，是东晋历史上一位具有重要影响力的皇帝。