翌日清晨，阳光透过精致的雕花窗棂，洒落在新婚夫妇的婚房内，给房间增添了几分暖意。
袁尚从睡梦中醒来，映入眼帘的是万年公主刘婉恬静的睡颜。她长长的睫毛微微颤动，如同振翅欲飞的蝴蝶，白皙的肌肤在晨曦中泛着淡淡的光泽，宛如一块温润的美玉。
袁尚嘴角微微勾起，心中一片柔软。昨夜的洞房花烛夜，两人在诗词唱和中逐渐敞开心扉，刘婉的聪慧和温柔都给他留下了深刻的印象。
他轻轻起身，没有惊动仍在熟睡的公主，穿戴整齐后，走出房门。
府外早已备好了马车，袁尚今日要陪同刘婉回宫归宁（省亲）。
马车平稳地行驶在洛阳的街道上，不多时便抵达了皇宫巍峨的宫门前。宫门侍卫早已接到消息，恭敬地打开宫门，放袁尚和刘婉的马车入内。
瑶华宫内，汉灵帝刘宏早已等候多时，脸上带着慈爱的笑容。见到袁尚和刘婉携手而来，更是龙颜大悦。
“好好好，朕就说显甫和婉儿是天作之合，瞧瞧你们，果真是琴瑟和鸣。”汉灵帝指着两人，开怀大笑。
刘婉上前盈盈一拜，娇声道：“父皇，儿臣携夫君给您请安了。”
袁尚也恭敬行礼：“臣袁尚，拜见陛下。”
汉灵帝摆了摆手，示意两人起身，拉着刘婉的手，仔细端详着女儿，眼中满是宠溺：“婉儿，在安平侯府住的可还习惯？显甫待你如何？”
刘婉脸颊微红，偷偷看了袁尚一眼，柔声道：“回禀父皇，女儿在侯府一切都好，夫君…夫君对女儿也很好。”
汉灵帝闻言，更是满意地点点头，转头看向袁尚，语重心长道：“显甫，婉儿是朕的掌上明珠，朕将她托付给你，你可要好好待她，莫要辜负了朕的期望。”
袁尚神色郑重，拱手道：“陛下放心，臣定当竭尽全力，呵护公主，一生一世，绝不相负。”
汉灵帝听了袁尚这番话，更是心怀慰藉，连连称赞袁尚有担当，有情义。又赏赐了许多珍贵的物品给袁尚和刘婉，以示恩宠。
在瑶华宫用过午膳后，袁尚和刘婉才告辞离开皇宫，返回安平侯府。
回到府中，两人的生活也逐渐步入正轨。袁尚每日除了处理一些府中的事务外，便是与刘婉吟诗作画，或是陪她游览洛阳城周边风景。
刘婉也渐渐适应了侯府的生活，她端庄娴雅，温柔体贴，将府中大小事务打理得井井有条，深得袁府上下的敬重。
而乌兰琪，也慢慢融入了侯府这个新的家庭。她本就性格开朗，心思细腻，很快便与刘婉相处融洽。
两人年纪相仿，又都对诗词歌赋颇有兴趣，常常在一起谈天说地，情同姐妹。刘婉也待乌兰琪十分真诚，从未因她的身份而有所轻视，这让乌兰琪心中感激不已，也更加忠心耿耿地服侍袁尚。
侯府内一片温馨祥和，然而，洛阳城内的暗流却在悄然涌动。
这日，袁尚正在书房中翻阅兵书，典韦忽然来报，说是宫中来人，中常侍张让设宴，邀请袁尚前往赴宴。
袁尚闻言，眉头微微一挑，张让突然设宴款待，恐怕并非只是单纯的庆祝新婚那么简单。宦官一向与外臣鲜少往来，更何况是权势滔天的张让，此番举动，定然另有深意。
“可知张让设宴的目的？”袁尚放下书卷，沉声问道。
典韦摇了摇头：“宫中来人只说是为侯爷新婚庆贺，并未提及其他。”
袁尚沉吟片刻，嘴角露出一丝若有若无的笑意：“也好，既然张常侍盛情相邀，不去岂不是显得失礼？备车，随我去赴宴。”
典韦有些担忧地看了袁尚一眼，低声道：“主公，这张让素来奸猾似鬼，不得不防啊。”
袁尚拍了拍典韦的肩膀，笑道：“放心，我自有分寸。有你在，我还怕什么？”
华灯初上，夜幕降临。袁尚带着典韦，乘坐马车来到了张让府邸。
张让府邸装饰得金碧辉煌，奢华至极，处处都透着一股令人窒息的权势气息。府门外，早已有宦官恭敬等候，见到袁尚的马车，连忙上前引路。
袁尚下了马车，抬眼望去，只见张让早已笑容满面地站在府门口迎接。
“哎呀，安平侯大驾光临，真是令寒舍蓬荜生辉啊！”张让语气热情，姿态放得很低，仿佛真的是在迎接一位尊贵的客人。
袁尚拱手还礼，笑道：“张常侍客气了，能得常侍大人宴请，是袁尚的荣幸才是。”
两人寒暄几句，张让便将袁尚迎入府中。宴席设在府邸的花园之中，亭台楼阁，假山流水，布置得极为精致典雅。
席间，美酒佳肴，歌舞升平，张让频频举杯，向袁尚敬酒，言语间尽是恭维之词，将袁尚夸得天花乱坠，仿佛袁尚才是这大汉王朝的肱骨之臣，未来的希望。
袁尚心中冷笑，面上却不动声色，虚与委蛇，与张让觥筹交错，谈笑风生。他知道张让此刻的热情，不过是暴风雨前的宁静，真正的试探，还在后面。
果然，酒过三巡，张让的语气开始变得意味深长起来。
“安平侯年纪轻轻，便立下如此赫赫战功，真乃人中龙凤啊。陛下对侯爷更是器重有加，委以重任，将来前途不可限量啊。”张让放下酒杯，笑眯眯地看着袁尚，眼神中带着一丝探寻。
袁尚心中一凛，知道张让这是要开始试探自己的态度了。他神色不变，谦逊道：“常侍大人谬赞了，袁尚不过是尽匹夫之责罢了，能得陛下信任，已是莫大的荣幸，哪里敢奢求什么前途。”
张让闻言，眼中闪过一丝不易察觉的光芒，继续试探道：“侯爷过谦了。如今朝堂之上，风云变幻，各方势力暗流涌动，侯爷身处其中，可要小心谨慎才是。不知侯爷对如今的朝局，有何看法？”
袁尚心中暗骂一声老狐狸，面上却依旧滴水不漏：“朝局大事，非袁尚这等武夫所能妄议。袁尚只知忠君报国，保境安民，其他的，不敢多想。”
张让见袁尚如此谨慎，始终不肯透露半点真实想法，心中也有些捉摸不透。他原本以为袁尚年轻气盛，又手握重兵，定然野心勃勃，容易拉拢。如今看来，这袁尚城府极深，远比他想象的要难对付。
就在张让心中盘算之际，一个突兀的声音，打破了宴席上的虚假和谐。
“哟，这不是安平侯吗？真是稀客啊！”
众人循声望去，只见袁术带着几名随从，大摇大摆地走了过来，脸上带着一丝嘲讽的笑容。
张让眉头微微一皱，显然没想到袁术会突然出现，坏了他的好事。
袁术却仿佛没看到张让的脸色，径直走到袁尚面前，阴阳怪气地说道：“怎么，安平侯新婚燕尔，不在府中与公主殿下卿卿我我，跑到这里来做什么？莫非是嫌公主府的酒菜不够丰盛，要来张常侍这里打牙祭？”
袁术的语气充满了挑衅和嘲弄，丝毫不掩饰他对袁尚的嫉妒和敌意。宴席上的气氛，顿时变得剑拔弩张起来。
袁尚脸色微沉，他知道袁术是故意来搅局的，目的就是为了让自己在张让面前出丑。他深吸一口气，压下心中的怒火，冷冷地看了袁术一眼，嘴角勾起一丝嘲讽的弧度。
“公路叔父此言差矣，侄儿今日是奉张常侍之邀前来赴宴，倒是叔父，不请自来，莫非也是来给侄儿道贺新婚的？”袁尚语气平静，却带着一丝不易察觉的反击。
袁术脸色一僵，没想到袁尚竟然如此伶牙俐齿，反将了他一军。他恼羞成怒，正要发作，袁尚却抢先一步，转头看向张让，语气诚恳地说道：“张常侍大人，家叔向来心直口快，并无恶意，还望常侍大人莫要见怪。”
袁尚这番话，看似在为袁术开脱，实则却是暗藏机锋。他将袁术形容为“心直口快”，实际上是在暗示张让，袁术此人，喜怒形于色，毫无城府，根本不足为虑。而真正值得警惕的，恐怕另有其人。
张让也是人老成精，哪里听不出袁尚话中的弦外之音？他目光在袁尚和袁术之间来回扫视，心中若有所思。
原本他对袁尚还有些提防，但经过袁术这么一闹，反倒是觉得袁尚更加顺眼起来。
相比之下，袁术的嫉妒和莽撞，反而显得更加碍眼和危险。
“安平侯说笑了，公路乃是性情中人，老奴怎会怪罪？倒是侯爷，年纪轻轻，便如此沉稳老练，真是让老奴刮目相看啊。”张让笑着打了个哈哈，看似在为袁术开脱，实则语气已经明显偏向了袁尚。
袁术也听出了张让话中的转变，脸色更加难看，他狠狠地瞪了袁尚一眼，拂袖而去。
袁尚看着袁术离去的背影，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的笑意。他成功地挑拨了张让和袁术的关系，也让张让对自己的价值，有了新的评估。
宴席结束后，袁尚告辞离开张让府邸，返回侯府。
马车上，典韦忍不住问道：“主公，那张让老贼，今日宴请主公，究竟有何目的？”
袁尚笑了笑，淡淡道：“试探而已。他想看看我对宦官的态度，以及对权力的野心。”
典韦皱眉道：“那主公为何要与他虚与委蛇？这张让狼子野心，早晚必反！”
袁尚摇了摇头，目光深邃：“现在还不是与他翻脸的时候。这张让在朝中势力盘根错节，贸然行动，只会打草惊蛇。我们要想扳倒宦官，必须先摸清他们的底细，找到他们的把柄。”
洛阳的风云，才刚刚开始涌动，而他袁尚，绝不会坐以待毙，任人宰割。