听完刘红玉的这一段漫长又心酸的故事，刘红芳气得真想狠狠打她两巴掌：“你就这么无名无分地跟着人家，还跟了这么多年？你咋就这么死脑筋呢？”刘红玉低下头，一声不吭。刘红芳恨铁不成钢地问道：“他就这么不负责任地走了？你吃了这么大的亏，以后可怎么办呀？”刘红玉无奈地摇了摇头：“能怎么办呢，我去找他？可我该怎么说呢，人家根本就不承认，而且也没人知道我们之间的事儿呀！”刘红芳紧紧盯着她：“你们俩……有没有……流过孩子？”刘红玉的脸瞬间涨得通红，急忙摇了摇头，马超还真的从未碰过她。虽说刘红玉和马超在一起十几年了，可两人之间从来没有过亲密举动。马超一直说不能让她受到伤害，也从未认真确认过恋爱关系，所以，在旁人眼里，他们俩不过是关系稍微好点的朋友罢了。
刘红芳这样问，让刘红玉既感到羞耻又觉得难堪：“怎么可能，我们最多也就拉过几次手，抱过两次，其他真的什么都没有。”刘红芳满脸的不相信：“怎么可能？他们家名声那样，他要不是为了占便宜，这么多年，难道是在跟你玩过家家吗？”刘红芳也是一脸的困惑，虽说自己没经历过这些事，但毕竟年纪摆在这儿，在外面见的世面也多，什么道理都懂。
她曾经也隐隐觉得马超的行为有些蹊跷，可马超义正言辞地说：“没结婚我怎么能碰你，那不是耍流氓嘛！”当时的刘红玉听了这番话，不仅没有怀疑，反而对马超增添了几分眷恋，觉得他是正人君子。然而现在回想起来，诸多细节都透着古怪。自己虽说不是貌若天仙，但也绝非相貌平平，这么多年相处下来，马超却始终无动于衷，实在难以解释。
刘红芳听完妹妹的讲述，半信半疑，可又没有办法去证实，只能暂且相信了她。思索片刻后，刘红芳忍不住说道：“说不定那马超就是个胆小鬼，他是怕和你有了实质关系，就被你缠住脱不了身。毕竟大家都是一个地方的人，抬头不见低头见，他也不敢把事情闹得太难看。”
刘红玉哭了许久，眼睛肿得像核桃一般。刘红芳见状，担心带她回家会让母亲看出端倪，引起不必要的麻烦，便和殷锦年商量，让她留在家里陪陪小姨，自己则和殷长安回娘家。殷锦年原本也盼着去姥娘家，可刚听完小姨的伤心事，心里正难受，便懂事地答应留下来陪小姨。
刘红芳回到娘家，对刘姥娘说：“年年吹了风，我怕她再出去冻着，正好玉过来了，我就让她俩在家玩。”刘姥娘一听，拍了下大腿，说道：“我说呢，一大早那丫头就不见人影，我还寻思她跑哪去了，难不成是怕我给她介绍对象？”刘红芳赶忙劝道：“娘，你就别操心了，这事儿我们多劝劝她就好。你要是再上火，把身子气坏了，家里人都得跟着着急！”刘姥娘长叹一口气，说：“我也不想操心啊，可她都多大岁数了，再这么拖着，连后妈都当不上，都得当后奶奶了！”刘红芳听了，笑着说：“娘，你看你说的，她又不是七老八十，才三十多岁，想找还是能找到的，就是条件可能不太好。我回头帮她打听打听，你就安心养身体，行不？”刘姥娘无奈地说：“不行也得行啊，她要是不听我的，我又能有什么办法！”
晚上回到家，刘红芳和刘红玉同睡一床，两姐妹促膝长谈，一直聊到后半夜。殷锦年迷迷糊糊中，耳边不时传来她们断断续续的说话声。
刘红玉在大姐家住了两天，逐渐调整好了自己的情绪，这才回了家。她去镇上打了个电话，得知马超在她离开后也迅速离开了，所有东西都被他带走，干干净净，不留一丝痕迹。这下，刘红玉彻底死了心。她请老乡帮忙把自己的东西打包寄回来，实在寄不回来的，就分给了老乡。刘红玉暗暗发誓，再也不会回到那个伤心地。
殷长安他们计划过完正月十五就启程。刘红玉跟母亲说，她想去北京和大姐一起生活，要是遇到合适的人，再回来结婚。刘姥娘被这突如其来的转变弄得有些懵，再三确认后，她兴奋不已，立刻通知了所有的亲戚朋友，发动大家帮刘红玉留意合适的对象，恨不得马上就把女儿嫁出去。她还试图阻止刘红玉去北京，说道：“你就别瞎折腾了，老老实实在家相亲。北京那么远，要是有合适的对象，哪能等你从北京回来？”刘红芳也在一旁劝道：“你既然想好好过日子，那就得认真相亲。到了你这个年纪，可千万不能再看错人了！”殷长安也说道：“北京啥时候都能去，你看咱娘身体又不好。你现在既然愿意结婚，就先安稳下来，也好让老娘放心。”在众人的轮番劝说下，刘红玉只好答应留在家里相亲。
出了正月，刘红玉便开始频繁地相亲。那个时候，离婚的人并不多，和她年纪相仿却还没结婚的更是寥寥无几，即便有，也大多自身存在一些问题。刘姥娘自然不是那种随意把女儿嫁出去的人，她处处都为女儿把关，希望她能找到一个可靠的归宿。
挑挑选选，时间来到了五月份。一天，一个远房亲戚带来了一个人。亲戚对刘姥娘说：“刘姐，这是俺嫂子儿媳妇的弟弟，叫杨柱，你可能不认识。他家就在你们村对面，离得很近。这孩子从小就没了爹娘，全靠他大姐拉扯大。大姐结婚的时候，他才几岁，俺嫂子心善，就让他大姐带着他一起嫁过去了。”“在俺嫂子家，他可是个得力的壮劳力，就是没什么家底，一直住在大姐家，所以也没人愿意嫁给他。他大姐发愁啊，就和俺嫂子商量，想把自家的老房子修一修，让他回来住，看看能不能找个媳妇。”“那老房子早就塌得不成样子了，不过好在地段不错，就在路边，走几步就到街上。杨柱这孩子特别能干，会木工，也会瓦工，这些年没少攒钱。俺嫂子也不亏待他，家里又给他凑了些，他还找了几个一起干活的伙伴，准备盖新房呢！”“前几天他回来看房子，听说你家玉在相亲，一打听，两人年龄挺合适，又都没结过婚，咱们还是亲戚，所以就想让我帮忙问问。”“我一听，这不是好事嘛！咱自家孩子啥样我还不清楚，玉是个好姑娘，这杨柱也踏实肯干。我啥也没说，就直接把他带过来让你看看。只要你们觉得行，咱们就没啥可说的。”
亲戚一口气说了一大堆，刘姥娘听得很认真，一直没有插话。等亲戚说完，她才仔细打量起这个叫杨柱的男人。只见杨柱长相普通，但并不难看，头发略显稀疏，大概是长期在工地干活的缘故，脸膛被晒得黑红黑红的，个头不高，却身形魁梧，给人一种踏实可靠的感觉。从进门到现在，他只在亲戚介绍他名字的时候，抬起头对刘姥娘笑了一下，之后便一直低着头，既没有四处张望，也没有表现出丝毫的不耐烦，看上去十分老实本分。刘姥娘相看了这么多人，觉得这个杨柱至少是目前为止最靠谱的一个，便暗自点了点头。
刘姥娘问道：“杨柱啊，你姑说你准备盖房子，那是不是得借钱呀？”刘姥娘担心女儿嫁过去就要背负债务，虽说她知道女儿不能再挑剔了，但也不忍心看着她为了结婚而吃苦受累一辈子。杨柱性格老实，在工地上也都是实实在在干活的人，不会说那些虚头巴脑的客套话。他回答道：“婶，是借了一点。我想着既然要盖，就得盖好点。以后结婚有了孩子，总得有个安稳的住处，提前把这些都准备好，以后也能省不少麻烦。”亲戚在一旁连忙补充道：“刘姐，咱说实话，等房子盖好了你就知道了，那可都是杨柱自己设计画出来的，特别好！想要盖好房子，肯定得多花点钱，但这钱又不是白花了，房子可是实实在在的。而且，俺这侄子就是太老实，他说借了一点，那就是真的只借了一点，俺嫂子家里还帮着凑了呢。借的钱不多，就凭杨柱这股子干劲，用不了一年，保准能还清！”
刘姥娘心里暗自盘算，杨柱人老实，不像刘大哥那样木讷，该表达的时候也能说清楚。还会木工、瓦工这些手艺，现在农村盖房子的人越来越多，以后肯定能挣钱。等家里房子盖好，就不用再住在姐姐家，离自己家也近。就算他没了爹娘，自家也能帮衬着点。这么一想，刘姥娘心里便有了主意，她笑着对亲戚说：“妹，你先坐会儿，我去找孩子他爹商量商量，顺便让玉过来陪陪你们。”其实，家里大小事情向来都是刘姥娘做主，她这么说不过是走个形式，同时也想让刘红玉过来见见杨柱。