（续接上回）
柳公公闻言，连忙上前躬身行礼，嘴里说道：“末将深得大王和娘娘信任和恩情，末将能有今日，都是大王和娘娘的栽培。如今，大王和娘娘有难，末将岂能袖手旁观，末将定当为大王和娘娘排忧解难，这是末将分内之事，岂敢奢望个人荣华富贵、功名利禄。关于太子和子初之事，末将刚才想了想，想出了一条计策，能让大王不动一兵一卒，便能轻松地将太子与子初绳之以法。”
楚王闻言，眼神中立即掠过一丝疑惑与惊讶的目光。他倾身向前，探身问道：“柳爱卿有何妙计？”
柳公公向前又近一步，压低了声音说道：“大王，娘娘，抓捕太子和子初，只可智取，无需动用武力。”
楚王听罢，眼睛盯着柳公公，目光中透露出期待，急切地说道：“柳爱卿，你继续说下去，本王想听听你的想法，如何智取？”
于是，柳公公就如此这般，这般如此讲述了一遍。他的语气里充满了自信与得意里，仿佛已经预见了太子与子初乖乖就范的场景。最后，他向楚王说道，声音中带着不容置疑的坚定：“大王，只需要依此计行事，抓捕他们就犹如探囊取物般轻松，到时仅需三四名勇士，便能将他们轻易捉拿归案，到那时，楚国依然稳稳地掌握在大王您的手中。”
楚王听闻柳公公的计策后，一扫脸上的愁云，浮现出满脸的悦色，同时连声赞道：“妙哉！此计甚合本王之意。那便依柳爱卿之计划施行。”
说到这里，楚王抬头，看向一旁的卫队长，说道：“卫队长何在？”
卫队长听到楚王呼唤，连忙向前一步，站在楚王跟前，躬身行礼，嘴里说道：“启禀大王，末将在此处，大王有何吩咐？”
楚王点了点头，目光直视卫队长，说道：“卫队长，本王与柳爱卿的谈话，你都听到了吧？”
卫队长说道：“回大王的话，末将都听到了。”
楚王问道：“关于柳爱卿提出的抓捕太子和子初的计划，你觉得如何？”
卫队长说道：“末将觉得甚好，这样既不提前打草惊蛇，同时也不会引起国家新的动乱。”
楚王说道：“嗯，你说得没有错，那本王命令你，即刻从本王的御林军中挑出一支精锐，组成特别行动队，明日随本王与娘娘一同出城，依计而行，务必将太子和子初顺利捉拿归案。”
卫队长闻令，即刻拱手回应道：“大王，末将遵命，末将即刻去准备，随时听候大王的调遣！”
就在这时，大殿之外传来一阵急促的脚步声，众人抬头看去，只见一名传令兵风尘仆仆地闯入大殿。传令兵奔到楚王跟前，单膝跪下，急切地说道：“报，大王！”
楚王眉头微蹙，他沉声问道：“何事如此匆忙，速速道来？”
传令兵喘息稍定，连忙禀报道：“报大王，大臣们闻讯柳监军已经将敌军打败，京城之围已解，我军大获全胜，皆争相前来向大王和娘娘恭贺。”
新王后问道：“他们此刻人在何处？”
传令兵说道：“回娘娘的话，大臣们已经齐聚大殿外，希望大王和娘娘能够召见他们。”
楚王闻言，冷笑一声，脸上满是不屑之色，嘴里说道：“哼，这些趋炎附势、圆滑世故之辈，本王不见也罢！”
新王后在一旁轻声后一笑，柔声劝解道：“大王，您还是见一见他们吧。国事众多，尽管柳公公能干，可仅靠他一人也不行啊，大王还需他们共同分担，方能共谋大业，所以臣妾请求大王能够见见他们。”
楚王闻言，却依旧不依不饶，语气中仍带着一丝不甘：“本王一见他们，这心里就烦闷不已。”
新王后闻言，却不急不躁，继续轻声劝慰道：“大王，您何须为他们而烦忧呢？您毕竟还得倚靠他们不是？您还得需要他们的辅佐，他们就好像一群大雁，大王不可能去一一管理他们，大王只需慧眼识珠，选出一只领头的大雁便可。到时大王只需牢牢地掌控这只头雁，其余之事，大可放心交由头雁去料理。如此一来，大王既能卸下重担，轻松许多，又能确保国家大事有条不紊大推进，何乐而不为呢？不知大王意下如何？”
楚王听了新王后的一番话，微微颔首，神色明显缓和下来，不禁赞许道：“嗯，爱妃言之有理，本王怎么就忘记了？你的话让本王受教了。”
随后，他目光转向卫队长，威严地说道：“卫队长，你传令下去，让那些大臣们准备进殿觐见本王。”
卫队长应声领命，随即转身，大步流星地走出大殿。接着，楚王又温柔地转向新王后，眼中满是柔情与关怀。楚王说道：“爱妃，本王听你的，这就要会会这些文武大臣，你先回后殿歇息片刻吧。”
言罢，楚王的目光又落在柳公公身上，微笑着说道：“柳爱卿也辛苦了，你先送娘娘回后宫，以后，你也好好休息。待抓捕完太子和子初后，本王再来论功行赏，你立下两件大功，本王必定在朝堂上当着全部文武大臣的面，重重赏赐你。”
柳公公一听，心中顿时乐开了花，连忙单膝下跪，激动地说道：“多谢大王和娘娘，末将定将全力以赴，不负大王和娘娘的恩情。”
说罢，柳公公陪着新王后退出大殿，转到后宫。之后，新王后又屏退周围其他人。此时，后宫内只有新王后和柳公公二人。忽然，新王后收起脸上的微笑，脸色瞬间阴沉如水，她杏目圆睁，盯着柳公公，随后用冰冷的语气冲着柳公公大声呵斥道：“柳公公，你好大的胆子，事到如今，你可知罪？”
柳公公闻言，抬眼发现新王后满脸怒色，心中猛地一紧，吓得扑通一声跪倒在地，身体如同秋风中的落叶般瑟瑟发抖，连声音都带着哭腔：“娘娘，娘娘，小的知罪，请娘娘责罚？”
新王后继续呵斥道：“你知道你犯了什么罪吗？”
柳公公应声道：“回娘娘的话，小的知罪，但究竟犯了何罪，也求娘娘明示，小的定当改过自新，只是求娘娘恕罪。”
新王后闻言，冷哼一声，说道：“你这胆大包天的奴才，认罪倒是挺快。你听好了，本宫这就告诉你。”
柳公公答道：“是，娘娘，小的恭听娘娘训示。”
新王后说道：“你竟敢瞒天过海，欺骗大王与本宫，你的那些雕虫小技能骗过大王，但骗不了本宫。现在这里只有你与本宫，你一一向本宫从实招来。本宫警告你，你若说一句谎话，本宫定不会饶过你，让你也尝尝本宫的手段，让你求生不能，求死不得！你记住了吗？”
柳公公此刻吓得神色惶恐，身体不停地颤抖，嘴里哀求道：“娘娘明鉴，小的就是有十个胆子，也不敢对娘娘有丝毫欺瞒啊！娘娘想知道什么，小的一定知无不言，把小的知道的都说出来。”
新王后问道：“你告诉本宫，你为何对大王撒谎？你不怕大王知道真相后，砍你的头吗？”
柳公公闻言，愣了一下，但马上意会到新王后话里的意思，忙说道：“娘娘，这实在是万般无奈之举。若不如此行事，我们的计划就将前功尽弃，一切努力都将化为泡影。至于危险，小的从来没有想过，小的心里只有娘娘，凡是娘娘让小的去做的，小的觉不含糊，即使粉身碎骨也不怕。”
新王后闻言，问道：“柳公公，你果真不怕大王砍你的头？”
柳公公答道：“小的为娘娘做事，即使被大王砍头，小的内心无愧也无惧。当然小的也相信娘娘不会让小的就这么死掉，娘娘也一定会想办法保全小的。”
新王后冷笑道：“说一千，道一万，你还是怕死。”
柳公公摇摇头，说道：“小的说的都是真心话，小的之所以这么说，也是希望能够多替娘娘做些事，别人做，小的还不放心，而小的自信能让娘娘放心，宽心和舒心。”
新王后闻言，忽然笑了，柳公公忙偷眼看去，见新王后正含笑看着自己，忙说道：“娘娘，小的有罪，小的知罪，求娘娘恕罪。”
柳公公边说着，边用袖子擦拭着额头渗出的汗水。这时只听新王后笑道：“好了，柳公公，你这是怎么了？刚才还说不怕大王砍你的头，而本宫不过是与你开个玩笑罢了，就把你吓成这样。你让本宫如何放心你？”
柳公公赔笑道：“回娘娘的话，此怕非彼怕。大王砍小的头，小的是为娘娘而死，小的问心无愧。可娘娘是小的恩人，小的主子，要是您生气，就说明小的无能，是小的辜负了娘娘，所以小的无地自容，只求一死以报娘娘之恩。”
新王后笑道：“好了，柳公公，本宫刚才确实是和你开个玩笑。你做得很好，本宫对你的表现非常满意。你起来答话吧。”
柳公公一听这话，心中顿时如释重负，仿佛从万丈深渊又回到了地面。他一边擦着额头上沁出的冷汗，一边战战兢兢地站起身来。他赔着笑，嘴里嘟囔着：“哎呀，娘娘，您这玩笑开得可真是惊心动魄，差点儿没把小的给吓死。”
新王后说道：“本宫也只是想看看你对本宫是否忠心，别无他意。”
柳公公答道：“天地日月可鉴，小的对娘娘忠心耿耿，绝无二心。”
新王后点头说道：“嗯，本宫既然把这么重要的事情交给你，这本身就说明本宫非常信任你。只是现在本宫有几个问题要问问你，你可要如实回答，不能像刚才那样撒谎。本宫只想了解真实情况，好调整下一步行动方案，你明白吗？”
柳公公点头说道：“回娘娘的话，小的定当保证接下来的话句句是真。”
新王后点点头，问道：“你带回来的人马果真是太子带来的原班人马吗？”
柳公公一听这话，不假思索地回答道：“娘娘明鉴，太子和子初对娘娘早已经耿耿于怀，他们倒希望小的率军进入京城，好与他们里应外合，拿下大王和娘娘。可是小的怎么会让太子的人马混入城中呢？这不是引狼入室吗？小的刚才在大王面前那样说，只是为了让大王不起疑心而已。”
“其实，小的那些兵马，皆是天上王与地下王的手下，让他们乔装打扮而成。为了此次行动，小的可谓是煞费苦心，绞尽脑汁啊。”
新王后又问道：“你再告诉本宫，对方的两个首领即左边王和右边王也是你杀地吗？”
柳公公笑道：“回娘娘的话，他们确实死于小的之手。不过，请娘娘放心，这当然是小的以太子和子初之名，将他们骗到月亮山，然后水淹七军，他们二人死于洪水之中。”
新王后问道：“你杀了他们两个兄弟，那么天上王和地上王岂肯善罢甘休，你不怕……？”
柳公公摇摇头，笑道：“回娘娘的话，到现在为止，天上王他们还一直相信是太子和子初设计杀了这两位。天上王他们对小的并没有起疑心。相反，他们认为是太子和子初违背盟约，说话不算数，还设计杀了他们的兄弟，折了他们好些人马。如今天上王他们对太子和子初已是恨之入骨。”
新王后问道：“柳公公，依你而言，下一步该如何？本宫想听听你的想法。”
柳公公想了想，说道：“回娘娘的话，小的认为，我们可以巧妙布局，故意激怒大王，进一步离间大王与太子和子初之间的关系，让大王在愤怒之下，下令抓捕太子和子初。这样一来，我们便能借大王之手，轻松除去太子和子初，为娘娘彻底消除心头大患。”
“待此事大功告成，我们再顺势请大王出兵，征讨天上王，将他们赶出楚国。”
新王后问道：“那以前本宫可是答应过，事成之后，给他们四座城池，钱粮和布帛无数，你认为本宫还需要兑现承诺吗？”
柳公公摇头笑道：“回娘娘的话，小的认为不需要了。”
新王后问道：“如果他们惦记本宫曾经的承诺，到时不依不饶可怎么办？”
柳公公笑道：“娘娘，此一时彼一时。想当初，我们是想借刀杀人，是有求于他们，所以才答应下来。可如今，他们两位首领已经死于小的之手，而且也损失了好些人马，可谓是元气大伤。”
“他们如今只有招架之功，并无还手之力。再说，我们这边只需要杀了太子和子初，我们就可以掌握了他全部的兵马，加上各路的勤王之兵，到时我们的力量远远超过天上王他们。届时，小的不才，愿意请缨，带领大军乘胜追击，给天上王他们最后一击。他们无力抵抗，到时只有仓惶逃命，那还敢向娘娘索要城池，钱粮和布帛呢？”
“届时，娘娘的地位将稳如泰山，到时大王一定会立娘娘的孩子为楚国的新太子，待大王百年之后，新太子继位，成为未来的大王，那么娘娘自然成为太后，楚国不就完全掌控在娘娘手里了吗？”
新王后听罢，轻轻地点点头，眼中闪烁着赞赏的光芒，冲着柳公公嫣然一笑，说道：“嗯，柳公公，不错，你刚才所说，甚合本宫之意，本宫准了。待到此事圆满成功之日，本宫也不会忘记你的功劳，你说吧，你希望得到什么赏赐？”
柳公公闻言，忙摇头说道：“回娘娘的话，小的别无所求，只愿意娘娘把小的放在您身边，伺候您，同时小的也甘愿做娘娘手下的一条狗，专门咬那些不听娘娘话的人，好为娘娘和新太子爷扫清障碍。”
新王后听罢，笑了，说道：“好，难得柳公公一片忠心。你不负本宫和新太子，那么本宫也不会让你失望。本宫这里也向你做出承诺，到时定会举荐你登上楚国相国之位，让你权倾朝野，位极人臣，怎么样，柳相国？”
言罢，新王后起身，身姿曼妙如同初绽的莲花，在微风中轻轻摇曳，散发出迷人的芬芳。随后，她转身，如同一片轻盈的羽毛，向寝宫飘然而去，只留下一抹淡淡的清香在空气中回荡。柳公公呆立原地，他依然在回味新王后刚才的许诺之中，尚未从这突如其来的幸福中回过神来，整个人都沉醉在无尽的遐想之中。
过了好一会，柳公公耳畔传来一个声音，“柳公公，娘娘回了寝宫，让你先回去，好好休息。”
柳公公闻言，才如梦初醒，猛然间抬头，却见新王后不知何时离开了，和自己说话的是娘娘身边的一个宫女。柳公公忙应了一声，忙起身，但并没有马上离去，而是继续愣愣地站在那里。他见宫女转身离去后，忽然又俯下身，整个人趴在地上，对着新王后寝宫的方向，连连磕头，嘴里呢喃道：“小的多谢娘娘的悉心栽培与无上厚爱，小的此生定当赴汤蹈火，肝脑涂地，以报答娘娘的再造恩情。”
（未完待续）