腊月二十二，陈吉发带着陈吉民与小雨，才总算抵达了江夏，从大冶码头下船。
从铁厂到码头的直道已经竣工，宽阔的四车道水泥马路，比大明其余地方的官道都要敞亮大气，两旁绿化带种植高大的梧桐，遮阴蔽日。
行道树外侧是修路取土挖出来的壕沟，就地疏通加固，成了两旁良田的灌溉水渠。
从大冶港坐上四轮马车，三十多里的路程不过半个时辰就跑完，舒适快捷。
大冶分社在王铁柱走后，如今是苏茂林当家。
苏茂林与王铁柱不同，他有些滑头，做事也不是那么主动，平日里当个甩手掌柜，与大冶的官员士绅吃吃喝喝，陈吉发对他不算满意，但作为苏庆阳退出合作社商会的代价，并没有动他。
这次听说陈吉发来，苏茂林自然是要迎接的。
他就是再不管事，顶头上司的活动还是要参与的。
不过，当陈吉发问大冶的情况，他回答的磕磕绊绊，倒是旁边的总账李青说的清楚些。
一行人先是去了大冶合作社的值房，就在铁厂旁边，年初新起的院子，有十几间房，主要就是农会、工会、商会、镖会和学会，大冶没有女会，因为麾下矿徒多，少量女孩子都在学堂，由学会代管。
合作社现在各地的机构都不相同，因为人手紧张，也因为经费稀缺。
汉口镇至今只有农会、商会和学会，镖会都没有，还是靠江夏镖会派人过去巡逻。
嵩阳镇那边就更是简单，只有个农会。
江北的黄州府几个县也都只有农会，而且好些个还是和当地士绅合作，说是农会不过是对佃农好些的地主罢了。
从各个方面看，如今限制陈吉发发展的都是资金和人手。
与满清强盗集团不同，陈吉发的近代工业化组织模式需要大量的识字人口，发展起步很慢，他每日里宵衣旰食，但实际上推进速度很慢。
若是讲江夏一个地方，当然是没问题，但江夏没有纵深，只靠江夏不可能战胜满清。
陈吉发粗略估计，需要有六个近代化的整编旅，大约三万人的正规军，才能与满清在战场上一决高下。
而要在全国范围内平定动乱，必须拥有十万以上的主力部队，以及五十万以上的驻防部队才行。
按照现在的养兵标准，第一阶段目标大约需要陈吉发每年支出二百四十万两银子军费，而要达到第二阶段目标，保守估计需要二千五百万两以上。
几乎相当于当前大明帝国所有的皇庄、王田以及正税、加派的总额。
这个目标还十分遥远。
李青把崇祯八年大冶合作社的情况进行了汇总，其中铁厂完成了年产铁料一千六百万斤的目标，合计销售总额五十一万两，但因为产量高覆盖面大，增加了运费的关系，总利润额大概只有十万两左右，拿出一半分红，还剩下五万两资本公积，已经全部投入三号炉和新基础设施建设。
其次是水泥厂、机械厂、农具厂、大冶码头转运收入和直道的过路费，这几块的总收入大约是二十二万两，大约能结余利润二万七千两，主要利润点在于过路费，抵扣贷款一半，车会分成一半，几乎是纯利润。
“也就是大冶合作社今年的总产值是七十三万两，其中属于合作社的可支配财力是七万七千两？”
“是的。现在账上还剩下大概三万两。”
陈吉发琢磨了下，感觉许文远之前说的在阳新开锰矿的想法现在似乎有了些实现的基础。
“现在水泥厂效益如何？”
“发展很快，明年应该能翻倍，甚至翻两番。另外，原本那个烧陶罐的临时线如今改成了正式线，除了烧装焦油和酱酒的大坛子，还烧些民用的小陶器，效益也还不错。”
“嗯，很好。如今江夏的工农都攒了不少钱，想要改善生活，明年我准备推一个乡村改造的项目，让想换房子的都把房子换一换，这样能让水泥、钢筋、家具和各类铁器的销量上去一些。”
“好，大冶这边也在尽力扩展销路，争取明年产值能够突破一百万两白银。”
陈吉发满意点头。
“这边的工兵训练和民兵训练搞得如何了？”
“工程兵有二百人左右，许定山大匠的儿子许文知是领队。民兵现在基本上过半的工人都参加训练，若是有情况，可以在短时间内组织三千人以上的工人队伍。若是加上农会和巡哨，肯定能过五千人。”
“几乎是大冶青壮力量的四分之一了。”
“的确，而且吸纳了不少的外地人口。”
陈吉发同李青聊着，苏茂才就当个旁听。
陈吉民和陈小雨虽然知道大冶是合作社这两年发展的重点，但是这么巨大的产值和人力规模，还是让他们有些惊讶。
相比较而言，南京合作社如今虽然有数千的女工，但没有民兵组织，镖会也只有一百多人，主要保护合作社的办公机构。
纺织厂和成衣厂的规模虽然很大，尤其苏州投资的纺织厂，规模已经达到了日产两万匹、年产值将近七十万两，但合作社在其中介入不多，主要是抽一成五的技术提成，除去合作社本身的开支，再提留分红，每年可支配财力也才三万多两。
而苏州富二代张凯翼听着，就只能用震撼形容了。
虽说一路上他也听了不少关于合作社的经营情况，而且，每年数万两银子的可支配财力在苏州首富面前其实并不算特别大的数额。
在万历三十几年的时候，陈家与当时的对家打擂台，最多一次拿出三百五十万两银子控制市场。
如今他们成了苏州首富，自然不需要再一次集中那么多银子做事，但若是遇到事情，随随便便拿几十万两银子还是不在话下的。
但合作社给他的震撼，主要在于控制力。
对资本、资源、土地、人口的控制力。这种控制力远超乡绅，甚至强于官府。
但他们偏偏不是官府，而是一个商社，在官府的眼皮底下，以商贾的形式，延伸触角，控制局面。
张凯翼从中嗅出了不同的味道，当他意识到这点的时候，心跳便忍不住加速！
人生沉浮，若是能跳出轮回，自己做主呢？
陈吉发自然不知道身后的三位如何想，在合作社听完综合报告，又带着人进了铁厂，许定山如今成了这里的负责人，除了管技术，还要管生产。合作社给他配了个学堂的孩子做副手，叫做陆岩，是苏家湾合作社二期学生，流民子弟。
进了铁厂，扑面而来是炽热的风，与寒冷的冬日形成强烈对比。巨大的钢铁骨架的工棚下，两座高炉日夜不息的生产铁料。
旁边的工地上，第三座高炉已经初具雏形，而且规模比前两座都要大，这是一座日产十万斤的高炉，约合五十吨，放在后世依然只是个农村土高炉，但在这个时代，就是当之无愧的世界第一。
陈吉发视察了新高炉的建设，各种技术参数都是按照之前设计的进行施工。在过程中，自然有很多问题，但因为有前两个高炉的技工基础，如今新高炉的许多问题都由这些技工自行商议、实验，只有实在解决不了的，才写信给陈吉发，通过系统的验算优化来解决。
可说，这座高炉的建设不仅意味着铁厂的产能进一步提升，钢铁的价格进一步下降，还意味着，合作社已经具备了一支具有独立研发能力的技工队伍了。
这种工业技术的研发，其意义丝毫不逊色于实验室技术的突破。甚至有些时候，工业技术的研发，更能代表一个国家整体生产力水平的进步。
就好比蒸汽机的原理很早就已经明确，但到了十九世纪初，瓦特蒸汽机被广泛运用到动力领域，才真正开启了第一次工业革命。
三号高炉的技工头子正是许定山的得意弟子刘三。这小子现在读了夜校，有了文化，觉得刘三这个名字不符合自己的身份了，给自己改名叫做“刘星火”。
整个工地的介绍都是刘星火在负责，见着陈吉发他也挺兴奋的，毕竟这是一手建立起乌岭铁厂的进士公，是刘星火心中的偶像。
“刘工讲的很不错！”陈吉发高度肯定，“看得出，你和你的团队投入了心血。听说你在夜校时许的心愿就是将来当个铁厂厂主？”
“哎呀，那时候不懂事。”刘星火笑着摸了摸脑袋，“以为厂主多大似的。现在看，一座高炉怕是比官营厂的厂主都厉害了。”
“哈哈，的确如此！往后发展，还会有更大的炉子。不过呢，钢铁的长途运输毕竟是不方便的。我想，江夏这里一个点，苏州一个点，中间有两千里路，还是太远了，我希望在当涂县设个点。明年会筹划起来，若是到时候定了，有没有信心去拓荒当厂主？”
“真的？”刘星火兴奋的瞪大眼睛。
“当然。你在矿产地图上也看到了，那地方有丰富的铁矿，而且品位比大冶还高。到时候南京合作社会支持你。当然，这个想法还要在今年的年会上投票通过，你可以先想想该如何干。”
“小的一定竭尽全力！”