从火焰王冠中迸发出的光辉，如同烈日炸裂，将整个地下城染成一片耀眼的白色。
即便紧闭双眼，那刺目的光芒依旧如利刃般穿透视网膜，令人无法忽视。
在灼烧般的剧痛中，尤安忍不住发出低沉的呻吟。
那宛若烈焰怒涛的王冠，正源源不断地从他的眉心涌出，仿佛要燃尽他的灵魂。
他几乎无法维持清醒，但即便在这般混沌的状态下，尤安仍能察觉到，一股浩瀚磅礴的力量正自其中喷涌而出。
这股力量强大得无法衡量，甚至连周遭的空间都开始扭曲，仿佛整个世界都在为它让步。
尤安的内心充满了震惊与迷茫。
这股力量，远远超出了他曾拥有的一切。不，甚至可能超越他身为皇帝时所掌控的力量。而更令人不安的是，他竟从未察觉，自己的体内竟潜藏着如此惊世骇俗的存在。
雪琳站在远处，在她的属下吟诵的咒文之中，低声加入了几句晦涩难懂的词句。
刹那间，那原本席卷天地的烈焰之势逐渐缓和。光芒依旧璀璨夺目，却不再无休止地蔓延扩张。
随着耀眼的光辉渐渐消散，雪琳终于看清了王冠的真正面貌。
“王冠啊……！”
她难以自抑地低声惊叹，声音中满是狂喜与激动。
然而，那东西与其说是王冠，更像是一道直冲天际的熊熊火焰，扭曲跳跃，如同活物般吞噬着周围的一切。
尤安依旧无法看清它的全貌，但那股陌生感却愈发强烈。
即便他曾屠戮无数神只，拥有神话级的武具，并亲手缔造传奇，这个王冠依旧令他感到陌生。而更让他震撼的是，它竟然一直深藏在他的体内。
复活。
尤安心头猛然一震，他几乎是本能地意识到，这个被称为“王冠”的力量，与自己的复活有着不可分割的联系。
不，或许，它甚至与他作为“皇帝”这一身份，有着更深层次的羁绊。
“陛下，我将代表荆棘祭司们，亲手回收您的王冠！”
雪琳的声音回荡在空气中，她缓缓伸出手，向那炽烈燃烧的王冠触去。
尤安想要阻止她，然而剧烈的痛楚令他连动一根手指都变得无比艰难。
尽管身经百战，早已对无数折磨司空见惯，但这灼烧灵魂般的炙热，却是他从未体验过的陌生痛楚。
不仅如此，他体内的魔力仿佛遭受了无形的压制，被完全封锁，根本无法动弹。
“我要……让王冠回归原位！”
雪琳的声音带着一丝不易察觉的颤抖。
尤安看着她的手微微发抖，心中升起了一丝疑惑。
为什么？
她明明随时都能抓住王冠，可她的动作却迟缓而犹豫，仿佛在害怕什么。
不，她的确在害怕。
那份动摇，甚至透过她周围盘踞的触手以及林特布鲁姆骑士团的反应，毫无遮掩地显露出来。
“吾王啊！”
雪琳那颤抖不止的指尖，终于触及到了王冠燃烧的火焰一角。
刹那间，恐怖的高温骤然爆发，烈焰如同猛兽撕裂猎物般，将她的上半身瞬间吞噬。
她的躯体在一瞬间化作飞灰，甚至连骨骸都未能幸免，彻底蒸发于烈焰之中。
然而，这场灾厄并未就此结束。
巨大的冲击波扩散开来，直接将触手怪物的上半部分轰得粉碎，残破的血肉碎片从半空坠落，如暴雨般洒落大地。
“吾王啊，为什么！我可是您的！”
即便身躯已经破碎，雪琳仍未彻底死去。
因为这无数林特布鲁姆骑士，乃至每一根盘踞的触手，皆是她的延伸。
林特布鲁姆骑士们纷纷跪伏在地，目光中燃烧着极度的渴望，向着王冠伸出双手。
然而，没有一人敢真正触碰它。
他们不敢。
就在此刻，尤安终于明白了一切。
无论王冠究竟为何物，雪琳都无法直接触碰。她只能凭借着无尽的渴望，将其从他体内强行拉出，却永远无法真正握紧。
“呃啊……”
尤安咬紧牙关，呼吸急促。
痛苦，已无关紧要。
随着王冠不断从他的眉心剥离，他的意识也随之变得飘忽不定。
这股力量，正在翻搅他的灵魂，肆虐他的思维，甚至让他的大脑陷入震荡般的剧痛之中。
如果在此刻失去意识，后果不堪设想。
“把王冠交出来，伪皇帝！”
雪琳几乎是嘶吼出声。
她迫切地想要将其夺走，然而，那熊熊燃烧的王冠却如嘲弄般悬浮于眼前，她只能在周围盘旋徘徊，却始终无法触及。
尤安的意识越发涣散。
王冠显现得越完整，他便越能感觉到那股浩瀚无垠的力量正疯狂吞噬着自己的躯体。他甚至无法想象，这股力量的终点究竟在何处。
意识飘渺之际，白焰猛然自他的眼眸与口中喷涌而出，犹如即将踏入神域的仪式般炽烈。
然而，即便到了这一刻，王冠仍未完全降临。
当尤安微微晃动身躯，王冠的力量瞬间变得不稳定，如同怒涛般肆虐冲刷。他的皮肤被炽白烈焰撕裂，燃烧的火焰如流水般沿着肌肤的裂缝向外蔓延。
“这本就不属于你！真正的主人”
雪琳的话语，戛然而止。
她瞳孔猛缩，眼睁睁地看着尤安缓缓起身。
那身燃烧着白焰的身影，如同降临人世的神只，令人战栗。
在那一刻，雪琳的身体骤然僵硬。
她终于察觉到了某种可怕的真相。
“吾王……？您回来了？”
尤安双臂无力地垂落，整个人沐浴在火焰之中，一动不动。
那不完整的火焰王冠，歪斜着浮现在他的额间，虽不完全，却散发出令人胆寒的压迫感。
雪琳的内心被恐惧与渴望交织，剧烈挣扎，然而她却连迈出一步的勇气都无法鼓起。
就在此刻，尤安的脖颈微微扭动，缓缓朝雪琳的方向转去。
一瞬间，雪琳只觉得自己那早已不存在的心脏，被一只无形之手狠狠攥紧，仿佛彻底停止了跳动。
林特布鲁姆骑士团本能地高举起武器，他们甚至未能察觉，自己究竟在畏惧什么。
然而，还未等他们真正做出反应，尤安便已经行动了。
他赤手空拳，毫不费力地将林特布鲁姆骑士们燃烧殆尽。
仅仅是指尖的触碰，他们的身躯便瞬间化作灰烬，随风散去，连惨叫声都未能发出。
尤安没有丝毫停顿，径直朝着雪琳冲去。
雪琳的触手剧烈翻腾，拼命缠绕着自身，试图用这庞大的身躯护住自己，蜷缩至黑暗深处。
但那不过是徒劳的挣扎。
尤安如摧枯拉朽般，撕裂、焚烧、碾碎那些盘踞的触手，一步步逼近。
雪琳的触手如枯枝般折断、焚毁，燃烧的焦炭纷纷坠落。
她的血肉被不断切割、撕裂、焚烧，直至化作齑粉。
无路可逃。
尤安，就像一台无情的绞肉机，一步步碾碎她的存在。
终于，雪琳发出了震彻天地的哀嚎。
她那庞大怪物般的躯体，在痛苦中疯狂扭动，发出的惨叫震得整个地下城都随之颤抖。
“为什么，为什么！吾王啊！我只是想让您与星辰回归原位！”
她的哭喊声，并非求饶，而像是在向某个遥不可及的存在倾诉哀怨。
然而，如今一切都已经不再重要了。
她已无路可退，也无力挣扎。
尤安那燃烧着炽白火焰的双眸，最终还是捕捉到了她的身影。
光芒席卷一切，将她吞没。
“吾王……”
雪琳的声音微不可闻，仿佛是在自言自语。
“王中之王，克扎特奎·扎伊尔……为什么……”
这便是她临终前留下的最后一语。
随后，天地归于死寂。
尤安仿佛身处梦境，看着自己的身体肆虐杀戮，却无法干涉分毫。
他的肉体已完全脱离控制，那非人的速度与可怖的力量，皆远超他的认知。
尽管这些行动正是他渴望已久的复仇，但若无法掌控，那又有何意义？
失控。
这是唯一能够形容他现状的词语。
即便雪琳已死，他的杀戮依然未曾停止。
林特布鲁姆骑士团的残兵败将，被他逐一撕裂、践踏，甚至那些惊恐逃窜的佣兵，也未能幸免，被他一一撕咬、吞噬。
他的所作所为，已全然不像人类，而是一头彻底堕入疯狂的怪物。
但令人不解的是，他竟感到一丝畅快。
或许，他的本能一直渴望着这种最原始的狂暴。
与此同时，悬浮在他头顶的火焰王冠愈发高耸，轮廓也逐渐清晰。
然而，他却愈发感受到自己正与这具躯体渐行渐远。
在意识彻底消散之前，他仍有疑问未解：
为什么雪琳会称他为“克扎特奎·扎伊尔”？
而这股无可匹敌的力量，又究竟是什么？
如今，一切都已经无所谓了。
尤安清楚，他终将彻底化作一头失控的野兽，在这片大地上狂乱奔袭，吞噬、焚毁、屠戮。
整个帝国，再无人能挡。
即便是巴尔斯·瓦尔特，也无能为力。
鲜血与火焰将席卷这片土地，他会杀戮，燃烧，吞噬，将帝国化为一片末日炼狱。
灾厄之兽。
帝国曾经竭力抹消的神话，如今再次降临。
或许，这便是宿命。
或许，他的复活，便是为了履行这一使命。
不，亦或是……
皇帝，真的必要吗？
如果最终只会走向毁灭，如果帝国的未来早已注定，那他的存在，究竟有何意义？
如果帝国终将崩塌，那自己从一开始，是否便是无用之物？
一重又一重的疑问如漩涡般吞噬着尤安的思维，他的意识渐渐飘散。
就在这时，
他的视线尽头，出现了一道熟悉的身影。
斯瓦兰。
她紧握长弓，箭矢已然上弦，却迟迟无法瞄准，脸上满是迟疑与恐惧。
尤安毫不犹豫地朝她扑去。
然而，就在这电光石火的一瞬间，某个未知的存在从深层的大门中跃出，精准地拦在了他们之间！
那道黑影，挥剑斩向尤安。
正是海布登之时，那个神秘的异乡人！
咔嚓！
剑锋划破空气，精准地斩向尤安的眉心，
直指那燃烧的王冠。
火焰不应具备实体。
然而，在剑刃触及的瞬间，
尤安的头颅猛然后仰，整个人被击飞，在半空翻滚数圈，随后重重砸落在冰冷的石砖地面上。
与此同时，异乡人的手臂以不自然的角度扭曲，似乎承受了难以想象的反冲。他手中的长剑连同缠绕的绷带，在接触的瞬间燃烧殆尽。
燃尽的绷带之下，一柄仿佛枯枝般裂开的黑色剑锋，缓缓显露。
异乡人握紧断裂的手臂，缓缓朝尤安走去。
“呃……呃啊……”
尤安挣扎着，发出痛苦的呻吟。
沉稳的脚步声回荡在死寂的空间之中，一步一步，逼近。
黑色的剑锋，在他的视野中逐渐放大。
尤安的瞳孔微微颤动，他望着那柄曾经将自己斩杀的剑，心中竟浮现出了一丝安慰。
“死了，或许会更轻松。”
然而，剑锋却没有刺入他的心脏。
它停下了。
相反，
黑色的剑刃，缓缓地，轻轻点在了他的眉心之上。
剑锋轻触那燃烧的王冠，然后——缓缓地，将其重新按回了尤安的体内。
刹那间，温暖的光辉涌入他的脑海，充盈他的意识。
那是炽热的火焰，却透着温暖。
***
斯瓦兰呆呆地望着那名突如其来的黑袍异乡人。
她亲眼见证了尤安如何化作狂暴的野兽，血洗整个战场。
如果不是他及时出现，自己恐怕已命丧黄泉。
可他也是从深层的大门中走出的。
这意味着……
他，亦是“裂隙”的一部分。
斯瓦兰强行压下心中的不安，始终保持着高度警惕。
然而，异乡人对她毫无兴趣，甚至连正眼都未曾给予。
或许，他救她，仅仅是巧合。
异乡人缓缓蹲下，凝视着尤安倒下的身躯，像是在确认他的状态。
他伸出手，轻轻游移过尤安的躯体，仿佛在触碰某种看不见的“存在”。
斯瓦兰屏息凝视，心中隐隐不安。
然而，那异乡人的动作并无恶意。
甚至，他的举止间，竟透出一丝淡淡的……怜悯？
没过多久，他站起身。
当他缓缓转过头，斯瓦兰的身体不由得绷紧，手指微微颤抖。
他依旧一言不发，只是随手将黑色剑刃收入了长袍之中。
随后，他用尚未受伤的左手，缓缓拉下遮住下半张脸的绷带，低声说道：
“我把他托付给你了。”
斯瓦兰在听到那声音的瞬间，心脏猛然一缩。
那熟悉的语调，那不容置疑的语气……
可她还未来得及开口，异乡人便已然转身，毫不犹豫地朝着深层的大门走去。
他没有任何解释的意图。
他甚至连回头都没有。
不久之后，门扉自行合拢，彻底将他的身影吞没。
刚刚还充斥着杀戮与怒焰的深层区域，此刻只剩下无边的沉寂。
“……哈啊。”
斯瓦兰长长地叹了口气，神情仍然有些恍惚。
然而，她最终还是迈步，缓缓朝尤安走去。
“‘皇帝’？”