尤安砸了砸舌，语气里透着一丝不耐烦。
“那些家伙嘴巴闲不住，消息很快就会传遍整个战场。”
“没错。据情报显示，关于你的传闻已经扩散开了。有人说‘黑发的野兽’喷出了炽热的火焰，将所有武器统统熔化。你还会喷火？”
“差不多吧。”尤安不置可否地回答，“这流言会带来什么麻烦？”
“问题不大。消息只在叛军之间传播。他们已经被裂隙侵蚀，既是教会的敌人，也是帝国军的敌人。而追捕你的是教会和帝国军，他们又怎会轻信叛军的流言？”
尤安微微颔首。只要教会和帝国军不与叛军勾结，关于“黑发野兽”的传闻就不会闹大。
“‘黑发的野兽’吗？看来又添了个新绰号。”
***
破败不堪的房间内，连天花板都已坍塌。中央骑士团的瑟维尔站在摆放着地图的书桌前，语气轻快，似乎颇为兴致盎然。而在他的对面，两道凌厉的目光正冷冷地盯着他。
其中一人是个满脸刀疤、黑胡须斑白的魁梧男人，他握着比自己身躯还要巨大的双手战斧，斧头杵在地上，眼神犹如锋利的刀刃般，紧盯着瑟维尔。
“听上去很有趣？看来你也和那些帝国军的蠢货一样，迫不及待想被劈成两半？”
“哪能呢？”瑟维尔轻笑，目光落在那柄沉重的战斧上，“不过话说回来，你这斧子有多久没擦了？锈迹斑斑的，光是看着就让人嫌弃。怎么样，贝尔克雷？你也想让我这旗杆上沾点血吗？”
凶蛇圣骑士团团长贝尔克雷眉头紧锁，脸上写满了疲惫。
“我唯一的愿望，就是尽快离开这个令人作呕的地方。如果非要杀一个人才能了结这场闹剧，那我宁可割了那个叛教者的喉咙。”
瑟维尔嘴角微扬，露出一丝玩味的笑意。
“别这么说嘛，阿尔瓦尔德有什么不好？虽说流言蜚语不太友善，但这里终究还是有人居住的地方，不是吗？您说呢，阿尔瓦尔德领主，乌克尔大人。”
乌克尔抚弄着浓密的黑色胡须，片刻后，他的瞳孔闪过一丝诡异的紫光，随即轻轻抬起战斧，狠狠地砸向地面。
“砰！”
厚实的石砖地面瞬间龟裂，裂纹如蜘蛛网般迅速蔓延开来。
瑟维尔耸了耸肩，摆了摆手，脸上依旧带着玩世不恭的笑容。
“失礼了，‘复仇之王’乌克尔陛下。”
乌克尔目光凌厉，声音低沉而肃杀。
“放尊重点，狂妄之徒。”
“当然，哪怕只是乌合之众中的幸存者首领，王终究还是王，不是吗？”
乌克尔咬紧牙关，脸色阴沉，却终究没有采取行动。
瑟维尔虽是帝国的骑士，却是唯一向他提供真正武器与资金的资助者。
他不明白，一个帝国骑士为何会援助自己这样的叛军，但若没有瑟维尔的支持，叛军恐怕早已覆灭。
更何况，如今他们正迎来与亨娜公爵旷日持久的战争中，难得能逆转战局的契机。
“总之，多亏了凶蛇圣骑士团的支援，我们才能让霍尔赫的巨龙坠落，不是吗？”
“可惜，没能杀死它。”
“那可全是你们自己的无能之过吧？”瑟维尔嗤笑，
“连一条身受重伤的巨龙都找不到，反倒凭空造就了个‘黑发的野兽’这样荒诞的英雄。哦，顺带一提，还成就了亨娜公爵的英勇胜利呢。
不过无所谓，至少，我们因此掌握了那家伙的行踪。你们得到了让巨龙短暂失去行动能力的战果，而我和凶蛇圣骑士团则能顺藤摸瓜找到黑发的踪迹，甚至连亨娜公爵都借此赢得大捷和美誉，怎么说呢，这是一场皆大欢喜的交易，不是吗？”
乌克尔眼神一冷，“你在嘲讽我？”
话音未落，瑟维尔猛然抬手，狠狠一掌拍在桌上。
“换做是你，能忍住不讽刺吗？！我和贝尔克雷团长可是赌上了职务来支持你！可你手下这帮乌合之众的表现，简直让我不忍直视！”
“很好。”乌克尔冷笑，一手紧握战斧，缓缓举起，“若是不满，那就当这场同盟，从未存在过吧。”
下一瞬，他骤然挥下战斧，直劈瑟维尔！
然而，就在锋刃即将落下的一瞬，一面绿色的战旗猛然插入两人之间，战斧的轨迹被强行扭转，重重砸向地面。
“轰！”
碎裂的石块四散飞溅，沉闷的冲击令整座建筑都微微震颤。
瑟维尔依旧站在原地，连眼皮都未曾抬一下，冰冷的视线直直锁定着乌克尔。他很清楚，这一斧根本不是下死手的。若乌克尔真有杀意，别说贝尔克雷，恐怕整个房间都拦不住他。
“你是认真的吗，复仇之王陛下？”
乌克尔目光阴沉，声音低哑却透着嗜血的狂热。
“你以为我们苟活至今，是为了延续生命？”他嗤笑一声，语气森然，
“我们拼命活下去，只是为了能砍下更多帝国走狗的脑袋！为了这个目的，无论是裂隙，还是恶魔，都无所谓。而你，瑟维尔，我对你的用心毫无兴趣，你的命，也不值几个钱。”
瑟维尔轻轻叹了口气，眼底却依旧带着戏谑的笑意。
“我敬佩阿尔瓦尔德战士的复仇之志，也钦佩陛下您那为了复仇，甚至不惜与仇敌联手的胆识。”他微微顿了顿，语气微沉，“只是，比起这份执念，我更希望您能展现出，与这份复仇心相匹配的真正实力。”
“…….”
“你连阿尔瓦尔德战士们的意见都无法统一吧？荆棘祭司团不断插手，部落民众更渴望生存而非复仇。说到底，你之所以能勉强整合他们的力量，不正是因为杜尔加尔的覆灭？”
乌克尔率领叛军多年，如今却已走到了极限。
这场旷日持久的战争让部落民众们疲惫不堪，他们渴望的是和平，而非无休止的复仇；与此同时，荆棘祭司团则试图将他们彻底拖入裂隙的深渊。如何在这两者之间维持微妙的平衡，成了乌克尔最大的难题。
更糟糕的是，寒冬将至，渴望休战的呼声只会越来越强。就在此时，杜尔加尔领地的覆灭，反倒意外地成为一个契机。
杜尔加尔的灭亡让所有人都意识到，这场战斗已无路可退。乌克尔正是借助这份恐惧与愤怒，才勉强统一了战士们的意志。
“既然如此，趁着局势已经成型，我们不如再明确一下彼此的目标吧。”
瑟维尔笑着开口，“乌克尔陛下，首先，你的目的是彻底统一阿尔瓦尔德战士，并以这股力量，砍下更多帝国走狗的脑袋。
为了达成这个目标，你选择接受我的支持，而不是愚蠢地在这里杀掉我，对吧？”
乌克尔冷哼一声，语气不屑：“没错。你们这群家伙，随时都可以一脚踢开。而只要阿尔瓦尔德战士团结一致，别说亨娜公爵，就算是整个帝国军，也不足为惧。更何况，我要真想杀你，机会多得是。”
瑟维尔嘴角微扬，目光转向贝尔克雷。
“至于凶蛇圣骑士团的贝尔克雷团长，你的目标，是追捕那个黑发青年，尤安。而他如今身处亨娜公爵的掌控之中，你一直在等待时机。”
贝尔克雷的脸色阴沉，语气中透着厌恶：“若非教皇陛下亲自下令，我根本不会踏入这污秽之地，更没有理由与尔等叛教者共事。”
“您的虔诚令人钦佩，贝尔克雷团长。”瑟维尔耸耸肩，语气轻快，“但有时候，必要的妥协也是达成目标的关键。而我的目的很简单，就是帮助你们实现各自的利益。”
他微微一顿，环视两人，缓缓说道：
“乌克尔陛下，你将亨娜公爵的头颅收入囊中；贝尔克雷团长，你得以挖出尤安的心脏。”
乌克尔目光如刀，死死盯着瑟维尔。
“那么，你呢？”
瑟维尔挑了挑眉，露出一丝意味深长的笑容。
“您是问我的目的？”
乌克尔的声音低沉而危险：“没错。你暗中资助我们已久，但今天却是你第一次露面。甚至为了促成这次合作，不惜将圣骑士团牵扯其中，既然你已经站在这里，我当然要听听你的目的。”
瑟维尔轻笑一声，双手一摊，语气轻描淡写：“这还用问吗？我当然是想亲眼看看，亨娜公爵彻底崩溃的那一天。”
“为什么？”
“因为中央痛恨她。”瑟维尔嘴角微扬，语气轻快，
“东部毁得越彻底，对中央来说就越有利。可即便已破败至此，东部依然能培养出一批又一批的优秀人才，甚至诞生了像亨娜公爵那样的枭雄。在中央的眼里，东部就是‘背叛者之地’。没有人希望这片土地重新崛起。”
乌克尔的眼神微微眯起，寒光闪烁。换句话说，他和阿尔瓦尔德战士，只不过是被利用来阻挡东部复兴的工具罢了。
他无法反驳，毕竟，他从未关心过东部的未来，他的目标，只有复仇。
“幸好，你比起繁荣，更执着于复仇啊，乌克尔。”
“等我亲手终结亨娜公爵，下一个就轮到你了。”
“我洗耳恭听。”瑟维尔笑了笑，毫不在意地耸耸肩，
“不过，亨娜公爵可不是那么容易解决的对手呢。总之，霍尔赫的巨龙短时间内不会再现身，我们该趁此机会推进下一步计划了。大家似乎已经迫不及待了。”
他俯身在地图上做了个标记，正准备离开，乌克尔的声音再次响起。
“瑟维尔。”乌克尔目光凌厉，带着一丝探究，“说起来，你们曾有好几次机会能杀掉亨娜公爵吧？
她甚至与那个弑君者纠缠不清。既然中央那么痛恨她，为什么不直接动手？为什么到现在还让她活着？”
瑟维尔微微歪头，露出一抹耐人寻味的笑意。
“这不是显而易见的吗？”他轻笑一声，语气透着几分戏谑，
“留着盖雷德·加因的那条母狗活着，就是为了让她受尽折磨啊。不然的话，留她何用？再说了，谁知道呢？万一亨娜公爵真的陷入绝境，盖雷德·加因会不会突然现身呢？”
他顿了顿，语气轻飘飘地补充道：“如果真是那样，那可就有趣了。中央骑士团，甚至教会，都会期待这一天的到来。”