李毓灵问道：“我在街上时曾听闻今日张衍清入朝向陛下呈奏老君庙一事，你可知？”
李琨和听完李毓灵的话，放在双腿上的手虚虚握着，他脸上的笑容未减，只是侧头看向李毓灵时，心中暗道一声骗子。
在来葳蕤居前，宋启平早已将今日发生的一切原原本本禀告于他，她干了什么事，说过什么话，大致被说了个清楚，哪里有张衍清的什么事呢？
可阿姐已经这样问了，必然是想知道关于张衍清的事，阿姐认识张衍清，她与张衍清是什么关系？
除了接她回府前与张衍清有过接触，除此以外，再无他能想到的其他可能。
“张大人查出了凶手，陛下重赏。”
红芝是整桩案子的主谋。
被问及为何要如此时，红芝正双手双脚都被束缚住，她的脸上身上都留下深深的鞭痕，有些鞭痕打破里衣，露出里面的肌肤，有些鞭痕直接地出现肌肤裸露处。
皮开肉绽，鲜血直流。
一些伤口已结痂，一些伤口刚刚出现。
红芝刚刚经受过一轮刑罚，她正在重重地喘气，隔壁的受刑室传来此起彼伏的声音，那是罪臣。
她垂着头，听到那些叫喊声突然笑了声。
所谓廉洁奉公的大臣，贪起来丝毫不心慈手软，她红芝，被戏称看不起的艺妓，如今与这些向来被世人仰望的大人们一起，受鞭笞，遭逼问，最后弄得一身狼狈。
拷问的人被她的笑吸引了注意，以为还在嘴硬，正要用烙铁上刑，就听见背后传来锁链被摆动的声音。
转过身去，瞧见了是身着文武袖的张衍清正站在外面等待着前面的人开门。
等张衍清进来就屏退旁人，他目不斜视，目光直直地落到红芝，红芝感觉到他的视线，本想装死，但仔细一想又为何要委屈了自己。
横竖都要受刑，不如痛痛快快骂个彻底，看他张衍清能忍到几时？
红芝抬起头，嘴角的讥笑还没有露出，就见张衍清抬手将什么扔在了地上，扔在她跟前。
受刑室内的烛台在墙壁两侧，离她最近的光亮是烙铁所在的红火处，借着那光，红芝仔细地去看，等反应过来是什么时，感觉到胃里一阵翻涌。
“呕——”
红芝干呕着，胃内空空如也，吐出来也只有酸水，到后来她只有干呕的声音，呕到泪眼朦胧，不敢再看地上那物。
好不容易得以喘息，红芝瞪着红红的眼睛，看向张衍清，气到胸膛起伏，她破口大骂，脏乱的头发与污血伤口布满的脸与她残破的身子一起，如河边芦苇被风吹动一般摇晃着。
张衍清看着她发泄，关于她旳咒骂，她的控诉，他都不予理会，直到红芝累了，声音渐渐变轻，直到整个人都安静下来，张衍清才说：“替罪羊可以有很多，剥了皮，才能露出狼尾来。”
红芝看着那熟悉的剥皮手法，心里一阵抽痛，她怎么会认不出，以前剥兔子时，就是她教的剥皮手法，如今他青出于蓝而胜于蓝，猎物也是格外大，竟是将人皮送到了她面前。
主人啊主人，你还真是心狠手辣，丝毫不念旧情。
红芝看着地上那完美的皮，从骨子里升起浓浓的害怕与胆怯。
她怕了。
真的害怕了。
红芝从被抓住以后就一直在等待着，等待她的主人能来救她，为什么一直有这个想法，因为她是所有棋子中利用价值最高的，她是最锋利的箭，也是最睿智的锦囊。
但红芝等啊等啊，从白天等到黑夜从一个刑罚等到另一个刑罚，那些让她痛不欲生的时刻她都咬牙坚持过来了。
不是她忠心有多么深沉，而是只要她敢透露一个字眼，那么等待她的，不光是自己被杀，还有与她一同来京城的姐妹们也会殒命。
红芝最不愿意看到的就是这一幕，所以她一直坚持着，忍不下去了也只敢发出充满着痛苦的哀嚎声。
从前装满书墨的肚子上布满了密密麻麻的伤痕。
能写出一手漂亮簪花小楷来的手也被夹得十指红肿，指甲全无，直到现在还在轻微发抖。
她好疼，在这个时候，就会想想曾经美好的事来麻痹自己。
可她从前的十八年都过得不顺遂，真正让她称得上欢愉的，只有与李毓灵在一起的时候。
待在李毓灵身边，就仿佛看见了自己的回家路，她是自己回故乡的文牒，是指路的石碑，是自己日思夜想之处高悬的明月。
可没当想到这，红芝就会紧跟着想到老君庙的亭子上李毓灵对她所做之事。
说无奈吧，有点；说苦涩吧，也有点。
她与李毓灵，并不算合格的执棋人，因为二人的目的从来不是对立的，而都是棋盘上的棋子，棋盘由谁走，怎么走，不是她们可以说了算的。
红芝静静地听着水声，在心里算着时间，想来她已经去到了她该去之地。
张衍清的到来，压垮了红芝心中的最后一根稻草。
那张皮让她作呕，可也在告诉她，她已经被舍弃了。
红芝突然有些茫然，不知道自己这几日的坚持有什么意义，好像所有的举动在这一刻都显得苍白而无力。
于是张衍清开始问她，她开始回答。
那天下着雨，她在风雅斋与李毓灵一起用午膳，用到一半，有人敲门。
“…我过去，就见门口站着一个侍卫，他拦着不让我进去，可那里面是我的姐妹，她们发出的求救声，让我没有办法忽视。”红芝垂下头，很无力地苦笑，“我还未来京城时，以为这里是金银窝，遍地都是银子。主人选中了我，我很高兴，我以为终于有机会可以结束这一切了，没想到还是一样。”
红芝的名气从江南跟着她来到京城。
艺妓的身份也跟着来到风雅斋，明明花楼另有地方，但因为她与那些姐妹的存在，风雅斋已经不止一次有花楼里常光顾的客人来临。
京城对艺妓的看法比江南还要苛刻，在这里，红芝并没有得到来之前所幻想的尊重。
她不愿再提起这个身份，却不得不继续操持。