踏入金碧辉煌的大殿，只见衣香鬓影交织，酒杯与酒筹相互碰撞，发出清脆声响，勾勒出一片纸醉金迷之景。可江红思置身其中，却仿若坠入冰窖，寒意自心底蔓延。
一道道目光如凌厉利剑，从四面八方扫射而来。有探究的好奇目光，似要将她看穿；有嫉妒的怨怼目光，满含不甘与嫉恨；还有鄙夷的轻蔑目光，毫不掩饰地流露着不屑。这般种种复杂情绪交织，让她顿感窒息，仿若被无形的枷锁束缚。
“咳咳。”一道尖细嗓音突兀响起，打破这压抑氛围。循声望去，只见一名身着官服、面白无须的男子款步走来，正是宫廷礼仪官。他目光如炬，上上下下打量着江红思，那眼神犀利得仿若x光射线，似要将她里里外外、从发丝到鞋履都剖析透彻。
“江小姐，您的裙摆长度不合规制，低了足足三寸有余；还有这步摇，样式太过繁复，全然不符宫廷礼仪所要求的简洁素雅。”礼仪官言辞犀利，毫不留情地指出“差错”。
江红思心中一紧，恰似琴弦陡然绷紧，面上却波澜不惊，维持着镇定自若之态。好家伙，这是一上来就给她来个下马威，想给她个难堪！她强装镇定，飞速在脑海中回忆从古籍典册里看过的宫廷礼仪规范，面上适时浮现恰到好处的歉意：“小女初次入宫，对宫中诸多规矩着实不太了解，还望大人不吝赐教，多多海涵。”
话音未落，一个怪声怪气的声音骤然插了进来：“江小姐莫不是故意为之？这宫廷礼仪，谁人不知、哪个不晓，您这般行径……莫不是妄图博人眼球，出出风头？”
江红思闻声望去，只见伍家二少爷嘴角挂着一抹讥讽笑意，正不怀好意地瞧着她。江红思心底冷笑一声，呵，这“绿茶”男，又来无事生非、兴风作浪了！
“二少爷说笑了，小女只是身体抱恙，一时疏忽大意，倒是二少爷对小女的衣着这般上心，莫不是……”江红思故意拖长尾音，目光流转间，带着一丝俏皮的揶揄，“对小女有什么别样的……想法？”
此言一出，周围瞬间响起一阵低低的议论声，好似微风拂过湖面，泛起层层涟漪。伍家二少爷的脸瞬间涨得通红，恰似熟透的番茄，又羞又恼道：“你！你莫要胡说八道！”
“小女不过实话实说罢了，”江红思毫不畏惧，目光坚定地迎上他的视线，“二少爷还是先管好自己的言行，小心祸从口出，平白惹来事端。”
刹那间，两人之间火药味十足，空气中仿若弥漫着硝烟，气氛紧张得好似要凝固一般。
江红思敏锐地察觉到一道冰冷目光落在自己身上，她微微侧头，不偏不倚正对上伍盛陵深邃的眼眸。他双唇紧闭，什么也没说，只是静静地凝视着她，那眼神意味深长，仿若藏着无尽深意，让人捉摸不透。
江红思深吸一口气，努力平复翻涌的心情。果不其然，这宫廷宴会就是个是非漩涡、龙潭虎穴，才刚踏入，就已这般波谲云诡、波澜起伏，真难以想象接下来还会遭遇什么惊涛骇浪……
她抬步朝着女宾休息室走去，只听身后传来一道低沉嗓音：“江小姐，请留步……”
踏入女宾休息室，淡雅香气扑面而来，萦绕鼻尖，身上紧绷的紧张感稍有缓和。抬眸望去，四周点缀着精美的屏风，屏风上绘着花鸟鱼虫、山水楼阁，栩栩如生；脚下踩着柔软的绣花地毯，绣工精巧，每一针每一线都彰显着不凡。贵妇和小姐们三五成群，正轻声交谈，时不时传出悦耳笑声，仿若银铃作响。
江红思款步走向铜镜前，仔细端详着自己的妆容，手指轻轻抚上微微发烫的面颊。
就在这时，一道清脆却裹挟着几分敌意的声音骤然响起：“江家小姐，瞧瞧你这打扮，是觉着自己有多了不起？”
江红思微微一怔，转头望去，只见王小姐双手抱胸，站在门口，脸上写满了不屑。她身后，几个小姐们交头接耳、窃窃私语，眼神里满是不屑与好奇，活脱脱一群等着看好戏的旁观者。
王小姐迈着大步走上前，目光如扫描仪般扫过江红思的妆容和衣饰，语气里满是挑衅：“听闻你是个才华横溢之人，能文能武、样样精通，不如此刻就展示一番，也好让我们开开眼界，长长见识。”
周围的小姐们听闻此言，纷纷停下交谈，齐刷刷将目光转向江红思，眼神里既有期待，又夹杂着戏谑，好似在等着看她出丑。
江红思心中暗自冷笑，这群人，还真是不怀好意。嘴角却勾起一抹淡然弧度，不卑不亢道：“王小姐，我原以为你对诗词歌赋也颇有研究，想着能切磋一二，没想到是给我出难题来了。”
说罢，她缓缓站起身，莲步轻移，走向一旁的画案。她伸出素手，拿起一支笔，动作轻柔地蘸了蘸墨汁。
刹那间，周围所有目光瞬间聚焦在她身上，空气仿若凝固，所有人都屏住呼吸，静静等待着她的下一步动作。
江红思嘴角上扬，露出一抹浅笑，手腕轻转，笔尖在洁白的宣纸上落下，留下一道道流畅灵动的线条。不过片刻，一幅简单却意境深远的山水画逐渐成形。
画面之中，几座山峰巍峨耸立，直插云霄，尽显雄伟壮阔；一条溪流蜿蜒曲折，潺潺流淌，仿若丝带般穿梭其间；几只飞鸟振翅高飞，点缀于山水之间，为整幅画增添了几分灵动与生机。整幅画意境清幽深远，仿若能将人带入那宁静悠远的山水世界。
她放下笔，后退一步，身姿挺拔，静静地伫立在原地，等待着众人的反应。
周围的小姐们和贵妇们先是愣在原地，仿若被施了定身咒，随即爆发出一阵惊叹声。
“天呐，这画简直精美绝伦，栩栩如生！”
“江家小姐果然名不虚传，这般才情，实在世间难得！”
王小姐的脸色瞬间阴沉下来，恰似暴风雨来临前的暗沉天色，嫉妒得几乎要滴出水来。可碍于众人的盛赞，她即便满心不甘，也不敢再出言挑衅。
江红思微微一笑，神色淡然，谦逊道：“诗画本就是雅趣之事，能得诸位夸奖，实乃小女之幸。若大家不嫌弃，我可以再画一幅，权当为宴会增添几分乐趣。”
周围的小姐们纷纷点头赞许，眼神里满是钦佩与欣赏。王小姐则脸色铁青，紧咬下唇，眼中闪烁着不甘与怨愤。
江红思心中暗自得意，知晓自己凭借这幅画，在女宾之中的威望已大大提升。
恰在此时，门外传来一阵低沉嗓音：“江小姐，宴会即将开始，请移步这边。”
江红思嘴角上扬，露出一抹自信微笑，转身朝着门口走去，留下身后一片惊叹与议论。
她心中暗自思量：这宫廷宴会，果然如传闻般难以应付，可自己已然做好万全准备，接下来，定要让所有人都对自己刮目相看。
她深吸一口气，昂首挺胸，缓缓步入宴会厅。她的脚步声在空旷大厅中回响，清脆悦耳，众人的目光瞬间聚焦在她身上，仿若预示着一场更为盛大、更为震撼的风暴即将席卷而来 。