乾帝二十七年，九月中旬
在繁华热闹、人来人往的庆阳府内，身为大皇子的林江正端坐在宽敞明亮且装饰华丽的书房之中。此时，一名手下神色匆匆地走了进来，并将一个重要的消息传递给了林江：九皇子林业已然结束了冀州之行，不日就将抵达雍州。
林江闻此消息，眉头微皱，心中暗自思忖起来。这九皇子突然来到自己所管辖的雍州，究竟意欲何为呢？片刻之后，他果断地决定召集府中的诸位幕僚前来共商应对之策。
不多时，一众幕僚纷纷赶到书房。众人行礼过后，幕僚甲率先开口说道：“殿下，此次九皇子即将莅临咱们雍州视察，但这雍州可是您的势力范围啊，岂能任由那九皇子肆意妄为！依属下之见，倒不如先给他来个下马威，如此一来，既能打压一下他的嚣张气焰，又能借此机会向世人展示大皇子殿下您的赫赫威名！”
林江听后，微微颔首，表示对这番话颇为赞同。他紧接着问道：“嗯，所言甚是，只是不知具体该如何行事才好？”
这时，幕僚乙从人群中站了出来，拱手施礼后说道：“启禀大皇子殿下，微臣听闻定国公张涛乃是殿下您的母家，与殿下关系匪浅。如今形势紧迫，殿下不妨修书一封寄给定国公，请他出手相助，相互配合，必能让那九皇子知难而退！”
大皇子站在窗前，望着窗外的景色，心中有些犹豫不决。他深知此次前来雍州需要处处小心谨慎，以免引起不必要的麻烦。尤其是临行前母亲的再三叮嘱犹在耳畔：千万不可私下与定国公府有所联系，否则定会引起乾帝的猜忌。
因此，自抵达雍州以来，大皇子一直老老实实地待在庆阳府，即便对远在历阳府的外公和舅舅们思念万分，也不敢轻易前往相见。
就在此时，幕僚丁缓缓地从门外走进房间，轻声说道：“殿下，如今我们身处雍州，形势颇为复杂。若想要在此地站稳脚跟，恐怕唯有仰仗定国公一臂之力了。虽说直接联络可能会惹人怀疑，但若是殿下能在信件下方注明‘阅后即焚’四字，便可确保信息不致外泄……”
大皇子林江闻听此言，眼中闪过一丝亮光，略作思考后便欣然点头表示赞同。他快步走到书桌旁，提起笔饱蘸墨汁，迅速地写下了一封书信。在信纸的末尾处，他郑重地写下了“阅后即焚”四个大字，然后将信封好，交给亲信之人快马加鞭送往历阳府。
而在另一边的历阳府城主府内，定国公张涛正坐在书房之中处理政务。突然，一名仆人匆匆跑进来呈上一封信函，并告知此乃大皇子所寄。定国公接过信函，拆开封口仔细阅读起来。读完之后，他面色凝重，立刻起身唤来三名儿子来到书房商议应对之策。
三儿子张平一脸急切地说道：“父亲啊，您可知道那九皇子林业？他在其他州府可是手段凌厉、雷厉风行得很呐！不仅大力整肃官场，就连江湖之事也不放过。此人可不是好相与的角色呢！如今这大皇子向我们求援，依孩儿之见，咱们不妨出手相助一番！说不定还能借此机会与大皇子建立起良好关系，将来对咱家也会有所助益呀！”
二儿子张定闻言却是眉头一皱，赶忙开口反驳道：“父亲，您一直以来都教导我们，一定要远离朝堂那些纷繁复杂的争斗，切不可随意战队。咱们定国公府所应尽忠的唯有当今圣上一人！此次大皇子前来求援，依我看咱们实在没有必要去趟这浑水，以免惹火烧身！”
这时，大儿子张辉也缓缓走了出来，他先是朝着父亲恭敬地施了一礼，然后附和着弟弟们的话说道：“没错，父亲大人！想咱们定国公府多年来一直驻守在这西部地区，不就是为了避免过多涉足朝堂之事，免得引起乾帝的猜忌吗？毕竟伴君如伴虎啊，如果稍有不慎，便可能给定国公府招来灭顶之灾！因此，对于此事，儿子认为还是不应参与其中为宜。”
听完三个儿子各自发表的意见后，老定国公张涛面带微笑，目光依次从他们身上扫过，心中满是欣慰之情。只见他微微点头
定国公张涛面色凝重地说着话，同时毫不犹豫地将大皇子的信件投入火盆之中，看着它瞬间化作灰烬。
随后，他目光坚定地看向自己的子女们，再次开口说道：“平儿啊，你一定要牢牢记住！咱们定国公府能够得以安身立命，其根本所在便是定国军这支强大的军队！既非乾帝，亦非其他任何事物所能比拟！若不想被卷入那些纷繁复杂的朝堂争斗漩涡之中，我们国公府向来都是坚决不参与其中的！
不论未来究竟是谁登上那至高无上的皇位宝座，只要我们始终保持对当今圣上的忠心耿耿，并且手中紧握这六十万英勇无畏的定国军将士，那么我们定国公府，必将与这繁荣昌盛的大乾王朝一同长久兴盛下去，永不衰败！”
听到这番话语，在场的三位儿子纷纷点头表示赞同，但唯有三儿子脸上流露出一丝不甘心的神情，忍不住发问道：“父亲大人，既然如此，对于大皇子寄来的这封书信，咱们就这样置之不理吗？如此一来，岂不是会让大皇子心生嫌隙、与我们渐行渐远呢？”
定国公张涛略微迟疑了片刻，接着缓缓回答道：“虽说咱们定国公府从不插手皇位争夺之事，但这并不意味着我们就不能采取一些正常合理的军事行动。
辉儿、定儿和平儿，你们各自率领两万兵马，即刻启程前往庆阳府。在那里举行一场规模盛大的军事演习，目的只是给那位九皇子一个小小的警告和威慑罢了。切记，切不可主动去招惹九皇子，以免引发不必要的麻烦和冲突！”
定国公的三个儿子领命而去！各自回到自己的防区，挑选了两万精锐部队，前往庆阳府，给大皇子帮帮场子！
……
而对于这些，林业还没有收到消息，消息已经被锦衣卫还有罗网的密探通过飞鸽传书，传递给了行进中的林业！
而此时的林业也快进入雍州的地界……