老侯爷被媳妇儿说得有些不好意思，无奈地放下手，嘟囔着：“还不是这臭小子没大没小，竟敢拆他老子的台，况且我只是长得凶罢了……”
他一边说还一边抚着下巴处蓄起的胡须，暗自思忖着若是刮干净是不是会显得亲切些？
曜儿缓缓地探出小脑袋，偷偷打量着老侯爷，见他似乎也没那么凶，心底的惧意也消散了些，怯生生道：“外祖父，抱～”
老侯爷见那小糯米团子伸出嫩藕般的手，朝他张开，脸上瞬间又有了笑意，忙不迭回应：“哎，乖宝儿，外祖父抱抱！”
楚执柔看着曜儿与二老打得火热，心底一阵熨帖，经过这大半年的相处，曜儿的性子明显活泼了许多。
“看吧，我就说爹娘会很喜欢曜儿的。”徐州野凑到楚执柔耳边，低声道。
楚执柔听着他的话，脸上露出清清淡淡的笑，雪后的暖阳照在她白皙般的肌肤上，鼻梁上的小痣若隐若现。
徐州野看得有些愣住了，目光毫不避讳。
他娘子今日这身打扮可真好看，那衣襟上围着一圈白狐毛，白皙的面颊贴着软毛，衬的眉乌肤白，远胜冬雪。
楚执柔被他看得有些脸热，有些不自在地轻咳一声，羞赧道：“爹娘，咱们先进去再说吧。”
“瞧我这记性，这大冷的天，就在这聊起来了。”老夫人笑了笑，然后招呼下人卸行李，搬东西。
众人准备往府内走去时，从老夫人身走出一位姑娘，她迈着细碎的步子上前，然后熟练地搀扶着老夫人。
“这位姑娘是？”
楚执柔见这位姑娘生得秀气婉约，眉眼间带着似有若无的忧伤，低眉垂眸时，整个人好似江南绵绵春雨般温柔，身上的衣着虽不华贵，却也是精致考究，显然不是老夫人的丫鬟。
老夫人笑容和蔼，拉起那姑娘的手，回道：“这丫头叫文欣，是我一个远房亲戚家的，如今也快到了及笄的年纪，她爹娘就让她来我这住上一段时日，学学规矩，平日里也能帮衬我些，要是有那缘分，还能替她相看人家，说起来文欣还该称你一声表嫂。”
文欣松开老夫人的手，朝着楚执柔行了个礼，“文欣见过表嫂，早就听老夫人说您贤良淑德，今日有幸得见，果真似那画里走出的天仙儿。”
她的声音娇柔婉转，如同黄莺出谷，让人忍不住心生好感。
楚执柔上前扶起她，柔声道：“表妹快起来，往后都是一家人，不必这般多礼。”
文欣起身以后，转头看向徐州野，咬了咬唇，眼含期待地问道：“表哥还记得我吗？”
“喔……”徐州野抬眼打量了她一番，在文欣以为他要想起来时，却听见他语气平淡地说了一声“不记得。”
文欣面色僵了一瞬，眼中闪过一丝失落，但很快又恢复了那副温柔的模样，嘴角挤出一丝笑容，“也对，这都好多年前的事了，当时我们都还小，表哥不记得也是正常。”
见文欣神色有些失落，老夫人赶忙笑着打圆场，“都说女大十八变，文欣这些年也出落得越发标致了，你表哥许是认不出来了。”
说着，便拉着文欣的手，“咱们快回府里吧，这一路奔波，我这把老骨头都有些乏了。”
待安置妥当后，也就到了饭点。
一家人围坐在饭桌旁，桌上摆满了精致的菜肴，热气腾腾，香气四溢，就连空气里都弥漫着温馨的气息。
席间，老侯爷随口提起徐州野的学业，“州儿，听闻你如今进了临川书院的天字班，为父很是欣慰，你成家以后，变得懂事不少，为父不求你能考取怎样的功名，只要往后不再像曾经那般惹是生非就好。”
徐州野被他爹说得有些不好意思，羞赧地挠了挠头，“爹，你就放心吧，我都许久没出去厮混了，我现在可老实了，况且李夫子都夸我学的不错，明年可以去报名乡试了。”
老侯爷眉头微挑，有些惊讶道：“呦，你这口气倒是不小，乡试岂是那般容易的？莫要学得半瓶醋，就晃荡起来。”
他的话虽严厉，但目光中却透着几分欣慰。
徐州野顿时不乐意了，瘪了瘪嘴，不服气道：“我这醋至少得装得满满当当的，就凭本少爷这聪明劲，小小乡试还不是手到擒来。”
老侯爷见他底气十足的样子，顿了顿，然后说道：“等会儿吃完饭，你给我留下，我可要好好校考你，看看你这臭小子说的到底是不是真的。”
徐州野听闻，胸脯一挺，脸上满是自信：“爹，您就瞧好吧！”
老侯爷看着徐州野这副模样，忍不住笑骂道：“瞧你这得意劲儿，半点不懂得谦逊，也不知道跟谁学的？”
老夫人白了他一眼，没好气道：“不就是跟你年轻时一个德行吗？想当年你中榜了，那简直是逢人便讲，恨不得让全天下都知道，还大摆宴席，结果自己倒喝得酩酊大醉，逮着个人就要吟诗作赋，如今州儿这般，可不就是随了你。”
老侯爷被她这番话呛得满脸通红，尴尬地干咳两声，辩解道：“都是些陈芝麻烂谷子的事，还提它干嘛？”
老夫人哼了一声，“现在知道害臊了？想当初……”
见她还要揭自己老底，老侯爷黑脸一红，立马给她夹了一筷子菜，讨好道：“夫人，你尝尝这个，这个味道挺不错的。”
“真的吗？那我尝尝。”
见老夫人不再提这些，老侯爷这才松了口气。
饭后，老侯爷对着徐州野扬了扬下巴，示意他跟上，随后径直往书房走去。
徐州野一脸坦然地跟了上去。
“侯爷，请用茶。”
给老侯爷递上一杯茶后，文欣又端了一杯茶递给徐州野，声音轻柔，“表哥，请喝茶。”
徐州野没有伸手接过，反而用手指敲了敲桌面，示意她放这。
文欣咬了咬唇，然后放下了茶杯。
老侯爷抿了一口清茶，然后看向徐州野，神色瞬间变得严肃起来，“州儿，为父可要开始考你了，你需认真作答，莫要敷衍。”
说罢，老侯爷便从桌上随手抽出一本书，翻阅了一下，挑出一段晦涩难懂的篇章，让他阐释其中深意。
徐州野稍加思索，便有条不紊地展开论述，从各家思想的根源，到这篇文章在当下时局中的映射，头头是道，见解独到。
老侯爷起初还不以为然，但当徐州野开始阐述后，他不住地点头，眼眸中是难以掩饰的惊喜。