正在这时，提让带着两个巡逻的士兵走了过来。
他脸上挂着一抹不阴不阳的笑容，语气中带着几分戏谑：“前两天我真小觑了你小子，没想到你还能做出这样的美味。给我和我的两位兄弟一人来十串，必须要最好的肉，钱嘛……先欠着。”
正在等待的女人们一见到提让，这位东城区巡逻队的小队长，如同见了魔鬼一般，脸上的笑容瞬间凝固，纷纷低下头，唯唯诺诺地开始后退，甚至有人悄悄转身离开，生怕惹上麻烦。
原本热闹的摊位前，气氛一下子冷了下来。
肖浩手中的动作微微一顿，脸上挂着卑微但不失平静的笑容看着提让，为了避免暴露狩猎的事情，他耐心解释道：“提让哥，你和两位兄弟能来捧场，是我的荣幸。烤肉还是肥瘦相间的猪肉好吃，我马上给你烤。钱嘛……就算了，你平时巡逻也辛苦，就当小弟请你的。”
提让眯起眼睛，盯着肖浩看了几秒，忽然笑了起来：“你小子倒是会做人。从今天起，遇到什么事，可以直接找我。不过……”他故意顿了顿，语气中带着几分意味深长，“每月的保护费必须按时交哦。”
肖浩脸上依旧挂着笑容，点头应道：“提让哥放心，规矩我懂。以后还得多仰仗你照顾。”
提让满意地点了点头，拍了拍肖浩的肩膀：“行，有你这句话，我就放心了。”他说完，接过肖浩递来的烤串，咬了一口，满意地咂了咂嘴，“味道不错，以后我一定常来。”
等提让带着两名士兵离开，还停留在摊前的女人们才松了一口气，其他女人想到已经点好的烤串，又重新围了上来。
葵月拉住肖浩的手，凑近他的耳边，忧心忡忡道：“这个提让在这条街吃饭从不给钱，他以后会不会经常来啊！”
肖浩平静地笑了笑，也凑近她耳边，语气温和却带着几分深意：“这就是哥给你讲的生活磨砺，习惯就好。你也不用担心，他们收了保护费，最多就是白吃几串肉，不会轻易找麻烦。
进货的钱翻了一倍，加之猜旺送的一只野鸡，生意是不错，但还没有完全打开市场，凌晨一点多，所有食材才售完。
因为猜旺的店铺就在附近，现在也没有营业，肖浩便将烧烤摊暂时寄存在店铺里。收拾完摊位，他才突然意识到，自己还不知道葵月姐弟住在哪里。
他转头看向葵月，问道：“月月，你们平时住在哪儿？这么晚了，我送你们回去。”
葵月低下头，声音有些轻：“我们住在检查站边的桥洞下。”
肖浩沉默片刻，随即说道：“以后别再住桥洞，今晚就在猜叔的店铺里对付一宿，明天我去租间房子。”
葵月赶紧摆手道：“哥，真不用，我们已经住了三年多，那里冬暖夏凉，这样的天气还有免费的电风扇，住着可舒服了。”
肖浩故作生气，瘪嘴道：“还冬暖夏凉？夏天凉快倒是真的，但冬天应该是冻得瑟瑟发抖吧。现在虽是夏天，但住在那样的地方还是不安全，我们租间房子，除了解决你和阳阳的住宿，咋们的烧烤摊也可以放在家里，长期麻烦猜叔，咋们也不好意思，你说对吧。”
说这话时，他也考虑过自己每天走一个多小时的山路回茶场，确实比较麻烦。然而一想到和萱萱待在一起的时间本就短暂，心里便涌起一股不舍，觉得这样的折腾也值得。
葵月眼中闪过一丝感激，随即又有些犹豫道：“哥，租房子得多少钱啊？我不想给你添负担。”
肖浩捏了一下葵月的小脸蛋，笑着道：“傻丫头，咱们是一家人，别说这些见外的话。”
葵月抿了抿嘴，眼中泛起泪光，低声道：“我觉得住在桥洞里真的很舒服。”
“舒服个鬼。”肖浩拍了拍她的肩膀，心疼道：“哥知道你懂事，但不能这样委屈自己。明天咱们就去找房子，争取早点安顿下来。现在你和阳阳赶紧休息，明天还要做事呢。”
为了不让葵月姐弟看到自己的情绪波动，他说完以后，便转身离开了猜旺的店铺。
凌晨时分，黄角垭的街道还是极为热闹，夜风从湄公河上吹来，带着一丝湿润的凉意。肖浩心里即便满是惆怅，但是步伐却异常坚定。
次日清晨，猜旺和小芳的店铺挂上了一块用毛笔在木板上写的招牌：港川风味馆。
虽然招牌简陋，但牌匾上的字体娟秀而不失力道，笔锋流畅，结构匀称，透着一股古朴的韵味，与店铺的氛围相得益彰。
肖浩猜测这应该是出自小芳的手笔，但想到稍不留神就可能勾起她的伤心往事，便没有多问，只是默默欣赏。
猜旺仰头看着招牌，脸上露出满意的笑容。转头正想夸赞小芳几句，才看到肖浩带着葵月姐弟站在身后，不由地笑着埋怨道：“你小子，怎么像幽灵一样站在我们身后？一点动静都没有。”
肖浩笑了笑，语气轻松：“看你们这么专注，没好意思打扰。这招牌写得真不错，店名也起得好，一听就有档次。”
猜旺哈哈一笑，拍了拍肖浩的肩膀：“我就是一个文盲大老粗，哪能想到这么优雅的名字，这都是小芳一手操持，我只负责听喝。”
肖浩想到猜旺虽然洞察力敏锐，但真不是一个做生意的料，便顺着他的话，含有深意地说道：“小芳有经商的头脑，如果你真能做好一个听喝人，你们这生意肯定不会差。”
小芳马上听出肖浩话中的含义，接茬道：“有经商头脑也需要条件，更何况是边水这个地方。这事还得感谢你。我们两公婆都会做好听喝人。”
肖浩意有所指地回了一句：“现在这个样子，就有点夫妻的样子了。”说完，他直视着小芳，带着调侃的口吻鼓励道：“和你这么聪明的女人打交道，真累。”
小芳微微一笑，装傻充愣道：“浩子，你这是夸我还是损我？”
肖浩笑着道：“当然是夸你。有你这么聪明的人坐镇，这店想不红火都难。”
小芳笑着转身走进店里，从一张用竹子做成的简易吧台下拿出两个塑料袋，对葵月姐弟招了招手道：“月月，阳阳，你们进来一下。姐姐认识你们这么久，以前一直狗眼看人低，忽略了你们。昨晚给你们买了两身衣服赔罪，你们不会怪姐姐吧？”
葵月愣了一下，有些局促地看着肖浩，见他点了点头，才拉着葵阳走进店里。她接过袋子，小声说道：“芳姐，谢谢你和猜叔。”
肖浩注意到葵月眼里除了感激，还有一丝尴尬的羞涩，赶紧插嘴对小芳道：“我们家月月和阳阳称呼猜哥为猜叔，你却自称姐姐，这不是乱了辈分。还让猜哥怎么和你做两口子？”
葵月听到肖浩这句“我们家月月、阳阳”，眼神里瞬间闪耀着光芒，先前的局促心情在这一刻也得到释放。
小芳故作夸张地拍了一下自己的额头：“瞧我这脑子，光顾着和你们亲近，倒把这茬给忘了。那葵月姐弟以后就叫我芳姨，可别再叫姐姐了。”
猜旺在一旁哈哈大笑，走过来搂住小芳的肩膀，调侃道：“你这脑子，平时挺灵光的，怎么一到关键时刻就犯糊涂？”
小芳白了他一眼，笑着推了他一把：“去去去，少在这儿贫嘴。”
肖浩看着这一幕，心中感到一阵欣慰。这不单单是小芳和猜旺的生活有了新的开始，更预示着葵月姐弟俩终于得到外界的接纳与关怀。这份温情，正是他放缓脚步，最希望看到的场景。