宫门前，日光下的老松柏斜垂。
松影笼罩中的陈平生持弓而立，衣袍染血，眼中却比平时多出许多疲惫和沉重。
姜离忍了一下，随即，按捺不住，还是扑上前紧紧抱住了他。
“你……你没死！”
她声音颤抖，带着几分哽咽，“我就知道，你不会死！”
陈平生嘴角微颤，“傻子，这世间，谁都会死。”
其实，他差点跟着众生去的，没去成而已，当然，他此刻真的明白一句话——
活着的人，比死了的人更痛苦。
死了就什么都没有了，活着却要继承他们的意志，去战斗。
不过，就在他这样想时，怀里的阿离狠狠道：“对，我也想好了，你死了，我会带着你的意志活下去。就像你还活着……”
陈平生一愣，忽然抬起头看天，或者，他们也还活着。
随后，都未多言。
此刻，他们都需要这片刻温暖，去抚平胸中翻涌的悲愤与杀意和种种情绪。
两人相拥无言，直到身后传来脚步声，姜离才松开手，低声道：“我带你去见父亲。”
陈平生起初轻轻“嗯”了一声，就要随她登上马车，又是拔高声调：“嗯？？”
车内姜离含羞别开脸：“快上来！”
陈平生本来沉默的心情，一下被提起来，“这，我就这样去？”
姜离点头，“是的，这是父亲的意思，让你取弓后，见面。你不用担心……是否失了礼数。你到了就知道了！”
陈平生想了下，自己也没空儿女情长，去就去！
“好。”
说完后，他的目光落在斩月弓上，指尖轻抚那锁链纹路，似在思索什么。姜离看得出他心事重重，并未多问，也终于是静静翻开书卷，眼角余光却始终停在他身上……
直到马车停下时，姜离轻声道：“到了。我在外面等你。”
陈平生抬头看她，目光深邃：“我接下来要去边境斩妖。你……还会等吗？”
姜离抿唇，片刻后展颜一笑，语气坚定却温柔：“只要你会回来，我就等。若有机会，我或许还能去找你——不过，得等大哥回来才行。”
“大哥？”陈平生微怔，这是他头一次听她说起这个称呼。
姜离笑了笑，未多解释，只挥手示意他进去。
陈平生下车，抬头望向姜府巍峨的阁楼，心中感慨：虽来神都已久，他却从未踏足此处，一直住在姜家别院。
如今因弓而至，命运的齿轮似乎又转动了一圈。
阁楼之上，姜离之父——姜家长老姜无极，倚在雕花木椅上，手持青瓷茶盏，目光深邃如渊。
陈平生随着引路人走到阁楼上，眼看这位看似温润的俊美中年男子，不由得感叹，真真是女随父长。
无论是老丈人自带气势，还是姜阁老的大名稳如山岳，他的举手投足间透着不可测的威严，不过，见陈平生踏入，他就放下茶盏，嘴角微扬，语气很友好道——
“你可能对我不太熟，但我对你可不陌生。我那宝贝女儿每次来，总不忘捎一件你名义下的礼物——吞天鼎、大妖丹、锦衣华服……三年都穿不完的架势，硬是把你塞满了我的库房。”
他顿了顿，似笑非笑地瞥了陈平生一眼：“说白了，她愣是把你这么个一穷二白的臭小子，包装成了挥金如土又勤奋修行的天骄。当然，你这块璞玉也的确有几分成色。所以，我也就顺水推舟，收了她这‘贿赂’。前阵子，她大哥对你出言不逊，我竟听着都替你觉得憋屈，干脆把他丢去仙门清修，耳根子落个清净。”
陈平生一愣，原来大哥是这么“没”得！
可他也忍不住挠头道：“我……不知该怎么接这话。”
姜无极哈哈一笑，摆手道：“无妨，随口聊聊罢了。”他端起茶盏轻抿一口，眼神却渐渐沉下，继续道：“你近日经历不少，朝堂的权谋算计，阴险狡诈，想必都看透了几分。这些东西的确过分，可正如你在问心局里吼出的那句‘总要有牺牲’，你舍身无妨，但你可曾想过，你若倒下，谁的损失更大？”
“慢慢品品我的话，不急着开口。”他放下茶盏，见陈平生沉默，目光愈发深邃如刀：“朝堂纷争，挑拨离间，从未停过。可若有一人能横空出世，镇四方之乱，聚万众之心，那便是希望。我后来查过你，最欣赏你哪点？不阳奉阴违，表里如一，赤诚坦荡。更难得的是，你有掀桌的胆魄——这世上最稀缺的品质，你全占齐了。”
陈平生皱眉，低声道：“可如今真相隐匿太深，底层平民，甚至高官，都被蒙在鼓里。”
姜无极微微点头，语气淡然却透着冷意：“宁可他们不知。这不算误导，只是御民之术罢了。否则呢？让他们日夜惶恐，担忧人间覆灭？偷梁换柱固然可恨，但若无这些腌臜，又哪来的拨乱反正、维护正义？你不落井下石，不见风使舵，能坚守本心，哪怕天地只剩你一人，这世间便还有救。”
随即，他正色道：“只要不过分，姜家自会护你周全。”说罢，他随手推出一方天机阁的天字玉令牌，通体莹白，隐隐散发灵光，象征着姜氏一族的至高承诺。
陈平生却未急着伸手，沉默片刻，心中暗忖：这话似有笼络之意，让他别每每冲动送死。可如今，他背负残魂遗志，肩扛抗魔重任，哪能轻易依附他人？他抬头看向姜无极，沉声道：“这个，我还不能收。”
姜无极端茶的手一顿，眼中闪过一丝诧异，随即眯起眼，声音低沉：“小子，你可知自己在拒绝什么？”
“我知道。”陈平生迎上他的目光，语气坚定，“只是此后，我走我的道，不想让姜家兜底，更不想……连累你们。”
姜无极闻言，先是一怔，随即怒意转为大笑，拍案道：“好个臭小子！你想的倒简单！你和小女早就绑在一根绳上，你不要这令牌，外人照样认定你是我姜家的人。姜氏一族，躲都躲不掉！”
陈平生再度沉默，片刻后伸手拿过令牌，掂了掂，却又抬头问：“请问伯父，过分的界限是？”
“侠义为线。”姜无极目光如炬，字字铿锵，“为苍生谋福祉，为百姓鸣不平，便是界限。若为一己私利——譬如为私欲屠戮苍生，向天下挥刀——那便是过线。”
“绝不会。”陈平生摇头，顿了顿，嘴角微扬，补道：“不过我可能会吃酒不给钱，这也兜底？”
姜无极一怔，随即放声大笑，挥手道：“滚吧，臭小子！边境妖魔肆虐，别让姜离等太久！”这话似有深意，意味深长。
陈平生拱手，转身踏出阁楼。身后，姜无极笑声渐止，嘴角一扯，低声道：“看到了吧？我就说这小子迟早是我的人！见了皇帝都不拜礼，偏偏拜我！”
后侧阴影中，一道身影缓缓走出，身披龙袍，气势威严却带三分不屑：“那是朕没露面罢了！”
“拉倒吧！”姜无极嗤笑，“我可是他未来老丈人，谁能比我亲？”
“你敢说这个？”皇帝冷哼，“朕的离忧公主也不差！若不是看你我交情，刚才朕就不会把离忧叫走，让你在这得意！”
“你敢动我女婿试试！”姜无极瞪眼。
“威胁朕？”皇帝冷笑，“好！回头朕给他赐婚，再配两个美妾——不，两百个！”
“那老子就把边境军的火器扣了，看你拿什么打妖魔！”姜无极拍桌。
“行！你狠！”皇帝咬牙，二人对视一眼，随即齐齐转向棋盘，杀气腾腾地开战。
……
阁楼外，日光西斜，暖橘色的光晕洒落，姜离倚在马车旁，见陈平生出来，手持一枚白玉令牌轻轻晃着，她眼中闪过一丝娇羞，轻声道：“谈完了？”
“嗯。”陈平生点头，目光如刀锋般坚定，“接下来，我要离开一阵，去边境杀几个魔尊助兴。你若等我，便等我归来之时，携妖魔之血，‘亲自’送给老爷子。”
姜离一听这话，哪还不明白自家老爹又卖了她一把？不过无妨，她早认定陈平生此人，从初回神都时，便为他铺路至今。
她抿唇一笑，眼中星光闪烁：“那就说好了！我等着你名震天下，提着魔尊的脑袋回来送礼！”
她伸出手，作拉钩状。
陈平生低头看她纤细的手指，微微一笑，伸出手与她勾住。
指尖相触，二人眸光交汇，陈平生的喉结微动，到底别开脸，随后拿出书隐，“我摇几个人，哦，就是联系几个人一起去。”
他把书隐真当手机用了，姜离却在这时垫脚，在他侧脸落下一吻后直接走入姜家门。
陈平生愣了下，随后，按下心跳开始……邀人同去边境！
…
与此同时，阁楼之上，两位老夫已然杀红了眼。
姜无极一子落下，喝道：“管好你后宫那群莺莺燕燕，别让她们欺负我女婿！尤其是某个闲得慌的！”
皇帝冷哼，落子如雷：“八字还没一撇，朕回头赐婚，看你还能嚣张多久！”
“你还敢提赐婚！看我以后不杀你八百回！”姜无极瞪眼。
“还敢威胁朕？好！朕再加妖姬五百，非把你女婿淹死在温柔乡！”皇帝不甘示弱。