沈廉忽然闷哼着按住左肩，月白衣衫渗出暗红。
宋隋珠瞥见他指缝间的箭伤，瞳孔微缩。
“……小小密探也能让沈将军受伤了？”
沈廉声音暗哑了几分，“马有失蹄，人有失手，一点小伤罢了！”
他抬眸看着宋隋珠，“更何况到底是乌什国千挑万选的人！”
“对了，乌什国到底是怎么回事？”她问道。
她要知道若宋家之前只是想让她和亲，为何宋景玉的口中说的是自己会没命！
沈廉垂眸望着茶杯里漂浮的茶叶，突然就着手中匕首敲了敲茶杯：“安盛十六年冬，乌什铁骑踏破玉门关。彼时今上刚刚登基，皇权不稳，有内贼为夺嫡竟将漠北布防图作投名状。”
“安盛大败，割让城池，退三百里。而乌什提出让彼时的安盛第一美人长公主殿下和亲。”
他指尖蘸着冷酒，在案几画出两国交界处犬牙交错的山脉，“为了安盛和平，长公主披嫁衣过天山，换得二十年太平。”
窗外传来鞭炮声，街上灯会依旧热闹，仿佛之前的事只是一场小闹剧。
“这位长公主殿下真是了不起！”宋隋珠感慨了一句。
若是让她去呢，为了家国大义，她不是不愿，但却不愿此举是一场阴谋。
宋家到底在谋划什么？
朔风猛然灌了进来，吹散了她额前的发丝。
她微微清醒，却听沈廉说道:“彼时我还年幼，但据说这位长公主殿下十分了不起，先皇曾言，若非公主是女儿身，皇位必由她继承。”
“那倒也是女中豪杰了！”宋隋珠感叹了一下。
“是啊，当时朝中便有很多人投靠了长公主，只可惜公主殿下终究是女儿身。”
“女儿身又如何，也能闯出一片天，长公主大义，以一人之身换得天下太平，值得我等佩服！”宋隋珠反驳了一句，眼里流出了一些瞻仰。
或许女子为官，也是一条可行之径。
“那乌什今朝又为何来京？”宋隋珠接着问道。
沈廉为她前一句话怔愣，听到这里，微微醒神，“乌什国君已死，如今新君即位，意图与我朝缓和关系。”
“不过……宋小姐，你今晚的问题太多了，这些事与你又有何关系？”沈廉凝眸看着她，眸色深了几分。
“沈将军不是要利用他们对付宋家？你若不提，我对这些怎会好奇？”宋隋珠四两拨千斤回道。
\"对了，时候不早了，我们抓紧时间去看孩子们。\"她起了身，\"劳烦沈将军带路。\"
戌时的梆子刚敲过第二遍，两人已隐入巡防营西侧的马料库。
沈廉掀开堆满草料的板车，露出底下两套半旧的玄色军服。
“换上吧！”
宋隋珠点头，寻了个隐蔽处罩在衣服外面。
“东南角第三顶营帐。”沈廉压低声音，“跟着我来吧！”
穿过校场时，宋隋珠被震天的喝彩声惊得差点儿跌倒。
沈廉慌忙扶了她一下，又慌忙错开手，不自在地道:“今夜元宵犒军，会有一番庆贺，你莫大惊小怪，惹得别人注意！”
宋隋珠点头没有多想，她的视线早已被吸引住。
篝火旁，十几个半大少年正围成圆圈比试摔跤，最中间那个眉骨带疤的，分明是桃花巷总护着小芋头的阿蛮。
他束发的红绸还是那年上元节，她典当了自己的缠枝钗换的。
说是庆贺他十岁生辰。
这么多年过去了，他还戴着。
她继续跟着沈廉走着。
看到了一群军士仍在训练，有几个熟悉的面孔混在里面。
宋隋珠微微勾唇，似乎欣慰了些许。
或许他们都有自己的生活了。
“对了，那些女孩子呢？”她又问道。
毕竟，女儿家在军营里不知怎么混。
\"看那边。\"沈廉突然扯着她躲到粮车后。
医帐前悬着六角杏黄灯，五六个梳双螺髻的姑娘捧着药罐穿梭其间。
小芋头踮脚给伤员喂水的模样，看着竟让她多了一丝心疼。
不过，好在如今是安定下来了。
“姐姐！”
稚嫩的呼唤惊得宋隋珠脊背绷直。
却见小芋头蹦跳着拿着士兵给他的糖瓜跑向曾护着他的阿秀。
宋隋珠心中酸涩，看着他们其乐融融的样子，可她却不能与他们相认。
毕竟，他们知道多了反而害了他们。
“此处真的安全吗？这军营里没有其他人的眼线吗？”宋隋珠还是担忧的问了一句。
“巡防营都是我沈家的亲兵，一手带起来的，无需担心这点，而且除了动手的那几个亲卫，其余人是不知晓孩子们的来历的，只当是新招的人。”
“况且过几天，巡防营就要换防，届时孩子们会跟随他们一起前往边境。\"沈廉突然说道，“但……他们的户籍是个问题。”
“怎么了？”宋隋珠疑惑不解。
沈廉眸色深了几分，“沈家亲兵的名册在兵部挂着号，但这些孩子的户籍……”
“三年前宋知舟曾带着户部文书，说是可以通过给流民造册给孩子们上户籍。他们都是登记入册了的。”宋隋珠忙道。
“坏就坏在此处，他们有了户籍不假，可我去查过……他们已非良民，而是奴仆。”沈廉看着她。
“我之后问过这些孩子，说是两个月以前宋知舟让他们签了卖身契。”沈廉的视线落在那群孩子身上。
“卖身契……”宋隋珠喃喃，愣在当场，眸色渐渐冰冷，周身似是多了一层寒意。
两个月以前，不就是推她去顶罪的时候吗？
看来，那时他就为了以防她后悔，做了这样的绸缪。
他让良民成为了贱奴。
宋知舟，好的很啊！
这样的事他竟也做得！
那他又有什么资格求自己原谅！
“宋知舟也算计划周密，这些孩子的奴籍并不记在宋家，而是他家铺子周掌柜的名下。但我之前从周家找过，并没有找到，所以他们的户籍文书应该还在宋知舟手里。”
“不过暂时不用担心，我已帮他们造了假户籍文书。不出事还好，但若被揭穿，这群孩子也就完了！”沈廉回眸盯着她，“所以，宋小姐，你必须从宋知舟那里拿回这些孩子的卖身契！”