天龙塔内，晋王拓跋宏从入定中睁开了眼，脸色迷茫，仿佛眼前的一切并不真实
智信：“此次入定，可历劫归来？”
拓跋宏：“师父，十二往生，已经历劫十一生，尚余一生？”
智信：“殿下，当是有慧根之人，所以这十二往生莲花经要大成了。”
拓跋宏：“师父，我快分不清了，这三个多月，入定却经历十一世，弟子心中唯念一人，才可守住本心不至于迷失，为何要让弟子参悟这十二往生莲花经？”
智信：“为师为何选了你，我说过没有见过地狱的人，不会有真慈悲，佛入中土一千二百年，到魏才有第一次大鼎盛时期，然后仅仅得北朝信众，为师四十年超度亡灵，然而若不入大乐土，世间亡灵超度不完的，殿下得十二往生莲花经，可洞悉轮回大道，感悟前世、今生，所以先入劫，历十二世，方可大悟，待你再次入定之后，为师为你护法，带你再次醒来，也就是你出关之时了。”
拓跋宏言：“然而十二往生十二苦，弟子心神已经乱了。”
智信：“前十一往生，以十一劫为最难，为一生苦，多半人的心经受不了七十多年的凡尘苦难磨砺，但是你能醒来，说明你心智坚定，日后定可达成宏愿，殿下因何入天龙寺，莫要忘了。”
拓跋宏点头道：“弟子明白，一劫轮回，前尘皆忘只时，最后总有一个人告诉我这不过是幻境，我知道只有她可有带我脱离这苦海，找到自我。”
智信言：“有一些事情，待你十二往生莲花小成之日，为师会跟你说来，这次四个月时草草历十二劫，算作小成吧，若要大成乃过去现在未来，一息一世，一花一世界之境，乃成就无上佛法，可为世界王！”
拓跋宏点头入定，口诵：“十二往生莲花瓣，瓣瓣金莲证涅盘，脱去十二凡尘像，证悟佛陀金身决！”
入定之时，周身放佛光，有十二瓣金莲虚影子在其周身闪耀。
智信在旁边护法，也显出自己的地葬菩萨虚影，地藏口念：“十二往生莲花，为十二念苦，一曰求不得、二曰放不下、三曰走不了、四曰到不了、五曰阴阳隔、六曰错别缘、七曰仙凡界、八曰人妖途、九曰孽缘起、十曰仇怨起、十一一生苦、十二舍身决，十二世往生决，脱去凡尘像，佛陀证金身！”
地藏菩萨虚影转身投入十二往生莲花虚影当中。
陈朝建始十九年，御史大夫李规时年四十四，尚未有子嗣，往天龙寺礼佛求子，悲鸣：“吾今已白发苍苍，尚无后继之人，愧对先祖。”
主持方丈言：“大人今夜可在佛堂中留宿一晚，佛必被诚心感化，诞下子嗣。”
李御史在大殿留宿一晚，当天夜里见观世音领一佛陀入殿中，对其言：“今佛祖以不动明王为大人子嗣，但是日后结婚生子之后，将重新回归佛门，大人可愿意？”
李御史惊喜而答：“多谢佛祖恩赐，吾愿意。”
第二日醒来返回家中，四十二岁高龄的妻子言郎中已经诊脉说有三月身孕，李御史大喜，六月后，生下一字，取名李缘，寓意有佛缘。
李缘自幼聪慧、琴棋书画无一不通，且善武艺军法，为当朝之杰出才俊，而李规也被陈明帝赏识，官至礼部尚书、封文邑侯，李缘年十六，京中重臣勋贵皆上门，欲结亲，李缘不应，留书父母说需要去远游两年，两年后归再定姻缘不迟。
李缘游至洛京，遇一游方僧庐，僧侣自称智信，两人相互验证佛经注解，甚是有缘，于是相约一同游历，两人打算入川游历青城山和峨眉山，有两条路可行，一条路由荆州走水路入川、一条路从安京出经过陆路入川，智信让李缘自行选择，李缘选了水路。
智信言：“人之命运，如蝼蚁与苍天。”
李缘也不知道为何智信感叹，两人来到荆州登船逆流而上。
船行至蒲州，停与岸边，有一个年轻貌美的妇女在河边洗衣服，李缘看到之后心中难受，女子已经眼盲，而且怀有身孕，智信对李缘言：“公子，前世曾经为她的丈夫，从军戍边，一去不回，女子日夜期盼，苦瞎了眼睛，这世转世依然眼盲，公子负她，可愿意用自己的眼睛送与她，让她可有复明？”
李缘答：“若我前生欠她，那就今生还吧。”
智信将手掌覆在李缘眼睛上，李缘自此双眼皆瞎，智信又将手掌覆盖与女子双眸，女子马上恢复了光明，想要拜谢，两人的船已经飘然而去。
李缘说：“智信大师，恐不能跟你入川了，这大好河山，没有了双目也就看不得了。”
智信笑笑，从水中捞起一朵莲花，取出两颗莲子，用手覆盖在李缘双目处：“不破不立，今贫僧就用这莲子为公子做一副眼睛吧。”
话说完，松开双手，李缘已经双目皆明，且双目可洞悉虚幻、真假，目可视十余里，且过目而不忘。
李缘拱手道：“多谢大师成全。”
船行至宜州，下船在码头，李缘见一个乞讨的残缺双手之人，用脚做画，画中男子为一书生模样，观之与自己有七八分相似，李缘问智信：“大师，此人与我可有什么纠葛？”
智信点头道：“此人乃你前生从军之同袍，为了救你性命，代你受过，双手皆被砍断，然后惨死疆场，而你奉命撤退，因此让其暴尸荒野，今生转生，出生就没有双手。”
李缘叹息道：“前生我负他，今生能否代他受过？”
智信点头，李缘随后以自己的手增与对方，对方拥有了一双举世闻名的丹青之手，日后成了名动天下的圣手，名为鬼手陆到。
当夜在船上，李缘看着自己空了的双臂笑道：“日后配大师脚步丈量天下还可，但是抚琴作画就不成了。”
智信颔首而笑，又从水中探出两条粉藕出来，放置与李缘的双臂之处，粉藕马上化作两条白皙入玉的双手，且显得灵动异常，日后李缘有了玲珑手之喻，书画双绝，且拥有了推算演绎过去未来之能。
这一路走来，在庆州，送给一个摔断腿的纤夫一双脚，对方曾经前生背自己翻越雪山，但是自己的双腿冻伤而截肢。
在蓉城，送了一双耳朵，在栗阳送了一副肝脏，如此一路走下来，身体上的器官被送的七七八八，智信每次总用莲花做引子，给他重新做一副，待走到峨眉山，身上的东西也基本都换完了。
在万佛顶，远处一轮明月升起，智信与李缘皆盘膝而坐，智信问：“李施主，可有什么感悟？”
李缘答：“已经感觉到了，还过去十一世因果，大师应当是特地来渡化我的吧。”
智信答：“没错，我确实是来渡化施主的，今日施主已经脱去凡根，离金身正果，之差一颗凡心了，不过今日贫僧不能给施主换这一颗心，施主还需要回去成亲生子，凡心才能做得了凡人的事，施主你的因果此生还是要换完的。”
智心说完，身影闪过一道金光，远处月光之中，出现一道金门，一佛陀双手合十的佛陀没入其中，消失不见，李缘起身，身影往山下飞去，此刻的李缘经过十一次脱胎换骨，早已具有半仙之身了。
那日夜里峨眉顶显五色金光，有人目睹仙人飞过山顶，峨眉县志纪录此事，为峨眉山仙缘传说之一。
回归李府，李缘跟父母言明，可娶妻，但是需要先与女子见面聊过后决定，于是所有有意嫁入李府的京中重臣勋贵子女都云集与李府，李缘对女子只提出一个要求，若嫁自己，三年后女子将离世，女子是否愿意。众女子皆以为李缘说所说的是胡话，因此都不答应。
而就在此时一个相貌清雅，气质如兰的女子回答：“若得一人心，三日胜三生。”
此女子为国子监忌酒王霖之女王嫣，李缘遂娶其为妻，婚后夫妻二人琴瑟和鸣，感情颇好，第二年王嫣怀孕了，医生诊断后言：“少夫人，有心疾，若怀孕恐怕日后月份大了，带不动胎儿会危机生命。”
李缘劝妻子，不若放弃这个孩子，王嫣说道：“当日相公问我之时，嫣儿就知道自己的身体，这心疾本就是旧疾，难以意志，不遇见相公也难以活过二十岁，今日和相公有三年的幸福时光，如果又能为相公留有一个孩儿，妾身此生无悔了。”
王嫣哀求大夫保住胎儿，怀胎八月早产，剩下一个四斤的男婴，但是孩子身体健康，然后王嫣却在生产只时，突发心疾而故去，李缘悲伤不已。
就在此时，智信来到李府中，问李缘：“李施主，可有意用自己的心救令夫人。”
李父、李夫人皆不愿意，然而李缘拜别说：“父亲，母亲孩儿本就是佛门中人，也是时候去了，今留下孩儿，不能没有母亲，因此希望父亲、母亲允许孩儿用自己的心救了嫣儿，也好让她待我侍奉双亲、照顾幼子。”
李父含泪扶起李缘，无奈点头
智信做法，取出李缘心脏，换给王嫣，王嫣瞬间恢复了血色，胸口的伤痕也渐渐愈合，只是李缘失去了心，此刻躺在那里，已然死去。
李父、李母痛哭不止，智信劝道：“老大人、老人人，李施主尚为死去，往生十二世，最后这一劫为舍身决，今日脱去凡心，自然有一颗七窍玲珑心给他。”
说罢智信来到府中的莲花池中，手做法结，口诵：“十二往生莲花，为十二念苦，一曰求不得、二曰放不下、三曰走不了、四曰到不了、五曰阴阳隔、六曰错别缘、七曰仙凡界、八曰人妖途、九曰孽缘起、十曰仇怨起、十一一生苦、十二舍身决，十二世往生决，脱去凡尘像，佛陀证金身！”
话音刚落，莲花池中显出一道佛法法阵，法阵成十二瓣金莲状，于中间的水面浮现出一朵真正的十二瓣金莲，莲花升起后瓣瓣金叶打开，其中有一颗金色七窍玲珑心在跳动不止，智信用手虚空一招，那金色的七窍玲珑心飞到手心中，与虚空漂浮，智信走回房中，将心脏放入李缘胸腔之中，然后那伤痕渐渐愈合不见。李缘惨白的脸很快恢复了红润，并且呈现出一种金色浮光，李缘缓缓起身坐起。
李父、李夫人急忙上去唤我儿，李缘笑着看着双亲道：“吾今日已经脱去凡心，舍身成了金身，就不好再在人间逗留了，这天地容不得我了，两位的恩情，吾恐怕难以报了。”
然后李缘抬头看了看，还在昏睡的妻子道：“她会留下来，照顾你们而老，照顾孩儿。”
李缘起身来到妻子的床边，妻子缓缓睁开双眼，疑惑道：“相公，妾不是死了吗？为何又回来了。”
李缘说道：“嫣儿，今日为夫救你回来，就是希望日后你可以陪伴孩子长大，并且帮我照顾好双亲，也是委屈你了，但是吾也没有办法，今日脱了凡胎，只能随师兄去灵山了，这人间不能再留了。”
王嫣看到自己的丈夫的样子，知道他已经不再是之前的凡人，周身已然感觉脱离了凡尘，只能点头垂泪。
李缘回头跟双亲行礼、又跟自己的妻子行礼，然后再看了一眼孩子，回头对智信说道：“师兄，我可以了，可以走了。”
智信微微一笑，背后出现一道光门，智信双手合十进入其中，之后李缘也双手合十进入其中，光门消失，自此世间再无李缘。