县衙牢狱。
谢希大见狱卒带了金印匠前来要给他脸上施黥刑，还有些不敢置信，这脸上被施了黥刑，就彻底成了贼配军。
他慌了，被刺配沧州好像是真的，县令大人不但重骂，还重罚了他。
为什么？
他惊恐起来，手脚发颤。
谢希大想不明白，以前这种事绝对不可能发生，他便是害人致残、致死都不可能进牢。
“……不要，放开老子，老子是谢希大，老子的哥哥是西门大官人，阳谷县的第一大户，你们也曾受过我哥哥施济，现在竟敢这么对我，你们想干什么！？”
“还在扯虎皮！？”
狱监管营面露不快，骂了一句：“这厮当真聒噪，左右按住她，用布堵上他的嘴，金印匠速上刑，莫再耽误老子的时间。”
“是！”
两名狱卒将谢希大死死按在椅子上，金印匠拿起银针，开始在谢希大脸颊颧骨处刺印。
……
……
另一边。
西门大宅。
只见那铜钉朱户的大门打开，一个二十七八岁，身材高大的男人走了出来。
这人生得五官端正，面容俊朗，身穿紫羊绒鹤氅，脚踩粉底皂靴，头戴白锦缎冠帽，一身富贵。
且看他动静时眉间蕴有浮荡之色，谈话间眼中隐闪奸诈之光。
定是那懂风月，晓人情的主儿。
这人正是这西门大宅的主人——西门庆！
“大官人，我家相公的事儿劳烦你多费心了！”谢娘子追出大门，手帕抹泪，低头哭戚戚哀求道。
她收到谢希大被陈县令判罚刺配沧州的消息后，只觉得五雷轰顶，接着马上跑来找西门庆帮忙疏通。
“弟妹勿急，待本官人去县衙走一遭便无事了，你且安心在此稍候！”西门庆拍了拍她手臂安慰一声，看着谢娘子低头哭泣时，露出的雪白脖颈，眼神闪烁。
谢娘子嗯嗯嗯连连点头，语带称赞，“这阳谷县就没大官人办不成的事儿，要是大官人都没法子，奴家也就没主意了！”
西门庆呵呵一笑，颇为受用。
又安慰了几句谢娘子，让丫鬟陪她回宅邸等候。
待谢娘子进了宅邸。
西门庆便朝大门外早已备好的轿子走去，可正当他要上轿去衙门时，忽地一声“哥哥且等”喊住了他。
西门庆循声望去，却是个手短脚短，头圆无脖的胖子，约莫三十出头的年纪。
“哥哥且等！”
这胖子急冲冲来到西门庆面前，一双小眼露出丝丝贼光，贼兮兮的，实是个猪身鼠相的怪长相。
“哦，原来是伯爵啊！你怎地有闲来此找我？”
猪身鼠相的胖子是西门庆的十个结拜兄弟之一——应伯爵。
这十兄弟结拜，不以年纪论长幼，只看钱财分尊卑，所以这西门庆居大。
应伯爵左右看了一眼，拉着西门庆走到旁边的无人处，低声道：“哥哥登轿出门，莫不是要去县衙？”
西门庆点了点头，“是去县衙，希大贤弟被判刺配沧州，实属出奇，我去问问知县相公缘由。”
“哎呀！”应伯爵一拍手，啧啧出声，说道：“哥哥糊涂啊！”
“贤弟此话怎讲？”西门庆皱眉问道。
“哥哥哟！你平日也是个机灵人物，怎地今日看不出知县相公是在用谢希大敲打你！”应伯爵提醒道。
西门庆眼珠一转，拍了拍额头，脑袋活泛的他立刻转过弯来。
这几日成天泡在烟花楼，那酒色之气都给他弄迟钝了。
虽说他是阳谷县第一大户，县衙上下各处打点周到，但阳谷县做主的始终是那白发白须县太爷。
西门庆转过弯来，面上露出难色，心中暗骂道：
“看来最近疏通汴京那边的关系，惹得这陈县令不满了，这老泼贼明年都要告老还乡了，临了还要给本官人上眼药！看来最近要去和他叙叙交情才可。”
应伯爵小声劝道：
“哥哥，此事你莫要去说情，至少这段时间不能去说，知县相公只判谢哥哥刺配便是不想与你撕破脸皮，若真想快点救谢哥哥回来，也只能疏通河北沧州那边的关系。”
西门庆眉头一皱，河北沧州那边山长水远，他怎么可能有关系！？要是用银两打通关系，那要花多少？
他可不是开银矿的，家产都是一个子一个子赚出来的，还没到随意撒钱的地步。
“哎，那可怎么办啊，难不成我真要放着希大贤弟不管不顾？让他去沧州牢城营受苦？谢娘子方才还上门求我出手帮忙，她那边我怎么交代！”西门庆叹了口气，双手一摊。
应伯爵眼珠子一转，知道他在找台阶下，立马宽慰道：
“哥哥仁义，弟弟佩服，但君子懂进退，知深浅。
怎奈事不可为，这是知县相公暗地里的意思，你现在登门疏通，怕是无用，反受知县相公挟制，落得两难。
现在是两害相权取其轻，哥哥要仔细想想。
至于谢娘子那边，她素来聪明贤良，想来也会理解，此事让弟弟去劝即可。”
西门庆目光微闪，又叹了口气，“希大贤弟曾是我的左膀右臂，他受此难，我实于心不忍啊。”
应伯爵嘿嘿一笑，拍着胸脯说道：“哥哥莫不是忘了你除了谢哥哥，还有我这弟弟呢，以后让贤弟我来给哥哥分忧。”
说完，应伯爵一脸真诚和希冀。
他今天听到谢希大被刺配沧州的消息后，转念间便想明白了其中的弯弯绕，所以立刻来此拦住西门庆，让他不要去县衙疏通将谢希大救出来。
应伯爵早就眼红谢希大帮西门庆收债赚得盆满钵满。
现在谢希大落了难，可不能放过这个机会，帮西门庆收债这肥差必须要多拿一些到自己手上。
西门庆薄义重利，现在可不会为了谢希大去触陈县令的霉头。
他生来富贵，说话办事都讲究个体面，兄弟有难这种事可不能明着说不救，现在有了应伯爵给的台阶，也就照着下了。
背手仰天，叹了口气，说道：“既事不可为，那便算了。哎……只是苦了我那兄弟。”
应伯爵又递了个台阶，说道：
“哥哥重情重义，弟弟对您的钦佩当真如黄河之水滔滔不绝。不过，谢哥哥身强体壮，便是去了牢城营也不碍事。
哥哥只管照顾好他的妻妾眷属，等着谢哥哥回来。待陈县令退下去后，再让新县令发一封谢哥哥的错判文书到沧州，将谢哥哥捞回来即可。”
西门庆一拍手，连连点头，叫了声好。
“贤弟所言甚是，就如此办！你明日来找我取二十两银子，赠与那押解希大贤弟的官差，让其在路上好好照顾我兄弟，至于他的妻妾家眷，我这当哥哥的自会帮他照看周到。”
应伯爵呵呵笑一声，又赞了几句西门庆情义深重。
西门庆这人生平最好人妻，那谢娘子他早就盯上了，应伯爵深知西门庆这一癖好，所以言语间撩拨提点了几句。
而这应伯爵却不知道，他的老婆早已经被西门庆偷偷吃过。
不过应伯爵为人寡廉鲜耻，便是知道了也不在意，只会额外索要补偿。
接下来，西门庆和应伯爵两人没去县衙，而是去了狮子楼吃了一顿酒。
回来后，西门庆佯装去县衙疏通不成，一脸愧疚的向谢娘子道歉，应伯爵则在一旁搭腔。
谢娘子一介妇人，听他们一唱一和，也就信了，只得低头哭泣抹泪。
西门庆哄女人的功夫了得，温声轻语保证，等明年新县令上任后，就使钱财让他发错判文书去沧州，将谢希大捞回来。
谢娘子听了这话，才止住哭声，看着身材高大面容俊朗的西门庆，心中生出了一丝安全感，说了句：
“奴家一妇道人家，全凭大官人主意！”
西门庆舔了舔嘴唇，含笑颔首。
应伯爵心里欢喜，先不说谢希大明年回不回得来，便是回得来，自己也已经在西门庆身边站稳脚跟。
如果谢希大当真命大回到阳谷县，可看到妻妾家眷都被癖好独特的西门庆给收了，届时又当如何自处？
吃了这一大瘪的他也不可能再回到西门庆手下办事，自己的地位依旧稳固。
怎么都对自己有利。
呵呵呵……
……
牢房里的谢希大刚被刺完金印不久，心里还想着西门庆马上就来捞自己了。
自己定然无碍，不可能会被刺配沧州。
还不知道他的好哥哥——西门庆在略微权衡完利弊后，已经把手伸到了他的妻妾身上。
……