陈武虽然不明所以，但还是依言照做，高举横刀，用力劈下。
只听“咔嚓”一声脆响，制式横刀应声而断，断口处光滑如镜。
而那块淬火钢，仅仅崩出一个小小的米粒缺口！
在场所有工匠都看傻了眼，纷纷发出惊叹之声。
素婉仪一把抢过钢块，仔细端详，眼中满是惊奇。
突然，她柳眉一挑，抽出腰间软剑，毫不犹豫地劈了下去。
“当”的一声，火星四溅。
素婉仪手中的软剑被震得嗡嗡作响，虎口发麻。
而那钢块表面，仅仅留下了一道浅浅的白痕。
素婉仪大惊失色。
这把软剑，可是武安侯家传的岳王剑，削铁如泥，断石斩金不在话下。
如今竟然连这块黑乎乎的玩意儿都奈何不了？
秦昭见状，更是喜不自胜。
“陈武，立刻将其熔炼，锻造成剑刃！”
高炉熊熊燃烧，将淬火钢融化为赤红的钢水，缓缓注入早已准备好的模具之中。
待其冷却凝固，再经千锤百炼。
剑刃的雏形逐渐显现。接下来的步骤，便是开刃。
此时的皇宫，御书房内，武德帝正听着工部官员的汇报。
“启禀陛下，八殿下并未取走柳叶甲，而是……而是……”
那官员支支吾吾，似乎难以启齿。
“而是什么？吞吞吐吐的，成何体统！”
武德帝有些不耐烦。
“而是拿走了一千多套……兽皮甲。”
官员的声音低得像蚊子哼哼。
武德帝一愣，随即挥了挥手，示意那官员退下。
“兽皮甲？呵呵，看来老八是真的被吓破胆了。”
武德帝心中暗叹，之前为了敲打秦昭。
故意将柳叶甲的事情摆上台面。
如今看来，效果倒是出奇的好。
不过，这些小事，他也没放在心上。
……
数日后，皇子府的兵器场内，秦昭正手持一把通体漆黑的宝剑。
剑身修长，寒光凛冽。
剑柄处雕刻着一条栩栩如生的腾云兽。
腾云兽在大武属瑞兽，通常在武器之上雕刻。
“好剑！好剑啊！”
秦昭忍不住赞叹道，眼中满是兴奋的光芒。
他随手一挥。
竟然将桌子上的一块试剑石，斩成两段！
而桌子下的那桌子也不例外。
素婉仪这几日几乎成了兵器场的常客。
就为了亲眼见证那块黑疙瘩如何蜕变成绝世神兵。
今日，她刚踏进院子，便见秦昭手持一柄通体漆黑的宝剑。
随手一挥，竟将试剑石和桌子一并斩为两段。
“好剑！”
素婉仪眼睛一亮，快步上前，一把夺过秦昭手中的宝剑。
入手微沉，剑身冰凉，仔细看去，漆黑的剑身上隐隐流动着奇异的花纹。
宛若夜空中闪烁的星辰。
“这花纹……”
素婉仪抚摸着剑身，眼中满是好奇。
“是折叠锻打的痕迹。”
秦昭解释道。
“反复折叠，反复捶打，才能将杂质去除，令钢材更加紧密坚韧。”
素婉仪没听太明白，但不妨碍她对这柄宝剑的喜爱。
她兴致勃勃地跑到院子中央，挽了个剑花。
素家家传剑法——摇落雪，施展开来。
剑锋轮转，寒光闪烁，素婉仪身姿矫健，犹如翩翩起舞的蝴蝶，又似猛虎下山，气势凌厉。
一道道剑气激射而出，将院子里的石岗岩切碎，碎石飞溅，如同落雪一般。
陈武在一旁看得目瞪口呆，不禁赞叹。
“不愧是头儿的后代，就是生猛！”
随后，他有些怜悯地瞥了秦昭一眼，心中暗道：殿下以后怕是要夫纲不振了。
秦昭似乎察觉到了陈武的眼神，无奈地笑了笑。
没办法，自己就是个瘦弱的皇二代怎么跟人比。
一曲剑舞完毕，素婉仪收剑而立，额头上渗出细密的汗珠，但眼中却闪烁着兴奋的光芒。
“好剑！这剑我喜欢！”
她将宝剑递还给秦昭，那双水汪汪的大眼睛却紧紧地盯着他，意思不言而喻。
秦昭自然明白她的心思，笑道。
“这柄剑还在试验阶段，等工艺成熟了，我再给你打造一柄更好的，如何？”
素婉仪这才满意地点了点头。
“这还差不多。”
秦昭接过宝剑，心中却在盘算着另一件事。
这淬火钢的锻造工艺虽然已经成熟，但产量却十分有限。
想要大规模装备军队，还需要进一步改进工艺，提高产量。
“陈武。”
秦昭唤道。
“接下来，我们需要加大投入，改进熔炼和锻造工艺，争取早日实现量产。”
陈武抱拳道：“殿下放心，属下一定竭尽全力！”
接下来的日子，秦昭几乎将所有精力都投入到了淬火钢的研发之中。
他亲自参与到每一个环节，从矿石的筛选到熔炼、锻造、淬火，每一个步骤都精益求精，力求完美。
沈庄这几日的确忙得脚不沾地。作为八皇子府新上任的大管家，她要操心的事情可太多了。
府里上上下下几十口人，吃穿用度，哪一样不需要她过问？
偏偏秦昭又是个甩手掌柜，除了钻研他那堆破铜烂铁。
对其他事情一概不闻不问。
陈武那边招募府兵的事情倒是进展神速。
虽说八皇子府落魄，但瘦死的骆驼比马大，皇家的名头在那摆着呢。
加上陈武许诺的丰厚月俸，简直是一呼百应。
三天时间，就招收了五百个精壮小伙子，个个身强体壮。
当然，陈武也留了个心眼。
这些新兵里，有不少是他安插进去的眼线。
毕竟人心隔肚皮，小心驶得万年船。
这日傍晚，沈庄提着食盒亲手补上一刀，照例来到锻造铺子。
还没进门，就闻到一股刺鼻的铁锈味。
夹杂着淡淡的焦糊味，也不知道秦昭又在捣鼓什么新鲜玩意。
她推门进去，就看到秦昭一脸疲惫地坐在火炉旁，头发乱糟糟的，脸上也沾满了煤灰，活像个刚从矿井里爬出来的矿工。
浓重的黑眼圈更是触目惊心，也不知道他几天没合眼了。
沈庄无奈地摇摇头，笑着走上前，将食盒放在桌上。
“殿下，该用晚膳了。”
秦昭抬起头，眯着眼睛看了她半晌，才反应过来。
“哦，是你啊，来了。”