义庄内的空气仿佛凝固了。
白易最先反应过来，脸上写满了难以置信：“楚兄？张金万？他为什么要杀康知猛？他们可是合作了近三十年的伙伴！杀了康知猛，对他有什么好处？”
楚川眼神意味深长，神色带着意思嫌恶：“合作了三十年，不代表永远合作愉快。恰恰相反，长久的合作更容易因为利益分配不均而产生致命的矛盾。”
他踱了两步，声音清晰而冷静：
“很简单。这一次的生意，他们没有谈拢。”
“张金万心生歹念，但他一个人未必能轻易制服身强力壮的康知猛。于是，他买通了柳儿。”
“柳儿，恐怕只是收了钱，答应在康知猛的酒水或茶水中下些蒙汗药之类的东西，让康知猛沉睡，方便张金万‘再谈谈’，或是做些别的什么手脚。柳儿未必知道，张金万是想要康知猛的命。”
“等康知猛被药翻，沉睡不醒，张金万便潜入房中，用早已准备好的绳索，将他吊死。为了永绝后患，不留活口，他一不做二不休，连被他利用的柳儿，也一并杀了灭口！”
一番话，条理清晰，逻辑缜密，将在场的三人都惊得目瞪口呆。
韩瑜瞪大了眼睛，语气中带着几分不可思议：“楚川……这……这也太……太简单了吧？就像是……凭空猜测一般，证据呢？”他感觉这推论快得像是儿戏，毫无实证支撑。
楚川挑了挑眉，眼中带着一丝戏谑：“简单？有时候，真相往往就藏在最简单的逻辑里。至于证据……”
他看向大牢的方向，嘴角微扬：“现在，我们就可以去问问张老板，拿到第一个证据。”
韩瑜看着楚川笃定的神情，虽然心中仍有疑虑，但还是点了点头：“好！我们再回大牢！”
府衙大牢。
去而复返的四人，让原本就惴惴不安的张金万更加慌乱。
“几位……几位大人……还有什么事吗？”他的声音有些发颤。
楚川没有绕弯子，目光如炬，直刺张金万内心：“张老板，我只问你一件事。案发当晚，你去鸣凤阁见康知猛，穿的是什么衣裳？”
这问题突兀至极，张金万又是一愣，下意识地回忆：“我……我穿的是……”他顿了顿，似乎在努力搜索记忆，“是……是一件月白色的湖州丝绸长衫，新做的！”
楚川点了点头，随即话锋一转，语气陡然变得凌厉：
“是吗？可康知猛在楼下等了你许久，你都未曾出现。他等得不耐烦，才让柳儿陪着上楼歇息。张老板，你若真是去谈生意的，为何姗姗来迟？又或者……”
楚川的声音如同冰冷的刀锋，剐过张金万的心防：
“你根本就不是去‘等’康知猛的！而是你们之前就已经见过面，生意已经谈过了！并且，谈崩了！”
“你当时穿的，恐怕并非什么体面的丝绸长衫，而是现在身上这种方便行动的简单素衣，对吗？”楚川的目光扫过张金万此刻身上那件并不起眼的灰色布衣。
轰！
张金万脸色瞬间煞白，眼神闪躲都不知道该放哪里更加合适，额头上渗出细密的冷汗！
“不……不是的！”他慌忙摆手，语无伦次地解释，“是……是谈过了！但……但是没谈好！我想着……想着再去找他商量商量！对！再商量商量！”
楚川冷笑一声，摇了摇头，眼神中充满了怜悯，也带着审判的意味：
“再商量？我看，是你没谈拢生意，便动了杀心吧！”
“你怀恨在心，一路尾随康知猛回到鸣凤阁。你买通了与康知猛相熟的柳儿，让她在酒水里下药。”
“可怜那柳儿，只当是帮你一个‘小忙’，却不知引狼入室，更不知你存了杀人灭口的心思！”
“待康知猛被药倒，沉睡不醒，你便潜入房内，将他活活吊死！随后，为了不留下任何知情人，你又残忍地杀害了柳儿，伪造出两人莫名其妙上吊，想要转移官府的视线！”
张金万猛地抬头，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，脸上青筋暴起，声音嘶哑地咆哮起来：“你……你血口喷人！污蔑！纯属污蔑！老子没杀人！凭什么说是我！”他像一头困兽，在牢笼中徒劳地挣扎，试图用愤怒掩盖内心的恐惧。
楚川轻轻叹了口气，那神情仿佛在看一个冥顽不灵的孩童，带着一丝怜悯，却又无比坚定：“张老板，何必呢？垂死挣扎，不过是让自己更难堪罢了。”
他顿了顿，击溃了张金万最后的心理防线：“康知猛死时穿着的那件外袍，虽然不是丝绸，但他的衣摆，却沾染了些许……极其细微的，属于你方才所言‘月白色湖州丝绸’特有的浮色染料。那种新丝绸第一次下水前，是会有些许掉色的，尤其是与皮肤汗渍接触摩擦之后。”
张金万瞳孔骤缩，满脸的不可置信，几乎是下意识地反驳：“不可能！绝对不可能！我……我根本没靠近他！怎么会沾上染料！”
韩瑜、白易和郑源琰三人交换了一个眼神，目光再次投向张金万时，已充满了了然和审视。
如今张金万的解释漏洞百出，却还在狡辩，看来是不见棺材不落泪。
韩瑜心中暗忖，对楚川的判断又信了几分。
张金万脑子飞速旋转，他急促地喘息着，语气慌乱地补充：“就……就算有！那也是……也是之前我们谈生意的时候！对！我们离得近，不小心蹭上的！这说明不了什么！我没杀人！！”
楚川嘴角勾起一抹意味深长的弧度，眼神像是在看一个不停挣扎却注定要被淹死的人：“哦？之前谈生意蹭上的？”
他声音陡然拔高，语气微微一顿：“那你之前，为何要撒谎？为何坚称案发当晚才第一次去鸣凤阁寻他，甚至连他的面都没见到？若真是之前谈生意蹭上的染料，你又何必隐瞒你们早已见过面，并且谈崩了的事实？”