这一晚，正是刘子魁携带报纸离开山区的日子。
王茂生的预感应验了，魏俊杰的处境很不好。他们的转移路线就在日军扫荡部队的边缘，四周漆黑一片，大家只能抓着彼此的衣角往前走。前面的人走一阵爬一阵，一会儿传来“准备战斗”的命令，一会儿又是“把枪收好”的指示。
队伍里许多人都没接受过正规军事训练，执行这些指令难免出些纰漏，有人收枪的时候一不留神走了火，就引起了远处巡逻的伪军注意。
那队伪军哨兵试探地开了几枪，子弹恰好击中队伍中的一名文职干部，他吃痛大叫起来，立刻惊动了敌人的整个连队。
一大群“二鬼子”端着枪横插到转移队伍的前面。
那是刘黑七的部下，一群穷凶极恶的土匪，遇到八路军就毫不犹豫地开枪。
由于缺乏通信手段和必要的训练，这支混杂了老百姓、游击队、机关干部和正规部队的队伍乱套了。他们完全无法协同作战，游击队和主力部队各打各的，干部和群众各跑各的，一下子乱了套。
其实魏俊杰是有机会跟着马绍勇冲破敌人阻击的，可他牵挂队伍后面的杨妙纯，一咬牙又掉头跑了回去。他像疯了一样逢人就问文工队在哪，杨妙纯在哪，冒着铺天盖地的炮弹、子弹在空旷的野地里跑来跑去，甚至不惜翻看地上的尸体。
在爆炸的闪光中，他看到有些人退回山上去了，猜测文工队应该也在其中，就不计后果地追了过去。
这恰恰是日伪军想要的，大队的鬼子听到枪声从远处赶来，展开队形把北大山团团包围了。
到了后半夜，枪声渐渐稀疏，雪花却不懂事地飘落，让这场逃亡更添了几分悲凉。
退回山上的有三四百人，他们有握着手枪的机关干部,有攥着手榴弹的文工队员，有背着药箱的卫生队员，也有手无寸铁的报社记者、印刷厂工人、学生和老师，以及附近村庄的妇救会员、村干部……
倘若大家聚在一起据险抵抗，坚持到主力部队回援或许还有一线生机。然而兵败如山倒，没有人能站出来组织，也来不及组织，所有人都按照自己的想法躲藏逃窜，有的往山顶跑，有的往山洞跑，有的往自己之前待过的藏匿山谷跑。
到天光微亮的时候，魏俊杰看着山坡上东一撮西一撮的逃亡背影抓狂，他大声地呼唤杨妙纯的名字，刚隐约听到了一点回应，身后就传来鬼子的枪炮声。
有的子弹擦着他的脑袋呼啸而过；有的打在身旁岩石崩出火星，纷飞的碎石屑刮得脸颊生疼；有的子弹打在附近的人身上发出“噗”的一声闷响，带走一条鲜活的生命。
魏俊杰只好就地躲避，朝敌人开几枪再找机会朝山上跑。
其实他知道往上跑是死路一条，那上面只有他们之前藏身的山洞，别看洞口地势险要，实际上一进去就是死地。如果鬼子控制住洞口朝里面扔手榴弹、毒气弹，大家一点反抗的机会都没有。
可他早就顾不得了，刚才那声回应让他明白，她就在附近，很近的地方，近到可能只有几十米远，此刻他脑海中只有一个念头，就是找到杨妙纯，死也要和她死在一起。
他深吸一口气，壮着胆子从岩石后面跑出去，可刚跑了两步就觉得脑袋剧痛，鲜血顺着眼皮流淌下来，把所有东西都染成了红色……
魏俊杰倒下了，仰面朝天。
几分钟后，一个喘着粗气的鬼子兵来到他身边，土黄色的大头皮鞋踢了一脚，刺刀抵在胸口准备再补一刀。
就在这时，旁边传来激动的喊声：“女八路，女八路！抓活的，抓活的!”
那鬼子兵抬起头，仿佛看到了猎物一般两眼放光，立刻收起枪快速朝前面跑去。
在几十米外的岩石上，文工队的两个姑娘正哭着拖拽受伤的杨妙纯。
这个眉眼如画英姿飒爽的姑娘右腿外侧鲜血如注，苦劝战友们放手：“你们快走，能跑一个是一个!”
话音刚落，远处的鬼子就开枪将二人击伤了。
一个举着军刀的日本军官出现在附近，挥舞着长刀命令远处的士兵停止射击，他要亲自动手抓活的！
七八个鬼子逡巡游走着，像一群邪恶的鬣狗围着猎物跃跃欲试。
杨妙纯咬紧牙关甩出一颗手榴弹，可能是受了伤的缘故，她扔得不太远，连一个鬼子都没伤到。
那些日本兵哄笑起来，一副早就料到如此的神态，浑然没把她的反抗放在眼里。
杨妙纯剧烈喘息着，用手指拽紧了最后一颗手榴弹的拉弦。这是一颗光荣弹，她和姐妹们商量过，一定要等鬼子上来抓自己的时候再同归于尽。
就在这时，魏俊杰摇摇晃晃地站起来了。
不知道是被“女八路”三个字刺激到了大脑神经，还是人之将死的回光返照，他顶着血葫芦般的脑袋，用衣袖抹了一把眼皮，努力睁大眼睛看向二十多米外的杨妙纯。
原本模糊的视线居然异常清晰起来，他看见她在笑，看见她眼眶里晶莹的泪珠，还看懂了她微微颔首的意思。
趁着所有鬼子的注意力都放在杨妙纯身上，他举起了手枪，“啪啪啪”打出最后三发子弹，那名持刀的日军指挥官闷声栽倒。
其他鬼子反应过来，迅速举起枪朝他射击。
数不清的子弹从魏俊杰的胸膛钻进去又从后背穿出，带出一蓬蓬血雾。他却瞪大了眼睛，努力挤出自以为帅气的表情，轻声吐出最后三个字：“不疼的。”
杨妙纯早已哭成了泪人，她拉过两名尚有呼吸的姐妹紧紧抱在一起，六只手握紧唯一的手榴弹，念叨着同样的话：“别怕，不疼，不疼的……”
看到三名女八路摆出如此坚贞不屈的姿态，恼羞成怒的日本兵开枪了。
可她们怒目圆睁，无论承受多少子弹都挺直腰板不倒，直到一名鬼子上前检查，手榴弹轰然爆炸……