孙必胜看娘娘没有阻止，便吞吞吐吐地继续说道：
“再这样下去，恐对朝廷和官府的声誉极为不利，甚至会导致社会骚乱。下臣以为，是否修改一下对策，另想别的办法，让这个叶鸣改变他的初心和志向。”
此时的崔皇后，面色已沉了下来，用冷峻而不屑的口吻说道：
“什么对朝廷的声誉不利，还会导致社会骚乱。是你孙必胜承受不住舆论压力，不愿落下个贪官的名声吧？”
看到皇后发了火，孙必胜赶忙跪倒在地，哆哆嗦嗦地说道：
“都是下臣无能，没有把娘娘交待的事情办好，下臣该死。但下臣一片忠心，天地可鉴。
只要能把皇上和娘娘交办的事情办好，就是背上个大贪官的恶名，下臣也在所不惜，更何况陛下和娘娘从一开始，就是为我大夏的江山社稷，培养和挖掘栋梁之才。
用不了多久，寻常百姓就会知道皇家的良苦用心，下臣身上的恶名也就消退了。”
孙必胜一边叩着头，一边表述着自己的忠心和在这件事上的委屈和无奈。
其实，对外面的舆情，皇家有着多种渠道和手段能够及时了解和掌握，皇上和皇后一开始就知道，神泥等商号被查封后，街头百姓在议论传播着什么。
此时的崔丽娘，除了对城督孙必胜的无能和办事不力深感失望外。
更让她纳闷的是，为什么舆论突然间集中在了城督府，对准了这个孙必胜。
故而开口问道：
“你们查过没有，为何全城百姓的注意力一下子就转到了城督府头上，那些说你孙必胜滥用职权、从中作梗、私自谋利的传闻，最早是从哪儿传出来的？”
“启禀娘娘，针对督府和下官的种种不实之词一出现，臣就派人进行了逆向追查。那些传闻，最早出现于聚集在各店门前的众多买家之口，因在场之人互相并不相识，查到此处，便再无法追下去了。”
“会不会是叶鸣这小子在背后搞的鬼，让人有意散布出这类消息?”
崔丽娘追问道。
“下官开始时也确有这种猜疑。可据当时在场的人讲，那时店门紧闭，外面聚集的全是前来购买的人，有的还是从帝都外赶来的买者。
种种说辞，都是这些急于购得货物的买家们，在相谈和争论中，话赶话说出来的，应当与叶公子及其商号无关。
而且，出现这种情况，对他及名下各商号来讲，并没有任何好处，只能是加深与官府的冲突和对立，今后更加难以生存和维持。叶公子聪明过人，他不会干这种傻事的。”
孙必胜所得到的情报是真实的，那些人众中，确实没有商号的伙计混入其中，在有意散播消息。
可他哪里知道，这些人中，有的是从六百里之外的云壁山连夜赶来的，有的是马奴过去就安置在帝都的暗桩和探子。
马奴感应到叶鸣的焦虑和忧愁后，因事发突然，自己有要事缠身，一时无法出行，便命小六子带人马上出发，连夜赶去了帝都。
小六子与留在帝都的兄弟会合后，就按马奴寨主交待的计划和方案，混入了各个商号门前聚集着的人群中，以买家身份，在众人议论和分析过程中，说出了早已编排好的言词和故事，散布着种种似是而非，无法证实，所谓的内部消息。
很快，就在帝都掀起了一股针对督府的汹涌舆论，活生生给孙必胜戴上了一顶大贪官的帽子。
就在崔丽娘和孙必胜，商讨研究着下一步如何应对这令人懊恼、尴尬和无奈的局面时，又一个更加难缠的，不得不重视的情况出现了。
一个小太监悄悄来报，说有些已致休的朝中老臣，闯进了勤政殿，向陛下告城督孙必胜的御状。
“他们为何告孙城督？”还没等孙必胜说话，崔丽娘便脱口问道。
“他们向圣上奏报，说因孙城督无缘无故查封了大清河南岸的开发区，致使他们在那里所购买的、用来养老的住宅，遭受了巨大的损失。
有的是开发商无法按时交付，有的是业主收房后，不能进一步装饰和搬入。现在开发区内所有的配套设施已全部被迫停工，搞得人心慌慌，乌烟瘴气，开发区宅院的市面价格，更是直线下降，他们的损失极为惨重。”
那太监瞅了孙必胜一眼，接着向娘娘奏道：
“他们还向陛下哭诉，说这是他们用大半生的积蓄和心血购来，用于安度晚年的。
孙城督只为了自己能得到叶鸣手中的股份，就利用职权，假公济私，查封了开发区，毫不在意伤害他们这些老臣、也是业主的切身利益。
要是陛下不能为他们做主，那他们就到城督府找孙必胜理论去，就是拼着老命，也非要他给个说法不可。”
说起来，这事可不是空穴来风，也不是叶鸣通过马奴而为。
那天开发区专门负责售房的人来向他报告被查封后的情况，他灵机一动，便对来人说道：
“如此一来，开发区的房价必受影响，搞不好，会跌去两至三成。”
那人慌了，便不住地说：“这事可不能让业主和外面的人知道，否则，我们可就赔惨了。”
叶鸣稍加思索，微微一笑：
“正好相反，反正现在已被查封，无法销售，下跌也无妨，等此事过去了，还会涨回来，甚至会涨得更高些。”
随后，他小声说道：“有关房价下跌之事，你们可以告诉业主们，事实本就是如此，瞒是瞒不住的，业主们有知晓的权力，他们知道实情后，或许还有些好处。”
至于会有什么好处，叶鸣没说，伙计也不敢问。
很快，房价因被查封而下跌的消息，不觉间已传遍了整个南岸新区，这也是几位老臣今天相约进宫，来告御状的缘由。
得知有几位老臣在勤政殿告御状，崔丽娘秀眉紧蹙，一旁的孙必胜更是老脸惨白，豆大的汗珠滚落了下来。
他们怎么也没想到，只为了迫使叶鸣就范，改变一下他个人的发展之路，竟引来了这么多，这么大的麻烦，还惊动了这么多虽已致休，可个个德高望重的老臣。
百姓已是难以对付，可这些个老家伙更是难缠啊。这可如何是好。