泾阳，演武场。
“全都给我跑起来！”
“养兵千日，用兵一时。”
“平时不吃苦，上了战场就会死。”
“王爷说了，只要不闹出人命来，就让本统领玩了命的练。你们要是有扛不住的，现在就能站出来。能成为王爷三卫，乃是无上殊荣。你们要没这能力就趁早走人，还有大把的人想进来。”
白羽黑着脸，挥着鞭子。
演武场弥漫着尘土。
士卒们皆着全甲背着兵器，玩命狂奔。一个个跑得上气不接下气，皆是满头大汗。有的则是跑到旁边，不断呕吐。吐完后则是不敢停歇，继续狂奔。
足足跑了十几圈后，他们则是进入到下个项目。翻过数个战壕沟壑，再爬过铁丝网。等气喘吁吁来至箭靶处，王二狗已经早早等候好。
“你们用的是三石强弓。”
“每人有五支箭，箭靶在三十步外。”
“最起码得命中两支！”
“现在开始！”
冲在最前面的已经开始开弓。
只是经过刚才的体力消耗，一个个都无比疲惫，甚至连开弓都很吃力。就算勉强开弓，也难以保持准头。箭支乱飞，大部分都是脱靶。好在也有经过训练的壮士，他们倒是顺利通过考验。
不过，这可还没结束！
通过考验者，则是翻身上马。沿着划好的道路开始疾驰，而沿途则会有染了色的彩色沙包丢出。他们必须得在战马上做出各种动作，用以规避。
好不容易熬过这关后，迎接他们的便是军中精锐。他们手里皆是握着木棍，接下来就是一对一单挑。
这些精锐可都是府中家将，是铁牛一手训练出来的，现在则是成为宁阙的亲卫。双方交手，没到十个回合，这些筋疲力竭的壮士便全都倒在地上。一个个鼻青脸肿，连站起来都很吃力。
“不合格，继续！”
铁牛冷漠的挥动令旗。
他们便连滚带爬地重新回到白羽那。
……
“这些人可真不容易。”
“这么个练法，得多备些药材。”
“每日三餐，最好加上蝗虫粉。”
常百草隔着老远，忍不住开口道：“只是太容易出现意外了，还得找些医师。老朽倒认识些，就是不知道他们是否会同意。”
“那就有劳常叔了。”
“这练法，老朽还真没见过。”
“王爷不怕把他们练废了吗？”
“不怕。”宁阙则很坚定，解释道：“台上三分钟，台下十年功。他们上战场是为了搏命的，不是去过家家。我宁愿他们现在受伤，然后放弃回家，也不想他们死在战场上。”
“王爷也不容易……”
常百草不由低声叹息。
他可以说是看着宁阙长大的。
当初宁阙就是个不让人省心的。
总是喜欢捣乱，还闯祸。
那时候的宁阙很开心，家里的事从来不需要他操心。他有三位兄长，也不必担忧王府的未来。
可后来……
宁阙好似一夜长大。
听从老王妃的安排，乖乖娶妻。
宁阙看似玩世不恭，却继承了老宁王的勇武智慧，并且待百姓极好。像现在如此认真地操练，也是想让这些人能活着回家。
“不容易的人是他们。”
宁阙笑了笑，端起茶杯。
自从送萨穆尔出关后，他就开始操练三卫。每日就在泾阳祖宅歇息，天不亮就开始监督训练。他精挑细选的精锐，陆陆续续也都抵达。
“辽国使臣前天便抵达长安。”
“听说已经和礼部谈崩了。”
“辽国态度很强硬，就是来挑事的。”
“又要打仗了吗……”常百草低着头，轻轻叹息道：“不战而屈人之兵，方为上策啊！”
“常叔，有些仗不得不打。”
“不把他们打服，就没有和平！”
“小宁说得没错。”
“嗯？！”
宁阙转过身去，便看到个大腹便便的中年人站在面前。他衣着华丽，腰间的金丝玉带更是价值不菲，举手投足都带着贵气。
“万……万师兄？！”
“哈哈，小师弟！”万三千展开手，得意笑着道：“不对，现在应当称呼你为王爷了。自从当初一别，你我得有五年没见面了。”
“师兄可别拿这套来笑话我。”
“你我永远都是师兄弟，不必行礼。”
宁阙面露微笑，起身介绍道：“常叔，这位是我在昆仑学艺时的师兄，名为万三千。”
“哈哈，神医常百草，久仰大名。”万三千微笑着上前，恭维道：“莫要听小宁胡说，我可没本事拜师，不过是记名弟子。只是入门时间早了些，便称我为师兄，实际上我哪有那资格……”
“万三千？”
“你是……八宝商社的主人？！”常百草都愣了下，惊呼道：“号称天下首富，富可敌国的万三千？”
“嘿嘿，正是。”
常百草则是彻底石化。
万三千的大名，谁人不知谁人不晓？
此人是喜好游历四方，走到哪就把生意做到哪。将商术运用得炉火纯青，把控着诸多国家的经济命脉。
此外，万三千是出了名的乐善好施。他经常乔装打扮，赈济穷苦百姓。受他恩惠者，不知凡几。财大势大，人缘广布天下，可以说是黑白两道通吃。江湖游侠、绿林草莽、能工巧匠……只要他出面相求，必会有无数人不求回报地帮助他。
“不过，首富可不是我。”
“真要论首富，还得是我师弟。”
万三千笑意盈盈地看向宁阙，“八宝商社能有今日，可离不开小宁在幕后指点。商社的主人明面上是我，其实很多决策都出自小宁。”
“这？！”
常百草面露诧异。
好家伙，竟然藏得这么深？
他都不知道！
“别听我师兄瞎说。”宁阙摆了摆手，“我只是提过几些浅显的意见而已。话说，师兄可是知道辽国些消息？”
“嘿嘿，那可太多了！”
“师兄先坐。”
“清风，倒茶。”
“这便是你信中的仙茶吧？”万三千端起茶杯，轻轻抿了口，顿时面露欣喜，“小宁还是一如往昔，总有奇思妙想啊……”
言罢，他放下茶碗。
无比认真的看着宁阙。
“我有一点可以肯定！”
“辽国，要大规模用兵了！”